Отцовская рубашка из грубой ткани в узкую синюю клетку оказалась ему велика на пару размеров, практически висела мешком и всё еще хранила терпковатый запах рыбы и пота. Окинув себя придирчивым взглядом и невольно вспомнив каким исполином был отец с которым ему предстояло сравниться еще не скоро, Такер грустно усмехнувшись закатал по локоть свисающие рукава, одел старые вытертые джинсы которые потуже подпоясал ремнем, запаковал ноги в теперь уже свои спортивные кроссовки, закинул на плечи рюкзак и спустился вниз.
- Всё мам! Я ушел!
- Брайан! - донесся откуда-то из глубины дома голос матери - Мусор!
Вздохнув, Такер подхватил по пути пару пакетов с пустыми бутылками, банками и объедками. Толкнув бедром дверь, вышел на порог, однако прежде чем успел спокойно уйти, услышал за спиной:
- Подожди! Я с тобой!
Звонкий голос сестры заставил его подпрыгнуть от неожиданности.
- О, ты уже дома? Прости, но нет, все места уже заняты - взмахнув рукой, он прервал собравшуюся было возразить Эву - Надеюсь, сейчас ты собираешься выразить свое восхищение тем, до чего я потрясно выгляжу в этой рубашке, потому что твое участие в этом предприятии не обсуждается. Я всё сказал.
- Тебе не к лицу, дебил!
- Я тоже рад был повидаться! - бросил он уже на ходу.
По правде говоря, Брайан был вообще без понятия что нужно в таких случаях брать с собой. Его познания о подобных предприятиях ограничивались лишь почти стершийся из памяти школьной программой, да собственными детскими походами. Забежав с причала домой и конечно же не обнаружив там сестры, первым же делом, Такер проведал мать и бабушку, не без труда отыскал свой рюкзак, тот самый, дешевый из спорт-магазина, с которым приехал, вытряхнул всё ненужное и напряг мозги, что, впрочем, помогло немного. По большей части, в рюкзак отправилось «всё что плохо лежит» - упаковка пластырей, активированный уголь, сменные носки, пластиковая бутылка воды, отцовский складной ножик, моток обычной бельевой веревки, зажигалка, пара последних пачек сигарет и початая бутылка Лондонского купажированного Баллантайнса. Не то чтобы он так уж переживал за пропавших детей которых собственно и не знал вообще, однако не мог пренебречь столь удобной возможностью узнать местных поближе, наладить какие-то отношения, посетить памятные места которые так и манили его, так и манили. Хотя конечно, нельзя было отрицать и того, что без вести пропавшие дети в таком уединенном уголке цивилизации это событие требующее серьезного, ответственного подхода как к поискам так и к воспитанию «своего ребенка». По местным меркам, погода была отменной: самое что ни на есть июньское солнце светило ярко, на небе ни облачка, с моря дул освежающий ветерок и было довольно тепло, даже слегка жарковато. Все складывалось как нельзя кстати и как-то с трудом укладывалось в голове, что с местными детьми могла приключиться какая-то беда.
То и дело поглядывая на часы, он всё прибавлял и прибавлял шагу, поглядывая то на море, то на довольно живописные окрестности, то прямо перед собой, то на собственную причудливо искривляющуюся тень. Впрочем, торопиться как оказалось, было некуда.
- Надо же, а я то думал, я один не славлюсь пунктуальностью! - приближаясь к месту сбора заключил он - хоть где-то не заставил себя ждать, хех.

