[indent] Пятница - самый суматошный и как следствие самый трудный день. Однако, вместе с тем и самый богатый на чаевые, чему Тэмми, как пока еще единственная официантка, просто не могла не радоваться. Она работала в городском пабе неполные три недели и еще только привыкала, но уже успела подсчитать, что с такими чаевыми и заработной платой сможет не только без особого труда оплачивать все счета, но и наконец-то начать откладывать на всякий случай. Например, если ее вдруг снова внезапно уволят.
[indent] - Эй, милая!.. - махнул рукой бородач за столиком к камина. Тэмми, только-только расквитавшаяся с шумным столиком в самой глубине помещения, поспешила на зов почти бегом, бойко стуча каблучками своих туфель. Она обула самые удобные, в которых можно было спокойно бегать от столика к столику часы напролет. Записав очередной заказ в свой блокнот, девушка заторопилась передать его на кухню и по пути захватила еще светлого эля для парочки старичков, устроивших себе вечер ностальгии. Один из них разошелся настолько, что даже осмелился ущипнуть официантку за обтянутую джинсовой юбкой ягодицу, на что девушка отреагировала бурно, звонко взвизгнув чуть ли не на весь паб не столько от боли, сколько от неожиданности.
[indent] - Мистер Полсон, как вам не стыдно! - строго пригрозив хихикающему старичку пальцем, Тэмми поспешила ретироваться, машинально потирая оскверненную часть тела ладонью. К этому она тоже уже начала привыкать и относилась почти философски. Рори зорко следил за тем, чтобы единственную на весь паб официантку никто не обижал. Он и сейчас приглядывал за ней. Девушка помахала ему, мол, ничего страшного, и направилась к очередному посетителю, который только что вошел в паб и устроился за свободным столиком недалеко от входа. Мужчина был ей смутно знаком. Кажется, она видела его в компании Джетро на прошлой неделе. Или на позапрошлой... В любом случае, о том, что это хороший друг ее работодателя, она помнила очень хорошо.
[indent] - Добрый вечер, - улыбнулась Тэмми и положила на столик продолговатую корочку со вкладышем блюд на сегодня. - Меню? Или вы сегодня только выпить решили? Если вам нужен Джетро, то сегодня он вряд ли появится. На пивоварне много работы.

[indent] На долю секунды Тэмми смутилась. И правда, откуда ей знать, что этот мужчина пришел именно к Джетро, если она даже имени его не знает. Признаться в том, что она его просто запомнила, когда он был тут в прошлый раз, ей почему-то вдруг показалось неловким, но потом она напомнила себе, что для официантки единственного питейного заведения на весь город это вполне нормально, и даже улыбнулась мужчине в ответ. Однако, коварный румянец все равно предательски хлынул на щеки Отэм, выдавая ее смущение. Лучше бы он ущипнул ее, как мистер Полсон. По крайней мере с подобной неловкостью она знала что делать.
[indent] - Ну, я вас запомнила просто, - девушка пожала плечами, словно извиняясь за это. - Ведь вы были здесь на прошлой неделе, верно? Я видела вас с Джетро вот и запомнила. Вы с ним хорошие друзья, насколько мне известно, но мы с вами точно не знакомы, - она взяла поднос в левую руку и протянула правую для пожатия. - Я Отэм. Отэм Ричардс. Но друзья зовут меня Тэмми. Мы с Рене сестрой Джетро учились вместе. Вы же знаете Рене?
[indent] Ссылаться на Рене Кензи было куда безопаснее, и она все чаще этим пользовалась, когда кто-то ее узнавал. Куда приятнее быть чьей-то знакомой или одноклассницей, чем дочкой того самого Бена Ричардса, который когда-то чуть ли не с позором был уволен из полиции за пьянку и теперь работал простым охранником в одном из супермаркетов. Кто-то, может, и поминал его добрым словом, но таких людей было меньшинство и они мало чем отличались от него самого, давным давно превратившегося в горького пьяницу.
[indent] Поймав себя на том, что хмурится от одной только мысли об отце, Тэмми встрепенулась и схватилась за блокнот с заткнутым за пружинку карандашом, как за спасательный круг.
[indent] - Жаркое из баранины сегодня особенно удалось. И грибная запеканка, - она подняла на мужчину глаза и вдруг смущенно улыбнулась. - Это на случай, если вы не едите мясо.

