Здорово все же было снова оказаться дома. До сих пор, правда, немного сказывалась разница во времени - тогда, когда в Солуэе утро только-только начиналось, в Индии время уже приближалось к обеду, но кофе и будильник вполне спасали положение. Погода, конечно, тоже казалась непривычно прохладной, но уж на нее сетовать Лора не собиралась и подавно. За последний год жарких солнечных дней у нее было хоть отбавляй, поэтому пасмурное и прохладное лето можно было считать даже приятным разнообразием. Лора давно заметила, что как бы долго она не была дома, возвращаться было одинаково просто. Конечно, жизнь тут текла в совершенно ином темпе, нежели в Эдинбурге, но обычно Лора приезжала всего на пару дней или на неделю, поэтому каждый приезд можно было считать маленьким отпуском. Только этот раз стал исключением, и это было даже непривычно. Провести на острове больше двух месяцев сразу - от такого опыта Лора за столько-то лет успела отвыкнуть. И, если честно, отлично понимала, что выдержит в лучшем случае недели две. Несмотря на то, что любой желающий, да и не желающий в общем-то тоже, без труда находил себе занятие - Лора даже не думала о том, чтобы просто помогать по дому или на ферме. Обычно она все лето работала в Эдинбурге. Лето было отличной возможностью для практики, упускать которую Лора не собиралась. В этом же году можно было, для разнообразия, попрактиковаться и в местной больнице. В ней Лора не была уже очень давно, только однажды, когда больницу только-только отстроили, хотя точно знала, что и ее перемены к лучшему не обходили стороной. Это было, конечно, здорово. Хоть их городок и был совершенной крошкой, его жители так же, как и жители мегаполисов, имели право на достойное качество жизни. 
Дома с утра никого не было - все отправились по делам, близнецы все еще учились, хотя и у них каникулы били уже не за горами, все остальные занимались фермой. Лора тоже нашла бы, чем помочь, но сегодня вызвалась готовить обед для той части родни, что собиралась обедать в большом доме. Точной цифры, как всегда, никто не знал, заглянуть "на огонек" без предупреждения мог любой, поэтому готовить стоило с запасом - все равно не пропадет. Готовить Лоре всегда нравилось, а в их семье это умели, наверное, все без исключения девочки, что, к слову, пришлось очень кстати, когда Лора уехала учиться и стала жить самостоятельно. В Индии она, правда, готовила не так много - как правило, на это просто не было времени, но иногда, в длинные выходные или по праздникам - на рождество, например, готовила привычные домашние блюда. Это было не так-то просто, привычные любому шотландцу продукты в Индии было не легко найти. К началу первого все уже было готова, осталось только дождаться остальных.
В дверь кто-то постучался. Свои всегда входили без стука, но гости разного рода и звания всегда были в этом доме частым явлением, поэтому Лора поспешила вниз, чтобы открыть.
- Я уже иду, сейчас открою, - на полпути громко сообщает Лора. Кто-то, кто бы там не стоял, стучит очень настойчиво, Лоре даже интересно становится, кто бы это мог быть.
- Добрый день, - приветливо улыбаясь, здоровается Лора, - Вы к кому? - интересуется девушка. Гадать, с учетом того, что гость мог явиться к кому угодно - совершенно глупо, к тому же, у нее даже предположений нет - они явно не знакомы.

Отредактировано Laura Livingstone (2017-07-10 21:43:32)