Миловаться с лошадками — чем не терапия? Макрей всегда любил лошадей и не упускал возможности покататься верхом, если было свободное время и погоды стояли подходящие. Наверное, поэтому, едва их распределили по группам, он сорвался на ферму к Заку, да еще и Айрис с собой прихватил. Сначала, конечно, пришлось заехать к ней домой, чтобы она прихватила с собой все необходимое, в частности аптечку, но не прошло и получаса, как они уже были в конюшнях и седлали выбранных для них Заком лошадей. У Джетро уже давно завелся свой любимец. Черный, как сама ночь, жеребец приветливо фыркал и все норовил боднуть Макрея, пока тот его снаряжал для прогулки. Где-то в документах за ним числилось породистое и жутко пафосное имя, которое хрен выговоришь без консультации у логопеда, но Джет с самого первого дня звал жеребца просто Диди*, сократив двойное имя до заглавных букв и по прошествии времени вложив в кличку свой собственный, буквально выстраданный смысл. Норовистый и злющий, как сам черт, конь умудрился дважды сбросить с себя седока прежде чем смирился с тем фактом, что конкретный двуногий будет поупрямее его. Так дважды проклятый Диди обрел друга, а Макрей, два сломанных ребра и причину наведываться к Заку еще чаще.
— Ты сам-то поедешь? — спросил он у кузена, который как раз помогал Айрис оседлать выбранную для нее кобылку.
— Конечно. Это же дети. Если бы мои потерялись, я бы весь город на уши поставил.
Что еще мог сказать отец? А Зак был хорошим отцом, очень хорошим. Он и к проблеме подошел основательно и не поленился съездить к Годфреям и Лоуренс за вещами пропавших детей, чтобы подключить к поискам еще и собак. Парочка поджарых борзых, ирландский сеттер по кличке Коджак и целый выводок ржавых по окрасу, совсем еще молодых, но от этого не менее полезных в поисках ретриверов уже поджидали их во дворе.
Убедившись, что все ремни затянуты и надежно закреплены, Джет на пробу вскочил в седло, поерзал и снова спешился. По идее стоило переобуться, потому что кроссовки, что были на нем, не очень-то подходили для верховой еды, но бросив короткий взгляд на свои наручные часы, Макрей забил на это дело. Он и раньше не шибко заморачивался с этим, а теперь и начинать не стоило. Ему было комфортно и ладно. Кроссовки, джинсы, простая серая толстовка... Все как всегда, только кепка смотрела козырьком назад, придавая ему вид бывалой шпаны.
— Ну что, готова? — он подошел к Айрис, держа Диди под уздцы, и вопросительно вскинул брови. — Время поджимает. Зак?!
Тот даже не удосужился выглянуть из стойла, в котором мерно бил копытом медно-коричневый жеребец, и только махнул рукой. Мол, езжайте, догоню. Макрей не возражал. Задница уже зудела от желания забраться в седло, и Джет пошел на поводу у этой самой беспокойной части своего тела. Из конюшни он выехал уже верхом и строго прицыкнул на бросившегося под копыта Коджака, которому уже не терпелось выбраться с огороженной территории фермы Келли-Макрей и побегать на свободе вдоволь. Прищелкнув пальцами, Джет подхватил подпрыгнувшего пса и пристроил его перед собой, перекинув через седло как мешок с зерном. Пес радостно пыхтел, вывалив розовый язык, и ждал своего звездного часа.

*DD или Double Damned - в переводе с английского "дважды проклятый".

Отредактировано Jethro McRay (2016-11-22 00:40:50)

Человек приближался, и постепенно Ирэн не только разглядела его во всех деталях, но и узнала. Мистер Такер, если конечно, она правильно запомнила его фамилию, шел с рюкзаком за плечами, оглядывая окрестности, словно уже был в режиме поиска. Хотя скорее всего мужчина просто любовался видом, открывающимся с возвышенности. Он не торопился, да и торопиться было особо некуда. До назначенного времени было еще минут двадцать или около того. Ирэн посмотрела сначала на часы, обвивающие тонким кожаным ремешком ее запястье, потом бросила взгляд поочередно во все стороны, вдоль убегающих от перекрестка серых асфальтовых лент, надеясь увидеть еще чей-нибудь силуэт вдалеке. Но, как оказалось, кроме них двоих не торопился никто.
- Мистер Такер, - Ирэн кивнула подошедшему мужчине и приветливо улыбнулась, когда он поравнялся с ней и встал рядом. - Время еще есть, так что вы даже рано.
Женщина была рада тому, что теперь дожидаться остальных ей придется не одной. В последнее время она слишком часто и помногу оставалась одна и это начинало ее угнетать. Если в Эдинбурге она нередко искала возможности побыть наедине с собой, то, приехав в Солуэй, поняла, что нуждается в других людях куда сильнее, чем думала. Наверное, это и есть побочный эффект жизни в таком захолустье. Рано или поздно начинаешь понимать, что одиночество, это не твое.
- Вы не в курсе, сколько еще групп набралось кроме нашей и той, что пошла вдоль побережья? Там, на пристани было столько народу... - женщина вновь устремила взгляд на раскинувшийся перед ними город. - Надеюсь, все обойдется, и мы найдем детей. Я слышала, что девочка слепая. Бедняжка.
Придерживая Джун под уздцы, Ирэн смотрела вдаль и не обращала внимания на то, как любопытная кобыла обнюхивает стоящего рядом мужчину и пытается дотянуться губами до его уха, шумно фыркая при этом, словно мистер Такер был кусочком сахара, зажатым в ладони. Когда же она это, наконец-то, заметила было уже поздно. Джун уже вовсю домогалась до мужчины.
- La putain! - воскликнула женщина и, одернув потерявшую всякий стыд кобылу, смущенно рассмеялась. - Простите ради бога, просто она такая любопытная, сладу с ней нет.
Она посмотрела на мужчину, но, уловив какое-то движение далеко за его спиной, сощурилась. Зрение у нее было хорошее, но яркое солнце слепило и мешало рассмотреть приближающихся людей. Ирэн могла только различить, что их было больше одного и, кажется, они были верхом.

