И хотя три установки неплохо укрывались под широкой листвой деревьев, защищаясь от дождя, Кэтрин надела специальные водонепроницаемые чехлы - на всякий чрезвычайный случай, который грозился вот-вот наступить. Растворяться в глухом грохоте ливня, высматривая в небе вспышки молний, необходимо было уже в палатке, Джетро был прав. Девушка торопилась соединить кабелем камеры, в то время пока небо плотно обложили иссеня-серые тучи. К тому же холодные капли начали просачиваться сквозь густую листву и все шло к затяжному дождю, безнадежно срывающему планы на хорошие результаты. Очередной приступ упрямства и надежда в лучшее девушки мысленно проклинали северный ветер, студеный и мощный, из тех, что основательно гонит по небу свинцовые тучи.
- Да, вроде все! Договорились, - громче положенного выкрикнула девушка из-за шума дождя. Шествуя к палатке, она устало выдохнула, осознавая, что это только начало. Радовало только то, что Макрей нашел себе занятие по душе и не думает докучать ее вопросами. Она была готова, даже настраивала себя на это где-то в пути, что Джет не оставит ее в покое. Но вместо того, чтобы набирать обороты, все сходило на нет. Их ничего не связывало, и на упоение мстительностью казалось не оставалось ни сил, ни времени, по крайней мере в настоящий момент.
С какой же невероятно силой и властью приходит одиночество в центре густого леса у подножья гор. Кэтрин казалось, что даже если бы Джет ушел не предупредив, она почувствовала его отсутствие незамедлительно. И хотя страх отгоняли насущные проблемы, девушке хотелось чтобы ее телохранитель вернулся как можно скорее. Устало развалившись в палатке от силы минуты на две, три, Хэйс вновь принялась за работу. Приятно и даже как-то по-домашнему согревающе загудел своим мотором ноутбук. Немного не хватало порядка на рабочем столе, отображая на мониторе бесконечное число файлов, но все это разом хорошо укладывалось в голове девушки.
- Ну, давай! Пожалуйста, пожалуйста,- как только не уговаривала Хэйс загружающуюся программу отображения установленных камер. Она верила в себя, в случай, в счастье — в конце концов, а получила всего пару бликов на одной картинке из трех. Надеяться на успех с первого раза в таких делах для новичка - слишком наивно. В такие моменты всегда так хочется, чтобы кто-то рядом был и смог утешить, приободрить. Кэтрин сидела и еще долго смотрела пристально в монитор в надежде, что произойдет чудо, которое зарождаться не намеревалось. Устало всхлипывая и сокрушаясь своей неудачности, она нацепила принадлежащую ей куртку, припрятав останки фотоаппарата в палатке и направилась к камерам. По пути она проверяла кабель, в некоторых местах припрятывая его в мокрую траву, изрядно пачкая руки. Крутилась, пританцовывая у каждой установки, не понимая, что, казалось бы в такой простой конструкции, она сделала неправильно. Все должно было исправно работать. Нервы шалили, навязчиво подбрасывая в сознание вопросы о смысле затеянного, дразнившись умывая лицо дождевыми каплями. Но Кэтрин намеревалась довести дело до конца, во всяком случае, она себе не сможет уже простить пережитое без результатов.
Как всегда проблема скрывалась там, где ее не ждали. В основном центре техники неверно были подсоединены провода и вновь девушке хотелось, чтобы Макрей оказался рядом и видел ее довольную ухмылку то, с каким наслаждением и гордостью она наблюдает в мониторе ноута с трех ракурсов разом в назначенное место. Приближение и отдаление работало безупречно, немного даже можно было покрутить объективы из стороны в сторону. Самое главное, что наконец можно было позволить себе расслабиться, чем пренебрегать Кэт не стала. Настало время привести себя в порядок, перекусить парой бутербродов, поиграть с детальками фотоаппарата  и все это конечно только чтобы лишний раз не расстраиваться, что на записывающейся съемке хорошо виден один сплошной дождь и только. 
Кэтрин еще долго думала, разве мучает животных жажда в дождь, разве она обидела Макрея, зачем ее отец все так подстроил? Что она будет делать, когда Джет подстрелит серенького и пушистого зайчика в глаз, притащит его сюда и быть может начнет сдирать с него шкурку. А есть ли у него разделочный нож? И зачем он всегда носит с собой фляжку с крепким виски? Что надо будет обязательно накормить проголодавшегося охотника, он же молодец, добычу впоймал. Все происходит лучше, чем это можно представить, если вдруг что, она отмотает съемку назад. Сквозь глубокий сон, будь проклят этот непрекращающийся дождь, нагоняющий подобную хворь, девушка вдруг отчетливо услышала свое имя. Был ли это голос Макрея она не поняла, но в одно мгновение выскочила из палатки.
