Начало ноября выдалось удивительно теплым. Ветер, конечно, дул холодный, но в Северном море других ветров и не водилось. Даже летние бризы отличались ментоловой свежестью, которая вызывала зябкие мурашки. Тем не менее, сегодня выдался очень даже погожий денек. Солнце припекало и заставляло стоящего на берегу Макрея блаженно жмуриться и время от времени поводить плечами, утянутыми в простое на первый взгляд черное пальто-бушлат с высоким воротом, сшитое, тем не менее, на заказ в одной из лучших лондонских портняжных мастерских. Со стороны он вообще казался городским жителем, каким-то неведомым образом оказавшимся на песчаном берегу далекого всеми забытого островка. От столичного джентльмена его отличало разве что отсутствие головного убора и трости. Да и джентльменом, как таковым, он не был по всеобщему предубеждению.
Отведенный на раздумья месяц прошел и вот уже почти две недели, как Макрей мог с чистой совестью махнуть рукой и перестать следить за своими пиратскими угодьями так, как раньше. Гонец, которого он послал к Кингу, вернулся ни с чем, что автоматически завершило одностороннее перемирие. Отчасти Калеб был этому даже рад. Дипломатия не сработала, в который уж раз, и пришло время показать на деле, что ждет этот остров в самом ближайшем будущем. Еще немного, и головорезы Северного моря прознают, что эти территории больше не находятся под присмотром Макрея и его людей. Последний аргумент пирата был довольно таки жесток, но это была вынужденная мера.
Время уже близилось к полудню, когда вдалеке из-за высокого скалистого выступа, скрывающего песчаный пляж от оживленного берега, где уже вовсю строилась пристань для кораблей, показались две фигуры. Одна повыше, другая пониже. Все как по расписанию. Миссис Шоу со своей дочкой очень любили гулять и в последнее время они все чаще бывали именно на этом небольшом песчаном пляже. Соглядатаи исправно об этом сообщали раз за разом. Именно поэтому Макрей выбрал именно это место. Укромное, тихое и море буквально под рукой, плещется совсем рядом, подталкивая свои ракушечные дары прямо под ноги.
Женщина и девочка приближались, несмотря на то, что скорее всего уже давно заметили его. Возможно, приняли за одного из местных рабочих или собственных слуг. Уверенные, что бояться им на этот острове нечего, они продолжали свой пусть по уже знакомому маршруту. Постояв еще немного, глядя вдаль и вдыхая морской воздух полной грудью, Калеб пошел им навстречу. Не спеша, никак не выказывая своих намерений. Он как будто бы тоже просто гулял, убивая время до обеда. Обычный прохожий, не вызывающий каких бы то ни было опасений. Если, конечно, не задумываться о том, откуда он вообще здесь взялся.
[nick]Caleb McRay[/nick][status]Yo ho ho and a bottle of rum![/status][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/38100.jpg[/icon][sign]Мне чужого не надо... Но свое я заберу, чье бы оно ни было.[/sign][info]<br><hr>35 лет, пират и контрабандист<hr>[/info]

Отредактировано Jethro McRay (2017-07-09 03:16:40)

Какое чудесное утро! И как прекрасно, что они пошли сегодня к морю. Эбигейл полюбила эти темные опасные воды, как только впервые перегнулась через борт "Принцессы Виктории" и посмотрела вниз на холодную морскую гладь. На этом острове все вдохновляло девочку. А дневник, в который она записывала все свои впечатления каждый вечер, словно преобразился, наполнился интересными картинками и восторженными описаниями впечатлений. Все здесь было прекрасно! 
Потому что здесь не было этих празднеств, маминых подруг, которые, казалось, соревновались в том, кто больнее ущипнет Эбби за щёчку или даст более лестное определение очаровательной малышки Шоу. Здесь был чистый свежий воздух, сильный ветер, вечно нашептывающий о том, как много на острове неизведанного, и какие приключения могут ожидать юную мисс Шоу. А еще, Эбби встретила здесь свою любовь! Впервые в жизни ее сердце колотилось с такой силой! Быть может, причиной тому был свежий островной воздух, а может, она вступала в тот возраст, когда всякое ощущение обостряется. Как бы там ни было, она влюбилась в этого стройного юношу с первого же взгляда! Уильям Кинг. Она засыпала и просыпалась с этим именем на устах, а стоило ей хоть на минутку задуматься, как ее воображение во всех красках и подробностях рисовало долгожданный момент встречи с ним.
Вот и сейчас Эбигейл с наслаждением вдыхала послеполуденную прохладу, пританцовывая чуть поодаль от матери. Она то отбегала подальше, приметив среди камней что-то похожее на блестящую на солнце раковину, то подбегала, чтобы показывая новую находку. Ей нравилось быть здесь, нравилось, что ветер треплет ее волосы, которые не приходилось убирать в тугие дурацкие прически. Все ее мысли были заняты молодым и таким интересным взрослым сыном мистера Кинга. Ведь он был совсем непохож на мальчишек ее возраста. Они были такими глупыми и маленькими, что она чувствовала почти физическое отвращение к ним. Уильям же, напротив, был воплощением мужественности в ее глазах. Казалось, его не интересовали окружающие вещи. При знакомстве он едва взглянул на нее, и одно это заставило Эбби заинтересоваться им. Теперь у нее была цель: во что бы то ни стало обратить на себя внимание младшего Кинга. А еще эта его фотокамера, которая способна была запечатлеть все, что ни пожелаешь! Эбигейл было страшно интересно взглянуть на нее поближе.
Она бодро шагала по отмели, с интересом разглядывая последнюю найденную ею ракушку. Совсем маленькую, однако рисунок на ней был больно необычным, таким нежным. Что ни говори, а раковины своего рода те же сокровища. И какое красивое ожерелье можно из них сделать! Прямо как у настоящей морской сирены. Эбигейл не сомневалась, что они такие носили. А потом она наденет свое новое украшение, и Уильям увидит ее и непременно ответил ей взаимностью!
Спрятав ракушку в мешочек на поясе, Эбби взглянула на миссис Шоу. Она бы и рада была поделиться с матерью своими переживаниями, вот только мама явно была занята своими мыслями - в этом они были так похожи - и Эбигейл решила не отвлекать ее, углубившись в свои переживания, такие сладкие и волнующие. За ними она не заметила мужчину, идущего к ним навстречу. И обратила на него внимание лишь когда с ней заговорила мама.
- Нет, мамочка, - ответила Эбигейл, отрицательно мотнув головой. Ее кудряшки яростнее запрыгали по плечам, повинуясь инерции.
Девочка прижалась к матери и украдкой поглядывала на незнакомца, стараясь сразу и разглядеть того получше, и не подать виду, что заинтересована. Аккуратно так, чтобы не заметила миссис Шоу, она помахала мужчине. На детских губах заиграла легкая улыбка. Тревога матери немного сбила с толку, удивила. Впрочем, чему удивляться, когда миссис Шоу боялась даже воды!
- Уже? Но время обеда еще не пришло! - в голосе юной Шоу слышались капризные нотки. Она развернулась вслед за матерью, но продолжала выворачивать шею, не отрывая взгляд от мужчины. - Он же просто гуляет, совсем как мы!
[NIC]Abigail Show[/NIC][AVA]http://sh.uploads.ru/4HvDy.jpg[/AVA]