Приближаясь уже пешком к месту сбора (братец-мажор уже смылся в вихре дорожной пыли, будто это не их Нишу собрались искать всем городом, сухой делец, как и его приятель), Дэвика и не предполагала кого увидит. Кто не знал на Солуэе миссис Робертс - это лично девушка еще не была с ней знакома. Дэвика приложила козырьком руку к лицу, рассматривая кто-еще приближается верхом. Похоже, что пешей она окажется в этой компании в меньшинстве - вместе с мужчиной в мешковато сидевшей на нем рубахе, которого как будто бы на острове не видела раньше.
- Да ну, наверняка обычное же дело! Кто из нас в детстве не убегал из дому?
- Замечу, Нише убегать совсем не с руки. Уверена, ее кто-то увел, - вставила в чужой разговор она, подходя. - Я Дэвика Габел. Слепая девочка моя кузина, и это я не доглядела за ней.
- А вы миссис Робертс? - она улыбнулась красивой всаднице и поправила рюкзак за плечами. - Вы красивее, чем я слышала.
Учительница не хотела себя оправдывать. Она настолько увлеклась раскопками, которые затеял директор музея, мистер Галлахер, что перестала бдить, как раньше за Нишей. Тем более конец учебного года и погода, наконец, вспомнившая, что она летняя, а еще все эти переживания на неделе накануне.
Между бровей Дэвики залегла морщинка, когда она узнала одного из приближающихся всадников. Ни одно дело в городе как будто не могло обойтись без Джетро, как и десятилетия до того - без его отца. Ей оставалось только сохранить лицо, поэтому она обернулась к давнему знакомому:
- Хэй, мистер Такер? - на самом деле Дэвика удивилась, ей не очень-то и хотелось видеть давнего знакомца. Узнала ли она его? Конечно, Лондон из ее памяти не изгладился. Им, наверное, стоило переговорить, но пока все силы следовало положить на поиски детей.
Айрис Келли тоже была в поисковом отряде и Дэвика надеялась, что максимум, что придется делать врачу, когда они найдут детей, это обработать царапины.

К месту общего сбора они подъехали вовремя, и Айрис к своему удивлению обнаружила, что все уже на месте, и ждут только их. В принципе, то, что остальные подъехали раньше, только порадовало – раньше начнут искать, раньше найдут.
К тому же по дороге доктор Келли просчитала, сколько времени прошло с момента последнего приема противосудорожного препарата Нишей, и поняла, что если приступа у девочки не будет – это будет чудо Господне, и никак иначе. Необходимые средства для оказания первой помощи у Айрис были с собой, так что до стационара уж как-нибудь Нишу доставят. А дальше будет проще, все-таки в больнице есть и оборудование, и специалисты нужного профиля, и, в крайнем случае, на острове есть вертолет, как-нибудь решат проблему. Сейчас же главное – найти детей.
   Пока Айрис предавалась тревожным размышлениям, Джетро при виде девушек расплылся в улыбке. Доктор тихонько хмыкнула - Джетро был верен себе даже в обстановке общей нервозности, и в этом было, как ни странно, что-то успокаивающее:
- Как приятно знать, что некоторые вещи неизменны в своей стабильности, - закинула шпильку братцу Келли. Однако тему развивать не стала, к тому же их уже догнал Зак со своей сворой, так что дежурный обмен любезностями откладывался на неопределенное время.
   Спешиваться Айрис не стала, кивнув в качестве приветствия миссис Робертс (с ней доктор была шапочно знакома), Дэвике и Брайану. Пока Зак, взявший на себя командование отрядом, разбивал их на пары и определял маршрут, Айрис помалкивала. Слово доктор Келли взяла лишь в самом конце:
- У девочки бывают эпилептические припадки. Если вы найдете Нишу во время одного из них, пожалуйста, не пытайтесь разжимать ей руки-ноги, не держите со всей силы и Боже вас упаси пытаться сунуть ей что-то в рот. Постарайтесь аккуратно повернуть ей голову набок, и очень мягко удерживайте, что бы она себе не навредила. Не пытайтесь брать её на руки или как-то по другому транспортировать до окончания приступа.
   На этом краткий инструктаж был окончен и Айрис, кивнула Заку, мол, я все, готова в путь.

Отредактировано Iris Kelly (2016-11-27 11:24:12)