- Джет, с тобой все в порядке? - выкрикнула она, оглядываясь по сторонам. Уже прошло много времени с последней их встречи. Достаточно, чтобы начать беспокоиться. Видимо поэтому мужчины так нехотя берут с собой женщин на охоту, они слишком быстро начинают тревожиться. Можно было бы начать воспринимать себя самой невезучей, если она умудрилась отвлечь Макрея не вовремя. Хотя на подобные обвинения была еще одна немаловажная причина. Хэйс не показалось, когда она вылетала из палатки, одна из ее камер снимала, но не то, что ей было предназначено.
- Джетро!?- отпивая первый глоток горячего кофе, Хэйс боялась сунуться к водопою. Сумерки опустились на лес, готовясь накрыть покрывалом прохладной ночи. Тропинка под ногами была еле различима, трава уже сливалась перед глазами в сплошное покрывало, из которого местами пробивались стволы деревьев. Удивительно много было красного света от двух небольших прожекторов, которые казались ничтожными в складном положении. Их цвет никак не мог отпугнуть животных, зато хорошо подсвечивал для необходимой съемки. Разжигая механический огонь, Кэтрин была уверенна, что теперь точно привлекла внимание Макрея и он скоро вернется, если чего-нибудь плохого не произошло. По своим наручным часам, находясь вблизи палатки, она отвела последние двадцать минут на возвращение. Наготове, поверх рюкзака, лежали нож и фонарик. Женская интуиция – действительно очень странная штука. Порой она способна предвидеть события, а порой и моделировать.

Отредактировано Catherine Hayes (2017-05-12 11:35:32)

Всю свою сознательную жизнь Кэтрин пыталась переубедить себя, что не существует ничего такого страшного, о чем толкуют в детских сказках. Ведьмы, эльфы, гномы и подобные фантастические отродья обитают только на ровных строках бумажных листов в твердом переплете. И все науки, отходящие от давно общепринятых законов, являются ложными. Однако, в настоящий момент, весьма нескромно назрел вопрос, откуда сипло и с пугающей хрипотцой доносится ее имя. На первый раз девушка сделала вид, что ничего не заметила. Случайно прокляла Джетро про себя несколько раз, но не подала виду. Она непоколебимо всматривалась в чащу леса, периодически поглядывая на нож, лежащий поверх рюкзака. Одна из ее камер завалилась набок не без посторонней помощи, а теперь этот кто-то еще и уточнял  хорошо ли слух простой смертной воспринимает потустороннюю связь? И не сказать, что смеркалось, дикую природу поглощала настоящая, та самая пугающая, беспросветная тьма, еще и вперемешку с дождем. Хэйс, как девушке, необходимы были поблажки, но разве в таких случаях внушает безопасность и полный контроль ситуации фонарь и нож. Ступор, с последующим перебазированием сердца в пятки, прошел успешно и неоднократно, если бы была возможность снятия биометрических показателей. Кэтрин пыталась контролировать монитор и чудесную панораму, подсвечивающуюся красным светом. Заметное движение и приближение к лагерю подсказали о  зомби нашествии, совсем затуманив мозги напуганной девушке. В последнюю очередь серое вещество готово было расшевелиться и напомнить, что происходит то, чего она так долго ждала и даже не верила, что это произойдет.
- Ненормальный! - прорычала девушка, сквозь стиснутые от злости зубы, как только услышала о существовании рации. Каким отлежавшим боком собственного кота, она должна была понять, что это звук припрятанной техники для связи. 
- Ты серьезно забыл упомянуть о рации? - недовольно прошептала Кэт, как только выудила ее из кармашка рюкзака. - Я однажды сделаю с тобой то, что только что сделал ты, - пригрозила Хэйс, всматриваясь в монитор ноута. - Я их вижу, все хорошо, если ты об этом, - голос девушки был немного отрешенным, она уже вовсю погрузилась в собственную работу. Приближала и отдаляла вид, сделала несколько кадров, проверяя четкость изображения. И все это служило подстраховкой, ей необходимо было подобраться слишком близко в эпицентр событий, чтобы заработать профессиональное звание фотографа в том самом журнале. Первый шаг всегда сложный, но дальше будут открываться большие возможности и вряд ли кто-то вспомнит, что начиналось все с контракта о кабанах.