Отредактировано Scott Godfrey (2016-12-13 11:37:20)

Мэри не ускоряла шаг, идя в обратную сторону, но очень крепко задумалась о предостережениях Джона и Эдварда. Они оба говорили ей о незнакомцах, но ни разу не обмолвились о том, как они могут здесь оказаться. Ответ, в общем-то, был очевиден: приплыть на другом корабле. Оба мужчины в один голос убеждали её, что они будут первыми поселенцами... неужели кто-то еще облюбовал остров? Мэри не нравилась эта неопределенность и то, что мужчины что-то скрывали от неё. Сегодня же она расспросит Эдварда и сэра Джона о том, что они умалчивали, а пока, оклик незнакомца, знавшего её имя, заставил её остановиться и обернуться. Мэри не отпускала руки дочери и чуть хмурилась, рассматривая приближавшегося мужчину. Ей был понятен его смех, понятен и очень заразителен — не удержавшись, Мэри улыбнулась ему в ответ.
— Капитан Макрей... — протянула она. Действительно, приплыли... что за дела у него с её мужем и Джоном? Не о нем ли её предупреждали мужчины?  — И почему же?
Недоброе предчувствие поселилось где-то над желудком. Ей бы в самом деле, послушать мужа и Джона, развернуться и пойти к пристани, но нет, она стоит и смотрит на Калеба Макрея, с интересом изучая его улыбающееся и добродушное, обветренное лицо. По нему было видно, что он много времени проводил в море, но обладал достаточными средствами, чтобы выглядеть хорошо. С первого взгляда Мэри узнала работу портного, что шил Макрею его бушлат, ведь тот же портной обшивал и её семью. Отчего-то, этот факт немного расположил её к капитану. Однако, ненадолго.
— Капитан Макрей, — резко оборвала его рассказ о ракушках Мэри, не позволяя Эбигейл взять раковину. Тон сменился на строгий, каким она бывало говорила  Эдвардом, если они ссорились или детьми, если те расшалятся. — Не стоит делать такие подарки моей дочери. Пусть вы знакомы с мистером Кингом, но для нас вы совершенно чужой человек.
Он знал их имена, знал о том, что они собирают ракушки... тревога росла. Он здесь не просто так, эта встреча совсем не случайна. Может, он хочет ей что-то предложить, чтобы она повлияла на Джона или Эдварда? Если так, то он знает о том, что... нет, глупости. Наверное он хочет, чтобы Мэри о чем-то поговорила с Эдвардом и поэтому подкупает их ракушками и... чем еще?
[AVA]http://s0.uploads.ru/jdBqS.jpg[/AVA] [NIC]Mary Show[/NIC]