Северный Солуэй, так или иначе, не переставал его удивлять день ото дня. Нет, он конечно знал что здесь практически каждый житель кому-то, кем-то да приходится, но чтобы пропавшая девочка, оказалась не кем иным как кузиной Дэвики? Той самой Дэвики? Прям той самой? Впрочем, по большей части, чему здесь особо удивляться? Не так уж и много он о ней знал, о мисс Габел в смысле. Факт же встречи её здесь, так же не стал для него такой уж большой неожиданностью, как-то мельком он пару раз уже замечал её, тогда правда даже не мог точно понять она это или не она, один раз в профиль, второй вообще со спины, но теперь то точно понял что она. Очередной повод лишний раз тихо порадоваться тому, какой благоприятный складывался расклад. В некотором смысле конечно.
- Мисс Габел - Такер рассеяно приложил пальцы к полям воображаемой шляпы в приветственном жесте, дернув уголком рта, что, вполне вероятно, могло и обозначать приветливую улыбку.
А тем временем подоспели и остальные участники поисковой группы, во главе с самим Джетро Макреем.
- Да все вроде - ответил Такер, приветственно кивнув в ответ мисс Келли.
Окинув быстрым взглядом Джетро и его весьма внушительного жеребца, он невольно переключил внимание на сеттера радостно забегавшего среди собравшихся, но ровно до тех пор пока Макрей не обратился лично к нему с Дэвикой. «Нет, елы-палы, летящие мы» - хотелось было съязвить. И съязвил бы, язык то без костей, если бы на какой-то миг, Брайану не показалось, что успел перехватить какую-то недвусмысленность скользнувшую во взгляде Джетро обращенном на мисс Габел. Может показалось, может нет. Не то чтобы Брайан, скосив взгляд на старую знакомую, испытал в этот миг приступ ревности, лениво зашевелившийся где-то там, далеко-далеко в потаенных глубинах, вовсе нет, с чего бы? Скорее нечто похожее на жадность - не самое приятное чувство, которое так или иначе всегда всё портит. Впрочем, не придавая всему этому особого значения, он сосредоточил таки внимание на инструктаже. Обменявшись крепким, энергичным рукопожатием с мистером Закари Такер принял рацию, повертел, скептически осматривая и повесил на шею. Окинул взглядом принятый Дэвикой пакет с вещами и погладил одну из указанных борзых, легонько потрепал за ухом, мысленно прокладывая в голове смутно знакомый маршрут который лежал на них. В ответ та лизнула его руку, что вызвало у Такера едва ли не восхищенную ухмылку. Знакомство со щенком на пароходе не прошло даром, он едва удержался чтоб не спросить у Макрея, как там поживает песик, да и то по большей части по тому лишь, что слово в этот миг взяла мисс Келли. Так девочка еще и эпилипсичка? Вообще блеск. Такер закатил глаза, но утвердительно кивнул головой, мол всё понятно. Пока всадники и всадницы разъезжались, Брайан по-приятельски, легонько хлопнул Дэвику по плечу и с готовностью зашагал вперед.
- Ну что, мисс Габел! Давно не виделись что-ли? Сколько лет то прошло? Да ла-а-дно, не переживай, по мне карьера спасателя плачет! Найдем мы твою девочку, куда она денется то с подводной лодки? Вот только любопытно, чего я еще не знаю о тебе, такого, знаешь...- он повел рукой подбирая слово -...особенного?

Отредактировано Brian Tucker (2016-11-29 10:25:18)

Убедившись, что все всё услышали и всем всё понятно, Зак удовлетворенно кивнул. Чего он не любил, так это повторять одно и то же дважды. Но народ подобрался мало того что понятливый, так еще и бойкий. Миссис Робертс уже не терпелось приступить к поискам. Проследив профессиональным взглядом бывалого ездока за ее пока еще не совсем уверенными движениями, Зак переглянулся с Джетро, мол, присматривай за дамочкой, и вернулся к своему жеребцу, чтобы взобраться в седло.
Им с Айрис предстояло сделать большой крюк по пастбищам и территориям местных ферм. Кое-кто из тамошних хозяев уже должен был быть в курсе происшедшего. За это утро новость о пропаже детей облетела весь город, выбралась далеко за его пределы и не долетела, наверное, только до самых отдаленных от Солуэя частных хозяйств, владельцы которых вели весьма уединенный образ жизни и даже местное радио не слушали. Вероятность того, что дети забрались так далеко была чрезвычайно мала, но Зак не хотел списывать их со счетов. Всякое могло случиться. Теперь шансов на удачный исход поисков сильно поубавилось. Он и не знал, что девочка больна. Ее мать даже не заикнулась об этом, когда он заезжал за вещами Ниши. Годфреи тоже ничего такого не сказали, но Зак и сам неплохо знал парнишку и не замечал за ним никаких признаков серьезных заболеваний. Ни припадков, ни приступов астмы, ничего такого. Здоровый пацан, тот еще шпаненок.
— Эта девочка... Насколько все серьезно? — поинтересовался Закари, когда они с Айрис отдалились от точки сбора на достаточное расстояние, чтобы остальные члены поисковой группы превратились для них в неясные движущиеся крохотные фигурки. — Слепота, припадки... О чем еще ты не сказала? Я знаю, ты не хотела пугать остальных, особенно ее кузину, но мне-то ты можешь сказать.
Ретриверы сновали в высокой траве, распугивая спрятавшуюся от жары мошкару, хватали друг друга за хвосты и ляжки и вообще веселились от души, но Зак пока не торопился доставать из пакета футболку Скотта, чтобы занять свору более полезным делом. Рано еще. А вот проверить работу раций не помешало бы. Нажав на кнопку передачи сигнала, Зак вызвал на пробу сначала Такера с Габел, а потом и Джетро с миссис Робертс.
— Ты, перестраховщик, успокойся уже, — отозвался Макрей и, получив от кузена в ответ "захлопнись" и "отбой", хрусткие из-за помех, усмехнулся прямо в рацию и оставил ее свободно болтаться на шее, взяв поводья обеими руками.
Они с Ирэн ехали не спеша, легкой трусцой, пока Коджак метался туда-сюда перед ними, вырисовывая в высокой траве какие-то дикие зигзаги и радостно взлаивая на все подряд. Кучу полевых мышей до сердечного приступа довел, как пить дать. Джет всегда удивлялся, откуда у представителей этой породы столько энергии. Наверное, это даже хорошо, что Рене привезла ему щенка увальня амстаффа, а не такого вот рыжего беса со встроенным сверлом в одном месте.
— Как твои дела? — впервые с тех пор, как они отделились от остальных, Макрей решил завязать разговор. — Ты какая-то беспокойная сегодня. Это из-за детей или случилось чего? Как там Грег? Хотел тут зайти к нему как-нибудь на днях, но что-то все времени не было. То одно, то другое.
На самом деле времени на то, чтобы навестить Грега, или профессора Робертса, как Джетро все еще по привычке величал мужа Ирэн про себя, было предостаточно, просто он растратил его на вещи куда более приятные, чем созерцание неподвижного тела на койке в окружении специальной аппаратуры и занудного писка, который вроде как говорил о том, что там, в этой вышедшей из строя белковой оболочке еще есть кто-то живой. Он не мог представить, каково было Ирэн. Он и не хотел представлять. Но то, что она редко выбиралась в город и мало общалась с местными, ему не нравилось.
— Как насчет выпить вечерком? — Джет вопросительно вскинул брови. — Тебе нужна водкотерапия. Ну или чуток ядреного ирландского самогона. Я тут припас одну бутылку. Правда, это пойло такое... — он неопределенно помычал, чему-то улыбаясь. — Если бы его толкали официально, на этикетке значилось бы предупреждение "открывать только в случае, если альтернативой будет суицид" или что-то в этом роде. С ног одним духом сшибает. М? Я угощаю.