- Одна камера упала и надо с этим что-то делать, но уже поздно…, - как можно тише проговорила Кэт в рацию, покидая палатку. - На сколько близко мне можно подойти к ним? - поинтересовалась она напоследок. От надуманных девичьих страхов и след простыл.  Когда видишь перед собой цель, даже под ноги не смотришь. Теперь Хэйс больше переживала за связь с Макреем, который может невовремя ответить. Девушка была вынуждена задержаться на половине пути, но времени заря не теряла, настраивая родной фотоаппарат. Роднее, конечно был тот, что пал смертью храбрых, но он все равно был на запас. Кэт и смотреть не надо было на технику, все движения настройки шли на автомате. Лесное зверье, как и говорил Макерей, пришли на водопой. Разновозрастной ценз радовал до невозможности. Все шло, как хотелось, пока что.

Отредактировано Catherine Hayes (2017-07-24 11:25:29)

Опустившись на землю, в полумраке Кэтрин принялась искать укромное место для рации. Возвращаться в лагерь не было времени. Как только ладонь девушки уперлась в твердую и прохладную каменную поверхность на земле, она торопливо припрятала передатчик и, опьяненная уже своей охотой, двинулась дальше, в обход. Через густой подлесок, как оказалось, можно продвигаться по немногим звериным тропам, причем с большим трудом, постоянно лавируя под немыслимыми углами, чтобы не произвести постороннего шума. Сделав несколько неудачных кадров, девушке пришлось продвинуться немного вперед, где пришлось перебраться через несколько поваленных деревьев, между стволами которых давно пробилась свежая поросль и не меньше затрудняла поставленную задачу. И хотя длинные волосы Кэт были припрятаны за шиворот кофты, они словно намагнитились на цепляния к разномастным ветвям кустарников. С каждым разом, подбираясь все ближе, девушке казалось, что сухих веток под ногами становилось все больше, словно они были раскиданы неведомыми силами, оберегая лесных жителей от опасности на водопое. И все-таки один из кабанов успел заметить движение незваной гостьи боковым зрением, обернулся и несколько секунд пристально вглядывался в темноту. Пару раз его взгляд задерживался на трухлявом пне и Кэтрин вжималась, в промокшую от дождя, холодную землю в обнимку с, неустанно щелкающим кадры, фотоаппаратом. В такие моменты жадность в девушке кричала на износ, и ей было все равно, что сейчас она уже грязнее любой присутствующей по близости свиньи. Пересекая большое расстояние Хэйс уже смелее делала кадры с разных ракурсов, смакуя победную ночную съемку. Голову вскружила небывалая  радость, и мечтания уже далеко увели ее за пределы здравого, мыслями о фотосъемке ранним утром, при дневном свете. Окончательно обосновавшись на пяточке, заросшим мягкой травой, у самого ручья, девушка не совсем понимала, к чему она так аккуратно подступала к дикому зверью, которое больно занято своим делом и охотно подставляет свои щетинистые бока в кадр. Эти сомнения гложили ее ровным счетом до тех пор, пока она не встретилась глаза в глаза с диким кабаном, чересчур быстро направлявшимся в ее сторону. Вепрь стремительно несся, быстро разогнавшись по прямой. Он словно дождался пока Кэт попадется в его западню, ведь быстро выбраться с пяточка — не представлялось возможным, а из самозащиты в руках был только дорогостоящий фотоаппарат. Еще Джетро отсиживался где-то в лесу в поисках свежего мяса, как будто бутербродов с колбасой недостаточно в таком недолгом походе. Кэт испуганно начала пятиться назад, словно именно это могло ее спасти. На водопое поднялся шум, состоящий из поросячих визгов и частых тяжелых сопений, явно недобро настроенных. И все это какие-то доли секунд, прежде чем Макрей выкрикнул весьма сообразительный совет. Безусловно доброжелательный, почти как всегда, но совсем невыполнимый. И все-таки девушка послушалась, ведомая собственным страхом, насколько могла быстро, начала уходить в сторону, вполне осознавая что и там не будет защиты. В тот момент Хэйс и не предполагала, что ей необходимо укрываться уже от выстрелов, а не от центнера живого мяса с опасными клыками. Выстрел пробудил половину леса безоговорочно. Да и толстая бочина очумевшего кабана разрезалась, окрашиваясь багрянцем. И это его только отвлекло, но совсем не остановило. Кэт уходила, но как бы она не торопилась, слишком скользкая была трава, которая недавно казалась очень мягкой. Оступившись не первый раз, девушка, выронив камеру, скатилась вниз в холодную воду ручья, упершись руками в мелкие камни, приберегая лицо. И хотя теперь она не мешала уйти кабану дорогой цветов с нелегкой руки Джета, зато немыслимым образом привлекла внимание пары самок, которым видимо показалась угрозой для их детенышей. Они не нападали, но агрессивный настрой зашкаливал. И если у Макрея было при себе достаточно патронов, то мясом на две семьи они были бы обеспечены. Убегающие обратно в лес копытца блистали от скорости, но некоторые матерые особы вздумали принимать не объявленный бой. Их необходимо было спугнуть, до того как охотник нацелит свое ружье, ведь в подлеске уже нервничали малые дети, словно предвкушая сиротство.