В отличие от матери, малышка Шоу была настроена к новому знакомому куда более радушно. Она не проявляла ни страха, ни тревоги, ни строгости, как ее мать. Все перекрывал жгучий интерес, так и искрящийся в ее глазах. Макрей пристально всматривался в смущенно розовеющее личико девчушки, пропуская через себя, как через дырявую рыболовную сеть, все негодование стоящей рядом женщины, и улыбался, как будто ему было все равно. Отчасти так оно и было. Для него все церемонии и великосветский этикет остались далеко в Лондоне, более того, в прошлом, но миссис Шоу, похоже, этого пока не поняла, а сам Калеб не торопился ее разочаровывать в этом отношении. Он коротко и без всякого выражения глянул на женщину снизу вверх и снова сосредоточил все свое внимание на ее дочери, так и не поднявшись с колена. Подкинув ракушку в воздух, он поймал ее в раскрытую кисть, которую тут же сжал, пряча "сокровище" в кулаке, после чего, выждав всего лишь пару секунд, вновь раскрыл и показал совершенно пустую ладонь. Даже пальцами пошевелил, мол, смотри, тут действительно ничего нет. Простейший фокус. Один из многих в его копилке.
— Это большая честь для меня, — он польщено приложил руку к груди и склонил голову, обращаясь непосредственно к Эбигейл. — Примите мою благодарность за оказанное доверие, мисс Шоу, но у меня несколько иные планы. К моему большому сожалению они не терпят отлагательств. В противном случае я бы обязательно принял ваше приглашение и с удовольствием рассказал вам эту историю. Она действительно, как вы выразились, увлекательная.
Макрей снова улыбнулся девочке, а потом одним слитным движением поднялся с колена и выпрямился. Теперь он смотрел на миссис Шоу и выражение его лица не претерпело никаких изменений. Казалось, он видит в ней такого же ребенка, каким была ее дочь. Однако, улыбка его приобрела неуловимо опасный оттенок. Так смотрят, когда точно знают, что у вас на уме. И он действительно знал или, точнее, угадывал. Глаза у миссис Шоу были такими говорящими, что ошибиться было сложно.
— Забавно. Вас предупредили об опасности, но не уточнили, в чем она состоит, верно? Чтож, так обычно и бывает. За наши ошибки расплачиваются наши близкие. И зачастую эта плата слишком высока, но сейчас не тот случай, — он странно улыбнулся и продолжил. — Вы умная женщина и наверняка уже догадались, что наша встреча не случайна. Я вас ждал. Вас и вашу очаровательную дочь. Но не для того, чтобы поговорить о ракушках.
Пока он говорил, за его спиной, из-за выступающей в море скалы показалась шлюпка с парой матросов на борту. Еще двое показались за спинами миссис Шоу и ее дочки. Несколько минут назад они принимали живое участие в строительстве причала как простые рабочие, привезенные вместе с остальными из Абердина уже давно, а теперь неторопливо приближались, отрезая пути к отступлению. Ловушка захлопнулась. Очень тихо и почти незаметно для обеих жертв.
— Хочу попросить вас об одолжении, миссис Шоу, — вновь заговорил Макрей, по-прежнему улыбаясь. — Вам и вашей дочери оно будет стоить всего лишь вашего времени, не более. Возможно, вам даже понравится, и вы не будете потом думать, что потратили его зря. Прошу оказать мне честь и посетить мой корабль, — он скосил глаза на девочку и хитро улыбнулся. — Мисс Шоу наверняка будет интересно. Ведь не каждый может похвастать тем, что побывал на настоящем пиратском корабле и вернулся домой в целости и сохранности.
Он выразительно посмотрел на женщину, прекрасно осознавая, что сказанного более чем достаточно, чтобы прояснить ситуацию, и перевел взгляд на остановившихся недалеко позади нее матросов. Ничем не примечательные лица, обычная рабочая одежда и грубые руки простых трудяг. Даже сейчас в них едва ли можно было заподозрить контрабандистов и пиратов, вот уже много недель проживающих на острове под видом первых поселенцев. И они были далеко не единственными на острове.
[nick]Caleb McRay[/nick][status]Yo ho ho and a bottle of rum![/status][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/38100.jpg[/icon][sign]Мне чужого не надо... Но свое я заберу, чье бы оно ни было.[/sign][info]<br><hr>35 лет, пират и контрабандист<hr>[/info]

Отредактировано Jethro McRay (2017-07-09 03:18:24)

Ее предложение было дерзким, чересчур дерзким. Эбигейл это знала. Но они же были не в Лондоне. Здесь все по-другому. Тем не менее, поймав взгляд матери Эбби пристыженно опустила глаза. Иногда она не могла контролировать свои желания. Особенно остро такие проблемы стали возникать совсем недавно. Самое Большее год назад, еще до переезда, когда она осознала, что меняется. Мисс Шоу не желала ни коем образом связывать этот факт с тем, что побуждает ее поступать столь опрометчиво. Она часто жалела о содеянных поступках, но в то же время поделать ничего не могла.
Как бы там ни было, что сказано, то сказано. Мистер Макрей, в свою очередь, не отпускал внимания юной леди ни на минуту. Все его действия, то, как он говорил, завораживали. И этот фокус! Вот вожделенная раковина на его ладони, манила к себе, как и прежде. А вот - буквально в тот же момент - исчезла, словно ее и не было вовсе! Эбигейл разве что не вскрикнула от удивления, пропуская мимо ушей учтивый отказ на свое приглашение. По большому счету не имело значения, примет моряк предложение или нет - миссис Шоу все равно уже сказала свое последнее слово. Но Эбби хотелось еще хотя бы немного побыть в его обществе. Кто знал, какие еще чудеса он мог показать.
То, что произошло в следующий момент, заставило Эбигейл полностью поменяться в лице. Поначалу она просто не поверила своим ушам. Но не поверить глазам она не могла. Со всех сторон сходились люди, словно на собрание в центре площади, а открытая и радушная улыбка моряка превратилась в ухмылку. Или ей так показалось, когда до нее окончательно дошел смысл сказанных им слов?
Вот и первое разочарование в мужчинах. Сколько еще раз ее чувства таким бесцеремонным образом втопчут в прибрежный песок? Он воспользовался ее детской наивностью, доверчивостью юной леди, чтобы пустить пыль в глаза своим радушием. А за всем этим стоял лишь холодный расчет. Подумать только, она присела в реверансе перед пиратом!
Губы девочки дрогнули, а глаза увлажнились, и она сделала такое невероятное усилие воли, на какое едва ли способен ребенок, чтобы не заплакать. Она чуть вздернула нос - в этот момент стала еще больше походить на мать - стараясь окончательно не растерять те крупицы достоинства, что у нее остались. Какая же она дура! Так довериться грязному контрабандисту! Ее достоинство было уязвлено на столько, что она не могла думать ни о приключениях, которые могут ожидать ее на пиратском корабле, ни о том, что еще несколько минут назад страстно желала подольше побыть в компании Макрея.
Эбигейл почувствовала, как ее крепче прижали к материнской груди. Сейчас мама была одновременно и спасительной лодкой, и порохом, который мог запустить цепную реакцию ее отчаяния. Но Эбигейл все равно крепче прижалась к ней, не сводя разъяренного влажного взгляда с виновника их положения. Корабль? Что ж, пусть только попробует, и она устроит на корабле настоящий ад! - говорил этот взгляд.
Эбигейл тяжело дышала, а сердце ее гулко колотилось в тисках корсета. И зачем было затягивать его сегодня так туго. Вообще можно обойтись без него, это же остров! Все эти жертвы были на тот случай, если она случайно встретит его, а ведь такое возможно. Впрочем, все мысли о молодом отпрыске Кингов отошли на второй план. Девочка не выпускала из поля зрения одного человека. Того, кто посмел так унизить ее перед родной матерью.
Девочка оглянулась в сторону поселения. Она мола бы закричать - это она умела. Только, долетит ли ее крик до адресата? Она не знала. Впрочем, разве попытки когда-нибудь вредили? Дождавшись, когда миссис Шоу закончит говорить, Эбигейл глубоко вдохнула и как могла громко завопила "Помогите!"
[NIC]Abigail Show[/NIC] [AVA]http://sh.uploads.ru/4HvDy.jpg[/AVA]