Отредактировано Autumn Richards (2017-11-11 02:45:43)

[indent] Уильям оказался забавным. Он мило смущался и мило шутил над собой с той легкостью, которую очень сложно подделать. Тэмми не замечала, что улыбается ему в ответ и даже подрагивает зачатками искреннего смеха. Бывают такие люди, с которыми просто легко. Судя по всему, Уильям Галлахер был как раз таким человеком. Было немного странно, что они с Джетро дружили, ведь они такие разные. Хотя, если подумать, то и они с Рене были совершенно разными, но ведь дружили же и уже много лет.
[indent] - Тогда так и запишем, порция грибной запеканки и эль... - Отэм оглянулась на Рори, который стоял за стойкой, и снова повернулась к Уильяму. - Я уточню у Рори. Он должен точно знать, какой эль вам может понравиться. Подождите минутку.
[indent] Тэмми действительно отошла всего на минутку. Небольшая консультация с Родериком не заняла много времени. Он сразу же нацедил большую кружку душистого эля красноватого оттенка, от которого пахло какими-то не то фруктами, не то ягодами, напоминая о детстве и тех домашних сладостях, что когда-то делала для Тэмми и ее старшей сестры их мама. Засахаренные лесные и садовые ягоды и разноцветный желейный мармелад, от которого потом язык был то ярко красным, то голубым, то фиолетовым, в зависимости от того, что за ягоды использовались при приготовлении. К столику Уильяма Отэм возвращалась в странном предвкушении. Ей было интересно, понравится ли ему ее выбор. Путь это и была рекомендация Рори, но выбрала-то она сама.
[indent] - Это вам на пробу и чтобы скоротать время, - она поставила кружку на стол перед Уильямом и замерла в ожидании, когда он сделает первый глоток и вынесет вердикт. Это почему-то казалось очень важным. Куда важнее окликов других посетителей, которые уже с минуту пытались привлечь ее внимание.

[indent] Внутри все радостно подпрыгнуло, когда Отэм поняла, что Уильяму и правда понравился эль, который она принесла. Зардевшись, как юная школьница, она прижала пустой поднос к груди обеими руками, словно тот был ее любимым плюшевым медвежонком, с которым она никогда не расставалась, и заулыбалась как ребенок. Она не успела ответить на вопрос Уильяма. Ее снова позвали к другому столику. Собственно, он и сам с ответом не торопил. Тэмми не была простушкой и поняла, что, откладывая ответ на потом, они обеспечивали себе возможность продолжить разговор чуть позже.
[indent] - Ну, на счет дебоша я бы и не стала переживать, тут есть и другие охотники кулаки почесать, а вот бессонница... - Тэмми покачала головой с притворной озабоченностью, но долго сохранять серьезное выражение лица у нее не получилось и она снова заулыбалась. - Бессонница, это действительно страшно. Я просто не могу так с тобой поступить.
[indent] Очередной оклик, оказавшийся куда громче прочих, заставил Отэм подскочить на месте и, махнув Уильяму рукой, поторопиться на зов. Следующие минут десять девушка сновала от столика к столику, со скоростью метеора. Однако, когда в очередной рейс на кухню ей всучили тарелку с запеканкой, той самой грибной, которую заказал Уильям, Тэмми вдруг сбавила обороты и зависла рядом с висящим на стене начищенным до блеска тазиком для овощей, чтобы оценить свое отражение и пригладиться выбившиеся из прически прядки.
[indent] - Просто возьми перерыв, - посоветовал невесть откуда взявшийся Родерик. Он ушел прежде, чем Отэм успела отмахнуться тем, что она не так уж устала, чтобы брать перерыв, но потом до нее дошло, что Рори говорил совсем не об отдыхе, и полыхнула ушами. Не то чтобы это ее смутило, скорее уж раздосадовало. Неужели ее симпатия к Уиллу настолько очевидна? С другой стороны, если подумать, то небольшой перерыв ей действительно не помешал бы. Ноги буквально гудели от постоянно беготни.
[indent] - А вот и запеканка, - возвестила она, подходя к столику Уильяма с единственной тарелкой на подносе. - Надеюсь, тебе понравится.
Она аккуратно сервировала стол, разложив специальную циновку и столовые приборы, а затем поставила перед мужчиной тарелку с аппетитно пахнущей запеканкой, покрытой рыжеватыми кудряшками оплавленного сыра.
[indent] - Так о чем ты хотел спросить? - закончив, девушка присела напротив Уильяма и улыбнулась, смущенно алея щеками. - У меня как раз перерыв, так что...