Теперь, спустя три месяца, держаться в седле было не так сложно. Ирэн даже почти не думала о том, что едет верхом и ей, как новичку, нужно быть осторожной. Она машинально придерживала Джун за поводья, когда та слишком торопилась, поддавала ей в бока пятками, когда кобыла медлила, и исправно придерживалась скорости, заданной жеребцом Макрея. Черный красавец был очень высоким и крупным по сравнению с ее гнедой лошадкой. Наверное, только такой и смог бы без проблем выдержать внушительный вес Джетро длительное время. Сколько продлятся поиски? Пока они не найдут детей или до темноты? Ирэн понятия не имела, но она не собиралась возвращаться домой слишком рано. Все равно там ее никто не ждал, а тут был Джетро, лошади и этот сумасшедший пес. Ирэн не могла не удивляться тому, насколько жизнерадостным он был. Ей бы так. Отключить все негативные эмоции и просто порадоваться, громко и отчаянно, чтобы искры из глаз.
Голос Макрея пробежал приятной щекоткой по спине. Ирэн посмотрела на мужчину и, мягко улыбнувшись, покачала головой.
- Я в порядке. Нет, правда, все хорошо. И с Грегори тоже все... стабильно. Просто, это же дети, понимаешь? Как за них можно не переживать?
Отговорка так себе, учитывая, что Ирэн не была матерью, чтобы испытывать что-то подобное. Она вообще не должна была переживать, но в последнее время выдержка все чаще подводила ее, а эмоции брали верх в самых разных ситуация, будь то инсульт Грегори, роды Изабо или пропажа ребятишек. Этот остров менял ее, кажется, в лучшую сторону, и все же она никак не могла решить, как к этому относиться. Вновь чувствовать себя слабой и беззащитной, какой она была до замужества, было непривычно, но почему-то правильно. В конец концов она снова была одна. При живом муже и одна.
Горько усмехнувшись, женщина вдруг дернула поводья и остановила Джун. Предложение выпить ее обрадовало и насторожило одновременно. Конечно же она понимала, что это ничего не значит, что Джетро предлагает просто посидеть по-дружески и выпить, пройти алкогольную терапию, как он сам же и сказал, но ей все равно было приятно и... неожиданно трепетно. Совсем как тогда, много лет назад, когда они только познакомились.
- Хочешь снова меня напоить, а потом бросить неудовлетворенную? - она рассмеялась, чувствуя как отпускает тяжесть в груди. - C'est cruel, Макрей. Хорошо, давай выпьем, только не самогон этот твой самоубийственный, а что-нибудь другое. И ты покажешь мне пивоварню.
Ирэн хотела даже пальцем пригрозить, чтобы дать ему понять, что это обязательное условие, но Джун вдруг передумала просто стоять и сама, без понуканий со стороны наездницы затрусила вперед, от чего женщина покачнулась и, задеревенев, вцепилась в поводья.
- Я, наверное, никогда не научусь держаться в седле, - кое-как справившись с управлением живым транспортом, усмехнулась Ирэн и с неприкрытой завистью посмотрела на Макрея, который восседал на своем жеребце с такой небрежностью, словно всю жизнь верхом провел.

C'est cruel (фр) - Это жестоко.

