Солнце уже клонилось к закату, бросая на воду золотистые искры, когда Джейсон отложил в сторону инструменты и, отойдя назад на пару шагов, взглянул на плоды своих сегодняшний трудов. Полуразвалившееся крыльцо за этот день преобразилось: он выровнял провалившиеся от времени ступени, обив их свежими дубовыми досками, приладил новые перила, переложил досочный настил. Дверные косяки были поправлены, а дверь, хоть и осталась прежней, смотрелась теперь совсем иначе - покрытая свежим лаком, она поблескивала новенькой фурнитурой, придавая фасаду совершенно иной вид. Джейсон сунул руки в карманы и удовлетворенно хмыкнул, мысленно хваля самого себя за хорошую работу. Крышу он перебрал еще на прошлой неделе, так что больше не было надобности ставить посреди гостиной ведро, если на улице шел дождь. В старой пристройке, много лет назад обустроенной под хлев, а теперь играющей роль простого сарая, лежал недавно купленный утеплитель - дом продувался сейчас всеми ветрами, и Джейсон твердо решил поправить это, оставалось только купить сайдинг для облицовки, и ему хватит недели, чтобы старое здание преобразилось со всех сторон. Мужчина стянул пыльную, запачканную краской рубашку и, подойдя к старенькому темно-зеленому пикапу, достал с заднего сидения чистую футболку. Переодевшись, Джейсон сел за руль и завел мотор. Нужно было съездить в магазин, и сейчас, когда людей на городских улицах с каждой минутой становилось все меньше, для этого было самое подходящее время. Он не любил толпу, но не потому, что боялся осуждения и сплетен, а потому, что до сих пор не простил горожанам те самые четырнадцать лет своей жизни, загубленные в стенах Абердинской тюрьмы.
Машин на дороге было немного, и старенький пикап, - кстати, тоже поднятый Джейсоном практически из руин, - двигался бодро, то и дело поскрипывая старой подвеской. До поворота к магазину оставалось метров четыреста, об этом красноречиво говорил заметный указатель, нелепо разрисованный местной ребятней, и Джейсон немного прибавил газа - успеть бы до закрытия. По соседней полосе навстречу проехал небольшой грузовик, пару раз мигнув фарами - жест автомобильной вежливости, означающий, что за ближайшим поворотом дежурит машина дорожной полиции, но Гордон не имел привычки нарушать ПДД. Он вообще стремился как можно реже обращать на себя внимание.
Дорога пошла немного вниз, до поворота оставались считанные метры, когда Джейсон заметил девочку, стоящую на обочине. Перехода здесь не было, и ребенок, как будто, не собирался перебегать дорогу, и все же скорость мужчина интуитивно сбросил. Как раз в этот момент девочка заспешила вперед, нерешительно, суетливо, а спустя долю секунды Джейсон уже вдавил в пол педаль тормоза и мертвой хваткой вцепился в руль, крутанув его в сторону, уходя с траектории движения девочки. Ребенок, обернулся на шум и замер на дороге как вкопанный - странный, совершенно неправильный общечеловеческий рефлекс, почему-то заставляющий нас останавливаться и замирать на месте, чувствуя быстрое приближение объекта. Скольких несчастных случаев удалось бы избежать, умей мы перешагивать этот рефлекс.
Пикап остановился возле самой обочины, Джейсон вжался в спинку кресла, слыша, как бешено колотиться сердце. Он не хотел даже думать о том, что было бы, окажись он чуть менее расторопен. Он на секунду прикрыл глаза и шумно выдохнул, восстанавливая дыхание, и резко открыл дверь, выходя из машины. Первым желанием было крепко выругаться и поговорить по душам с родителями девочки, так безалаберно отнесшимися к безопасности своего ребенка, однако взрослых вокруг практически не было, и никто из них, совершенно очевидно, с девочкой знаком не был. Джейсон сделал шаг в её сторону и тут только заметил, что она слепая: её особенность выдавал блуждающий, невидящий взгляд и интуитивные движения, трость в руке ребенка он заметил в последнюю очередь. Сердце мужчины как будто ухнуло в глубокую пропасть - он уже знал одну слепую, тогда, в прошлой жизни, и, к несчастью, в тот день реакция его все-таки подвела.