Отредактировано Scott Godfrey (2016-12-24 14:53:38)

Мэри вздрогнула от оглушающего крика своей дочери и прижала её к себе еще сильнее, словно хотела спрятать её в складках своего платья. Мэри испугалась того, что Макрей мог сделать с Эбигейл из-за её крика. Миссис Шоу и сама бы закричала, будь она уверена, что помощь придет быстро, но они ушли уже достаточно далеко...
— Тише, Эбигейл! — в отчаянии взмолилась она, переключая внимание на капитана: от его прежнего веселья и дружелюбия не осталось и следа, глаза смотрели на них колко и Мэри даже показалось, что зло. В ушах еще звенело от крика, когда он заговорил и Мэри пожалела, что решила сегодня прогуляться. Ведь они хотели остаться в поселении!.. и почему она не послушала свою интуицию?
— Вы не посмеете, — бледнея пробормотала Мэри. Никто не заберет у неё дочь. Никто. Если потребуется, она будет драться с ними, но не отдаст им Эбигейл. — Вы её не заберете, — она мотнула головой. Сердце стучало в горле, гоняя кровь по венам, но не грея её так, как пару минут назад, кровь, стучавшая в висках заглушала шум волн, и шорох юбок, когда Мэри двинулась к шлюпке, с гордо выпрямленной спиной. У мужчин хватит сил и жестокости отнять у неё ребенка, а она не вынесет разлуки и неизвестности.
Поравнявшись с Макреем, Мэри смерила его презрительным взглядом, но ничего не сказала.
— Не бойся, милая. Папа нас спасет, — "папа и Джон", — вот увидишь, вечером мы уже будем ужинать дома, — она погладила дочь по голове.
Кинг придет, непременно придет и спасет их... Эдвард тоже не станет стоять в стороне, пока его жену и дочь удерживают пираты. Он хоть и интеллигентный мужчина, но всегда борется за свое.
Когда-то, читая книги о морских приключениях и размышляя о том, как бы она повела себя, возьми её в плен пираты, то она всегда думала, что упадет в обморок или заплачет, но сейчас её глаза были сухи, а сознание ясным. Может быть, это было от того, что она была уже не девочкой, а матерью, в чьей защите нуждалась её дочь? Возможно что так. Да и пират был далеко не тем, кого она представляла.[AVA]http://s0.uploads.ru/jdBqS.jpg[/AVA] [NIC]Mary Show[/NIC]

— Посмею, поверьте, — заверил Макрей перепуганную женщину и мягко улыбнулся. — Я же презренный пират. Подлый и коварный головорез. Таким как я все нипочем.
Угроза или скорее уж предостережение, как предпочитал толковать свои недавние слова Макрей, возымело должное действие. Как, собственно, и всегда, когда приходилось иметь дело с людьми, чьи слабости были очевидны. Мать и дочь — здесь все было предельно ясно. Стоило отдать миссис Шоу должное, она правильно расценила расстановку сил и не стала доводить дело до жестокой демонстрации озвученных предостережений. Все, что сейчас происходило, и без того было ничем иным как демонстрацией. Не манипуляцией, как это расценивала миссис Шоу, а именно демонстрацией. Наглядной и весьма доходчивой демонстрацией того, о чем он предупреждал Кинга больше месяца назад. С одной лишь разницей. Будь на месте Макрея кто-то другой, домой к ужину миссис Шоу и ее дочь точно не подоспели бы.
— Дамы.
Склонив голову, Макрей чуть развернул корпус и простер руку в сторону лодки, учтиво приглашая пассажирок проследовать в указанном направлении. Когда они прошли мимо него, он повернулся к паре матросов, которые вот уже несколько недель изображали из себя простых наемных рабочих, и кивнул.
— Возвращайтесь.
— Что передать остальным? — тут же поинтересовался бородач, с тоской поглядывая в сторону лодки. — Осточертело уже на суше, кэп. Вот ей-богу взвоем скоро!
— Вы мне нужны здесь, — покачал головой Калеб. — Если все сложится так, как я задумал, пришлю вам смену, а сейчас за дело. Мне нужна паника. Вы знаете, что делать.
Удовлетворенно покивав, парочка потопала обратно в сторону причала, о чем-то тихо переговариваясь. Макрей проводил их взглядом. Присутствие его людей на острове будет необходимым, даже тогда, когда они с поселенцами придут к полному взаимопониманию. Если придут. Несмотря на предубеждения англичан, Калеб все же надеялся на то, что здравый смысл в итоге возобладает над предрассудками. В противном случае ему придется воздействовать на Кинга и его соратников иным способом, который остался про запас и который он не хотел брать на вооружение по одной простой причине — это был риск лично для него. Повернувшись, пират издалека стал наблюдать за тем, как миссис Шоу с дочерью устраиваются в легкой скорлупке, борясь с качкой. Присоединяться к ним он не спешил и подошел к лодке, когда она уже была вытолкнута на воду. Высокие сапоги взрыли морскую пену, а полы его пальто слегка намокли. Он устроился на корме, лицом к миссис Шоу и ее притихшей дочке, которые сидели в носовой части шлюпа, и не обращая внимания на двух гребцов посередине, улыбнулся им обеим точно так же, как в начале их знакомства. Дружелюбно и искренне, словно ничего не случилось.
— Вы что-нибудь слышали о клиперах? Это самые быстрые парусники в мире. Их еще называют гончими псами океана. Шетани лучший в своем роде. Вам понравится, — Макрей перевел взгляд на девчушку, сидящую рядом со своей матерью, и подмигнул ей. — Все будет хорошо. Вы вернетесь домой еще до заката. Иногда слову пирата можно верить.
[nick]Caleb McRay[/nick][status]Yo ho ho and a bottle of rum![/status][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/38100.jpg[/icon][sign]Мне чужого не надо... Но свое я заберу, чье бы оно ни было.[/sign][info]<br><hr>35 лет, пират и контрабандист<hr>[/info]