-Ну же, уходите, скорее, - тревожно молила Кэт, швыряя мелкие камни, подобранные на ощупь в ручье.

Отредактировано Catherine Hayes (2017-08-09 13:40:52)

Вовсе не жалобные мольбы и галька из ручья спугнули, закусившего на весь темный лес, остаток клыкастого семейства. Очередной выстрел, но уже в упор, свирепому вепрю, дал четкое распоряжение перебазироваться оставшимся в живых. И если бы даже была такая возможность у самой Кэтрин, то девушка вряд ли бы ей воспользовалась. Она была больше чем уверена, что еще один выстрел, точно уложил бездыханную тушу кабана на сырую землю и больше бояться нечего. В тусклом красноватом свете прожекторов, едва можно было разобрать, что в той борьбе уступать друг другу пока еще никто не собирался. И только, когда Джетро был повален на землю, так же быстро, как девушки теряют сознание, Хэйс дернулась с места. Чтобы быстрее добраться до окровавленной бойни с диким зверем, Кэт необходимо было пересечь приличную часть реки. Но с какой бы скоростью она не двигалась, времени оказалось бы недостаточным, чтобы вовремя подоспеть. Как она сможет помочь на месте прибытия — тоже было мало понятно, и все ее действа были не обдуманы. Девушка открыла рот, чтобы закричать, но тут же вдоволь хлебнула пресной воды. Она закашлялась, замолотила руками, стараясь подняться. Одежда  совсем не согревала. Остатка сил надолго не хватило, холодная вода сводила руки, а ноги тянуло вниз, и во многом сказывалась паника. Даже когда уже Джетро направлялся к ней, мысли никак не удавалось привести в порядок. Кэтрин не сводила с него, наполненных слезами, глаз. Ее взгляд благотворно подействовал на настроение Макрея, и он вряд ли мог заметить, что только сейчас Хэйс позволила дать волю эмоциям. Дыхание перехватывало от холода, сжималась грудь и она плакала от испуга. На долю секунды Кэт успела представить на месте Джета своего отца, и то как бы в таком случае развернулись события. Нет, конечно, она переживала не меньше за ее новоиспеченного телохранителя, но ведь все могло сложиться иначе. К тому времени, как подоспел Джет, Хэйс умыла лицо, но это мало помогло, образовывая новые дорожки слез на ее щеках. Совсем не хотелось таким образом расслабляться при мужчине, который, кстати, задавал веселый темп, несмотря на то, что его ребра без сомнений были прилично помяты, не говоря уже о внешнем виде мясника.
В протянутой крепкой мужской руке Кэтрин нашла не только твердую опору, но еще и безграничное тепло, едва уловимо растекающееся по всему дрожащему хрупкому телу. Выходя из воды, из уст девушки вырвался мало разборчивый стон, казалось, что она успела слишком промерзнуть.
- Аккуратнее с моими перепонками,- под всплески воды, негромко попыталась отшутиться Хэйс. Ее тонкий голос скакал, все тело лихорадило так, что даже зуб на зуб не попадал. Она замерла и подняла глаза на Джетро.
- Спасибо тебе, - как смогла, произнесла озябшая Хэйс и села на землю, растирая руки как можно скорее, в надежде на тепло. В мокрой одежде становилось только холоднее, девушке казалось, что она просто не сможет подняться. Ей нужно было еще немного времени, чтобы прийти в себя.
- Я вернусь за фотоаппаратом, позже. У нас с тобой теперь есть отличное видео - заикаясь, она в очередной раз запнувшись, жадно втянула воздух в легкие, на этот раз почувствовав, как дикий зверь, запах крови слишком близко.  - Ты как? - спросила Кэт, еще не вполне осознавая, что успело приключиться с ее собственным телом.
На запах крови разве не придет кто-нибудь посерьезнее? - тяжело выдохнув, Хэйс окончательно  приняла тот факт, что говорить ей очень сложно,  к тому же разобрать ее речь было делом не из простых. Девушка медленно начала подниматься, ведь во чтобы то ни стало необходимо было вернуться за фотоаппаратом. Ей в первый раз в жизни было так холодно.