К хорошему привыкаешь быстро. Всего несколько часов назад Коллинз вернулся из Италии, где осваивал тамошнюю кухню, а именно заимствовал у истинных итальянцев рецепт панцеротти. Апулия - это вам не Солуэй. Там бескрайнее чистое голубое небо, жаркое солнце, теплое море и прекрасные добрые люди. Коллинз прожил там с неделю, прежде чем вернуться домой. Даже загорел немного, что, на фоне облачного июня на Штормовом острове казалось нонсенсом.
Заскочив, по пути, в Абердин, мужчина закупился в порту под завязку самыми свежими овощами и фруктами, а так же прочими ингредиентами для своей пекарни. Коллинз не готов был брать овощи с фермы отца, все натуральное и выращено с любовью, но ввиду последней ссоры с Кристофером, Дин даже домой не собирался возвращаться, а планировал пожить в пекарне, пока буря не стихнет. Прибыв на остров, Коллинз "оседлал" свой старенький пикап, который припарковал на пристани, и решил напоследок объехать остров, да заскочить в местный супермаркет, ибо далее блондина ждали недели безвылазного сидения в пекарне и оттачивания мастерства итальянской кулинарии.
Солнце стояло в зените, когда Дин проезжал по дороге, тянущейся вдоль побережья. Спокойное море отражало лучи огненного гиганта, которые ласково грели, не выжигая глаза и кожу. Не то что в Италии. Коллинз обгорел там рас сто, прежде чем научился одеваться легко, но прикрывая открытые участки кожи. Прохладный ветерок задувал в открытое окно и трепал выгоревшие волосы мужчины. Дин насвистывал какую-то песенку и периодически притормаживал, когда пушистые овечки перебегали дорогу. Что может быть прекраснее Солуэя?
Вскоре Коллинз доехал до супермаркета и под завязку набил тележку алкоголем, различными ликерами, топпингами, шоколадом и прочей ненужной лабудой. Подмигнув продавщице, Дин расплатился и еле дотянул бумажные пакеты до машины. Еще бы, какой нормальный человек понесет сразу пять пакетов, трещащих по швам? Только супер-ленивый Дин.  Прибыв на основное место дислокации, Коллинз вылез из машины и буквально поймал за руку парня, который жил над пекарней.
- Постой-ка, Алан, дружище. Подсоби старику, м?- пробасил блондин, указывая на покупки и сунул в нагрудный карман рубашки Кирка пару купюр. А сам зашел в свое помещение, обошел стойку и стал бережно выкладывать из сумки баночки с итальянскими специями, литровые бутылки с натуральным оливковым маслом и вином. Вдохнув аромат из одной банки с травами, Коллинз чихнул, чуть было не раздув все специи, но во время отвернулся и закрыл лицо рукавом.
- Будь здоров, мистер Коллинз.- Алан занес последний пакет,  обещнулся, что вечером заглянет на пиццу и вино и был таков. Колокольчик на двери одиноко звякнул и все окунулось в мертвую тишину.
Такой прелести Дин выдержать бы не смог, посему быстро клацнул кнопку музыкального центра и включил местное радио, на волнах которого, как нельзя кстати, запустили марафон.
Весело пританцовывая, мужчина перевернул на двери табличку с "закрыто" на "добро пожаловать" и, облачившись в черный фартук, принялся готовить на открытой кухне, попеременно отправляясь в холодный цех за овощами.
-Так-так... Пожалуй, пора завести помощников. Пусть хоть убираю, да продукты нарезают. - изрядно вымотавшись, ближе к вечеру, выдохнул Коллинз, защелкивая кассу и провожая очередного посетителя. Пекарня снова опустела, ведь самый час пик был в середине дня. А вечерами жители городка сидели по домам со своими семьями и вкусно ужинали приготовленную заботливыми матерями еду. Но не Дин. Он, в свою очередь, от руки набросал листовки с объявлениями и приеме на работу и принялся вычищать кухню, стоя спиной к двери. В ту самую секунду сзади раздался уже надоевший звон колокольчика.