Отредактировано Jethro McRay (2017-07-09 03:30:35)

Взойти на лодку без посторонней помощи оказалось немного сложнее, чем Эбби предполагала изначально. Тем не менее, она пережила все неудобства с достоинством настоящей леди. Кроме того, на ее неуклюжее барахтанье никто и внимания не обратил - значит переживать по этому поводу не было никакого смысла. Перелезая через борт, она, кажется, зацепилась юбками за что-то, но мама так была занята своими мыслями, что не придала этому значения или просто не увидела. Девочке нравилось платье, что было сейчас на ней надето, но оно не стоило того, чтобы из-за него переживать, особенно в свете последних событий. А уж если в ближайшее время ей не предоставят все, что было необходимо, когда у нее вот так начинал болеть живот, то с ним точно можно попрощаться.
Очутившись в лодке, Эбби поспешила прижаться к матери. Она пыталась настроить себя определенным образом. Закрыла глаза и представила, что они с мамой направляются в гости - ничего интересного, однако так привычно, нормально - бешеное биение сердца тут же заметно умерило свой темп. Всего на мгновение представила - и стало легче. Правда, покой был бесцеремонно нарушен, когда лодку толкали в воду, и юной леди пришлось прервать свою медитацию, крепче вцепившись в юбки миссис Шоу.
Эбигейл вздохнула, провожая взглядом самозваных рабочих, которые так жаждали попасть на свой корабль. Что такого могло быть в море, чего не было на суше? Мисс Шоу смутно догадывалась, но сама она провела на корабле ничтожно мало времени в сравнении с пиратами, чья жизнь была одним большим плаванием.
Тем временем все пассажиры оказались на борту, а берег отступал все дальше и дальше. Взгляду представился замечательный вид, который Эбигейл довелось видеть лишь раз - когда первые поселенцы со всеми своими пожитками окончательно перебрались на Штормовой остров. Только сейчас мисс Шоу не могла в полной мере насладиться его красотами. Она холодно посмотрела на вновь улыбчивого Калеба Макрея. Он еще имел наглости подмигивать ей! От возмущения Эбби фыркнула. Она не могла этого не сделать, иначе выдала бы смущение. А так, никто не обвинит ее в том, что щеки запылали.
Похищение. Шантаж. Вот уж, воистину, поступки, достойные настоящего пирата! Ей вдруг стало нестерпимо интересно, для какой такой цели они с мамой понадобились этому человеку. А еще, если представится случай, она выманит ракушку, которая исчезла в неизвестном направлении. Она будет требовать компенсации всему этому безобразию!
Она наморщила носик. Неприятные ощущения в районе живота вновь дали о себе знать. Девочка уже хотела было шепнуть маме о своих неприятностях, однако резонно посчитала, что стоит повременить. Назревал интересный разговор, который нельзя было пропустить. О том, чтобы встревать в него со своими проблемами речи и не шло. Она превратилась в одно большое ухо и только разглядывала гребцов, делая вид, что не испытывает никакого интереса к происходящему.
[NIC]Abigail Show[/NIC] [AVA]http://sh.uploads.ru/4HvDy.jpg[/AVA]

Мэри недоверчиво приподняла бровь, слушая Макрея. Ей не очень то верилось, что от её супруга ничего не нужно, ведь он политик, причем не самый последний. А вот Кинг — тот да, был первым человеком на острове.
— В таком случае, вам следовало пленить миссис Кинг, — холодно заметила Мэри. И поморщивись, добавила. — Говоря о предубеждениях, которые относятся к людям вашего "сорта", вы только что подтвердили их. Честный человек, на которого наговаривают, или желающий изменить свою репутацию не стал бы похищать других людей.
Мэри умолкла, а пират не счел нужным отвечать на её слова, по крайней мере, сейчас.
Каким было решение, принятое мистером Кингом? Наверняка, он в чем-то отказал пиратам, поэтому их и взяли в заложники. Но не потому ли Кинг и отказал им, опасаясь, что пираты именно так и будут поступать, в случае его согласия? Ответ Макрея не дал Мэри ответов, только появилось больше вопросов. Видя, что капитан больше не настроен говорить, она не стала надоедать ему с болтовней и посмотрела на свою дочь. Эбигейл была тиха и смиренна, рассматривая гребцов. Как же её маленькая девочка перенесет это похищение?.. У неё ведь была такая богатая фантазия!.. вдруг ей будут сниться кошмары? попади Мэри в такую передрягу в её возрасте... она бы обрадовалась. Леди Шоу опустила ресницы вздыхая, Эбигейл была на неё очень похожа. Романтичная натура требовала приключений и вот они! Будь она моложе, то наверное, она была бы настроена чуть дружелюбнее, однако, она замужем, у неё есть дети.
Поднявшись на борт, леди Шоу не выпускала руку своей дочери, пошла следом за провожатым, один раз обернувшись на капитана Макрея, поглядывавшего на часы, ярко блестевшие на солнце. На борту было много людей и все такие разномастные!.. Мэри поблагодарила Линга и закрыла дверь, радуясь, что наконец-то, они одни.
Каюта, в которую вошли обе Шоу была небольшой, но там было все необходимое для них. Вода, пара полотенец, если они захотят умыться, фрукты... Их ждали здесь. Женщина сняла перчатки, плеснула воду на руку, стоя над тазом и вытерла свое лицо. Какое же оно было пыльное!
— Эбигейл, иди ко мне, тебе нужно умыться.