- Конечно нет. Он работает, - поясняет Лора - так, словно это было бы незыблемой, несомненной истиной. Где бы еще, интересно, мог быть Джон, когда на дворе – самый разгар буднего дня. Конечно, работы на ферме хватало всегда. «Выходные» были понятием не слишком конкретным – сложно было вообразить, чтобы жизнь на ферме вдруг остановилась только потому, что наступило воскресение или даже пришло рождество, поэтому отдыхал каждый тогда, когда мог себе это позволить. И все же Лора никогда не помнила, чтобы кто-то из взрослых членов ее семьи слонялся без дела, в то время как остальные работали.
- Да, я тебя тоже раньше не видела, - соглашается девушка, - Джон - мой брат, -хмыкнув, добавляет Лора. Девушку всегда откровенно забавляло то, как сложно приходится посторонним, когда дело касается их большой семьи. К посторонним относились все не-родственники, среди которых едва ли нашелся бы кто-то, способный по именам, которые к тому же нередко повторялись, перечислить всех Ливингстонов, никого не забыв и ни разу не ошибившись. Вообще-то, это было и правда было непростой задачкой, со звездочкой, а уж чтобы запомнить, кто, кому и кем приходится, кто и когда празднует день рождения – память нужно было иметь действительно отменную. Лора давным-давно привыкла, что ее запросто могли назвать чужим именем – в школе, например, это было совсем не редкостью.
- А я – Лора, - представляется девушка, уточнять фамилию, понятное дело, было совершенно ни к чему, догадаться и так не сложно. Лора прокручивает в памяти имя молодого человека – Джон его, кажется, когда-то упоминал, но контекста Лора не помнила, да и не особенно-то стремилась вспомнить, спросит потом у брата, если что.
- Подожди, конечно, он вернется к обеду, - что означало «скоро», хотя точного времени Лора не называла бы – мало ли, какие неотложные дела могут быть у Джона. Лора отходит в сторону, чтобы пропустить гостя в дом.
- Хочешь чего-нибудь, чай или кофе? Или останешься пообедать? – Крис, конечно, пришел к Джону и заниматься им полагалось брату, но даже чужих гостей Ливингстоны никогда не оставляли без внимания.
 

- Ну да, сестра, - тому, что она оказалась сестрой Джона этот его друг радуется так, словно Лора сообщила бы не о степени родства, а о чем-то необычайно, невероятно радостном.
- В Индию, - кивает Лора, как бы подтверждая слова Криса. За последние два дня ей приходилось делать это уже бесчисленное количество раз. Поначалу Лора надеялась было, что о ее поездке знают немногие - по крайней мере, сама девушка не посвящала в своим планы вообще никого, за исключением родни. Но в итоге, конечно, пришлось признать, что все здесь, как всегда, знают все, а некоторые даже больше. Каждый, с кем она успела встретиться по приезду непременно спрашивал о том, как все сложилось и на долго ли она вернулась. Лора отвечала на эти вопросы снова и снова.
-  Позавчера, - уточняет девушка, - Ты ведь, кажется, тоже не жил на острове какое-то время? - Лора только теперь начинает припоминать, что, кажется, много лет назад у Джонни был друг, который куда-то уезжал. Но Лора, если честно, не была вполне уверена, что речь шла именно о Крисе и вообще о друге Джона. У нее было слишком много братьев, а у каждого из них было немало друзей, и если сейчас Лора с кем-то из них даже общалась, то много лет назад у нее были совершенно другие интересны, и компании старших братьев в них никак не входила.
Классная!? Это что, было комплиментом? Да друг ее брата просто ловелас года, не меньше. Комментарии о том, как она выросла и чем это обернулось Лора предпочитает оставить без внимания.
- Молоко или сахар? - уточняет Лора, на ходу доставая из нужной полки турку - достаточно большую, чтобы хватило на несколько чашек сразу. Сама Лора кофе просто обожала и обычно пила его просто черным, не добавляя ни молока, ни сахара, ни корицы или каких-нибудь новомодных сиропов.
- Нет, не на долго. Я возвращаюсь в Индию в сентябре.

- Да, мне тоже очень понравилось, - подтверждает Лора. Индия оказалась для нее новым миром, ошеломляюще, шокирующе другим. Привыкнуть было вначале очень сложно, и, если бы она была там одна, Лора не знала бы иногда, как справиться с собственными эмоциями и переживаниями, а их хватало. Лора скучала по дому, переживала о том, все ли там в порядке - а позвонить, чтобы в этом убедиться, удавалось не часто, местные реалии и работа утомляли так, что в выходные Лора иногда спала почти сутками, хотя обычно не имела такой привычки и наоборот любила вставать пораньше.
- Джонни, наверное, что-то такое говорил, - припоминает Лора. Она и сама еще до Индии уехала из дома так давно, что не слишком многое знала о жизни местных, хотя у нее-то, конечно, было, кому посвятить. Просто Лора сама отчаянно старалась не слишком просвещаться.
Лора кивает, открывает кран с холодной водой, чтобы немного пропустить ее и набрать в турку, затем насыпает туда кофе. Она любила его довольно крепким и почему-то предположила, что Кристофер от такой же дозы кофеина вряд ли обретет бессонницу. На Лору кофе так и вовсе не действовало подобным образом - наверное, она просто слишком привыкла пить его довольно часто. Кофе Лора отправляет на плиту, а сама тем временем ставит на стол вазу с печеньем - домашним, конечно, у них в доме такая выпечка водилась бесперебойно. Сама Лора к сладкому относилась крайне равнодушно, но, подумав, что поить друга Джонни пустым кофе как-то нехорошо.
- Ну, если с этим сравнивать, то да, - Лора улыбается. Это ее долговременное прибывание дома было в какой-то степени возмещением за то, что до этого она пропадала целый год, да еще и собиралась вернуться в Индию на не очень-то определенный срок. Ох, знал бы кто о ее планах и обо всем, что успело случиться!.. Но никто пока ничего не знал.
- Да куда она денется. Мама уже привыкла.