За спиной Дина раздался до боли знакомый и такой родной голос. Он замер и тягучая пена каплями упала с губки, которой мужчина оттирал гриль. Прошло несколько минут и Коллинз резко обернулся. Одним движением он резко скинул мыльные перчатки, сорвал с себя фартук , отбросил его куда-то в сторону и уставился на девушку. Последний раз он видел еепримерно месяцназад, когда соизволил заправить отцовский джип. Тогда она была более жизнерадостна, а теперь, как ему показалось, в глазах Хэйс сквозила грусть. Дин уперся рукой в стойку, перемахнул через нее   одним прыжком, с грохотом приземлился на деревянный пол и оказался перед Кэтрин в метре от девушки. Так он стоял еще с минуту, разглядывая девушку с ног до головы и старался не улыбаться. Она ничуть не изменилась, разве что грустный взгляд.
-Плюшенька!- вдруг как ненормальный завопил Дин, рванул к давней подруге, сгреб в охапку , будто она перышко , и закружил. - Как давно тебя не было, я думал ты наконец сбежала отсюда навстречу мечте! -мужчина аккуратно опустил ее на пол и расцеловал в обе щеки. - Милая Кэт, я тоже очень рад видеть тебя, Мать моя женщина. -он отступил на пару шагов и снова оглядел ее. - Да ты просто мумией стала, тебя срочно надо откормить.   
Он больше походил не на друга, а на бабулю Кэтрин, которой все неймется и кажется, что стоит кормить людей, пока они не лопнут по швам, в прямом смысле этого слова.
Когда Кэтрин заговорила о меркантильности,  Дин сразу понял, что ей от него нужно.
-А я думал, ты пришла, потому что соскучилась.- он усмехнулся, а Хэйс, тем временем, начала хозяйничать на его кухне, желая поставить принесенную ею розу в воду.
-Я конечно могу исполнить твое желание, но у меня для тебя есть предложение получше, сейчас я практикую итальянскую кухню, позволь мне тебя удивить.
Коллинз смотрел в спину брюнетке и размышлял о том, что держит ее здесь, почему она до сих пор не покинула Солуэй и, вопреки старательным мозговым штурмам Дина, не осуществила свою мечту за пределами острова. Хотя, он и сам был хорош. Но его работа хотя бы ему нравилась. Опомнившись от раздумий, мужчина подошел к входной двери, закрыл ее и приглушил в пекарне свет. Наконец Кэтрин заговорила, вопрос ее вызвал у Дина рвотный позыв, но мужчина очень постарался, чтобы девушка этого не заметила.
-Я сделаю для тебя все что угодно, только если твоим женихом будет не наш Король Всея Пивоварни, ты достойна лучшего. Кстати, ты не против?- он указал на лампы, свисающие с потолка, которые едва светились- Не хочу чтобы нам кто-то помешал.
Тут Дин вспомнил, что нужно бы угостить подругу своим новым блюдом, и поспешил в подсобку, где оно было нодежно спрятано. Вскоре вернувшись, он пригласил Кэтрин за свой любимый столик у окна, быстро его накрыв, и открыл бутылку красного вина, привезенного из Италии.
-Надеюсь тебе понравится, я конечно готовлю это не в первый раз, но всеже панцеротти  для меня ново.-Дин  ухмыльнулся, разлил по бокалам вино и присел. Зачесав, упавшие на лоб пряди волос, назад, он уставился на Хэйс, подперев лицо рукой  и хлопая глазами, как бы требуя рассказа о жизни.

Отредактировано Dean Collins (2017-04-18 17:39:55)

Ошибочное предположение девушки о том, что Дин общался с Маргарет, имело место быть, но нет.  Конечно, к родителям Хэйс мужчина захаживал. Кто откажется поесть вкуснейших вафель Маргарет и поохотиться с Логаном? Но, когда мать Кэтрин заговаривала о любовных похождениях дочери, Коллинз внимательно слушал, не перебивал, попивая крепкий черный кофе, принимал к сведению всю информацию, но особо не вникал, свято веря в то, что Кэт сама расскажет намного более правдивую историю, ведь мамы всегда любят приукрашивать!
-Ты знаешь, городок-то маленький. Сорока на хвосте принесла. - и мужчина не лукавил. Видимо миссис Хэйс считала "отношения" Кэтрин и Джетро слишком...Сокровенными, чтобы рассказывать лучшему другу дочери об этом, но сороки , нынче, разлетались не на шутку. Блондин  не отводил глаз от девушки, вспоминая ее совсем малышкой. Как Кэт и его сестра Сэм частенько играли вместе. Дин, будучи подростком, считал себя предводителем этой девчачьей банды, но, в то же время, присматривал за Кэтти, за что мистер и миссис Хэйс щедро благодарили его различными вкусностями и добрым словом.