- Как ты? - Джейсон видел, что точно не задел девочку, и все же ребенок от произошедшего мог попросту испугаться; он легонько взял её за плечико, направляя в сторону обочины. - Эй, все в порядке?

Джейсон облегченно вздохнул, услышав дрожащий голос девочки. Похоже, она действительно была в порядке. Может быть, не увидев машину, она просто не до конца осознала возможную опасность, хотя он слышал, что слепые люди компенсируют отсутствие зрения удивительной развитостью других чувств. Так или иначе, ребенок был цел, Джейсон чувствовал ладонью, как подрагивает её плечо, и даже интуитивно немного крепче сжал его, желая успокоить напуганную девочку. Отойдя вместе с ней на обочину, он посмотрел в ту сторону, куда девочка указывала дрожащей рукой. Он тоже отчетливо слышал слабое поскуливание раненого существа, видно, на этот зов и поспешил ребенок, надеясь как-то помочь животному. Собака заскулила громче, и девочка вдруг всхлипнула и заплакала, прикрыв личико руками.
Джейсон мысленно чертыхнулся - он понятия не имел, как успокаивать маленьких детей, и слезы этой девочки вместе с плачем раненого пса заставляли что-то внутри болезненно сжиматься. Он присел на корточки и неловко погладил малышку по темным спутанным волосам.
- Эй, не плачь, слышишь? Давай лучше узнаем, чем мы можем ей помочь. Идем, - он взял девчушку за руку, ведя за собой, но остановился метрах в полутора от того места, где лежала собака. - Стой тут, ладно? Я посмотрю.
Он сделал еще пару шагов и остановился, имея возможность теперь рассмотреть раненое животное. "Твою мать," - мысленно выругался мужчина: ему очень повезло, что девочка была слепа и не видела этого зрелища. Довольно крупный пес пегой масти лежал на боку, правая задняя нога была неестественно вывернута, из открытой раны торчал осколок матово-белой кости, пясть была раздроблена. Животное тяжело дышало, высунув бледный язык, то и дело пытаясь поднять лобастую голову. Должно быть, его сбила машина, несчастный сумел отползти с проезжей части, но здесь, на обочине, силы оставили его. Джейсон опустился на колени, медленно протягивая руку ладонью вверх к морде собаки. Зверь заскулил громче, и из последних сил забарабанил по земле хвостом, глядя на мужчину умоляющим взглядом: я знал, что ты придешь, ты поможешь мне, я тебе верю...
- Эх ты, бедняга, - почти шепотом произнес Джейсон и легонько погладил пса по голове. - Тише-тише, дружище, не шевелись.
В городе была ветеринарная клиника, и животное следовало доставить туда как можно скорее - судя по запекшейся крови, он не первый час лежал на обочине. Мужчина поднялся с земли и снова подошел к девочке.
- С ним все будет хорошо, если мы сейчас отвезем его к врачу. Побудь с ним, ладно? Его нужно укрыть, у меня что-то было в машине...
Он вернулся к пикапу и принялся осматривать заднее сидение в поисках пледа или хотя бы какой-то тряпки, но не нашел ничего, кроме собственной рабочей рубахи. Пришлось воспользоваться тем, что есть: он вернулся и, аккуратно прикрыв пса, постарался как можно медленнее и осторожнее поднять его. Псу было больно, - Джейсон прекрасно представлял себе, насколько, - но на этот раз он даже не пискнул, как будто понимая, что потерпеть осталось совсем чуть-чуть. Гордон аккуратно уложил его на заднее сидение и снова обернулся к девочке.
- Хочешь поехать с нами? Он легче перенесет дорогу, если ты будешь рядом. Потом я отвезу тебя домой.
Джейсон прекрасно понимал, как всё это выглядит со стороны, и в любой другой ситуации не позволил бы себе и близко подойти к чужому ребенку. Но девочка была причастна к происходящему, более того, если бы не она, у пса не было бы ни единого шанса. Она имела даже больше прав на участие в его судьбе, чем сам Джейсон.

Отредактировано Jason Gordon (2016-10-30 23:13:04)