[indent] - Приятного аппетита, Уилл, - мягко улыбнулась Тэмми, когда Галлахер отковырнул небольшой кусочек на пробу. Убедившись, что запеканка пришлась ему по вкусу, девушка окончательно разомлела и, подперев подбородок кулачком, стала наблюдать за тем, как мужчина ест. Было в этом зрелище что-то медитативное и правильное. Наверное, если бы он ел то, что приготовила она сама, было бы еще приятнее. Отэм чуть погрустнела, когда подумала об этом, но быстро встряхнулась. Еще не хватало испортить ему аппетит своей постной миной. Уильям между тем мучительно вспоминал, о чем сам же ее спросил всего несколько минут назад. Эта рассеянность очень ему шла. Тэмми позволила себе хихикнуть в ладошку, глядя на его сосредоточенное и задумчивое лицо, но решила не облегчать ему задачу, хоть и помнила прекрасно его вопрос вплоть до интонаций. К счастью, Уильям быстро вспомнил и озвучил его вновь. Отэм кивнула, словно была учительницей, которая принимала ответ от ученика, и поправила края своего рабочего фартука.
[indent] - Почти три недели, если считать неделю испытательного срока, конечно, - Тэмми мучительно покраснела, припомнив обстоятельства, при которых ее испытательный срок перешел в официальную работу, и пожала плечами. - Надеюсь, Джетро наймет еще кого-нибудь, потому что работы очень много. Ну, ты сам все видишь, - она обвела рукой почти переполненный паб и покачала головой. - Как ребята вообще до сих пор справлялись без официанток, ума не приложу...
[indent] На самом деле ничего странного в этом не было. Работы действительно было много, но до сих пор Рори и Патрик, который работал здесь поваром, вполне успешно справлялись со всем вдвоем. Пока был жив Дуглас Макрей, нехватка рабочих рук не ощущалась совсем, потому что владелец паба сам простаивал за стойкой каждый вечер как обычный бармен. После его смерти, наверное, стало тяжелее. Тэмми не могла этого знать, но предполагала, что было нелегко. Теперь же, когда вернулся Джетро, все должно было измениться. Уже изменилось, и Отэм была этому очень рада, потому что у нее появилась работа.
[indent] - А ты, чем ты занимаешь? - поинтересовалась Тэмми, обнаружив вдруг, что совсем ничего не знает о самом Уильяме. - Я слышала, что ты историк. Это правда?