Вдруг брюнетка сорвалась и, прыгнув на колени Коллинза, обвила его шею руками. Дин дорожил такими вот мимолетными мгновениями близости и прижимал к себе девушку, будто стараясь затолкнуть ее поглубже в свое сердце. Он вечно относился к ней слишком по-семейному, хотя мог бы и иначе, но не позволяла совесть и страх портить какими-то там дурацкими чувствами крепчайшую дружбу между ними. Коллинз прекрасно знал, на каком месте он должен быть и покорно там и оставался.
- Ох, - выдохнул он, схватившись за то место, куда врезался маленький кулачок Кэт и сгибаясь пополам. -Я ранен!- завопил он басом на всю пекарню. - Я очень страшно ранен!- он скривился, откинулся на спинку стула, изображая смерть, и пролежал так с пустыми, широко открытыми глазами, взирающими в потолок, несколько секунд. Затем вернулся в исходную позицию и усмехнулся. - Торжественно клянусь, - Дин выпятил грудь и положил слева на нее  широкую ладонь. - Что Я возьму ТЕБЯ с собой в Россию в следующий раз. Там, конечно, не то что у нас, но мне нужно освоить рецепт русских куле..бяк..- мужчина нахмурился,едва выговорил название блюда и снова его лицо озарила широкая улыбка. - Полетишь со мной в Россию? - девушка провозгласила тост, затем еще один и наконец начала посвящать Дина в потаенные уголки своей души, куда запрятала все истории, случившиеся с ней за время его отсутствия.
Когда Коллинз услышал страшные слова из уст подруги, его рука с бокалом едва заметно дрогнула, выплеснув каплю красного на скатерть. Мужчина уставился на Кэтрин широко, на сколько это позволяла физиология, раскрытыми глазами, в которых читался нескрываемый ужас. "Она что? В смысле влюбилась? А что , так можно было?"
По мере того, как Хэйс рассказывала свою историю, лицо Дина становилось все злее и злее и скрывать он этого был даже не намерен. Но, вдруг, Коллинза будто окатило ледяной водой. Он расслабился и в душе его проснулось чувство заботы. Он протянул через столик руку и накрыл ею ладонь девушки, чуть сжимая ее. Что бы там ни было, он всегда поддерживал ее, давал новый живительный глоток воздуха и заставлял любить мир, со всеми его черными и белыми пятнами.
Конечно, Коллинз знал о КОМ идет речь. И благодарил судьбу за то, что этот паршивец слинял раньше, чем блондин оказался дома, ведь, в противном случае, не сносить, как говорится, подлецу головы. Ну , а если посудить здраво, отбросив всю безмерную любовь к Кэт, то она была дурой. Чего вообще стоит ожидать от отца - одиночки? Естественно, он приползет к бывшей женушке, ему, априори, деваться некуда, у него же ребенок. Только вот этот недо-ловелас все равно не должен был вселять ложные надежды в душу Хэйс. И ни приведи Господи, он попадется Дину на глаза. Никто не посмеет обижать малышку Кэт. Коллинз тушил внутри себя пожар злобы, стараясь не выглядеть так, будто испытывает жалость к подруге.
- Ну что ты, я же тебя люблю. -  улыбнулся мужчина. - И совсем не собираюсь убегать с сыном к бывшей. Нам и тут хорошо.- он поставил бокал, потянулся к девушке и легонько погладил ее по щеке, мысленно умоляя не плакать, ибо он этого совсем не выдержит. - Ох да, вот. - он второпях положил Кэтти на тарелку свою стряпню. - Мы, мужчины, виноваты во всем на свете. И лучше я буду с тобой соглашаться, а то ты разобьешь бутылку и вспорешь мне горло. - мужчина хохотнул.
В пекарне воцарилась тишина. Два друга жевали панцеротти, пытаясь выискать в блюде нотки Италии. Дин доел первым, ведь был слишком голоден, чтобы наслаждаться блюдом, допил вино из бокала и отставил его в сторону, как бы говоря, что ему на сегодня хватит. И, пока Хэйс не успела открыть рот, заговорил вкрадчиво и тихо.