Отредактировано Irene Roberts (2016-12-03 15:27:59)

- Вот не понимаю о каких таких серьезных разборках ты говоришь? Это когда тебя загребли за драку, так стоило ли задираться, мистер Такер, с двумя суданцами? Считай, я тебя спасла. Кстати, один из них потом оплатил ремонт моих туфлей и вообще милым парнем оказался. А вот твои друзья уж больно громко возмущались. Не люблю заносчивых клиентов. Не любила... А твое второе появление... это же курам на смех! - она встала посреди поля и отчитывала его как школьника. Уж за год нахваталась от учителей.
- Так что давай оставим все эти панибратские отношения. Это в Лондоне мы были земляками, а здесь все по-другому, - чувствуешь разницу? - она изобразила воздушный жест перед его лицом, составив два больших пальца вместе, а потом разведя их. И отвернулась.
- Ты прав, я уже запыхалась, - она погладила собаку по боку, вытащила из пакета каую-то тряпку лососового цвета, кажется, кофточку. -  Ищи, умница...
- Наверное, нужно дойти до края поля и посмотреть вдоль изгороди, за кустами... - она вздохнула. - Может, Нишу кто-то сбил. Она очень сложная девочка, что я могу еще сказать? Про Скотта... не знаю, он же подросток, а я больше вожусь с малышней в начальной школе. Правда я перехватывала пару раз его взгляды, они были какие-то взрослые.
Как только Дэвика перестала смотреть на Брайана и вспоминать Лондон, ее голос выровнялся.
- Я много слышала о таких историях, когда пропавшего человека искали неделями, а потом находили где-то у дома... по запаху. Боюсь, что в их доме и это будет не вариант, - она покачала головой. - И это я виновата, что она пропала. Конец года, вся в делах, да еще... У меня совсем не было на нее времени, ни в школе, ни дома. Обычно ведь я ее провожала вместо матери.

Отредактировано Devika Gabel (2016-11-30 19:41:46)

Айрис по знаку Закари натянула поводья, и умница Бьянка послушно остановилась. Женщина машинально провела ладонью по бархатистой шее кобылы. Та тихонько всхрапнула, благодаря за нехитрую ласку.
- Мы все бегали из дома по поводу и без повода, - усмехнулась Айрис в ответ на слова Зака и мысленно прибавила «а некоторые продолжают это делать и до сих пор». Идея с рациями была разумной, и доктор прикинула, что им бы тоже не помешало такими обзавестись. То-то Пэдди и Анжело будет радости! Правда, Джон, как неофициальный глава клана Келли, скорее всего такую идею не одобрит, но обсудить-то они её обязательно обсудят.
    Псы юркнули в траву, и с высоты седла было видно, как качаются высокие стебли, полностью скрывавшие собой собак. Теперь нужно было ждать, и если ничего не найдут их главные помощники, двигаться дальше. Прочесывать участок за участком, пока они не найдут их. Или пока детей не найдет кто-то другой.
- Знаешь, Зак, мне кажется, что МакТавиш здесь не причем. Это очень удобно, повесить на него всех собак, только потому что он МакТавиш, - Бьянка переступила с ноги на ногу, тихонько заржала, мол, сколько еще стоять-то будем? Айрис ласково потрепала кобылу по холке и продолжила:
- Понятно, что большинство придерживается убеждения, что черного кобеля не отмоешь добела. У нас ведь все со своими…нюансами, если так посудить. Кто-то сидел, кто-то жене или мужу изменяет, у кого-то проблемы с алкоголем. В каждом доме есть свой шкаф со скелетами, и эти скелеты рано или поздно появляются на свет. А огульно обвинять парня только потому, что он МакТавиш, это не по-христиански и не по-человечески.
    Не то что бы Айрис резко стала на сторону семьи МакТавишей, которые издавна славились своим весьма специфическим взглядом на мир и окружающих. Скорее её огорчал тот факт, что человеку, который вполне мог стать на путь исправления, его песню душат прям таки на корню.
    Интересно, как бы Зак сейчас смотрел на меня, если бы знал о том, что было в Лондоне, – с некоторой грустью подумала Айрис. – Отвернулся бы или принял как факт, что да, это было, но это прошло? Или стал бы молча поддерживать, не осуждая и принимая тебя таким, какой ты есть, со всеми твоими недостатками и проблемами?
    Семья Келли ангельским терпением не отличалась, и зачастую ссоры заканчивались битой посудой и сломанной мебелью. Разве что до рукоприкладства дело не доходило. Но когда было нужно, клан Келли объединялся и старался принять объективную реальность, как бы ни было сложно её признавать.