- Во всяком случае, в этот раз ей будет уже проще. Я же вернулась, и со мной все хорошо, - Лора, по крайней мере, очень на это надеялась. Когда она уезжала из дома год назад, то обстановка здесь изрядно накалилась и, судя по всему, слухи об этом дошли даже до Криса. Лоре не очень-то хотелось тогда оставлять все как есть, не хотелось и уезжать, оставшись с кем-то, тем более мамой, в ссоре, но и оправдываться она, как и всегда, не собиралась, и уж тем более не намеревалась отменять свои планы, нравились они остальным или нет. Потом - не сразу, конечно, все даже как-то наладилось, но тогда Лора уже была в Индии, а там переживать о ссорах, оставшихся дома, было совершенно некогда.
- Мне устроили знатный перекрестный допрос, - Лора даже улыбается, вспоминая, как все было. Вообще-то, было весело и здорово, как и всегда, когда вся или почти вся их семья собиралась разом вместе. Лора, к тому же, за целый-то год успела по этому соскучиться, да и морально была готова к тому, что домашние потребуют рассказов и подробностей обо всем, что происходило в Индии. Обо всем она, конечно, все же не рассказывала, но постаралась удовлетворить любопытство страждущих. К тому же, ей хотелось порадовать всех подарками.
- Знаешь, поначалу впечатляло вообще все. Не скажу тебе точно, что именно поразило меня больше всего. Мы прилетели, а там почти плюс пятьдесят. И все другое - люди, одежда, звуки, запахи. Потом поражала бедность. Ну а потом ко всему привыкаешь, и все уже такое, как есть, - теперь Лоре уже трудно было сказать, что именно поразило ее больше всего остального. Поначалу поражало буквально все, а потом уже только самое яркое и вопиющее, хотя приучить себя к такому безразличию Лоре было не просто.
- А еще, - вспоминает вдруг Лора, - Это их дорожное движение. Это хаус просто наивысшей категории. Там даже слоны, я сама видела, стоят в одной пробке с рикшами, автобусами и новенькими машинами, которые стоят целое состояние. Водители не то, что не слышали о поворотниках и зеркалах, на доброй части машин их просто нет, - правда, все это было в больших, густонаселенных городах, где численность населения исчислялась миллионами. В деревнях и городишках, где они обычно бывали все было куда проще - в лучшем случае, там просто были дороги, по которым можно проехать.
Кофе уже готов, и Лора, сняв турку с плиты, разливает его по чашкам.
- Ну, не то, чтобы постоянно, но случалось несколько раз, детям было интересно потрогать, они же таких не видели никогда, - Лора улыбается. Они и правда вызывали у местных повышенный интерес. Не всегда только как врачи, но и как иностранцы, которых многие никогда не встречали и едва ли когда-то снова встретят. Повышенное внимание должно было бы утомлять, но их к подобному готовили заранее.
- Что-то вроде того, да. Обычно мы бывали в такой глубинке, о которой туристы даже не слышали. А некоторые местные никогда в жизни не видели не-индусов. К тому же, мы по-другому одевались, по-другому себя вели. Некоторым это даже не нравилось, кто-то поначалу боялся. Но люди всегда заранее знали, что мы - врачи, и обычно нас очень ждали.