[NIC]Mary Show[/NIC] [AVA]http://s0.uploads.ru/jdBqS.jpg[/AVA]

Убрав якорь и подняв паруса на грот-мачте, Шетани при легком бризе пришел в движение, очерчивая плавную дугу вокруг острова. Мимо уже знакомого пляжа, мимо скалистого выступа, выдающегося в море и скрывающего песчаный берег усеянный ракушками со стороны пристани, прямо в зону видимости поселенцев. Расчет Макрея был прост, как два пенни, и зиждился на обычных человеческих повадках, со всеми их страхами и тревогами. Стоит крикнуть "пожар", как народ подрывается в панике тушить, спасать или спасаться, даже если никакого пожара нет и в помине. Дыма нет, но запах гари все равно начинает чудится всем рано или поздно, и этого обычно бывает достаточно. Правильно поданная весть могла сыграть не хуже. Для этого у него были "свидетели". Свидетели того, как неизвестные люди захватили силой миссис Шоу и ее дочь и затащили на лодку. Рыжебородый Митч горазд и приврать для красного словца, живого воображения у него было не отнять, а умение врать, связывая воедино все ниточки, вообще было почти сверхъестественным. Ирландец до мозга костей. Макрей не сомневался, что они с приятелем уже навели шороху.
— Капитан, — один из матросов, Калеб так и не понял, кто именно, подсунул ему под руку подзорную трубу. Расстояние было не таким уж и большим и можно было без труда рассмотреть суету на берегу, где десятки рабочих трудились, вбивая сваи и сколачивая из досок пристань достойную кораблей формата той же "Принцессы Виктории", что стояла на якоре чуть в стороне, на расстоянии пушечного выстрела. Каменистый берег был расчищен и выровнен, насколько это было возможно. Скрытые под холстиной добротные плахи очень скоро покроют неровную береговую линию и сцепятся в один широкий язык, выдающийся в море. Потом, может быть, их станет еще больше, если у поселенцев все получится, а там и до каменной огранки недалеко. Все зависело от того, насколько продуктивным будет его разговор с Кингом и его соратниками.
— Положить руль к ветру! Лечь в дрейф! — скомандовал Макрей, как только они вышли на наиболее выгодную позицию и почти развернулись к острову кормой. Теперь их было отлично видно с берега. Развивающийся британский флаг был на самом виду и громко хлопал на ветру. Не узнать Шетани было просто невозможно. Это был единственный клипер в Северном море. Макрей знал это наверняка. Остальные бороздили Индийский океан и Атлантику, соревнуясь в скорости, и изредка заглядывали на Туманный Альбион с грузом чая из Индии и Китая или с шерстью из Австралии.
— Теперь остается только ждать, — прошелестел совсем рядом на родном наречии чернокожий штурман, которого все для простоты звали Джо. Настоящее имя не всегда мог выговорить даже привычный к подобным языковым упражнениям Макрей. Он выдохнул и, опустив руки, протянул ему подзорную трубу. Суета суетой, но это далеко не все, на что он рассчитывал.
— Сообщи, как только что-то изменится. Я буду в большой каюте. Линг?! — старый китаец тут же вынырнул невесть откуда, как услужливый призрак, и Калеб переключился с суахили на китайский. — Сервируй стол к чаю на троих. И убедись, что у моих гостей есть все, что им нужно.
Раздав последние указания, он спустился в светлую кают-компанию. Из довольно большого по меркам морских судов окна, разбитого на десятки небольших квадратов из разноцветного стекла, открывался отличный вид на остров. Стряхнув с плеч бушлат, Макрей бросил его в кресло, стоящее во главе широкого длинного стола, за которым обычно завтракали, обедали и ужинали он и его офицеры, и замер перед открывшейся панорамой, не думая ни о чем конкретном.
[nick]Caleb McRay[/nick][status]Yo ho ho and a bottle of rum![/status][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/38100.jpg[/icon][sign]Мне чужого не надо... Но свое я заберу, чье бы оно ни было.[/sign][info]<br><hr>35 лет, пират и контрабандист<hr>[/info]

Отредактировано Jethro McRay (2017-07-09 03:28:55)