- Послушай меня. Совсем не важно, какие у тебя ноги, сколько рук и какого цвета глаза. Совершенно не имеет смысла, понимаешь? Просто...- он задумался, стоит ли говорить на-чистоту.- Ай ладно.. Главное -  это то, что ты совершенно не разбираешься в людях. Ну вот от слова "совсем". - он отвернулся и уставился в окно. На мощеной улочке загорались фонари, солнце освещало крыши домиков  своими последними ласковыми и теплыми лучами. Коллинз вздохнул. Как много хотелось бы сказать Кэтрин, пристыдить ее, ведь она совсем не глупа, но повелась на такого засранца. Но Дин не стал.
- Я тут упомянул, но ты наверняка не знаешь, у меня есть сын.- его всего аж сжало от возобновленного чувства вины перед мальчиком. - Я совершенно не знаю, как мне быть! - он почти сорвался на крик. Его глаза были полны паники, непонимания, отрицания происходящего. Он никому не показывал своего истинного отношения к внезапно появившемуся ребенку. Нет, конечно Алистера он любил и сильно, но мальчику уже шестой год пошел. - Адель его прислала ко мне с пару недель назад, он все время проводит с мамой и Самантой. Это тяжело, я был не готов..Хотя куда еще дольше тянуть, с другой стороны? Мне уже тридцатник, а я все один. И вот теперь ты говоришь , что неможешь удержать ни одного мужика, а я говорю - кому я нужен с ребенком? - он тараторил все это, а затем резко замолчал, опустил голову. От его прежней радости и следа не осталось, все затмило осознание неизбежного.

Женщины - существа непостоянные не только в каких-то вкусах, выводах, но и поведении. Кэт приказала Дину заткнуться и начала ходить туда сюда по пекарне. Коллинз провожал ее взглядом и ему казалось, что того и гляди, его хватит эпилептический припадок. Мужчина, с одной стороны, очень любил, когда подруга злится, ведь выглядело это очень мило и так по-детски. Она пыхтела, как маленький паровозик, выпуская из себя воображаемые струйки пара с тяжелыми выдохами. С другой же стороны, все это было чертовски опасно! Кэтрин могла, в порыве злости, просто прибить его близ лежащим грилем или вафельницей, не смотря на то, что они были чугунными и тяжелыми для такой хрупкой девушки.
Казалось, ругать Коллинза - было излюбленным занятием Хэйс. Но сейчас на то были причины, да еще какие. Когда ты хреновый отец, чего еще стоит ожидать? Что посеешь, как говорится.. В общем и целом, Дин получил сполна и за дело, так что грех жаловаться. Коллинз даже заулыбался, когда услышал как Сэм и мама сделают из его сына девчонку. Естественно, этого нельзя было допустить. Но и отдавать мальчика в семейство Хэйс Дин бы не стал. Нет, не потому что Маргарет и Логан плохие родители, боже упаси, они чуть ли не лучшие. И не потому что Кэт еще рановато воспитывать детей, она еще свою жизнь в порядок не привела. А, скорее, потому что именно Дину предстояло пройти этот путь. Пусть с помощью подруги, но все равно не спихивать отпрыска в чужие руки.
-Ты, верно, забыла, что у меня еще есть отец. - он усмехнулся и продолжил. -Не думаю, что папа разрешит этим сумасшедшим женщинам наряжать Алистера с платья да юбки. И вообще, он там с отцом по грядкам лазает и ему,видимо, жутко там интересно. - мужчина хмыкнул, залип на несколько секунд, погружаясь в ведомые только ему одному мысли.- К слову говоря, у него там был "папочка на миллион" и даже не один. -  Коллинза передернуло от воспоминаний о Адель  и ее недавних письмах, да рассказах о многочисленных любовничках, которых она пророчила в роли папаш Алу.  Мужчина, наконец, поймал подругу за запястье и усадил за столик напротив себя. - Хватит мельтешить, а то у меня глаза вытекут сейчас! Нет, я , конечно, могу сейчас вернуться домой, получить по шее от отца и разбудить Алистера, - Дин глянул в окно, за которым уже наступил поздний вечер. - Но не думаю, что тебе понравится таскаться с пятилетним сонным, ни рыба, ни мясо ребенком на руках всю ночь. - Он хмыкнул и решил перевести разговор, так как понял, что зря вообще начал эту тему, ведь на данный момент сделать ничего было нельзя, ночь на дворе.
-Ну, и что ты собираешься делать дальше? Какие у тебя сейчас планы на местный мужчин? Есть кто на примете? Или эта влюбленность полностью тебя поглотила? - Коллинз очень надеялся, что вторым в списке тех, кого нужно полюбить, не станет Макрей или еще кто похуже, если это возможно.