–  Да, поначалу мы не знали, на что смотреть, фотографировали все подряд, а потом привыкли, да и надоело ужасно, – улыбаясь, признается Лора. В самый первый день по приезду в Индию ей казалось удивительным и невозможным почти все – количество машин на дорогах, количество рикшей, безумие пестрой толпы, где все были такими разными, что в то, что все они – представители одной культуры, жители одной страны и даже одного города верилось с трудом. Конечно, на деле они и были настолько разными, что порой это удручало.
– Ну, не совсем всю. Обычно мы жили на одном месте месяц или около того, это оптимальное время, чтобы успеть помочь людям с какими-то основными проблемами. А потом мы ехали дальше. Иногда приезжали в совсем маленькие деревни, там и за пару дней можно было сделать все, что мы могли сделать, – рассказывает Лора.
– У нас было всего несколько штатов, где мы работали, и время от времени мы просто возвращались обратно. В этом всегда была необходимость, потому что кому-то не успевали помочь в первый раз, или что-то еще случалось за эти месяцы, или просто кому-то нужно было привезти новую порцию лекарства, – продолжает девушка. Лоре была понятна логика их переездов – лучше реально помочь ограниченному количеству людей, чем пытаться объять необъятное, а Индия, вне сомнений, была именно таковой.
– Иногда, на выходных или просто когда было время, мы ездили куда-нибудь еще уже сами. На природу, в основном, людей нам и так хватало, – Лора часто ощущала необходимость в этом – остаться одной, никого не слышать, никому ничего не говорить и не объяснять своих желаний. Очень немногих ей хотелось видеть рядом в такие моменты. В Индии с этим было сложнее, они работали и жили одной командой, больших городов и безопасных, во всех отношения, маршрутом, по которым можно было бы прогуляться в одиночестве, почти не было. Поэтому пришлось привыкать.
– О, Индия никого не оставит равнодушным. Кто-то будет всю оставшуюся жизнь считать, что там живет дикий, ничего не понимающий в этой жизни народ. Кто-то навсегда запомнит только трущобы и нищету. Кто-то вообще побоится выйти из отеля, и не увидит ничего. Ну а кто-то будет всегда стремиться туда вернуться, – Лора снова улыбается. Она, скорее всего, относила себя к последней группе – к тем, кто захочет и обязательно вернется. И под «вернется» девушка подразумевала что-то в далекой перспективе.
– Настоящий кофе и должен быть вкусным и горячим! – замечает Лора. Впрочем, это только сейчас так – потому что на настоящий горячий и крепкий кофе есть время, а иногда Лора, конечно, была согласна и на что попроще, благо техника до этого давно дошла.

Лора улыбается. Индия действительно вызывала в ней очень теплые чувства. Иногда - тяжелые, все же много было и такого, о чем не хотелось думать, что не хотелось принимать как данность, но в целом, тем не менее, очень теплые. Этот год многое изменил в жизни девушки, а чужая жизнь и культура, в которую пришлось окунуться с головой и не выныривать двенадцать месяцев, заставила, в том числе, подумать о кое-каких приоритетах.
- Я тоже, - признается Лора, - Обычно мне некогда варить кофе самой, - поясняет девушка. Но сегодня, так уж вышло, ни ей, ни гостю спешить было некуда, так что можно было себя побаловать. Кофе, сваренный по-настоящему, "в ручную" куда лучше, чем простой машинный кофе, была уверена Лора. Кофе Лора пила довольно часто, а лишнего времени в ее будничной жизни - как правило, достаточно загруженной - никогда не было, поэтому хорошая кофеварка вполне справлялась, спасая положения. Та, что они купили, когда жили в Эдинбурге последние несколько месяцев, еще и была с таймером, поэтому горячий кофе был готов аккурат к тому времени, когда Лора возвращалась в пробежки или выходила из душа, или просто собиралась его попить.
- Пока не знаю, может быть, когда-нибудь позже, - отвечает, не задумываясь, Лора - она обсуждала уже этот вопрос, и с самой собой в том числе, не единожды. К Индии она прикипела всей душой, но мир не ограничивался одной только Индией.
- Понимаешь, - поясняет Лора, - Врачей для тех, кто может себе это позволить, в Индии хватает и так. Для того, чтобы помогать тем, кто в этом нуждается, моих знаний пока что не достаточно. Может быть, через некоторое время я смогу вернуться туда насовсем. Или уехать куда-нибудь еще, но не сейчас, - иллюзий по поводу своих возможностей Лора не строила. Девушка прекрасно осознавала, что Индия, тот год, что она там уже провела и следующий, что еще впереди - это только первая из ступенек, и ей еще немало предстоит поработать и отучиться, чтобы быть достичь желаемого. А планы у Лоры, вне сомнений, были достаточно определенные. К тому же Лора, как человек, выросший в большой семье, всегда знала, что тоже хочет иметь семью и детей. И ей не хотелось бы, чтобы ее дети росли в той Индии, которую видела она.
- А ты что? Чем ты здесь занимаешься? - спрашивает Лора. Она и правда даже не представляла себе, чем и кто из друзей ее братьев занимается. nullnull