Боль в животе почти не чувствовалась, лишь тянущее неприятное ощущение, изредка усиливающееся. Куда больше девочку волновало, что ее состояние могло быть замечено кем-то из пиратской команды. Как будто мало того, что их с мамой похитили. Нет же! Следовало еще больше усугубить положение.
В носу защипало. Эбигейл собралась было откинуть крышку сундука, но вместо того из глаз ее брызнули слезы. Это было так внезапно, что она даже испугалась, от чего заплакала еще сильнее.
Ей хотелось прижаться к маме покрепче и просто так постоять. И остановить соленый поток Эбби была уже не в силах. В такой критической ситуации, в коей они оказались, нужно было действовать, а она разревелась как маленькая. Сейчас и маму напугает до полусмерти своей выходкой. Но где-то в районе солнечного сплетения у Эбигейл разыгрался настоящий шторм. Она обхватила мать обеими руками и прижалась к ней немного сильнее, чем следовало.
- Почему я родилась девочкой?! Не хочу быть девочкой - это несправедливо!!! - причитала она с нескрываемой обидой и злобой, размазывая слезы по раскрасневшемуся лицу - вот и умылась, хоть что-то радовало. Плечики ее сотрясались от рыданий, а мамины переживания только добавляли масла в огонь.
Немного успокоившись - а на это потребовалось время, хоть и не так чтобы много - Мисс шоу осела на один из пустых ящиков, ее грудная клетка все еще вздымалась дергаными движениями, когда она хотела вздохнуть поглубже, а высыхающие на щеках слезы стягивали кожу. Вспомнив, что садиться было не лучшей идеей, девочка вскочила и, выворачивая шею, оглядела свои юбки. Вроде все в порядке, но лучше так не рисковать. Она подошла к сундуку, от осмотра которого ей пришлось прерваться, и откинула крышку.
- Ма-аа-амочка, смотри! - почти взвизгнула Эбигейл. Она еще чувствовала в напряжение после такого бурного выплеска эмоций, поэтому плохо контролировала свою речь.
Девочка потянулась к шкатулке, край которой виднелся под немногочисленными тряпками. В борьбе здравого смыла и любопытства последнее взяло верх, и Эбби сняла крышку. В самом деле, не выпрыгнет же оттуда чертик! С несколько разочарованным видом, мисс Шоу перебрала скудное содержимое своей находки, рассчитывая обнаружить что-нибудь интересное - никаких сокровищ. Всего лишь моток ниток и вязальная спица с перламутровой ручкой. Очень тонкая и острая, как убедилась девочка, когда палец случайно наткнулся на ее кончик. С нескрываемым разочарованием, Эбигейл отставила шкатулку на крышку уже осмотренного матерью сундука и продолжила ревизию.
Ей удалось найти пару вполне годных тряпиц, которые призваны были вывести ее из затруднительного положения. Она немного задумалась над тем, откуда здесь сколько добра, даром не нужного ни одному джентльмену, не говоря уже о пирате. И тут же отбросила эту мысль, так как предпочитала благодарить судьбу, когда та оказывалась благосклонна. В конце концов, к вечеру того же дня они с мамой надеялись быть дома, если, конечно, капитан пиратского судна сдержит свое обещание.
Маленькая пленница подхватила таз с водой и унесла его в угол, где стояла ширма. Места едва хватало даже для девочки комплекции Эбби, но все же хватило, и она была способна решить свои проблемы самостоятельно, а потому не нуждалась ни в чьей помощи. Едва заметное качание Шетани создавало некоторые неудобства, но Эбигейл не была бы собой, если бы это ее остановило.
[NIC]Abigail Show[/NIC] [AVA]http://sh.uploads.ru/4HvDy.jpg[/AVA]

Женская проблема была не самой большой проблемой, но для её дочери она играла первостепенную роль. Мэри думала о том, что Эбигейл боитс того, что кто-то из пиратской братии увидит следы и над ней начнут издеваться. Не начнут, Мэри была уверена. Им не было дела до маленькой пленницы, пусть и ставшей уже девушкой. Возможно, Эби боялась того, что их обесчестят, а Мэри волновало другое. Что скрыли от неё Эдвард и Джон? Они знали об опасности. Ладно, Эдвард! он не хотел беспокоить и так упавшую духом и поерявшую разом все жену, но Джон! по словам капитана Макрея он имел прямое отношение к тому, что их похители.
— Милая, не плачь, — Мэри асково вытерла слезы дочери и поцеловала её в лоб. — Это не несправедливость, это великое благо... хоть и приходящее невовремя. У тебя сильно болит живот?.. может, если у капитана Макрея есть лимоны, ты их съешь и тебе полегчает.
Когда, наконец, дочь успокоилась и нашлось то, что поможет ей справиться с проблемой, Мэри обратила внимание на шкатулку со спицей. Взяв острый предмет в руки, она повертела его в руках, размышляя. Может пират и играл в благородство, но веры ему не было. Мэри задрала юбки до колена и прикрепила спицу к чулкам. Вот так, может, убить она и не сможет намеренно, но для защиты сойдет. Оставалось только надеяться, что Калеб Макрей окажется таким, каким он старался выглядеть.
— Ты готова? — спросила она у дочери, когда раздался стук в дверь. — Минутку! — крикнула Шоу и дождавшись дочери, разрешила войти тому, кто стучал. Это оказался Линг, провожавший их в каюту, когда они поднялись на борт. Мэри раньше не встречала китайцев, но слышала, что у них узкие глаза. Что ж, это и правда было так. Взяв дочь за руку, она перешагнула порог каюты, следуя за Лингом, который вел их к капитану.

[NIC]Mary Show[/NIC] [AVA]http://s0.uploads.ru/jdBqS.jpg[/AVA]