Такер не сдержал привычной лучезарной ухмылки, когда Дэвика напомнила ему о той памятной заварушке с двумя горячими суданцами, что одним прекрасным вечером весьма недвусмысленно глянули на ту же мисс Габел. И ведь сами же виноваты! Нет бы столкнувшись с противостоянием ничуть, а где-то даже более горячих студентов благоразумно ретироваться, принялись стоять на своем. Да вот только невдомек им было что Такер, едва завязавший с наркотой, ну никак не был настроен на светские беседы. Подумаешь, одному челюсть вывихнули, второй больше не сможет нормально ходить. Не убили ж? Впрочем, ухмылка погасла как огонек свечи под резким порывом ветра, едва только со слов Дэвики вскрылись доселе неизвестные ему факты того дела. Ах, вот как? Значит, пока они с приятелями спасали свои подгорающие задницы, суданцы времени даром не теряли? Нет, все-таки надо было убить ублюдков. А последующие слова девушки, так вообще заставили его с немым укором и даже долей обиды взглянуть на неё. А что второе появление? Что в нем-то не так? Всё же нормально было. Ну подумаешь решил в романтика осознавшего свою вину поиграть, само собой слегка выпил перед этим для храбрости. Дернул же его черт послушать приятеля; «...Каждая девушка в тайне мечтает о романтике. Ну, там, о принце на белом коне, об алых лепестках роз, застилающих окрестный антураж, о бесконечных комплиментах, которые сыплются, как из рога изобилия...» - Брайан беззвучно зашевелил губами, передразнивая интонации сокурсника. Тьфу! Философ недоделанный. Еще тогда ему казалось что это паршивая идея. Плохой парень им не нравится, романтика не нравится. Что вам вообще нравится? Разницы же между ними, о которой она вещала, он вообще не видел. Там были земляками из Солуэя, тут Лондонцы. Считай те же земляки, только по-другому. В некотором смысле, Такер испытал облегчение, когда Дэвика оставив таки прошлое в покое, сосредоточила внимание на деле.
- Я тоже слышал много историй о трудных подростках...- хлопнув девушку по плечу, заговорил он, прибавляя шаг направившись вперед, -...Ох, уж эти дети! Ты так говоришь, будто ничего не знаешь об их чудном мире. Они все сумасшедшие, елы-палы! Сам был в детстве таким, да и имел с ними не мало дел, чего уж там. И знаешь? Я полагаю, да нет, я уверен что ты зря накручиваешь себя и винишь. В таком возрасте они ведь так горячи, свободолюбивы как наполненные гелием шарики, привязанные за ниточку. Фиг уследишь как бы ни пытался. Когда-нибудь у них будет работа, счета в банке, своя семья, а сейчас они хотят жить - сбежать из под опеки, врубить музыку на полную, вести себя как идиоты и совершать ошибки...- увлекшись, Брайан не заметил что начал ровнять пропавших подростков по себе и своей сестре, несколько упустив из внимания слепую девочку с её эпилептическими припадками ...- Кто-то сбил? Здесь? - словно опомнившись, вспомнив предположение Дэвики Такер чуть сбавил шаг, разведя руками - Да брось, криминальных хроник насмотрелась? А вот Скотти подбивший девочку на авантюру, гораздо более похоже на правду. Дети до смерти боятся стать предметом насмешек; ага! мол, струсила? А особенно дети с такими отклонениями как у Ниши. Люди, не подверженные подобному страху - хах! Много ли таких найдется среди взрослых? Все в порядке будет с детьми, не переживай! Скажи лучше, те суданцы. Ты же...- оторвавшись от созерцания маршрута прямо перед собой, он перевел взгляд на девушку -...не спала с ними?

Отредактировано Brian Tucker (2016-12-04 15:40:27)

С высоты было видно, как ширится и растет в диаметре пятно шевелящейся и шумно сопящей травы, в центре которого были Зак и Айрис. Псы добросовестно прочесали весь участок, обнюхали и пометили каждую кочку, пока они стояли и переговаривались.
— Так-то оно так, только от проблем парень все равно не отвертится, — покачал головой Зак. — Ты же знаешь местных. В чужом глазу своих бревен не видно, вот они и...
Он не стал продолжать свою мысль, только рукой махнул и чуть пришпорил коня, пуская его неторопливым шагом. Далеко, где-то в полумиле впереди, прямо на границе двух участков темнел какой-то полуразвалившийся сарай. Его Зак и взял за ориентир. Его и торчащее чуть в стороне от него пугало, увешенное старыми жестяными банками, которые жутко гудели, когда ловили порывы ветра. Это вроде как должно было распугивать ворон, но местные вороны были не из пугливых. Одна как раз уселась прямо пугалу на голову и стала с любопытством наблюдать за приближающимися верховыми. Собаки по одной догоняли людей, и очень скоро вся свора снова была в сборе. Хвосты с целыми гроздьями прошлогодних репьев и колючек радостно виляли туда-сюда. Кто-то даже умудрился зацепить за ошейник вьюн и теперь тащил за собой зеленый хвост с мелкими бледно-розовыми цветочками. Зак уже "предвкушал", как будет вычесывать всю свою псарню. Хотя можно было заставить ребятню этим заняться. Работа не пыльная, как раз для них.
— Сейчас я быстро проверю сарай и дальше поедем, — решил Зак и пустил своего жеребца бодрой рысью к покосившейся от времени постройке. Здесь, наверное, на каждом участке имелась такая застройка, до верху набитая хламом, который по-хорошему бы выбросить, а как-то жалко. Малышня любит лазить по таким местам, выискивая разного рода "сокровища", а заодно и засаживая себе руки и ноги занозами и напарываясь на ржавые гвозди. Правда, особой надежды на то, что здесь вообще кто-то был за последние несколько лет Закари не питал. Травой поросло все, даже дырявая крыша красовалась зеленой порослью из смеси мха и какой-то мелкой травы. Дверь каким-то чудом держалась на одной петле, а внутри было пусто. Зак заглянул внутрь и тут же вышел с таким видом, словно ждал, что сарай вот-вот обрушится прямо ему на голову.
— Ты сама-то чего с детьми тянешь? — совершенно не к месту поинтересовался он у Айрис. — Замужем не замужем, тут уже не до подобных церемоний. Вам, девочкам, вообще с этим лучше не затягивать.
Взяв коня под уздцы, Зак повел его через широкую прореху в старой изгороди на территорию знакомого ему фермера и, когда они уже прилично углубились, снова достал футболку Годфрея. Все повторилось в точности так, как и до того. Собаки разбрелись кто куда, оставив людей дожидаться результатов своих поисков.