Отредактировано Laura Livingstone (2017-10-04 19:16:10)

- Наверное, здорово, - соглашается Лора. Она всегда точно знала, чего хочет - даже в детстве. По крайней мере сама девушка не припоминала, чтобы когда-то было иначе. В разное время ее желания и возможности, конечно, тоже выражались по-разному, но тем не менее, так было всегда. Иногда, Лора даже завидовала тем, кто мог и умел жить просто здесь и сейчас, не загадывая далеко вперед и не сводя всю свою деятельность к тому, чего непременно надо достичь. Лора так не умела, и иногда это было даже сложно. Или, скорее, утомительно. Поэтому Лора любила возвращаться домой - чтобы просто пожить, ни о чем не беспокоясь, никуда не торопясь. Правда, обычно девушка выдерживала в таком режиме дней пять от силы.
- И как тебе после возвращения, не скучаешь по Лондону? - сама Лора возвращалась домой так редко, что едва ли успевала соскучиться по Эдинбургу за те пару дней или неделю-другую, что она проводила дома в каникулы или праздники. Ничего особенно в больших городах девушка не находила - разве что там у нее было больше возможностей, учиться, работать, развиваться. Развлечений, конечно, тоже было больше, но обычно ей на все это просто не хватало времени. Что же до таких простых и привычных горожанам благ, как везде доступный интернет, порядочная телефонная связь и кабельное с кучей каналов - приезжая домой, Лора по всему этому никогда не тосковала, она и в Эдинбурге-то острой нужды не испытывала, разве что в учебе без современных технологий было не обойтись.
- О, а вот и Джон, - замечает Лора, когда в дверях появляется брат, и тут же здоровается уже с ним.
- Как дела? Ты сразу будешь обедать? - интересуется Лора, прежде, чем Джон успевает уйти мыть руки. Иногда к обеду собиралась сразу половина семьи, иногда на это просто не было времени - мало ли, какая работа была сегодня на ферме, ждать, пока все соберутся было вовсе не обязательно.

- Правильный подход, - соглашается Лора.
Сама она, может быть, не сорвалась бы с места просто так, перевернув все вверх дном, не имея перед собой конкретной цели, но вполне разделяла мнение о том, что кому-то может нравиться жить именно так. В конце концов, какая разница, что думают о тебе другие, если ты все равно остаешься хорошим человеком, к тому же волне довольным своей жизнью. Лора знала, что не все, что она делает нравится ее родным, и, может быть, будь она на их месте, Лора разделила бы это мнение. Но она была на своем месте, и знала наверняка, чего она хочет и почему поступает так, как поступает.

Лора резко оборачивается, когда, в какой-то момент ей кажется, что между Джон и его другом идет какой-то молчаливый диалог, о котором она как бы и догадаться не должна. Но Джон к тому времени уже уходит мыть руки, и Лоре остается проводить брата подозрительным взглядом.
- Я ведь только приехала, никто еще никому ничего не рассказывал, - улыбается Лора – то ли Крису, то ли ворчащему Джону, который вернулся, едва успев выйти. Она достаточно хорошо знала своего брата, да и не сложно было догадаться, что к чему.
- Хватит вам уже, - Лора, все еще улыбаясь, первой поднимается и относит свою кружку в раковину.
- Я схожу к Джейсону, - Лора, конечно, имеет ввиду "своего" Джейсона, а не старшего брата, но Джон и без пояснений об этом обязательно догадается, - А вы тогда сами пообедаете, там все готово, - обращается Лора к брату и, махнув им обоим на прощание, уходит из кухни.