Размеренный шаг Линга, мягкую поступь миссис Шоу и топоток ее дочки Макрей услышал задолго до того, как дверь кают-компании открылась и они вошли внутрь, наполнив помещение шелестом юбок и запахом полевых цветов. Однако, вскакивать с места и раскланиваться с дамами, как того требовал этикет, пират не спешил. Не собирался вообще, если уж на то пошло. Он продолжил молча сидеть спиной к вошедшим, устремив свой тяжелый взгляд в окно на раскинувшийся посреди Северного моря Штормовой остров, и никак не обозначил своей заинтересованности, когда Линг напомнил о своем существовании деликатным покашливанием.
— Прошу вас, леди, присаживайтесь, — отчаявшись пробудить в капитане джентльмена, старый слуга взялся хлопотать над гостьями, словно они были не на пиратском корабле, а нанесли визит в поместье какой-нибудь высокопоставленной особы. Устроив дам за столом, который он с такой тщательностью сервировал, Линг разлил чай по чашкам и, поставив одну из них у локтя капитана, раскланялся и скрылся за дверью, оставив их втроем. Какое-то время Калеб молчал, прислушиваясь к дыханию женщины и девочки. Ровное, размеренное, чуть учащенное, но это можно было списать на качку и корсеты. Похоже, вполне понятное волнение все же сошло на нет. Тем лучше. Волнение и страх провоцируют на глупости, а Макрею не нужны были глупости.
— Ну, и как вам на острове? Нравится? — охрипшим после долгого молчания голосом поинтересовался он, наконец, спустя несколько минут напряженной тишины. — Я слышал, что вы не очень любите морские прогулки, — оторвавшись от окна, Калеб посмотрел на миссис Шоу. — Наверное, путешествие из Лондона далось вам нелегко.
Несложно было догадаться, что это "я слышал" было из разряда "мне доложили". Макрей улыбнулся и посмотрел на девчушку, сидящую рядом с матерью. Сложно было не заметить следы слез на ее свежем личике, но куда сложнее было не обратить внимание на азартный блеск в глазах. Такой знакомый, что Калеб невольно усмехнулся. Для малышки Шоу это было настоящим приключением, в то время как для ее матери, да и для него самого не самыми приятными обстоятельствами, которые следовало разрешить. Но всему свое время.
— Вы уже успели подружиться с мисс Кроуфорд? — поднявшись с места, капитан подошел к окну, продолжая наблюдать за сидящими за столом дамами краем глаза. — Она гостит у мистера Кинга и уже довольно давно, насколько мне известно. Вы должны знать, что до этого она гостила на этом самом корабле. Думаю, тот факт, что она до сих пор жива и находится в добром здравии, самое наилучшее доказательство того, что вам с дочерью не стоит беспокоиться за свою безопасность. Я может быть и преступник, но всегда держу свое слово, — он обернулся и посмотрел миссис Шоу прямо в глаза. — Поэтому даю вам слово, что не причиню вреда ни вам ни вашей дочери. Вы мне верите?
[nick]Caleb McRay[/nick][status]Yo ho ho and a bottle of rum![/status][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/38100.jpg[/icon][sign]Мне чужого не надо... Но свое я заберу, чье бы оно ни было.[/sign][info]<br><hr>35 лет, пират и контрабандист<hr>[/info]

Отредактировано Jethro McRay (2017-07-09 03:27:05)

Эбби полагала, что пиратские корабли должны представлять из себя старое потрескавшееся от времени и боев корыто. И малютка-каюта, в которой было почти не развернуться, вполне соответствовала ее убеждениям. Однако кают-компания, в которую их привел старый китаец, рушила все стереотипы. Да, и разве можно было забыть то первое впечатление, которое произвел на девочку корабль.
Силуэт Калеба Макрея, темным пятном маячивший на фоне окна, не внушал доверия, впрочем, мужчина не выглядел теперь таким пугающим, как в тот момент, когда оказалось, что свобода матери и дочери под угрозой. Но девочку привлек отнюдь не капитан, а то, что предстало взору за ним. Это нельзя было назвать витражом в привычном смысле слова, но краски, которыми играл свет, проникающий через разноцветные стеклышки в помещение, завораживали. Быть может, если повезет, Эбигейл разрешат поближе полбоваться таким необычным решением интерьера.
Старый китаец, в отличие от Макрея, оказался куда более обходительным и все больше походил на лакея, нежели на кровожадного пирата. Стереотипы ломались как сухие ветви на ветру. Эбби заняла предназначенное ей место. Она с интересом наблюдала за тем, как старик ловко и умело - словно всю жизнь только этим и занимался - разливал чай. А ведь по ее разумению, такая "профессия", как пирит, подразумевала владение несколько иными навыками.
Ситуация, в которой оказались миссис и мисс Шоу, благотворно влияла на фантазию младшей, щедро подпитываемую приключенческими романами, которые она тайком дочитывала за матерью. Эбигейл проводила слугу взглядом и сосредоточилась на чаепитии. Изысканный тонкий фарфор грел ладони. Эбби сидела по струнке, уставившись в свою чашку. Аромат от чая исходил волшебный, но ей не давала покоя одна мысль. Что если этот напиток с заманчивым ароматом отравлен или его сдобрили лошадиной дозой снотворного. И на дне она разглядела темный осадок. Девочка подняла глаза на Макрея, стараясь отыскать разгадки в выражении лица пирата. Тщетно.
Потом внимательно посмотрела на мать, которая, по подсчетам девочки, сделала уже с пол дюжины глотков. Та, как ни в чем не бывало, продолжала холодно отвечать на задаваемые вопросы. В ее облике не было ничего, что указывало бы на отравление или сонливость. Потому мисс Шоу, отпихнув паранойю подальше, сделала первый глоток. А уж потом ее было не оторвать.
Взгляд Эбби бегал от пирата к матери и обратно, а сама она превратилась в одно большое ухо. О мисс Кроуфорд она слышала из разговоров взрослых, но лично с ней не была знакома. А потому сгорала от любопытства. Что такого понадобилось от молодой женщины такому, как Калеб Макрей. Как выглядит леди, которая, несомненно, вызывала интерес у настоящего пирата. И еще много вопросов подобного толка.
Обнаружив, что чашка ее опустела, Эбигейл в нетерпении заерзала на стуле. Она дала себе установку молчать и собиралась придерживаться такого поведения. В конце концов диалог подошел к кульминации, мама задала вопрос, на который обе Шоу давно и с нетерпением ждали ответа. Какова их роль в этом спектакле.
[NIC]Abigail Show[/NIC] [AVA]https://pp.userapi.com/c626525/v626525071/539b6/n6Vo6XWHVVQ.jpg[/AVA]
[SGN]Мне так бы хотелось, хотелось бы мне когда-нибудь, как-нибудь выйти из дому
И вдруг оказаться вверху, в глубине, внутри и снаружи, где все по-другому. (с).[/SGN]

Отредактировано Scott Godfrey (2017-03-01 08:40:32)