Как и почти пятнадцать лет назад, Ирэн отказывалась сдаваться и так просто признавать собственную некомпетентность. Когда-то она с таким же гонором уверяла, что умеет разбираться в людях. Конечно, речь тогда шла конкретно о мужиках, и в качестве примера выступал не кто иной как Макрей — яркий представитель оной породы, которого по мнению некоторых обиженных им дам можно было демонстрировать в качестве наглядного пособия с табличкой "Руками не трогать!". Теперь то же самое происходило с вопросом лошадей вообще и верховой езды в частности. Трех месяцев, проведенных на конезаводе, оказалось достаточно, чтобы эта женщина убедила себя в том, что ей и море по колено, и любая лошадь под задницей будет кроткой овечкой. Джет ухмыльнулся и уже собрался было парировать каким-нибудь разумным доводом в пользу неспешной езды, все таки они тут детей искали, а не в догонялки играли, но в последний момент передумал. На передовицу вылез потенциальный засранец, которого хлебом не корми, дай поиздеваться. В последнее время он малость оголодал, вот и прорезался.
— Я задел ваши чувства, о, прекрасная амазонка? — с потрясенным видом Джетро приложил руку к груди и округлил глаза в притворном испуге. Выглядел он при этом настолько же неубедительно, насколько и комично. Язык чесался продолжить в том же духе, но Ирэн в подначках с его стороны не нуждалась и решила показать на деле, насколько она хороша. Это несколько напрягло Макрея. Одно дело просто и не спеша ехать верхом, другое гнать лошадь, как на скачках.
— Ирэн, стой! Это тебе ипподром! — крикнул он ей вслед, но женщина едва ли его услышала. Диди всхрапнул, когда Джет хлестнул его по крупу пакетом с джинсовкой пропавшего пацана, и вскинул передние копыта. Еще бы форму королевского кавалериста и вообще картина маслом получилась бы. Повинуясь воле своего седока, черный жеребец бросился в погоню за своей гнедой подружкой. Коджак, чуть не попавший под копыта, весело тявкнул и, вывалив розовый язык, кинулся следом. Ему нравились такие игры.

Упоительное ощущение свободы, свистящее ветром в ушах, очень скоро перестало казаться панацеей от всех бед. Они все равно тянулись за ней связкой громыхающих жестяных банок, как бы Ирэн не гнала свою лошадь, подстегивая ее тонким хлыстом, подобно жокею-стиплеру, вышедшему на финишную прямую. Еще, еще, еще... Суррогатная гармония с собой и окружающим миром, которую она на короткий миг отвоевала правдами и неправдами у сегодняшнего дня, истончилась и поблекла, вскрывая внутреннюю пустоту, которая медленно, но верно наполнялась уже привычными ей болью, тоской и оглушительным одиночеством. Последнее ощущалось особенно остро. От него не убежишь и не спрячешься, не утопишь в алкоголе и не прогонишь случайным сексом. Не стоило даже пытаться себя обмануть.
Лошадь хрипела, раздувала бока как огромные кузнечные меха, но продолжала свой отчаянный бег. Ирэн не сразу поняла, что что-то не так. Уже начавший перегорать восторг все еще заставлял сердце в груди колотиться с удвоенной силой, но оно как-то неожиданно замерло и заледенело, когда она обнаружила, что Джун вышла из-под контроля и несет, несмотря на то, что ее уже давно никто не подстегивает. Не паниковать и не кричать, чтобы не напугать животное еще больше. Ирэн помнила это как отче наш и, крепко стиснув зубы, проглотила рвущийся из груди крик. Мысленно она истошно вопила, умоляла Джун остановиться и звала Джетро на помощь. Покрасовалась, называется, перед мужиком. Тоже мне амазонка.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Ирэн справилась с собой и нащупала в пелене бесконтрольного страха тонкую ниточку здравого смысла, который звенел как натянутая струна. Корпус назад, поводья на себя - все как учил Грегори, но Джун лишь задрала голову, ничуть при этом не замедлившись. Паника, охватившая Ирэн, вопреки всем ее попыткам сохранить спокойствие, накрыла с головой. Женщина согнулась в седле, почти прильнула к взмыленной шее лошади, отпустив поводья, и зажмурилась. Рано или поздно Джун выбьется из сил и остановится, главное удержаться в седле.
- Макрей!!! - вырвалось протяжным и звенящим от отчаяния воем. Он был где-то там, далеко позади и в то же время совсем рядом. Единственный, кто мог ей сейчас помочь. Единственный, кто вообще мог ей помочь решить все проблемы, если бы захотел.

Отредактировано Irene Roberts (2016-12-10 17:07:00)