[indent] - Раскопки? - Отэм округлила глаза. - Настоящие раскопки?!
[indent] В ее голосе отчетливо слышалось недоверие, но вместе с ним звенело еще и что-то почти по-детски восторженное. Может быть ее представления об археологии как таковой были далеки от реалий и основывались все больше на фильмах приключенческого характера вроде того же Индианы Джонса или Библиотекаря, тем не менее Тэмми просто не могла не восхититься человеком, который этим занимался. Она даже попыталась представить Уильяма в шляпе и с хлыстом, но получилось что-то не совсем приличное и пришлось отказаться от этой затеи. Румянец окрасил щеки Отэм, однако она продолжала смотреть на Уильяма с неверием ребенка, впервые увидевшего слона в живую. Так и подмывало протянуть руку и пощупать его, чтобы убедиться, что он настоящий.
[indent] - И ты... - она взволнованно облизнула губы, не решаясь задать интересующий ее вопрос, но в итоге все же проявила смелость. - Ты находил что-нибудь... ну, такое... - она попыталась изобразить что-то, разведя руки. - ...исторически ценное, в смысле? Или, не знаю, самое древнее, что ты находил... Что это было?
[indent] Тэмми было немного стыдно за то, что она не может понятно выразиться и элементарно подобрать подходящие слова. Недостаток образования частенько давал о себе знать, когда Отэм общалась с людьми старше себя, реже, когда общалась со сверстниками, но деваться от этого все равно было некуда. Зачастую это подавляло, заставляло ее чувствовать себя неполноценной, но в компании Уилла она этого не ощущала. Ей было просто интересно, при том настолько, что все остальное как-то незаметно отошло на дальний план.
[indent] - А это опасно? - почти сразу же задала она следующий свой вопрос. - Тебе никогда не приходилось попадать в сложные ситуации, ну, как Индиана Джонс или вроде того? - она снова мучительно покраснела. - Прости, я наверное дикую чушь порю, но мне всегда было интересно, как это у вас происходит. Ты, наверное, много где побывал...
[indent] Теперь в голосе Отэм легко можно было расслышать зависть напополам с горечью досады и еще чего-то такого, что можно было смело назвать обидой. Тэмми действительно было немного обидно. В ее жизни не происходило ничего интересного, а уж о поездках куда-то она вообще не смела мечтать. Она даже Штормовой остров покидала так редко, что можно было запросто пересчитать по пальцам одной руки все ее отлучки.

Отредактировано Autumn Richards (2018-01-01 22:26:18)

Египет... Скелет, которому около пяти тысяч лет... С каждым словом Уильяма Тэмми как будто проседала, совсем как песок в верхней емкости песочных часов, который вот-вот закончится. В какой-то момент она даже почувствовала себя крохотной песчинкой, такой же незначительной и совершенно неважной перед тем, чем занимался этот человек. Отэм смотрела на Уильяма огромными глазами и пыталась представить, где он был и что видел, пока она сидела на этом острове безвылазно и бездарно тратила свое время на ерунду. Как же это... Обидно? Досадно? Несправедливо? Да хоть все вместе. Тэмми могла сколько угодно думать об этом и гадать, какой была бы ее жизнь, сложись все иначе, но у нее уже была одна, такая какая есть, со всеми ее плюсами и минусами, и все что она могла с нею сделать, это просто жить и радоваться тому, что в ней есть. Например, знакомству с таким интересным человеком, как Уильям Галлахер.
- Правда? - с недоверчивостью ребенка переспросила Отэм, когда он предложил как-нибудь посмотреть фотографии с раскопок. Ее искренний восторг споткнулся о странное выражение лица Уильяма. На секунду Тэмми даже немного испугалась, как если бы сказала что-то не то, но, как выяснилось в итоге, «не то» сказал как раз Уильям. По крайней мере так показалось ему самому. Бросив немного растерянный взгляд на кружку с элем, который ей следовало выплеснуть ему в лицо, Отэм снова подняла глаза, моргнула пару раз, словно только что проснулась, и неожиданно рассмеялась, краснея от смущения буквально на глазах. Ей было одновременно неловко и смешно от сложившейся ситуации, но и приятно в то же время. Уильям действительно переживал, что она может подумать о нем плохо. Это было так необычно.
- Ты такой смешной, - отсмеявшись, девушка посмотрела на сидящего напротив мужчину с искренней благодарностью, а потом аккуратно придвинула кружку с элем к его руке. - Лучше допей его, чтобы у меня был еще один повод подойти к тебе.
Откуда-то из глубины паба послышался очередной зов, игнорировать который Тэмми уже не могла. Ей следовало вернуться к выполнению своих непосредственных обязанностей, пока посетители не начали жаловаться, а Рори не начал смотреть на нее строго. Иногда у него это получалось почти убедительно. Отэм вздохнула и поднялась из-за стола.
- Я бы не подумала ничего неприличного, даже если бы ты ущипнул меня за попу, как мистер Полсон, - совершенно искренне призналась она, глядя на Уильяма с мягкой улыбкой, а потом вдруг снова начала краснеть. - И... у меня в воскресенье выходной. Если у тебя нет никаких планов...
Тэмми хотела сказать еще что-то, даже набрала в легкие воздух, но ее снова окликнули, и она, смутившись еще больше, убежала на зов, прижимая к груди поднос.