Обычно служба спасения не рекомендует выходить в море, если существует угроза шторма. Но что поделать, если мэр города вдруг начинает обрывать телефон и никак не отстает, замечая, что решение нужно принять срочно, и угроза шторма – это еще не шторм, и вообще береговые службы отметили, что он пройдет мимо, подарив острову лишь небольшой дождик.
Но ветер внезапно поменял свое направление, дождик стал лить сильнее, и когда Чарли с Шоу были уже в море, стараясь держаться на безопасном расстоянии от острых скал, радио в лодке заверещало. Глухо, с помехами, но все же.
- Эй, Блэк, прием, - раздался голос, на острове никогда не соблюдали все эти должностные правила общения, - Шторм повернул прямо на нас, так что возвращайтесь.
Но погода давала о себе знать гораздо быстрее. В борт ударила еще одна волна, сильнее прежней, что лодку отбило прямо к берегу и послышался скрежет металлического борта о камень. Волны поднимались быстро, и если при штиле все открывается, как на ладони, то при такой погоде большая вероятность не заметить помех.
Удар пришелся таким, что мисс Шоу, находившаяся у противоположного борта, не удержалась и упала прямо в воду, оказавшись в опасности не только нахлебаться воды, но и полностью уйти под дно лодки, несмотря на жилет.

Сообщение с базы не было неожиданностью - шторм и впрямь разыгрался не на шутку. Катер вздрагивал от мерных ударов боковой волны. Так и до серьезных неприятностей недалеко...
-О'кей, База, вас понял. Возвращаемся, - коротко отозвался Чарли повернул руль вправо. - Мэм. прогулку придется прервать - шторм идет на нас...
Раздавшийся сзади короткий всплеск заставил его обернуться. Так и есть - леди мэр не успела добраться до безопасной каюты... Чарли тихо выругался и, заложив крутой вираж, выключил мотор. Рванул с борта спасательный круг.
- Держи! - тут не до церемоний. Круг упал на воду удачно, прямо рядом с женщиной - только руку протянуть. - Хватайся крепче!
Хорошо, что он вчера вечером проверил и поменял линь, привязанный к кругу... Старый пришлось выбросить, он протерся в двух местах.

Отредактировано Charles Black (2016-06-24 22:50:35)

К счастью. леди мэр оказалась не из тех изнеженных дамочек, что без чужой помощи даже тарелку до раковины донести не могут... Впрочем, это логично - иначе она не смогла бы пробиться на столь высокий пост, да еще и удержаться на нем. Во всяком случае, в круг она вцепилась так, что не оторвешь...
Чарли быстро втащил женщину обратно на катер, накинул ей на плечи свою куртку и увел в каюту. Здесь все из того же шкафа он достал теплый плед, включил обогреватель, снова налил полную кружку еще не успевшего остыть чая.
- Подсушите одежду, леди, пока мы возвращаемся на базу, - спасатель повернул регулятор обогревателя на полную мощность. - Вам сегодня повезло, долго жить будете.
Он ободряюще улыбнулся и вышел, плотно прикрыв дверь.
Путь до базы оказался дольше, чем он предполагал - пришлось уйти за пределы акватории острова, чтобы волны не швырнули катер на какую-нибудь подводную скалу. Примерно минут через двадцать Чарли мягко повернул руль, направляясь к берегу. Приземистое здание базы едва можно было разглядеть на таком расстоянии.
И тут, по всемирно известному закону подлости, заглох мотор.

Сзади раздался голос мэра. Как же все некстати-то...
- Что-то с мотором, мэм, - отозвался Чарли, приподнимая крышку кожуха. На первый взгляд мотор был исправен... Немного покопавшись в нем. спасатель нахмурился - мотор и правда был в порядке. Значит, винт...
В нормальную погоду Чарли просто нырнул бы и посмотрел. что случилось, но сейчас подобный шаг был чистым самоубийством. Поэтому парень снова взял в руки рацию.
- База, это Блэк. У нас небольшая авария. Пришлите буксир... Нет, с ней все в порядке... Скорее всего, винт... Стив, окстись, какой якорь? Ты видишь волны? Мне же цепь срежет быстрее, чем ты сигарету зажжешь. Сам же мне потом голову отрывать будешь... Дрейфуем в пределах видимости базы... Окей, я маячок включу, чтоб не промахнулись.
Защелкнув кожух. Чарли повернулся к мэру.
- Придется ждать, мэм... Проверить винт я сейчас не смогу. Буксировочный катер будет минут через пятнадцать-двадцать. Идемте в каюту, мэм.
В каюте Чарли нажал на пульте управления кнопку включения сигнального маячка, налил в чайник свежей воды из бутыли в углу и снова его включил.

Леди мэр была недовольна... Неудивительно. Купание в холодных штормовых волнах никому позитива не добавляет.
- По всей вероятности, что-то с винтом, мэм, - отозвался Чарли. - Мотор в порядке, я проверил. Видимо, какое-то внешнее повреждение. Может, за камни зацепились... Не волнуйтесь, мэм, нас скоро отсюда заберут.
Он глянул на женщину, кутавшуюся в плед в тщетной попытке согреться, и, качнув головой, достал из стенного шкафчика бутылку коньяка.
- Будете, леди мэр? - коньяк был не из самых элитных, но вполне приличный. Чарли никогда не пил на работе, но бутылку этого напитка всегда держал под рукой - на всякий случай. Например, такой, как сейчас.
Через четверть часа снаружи донесся звук другого мотора и громкий голос окликнул:
- Блэк, вы там живы? Принимай трос!
Чарли вынырнул на палубу и поймал брошенный конец. Закрепил петлю на специально привинченном на носу крюке.
- Какая честь, Стив... Решил удостоить нас личным присутствием? - улыбнулся он. Официально Стив числился его непосредственным начальником, но отношения у этих двоих сложились вполне приятельские.
- А как же, - в тон молодому спасателю отозвался Стив. - За тобой глаз да глаз нужен... А то глядишь, потеряю лучшего из команды.
Буксир тронулся с места, натягивая трос - и спустя минуту оба катера ровно и быстро шли к пристани.