[indent] Сегодня в доме полковника МакАлистера был очередной дружеский вечер, как называла эти посиделки мисс МакАлистер. Бал или полноценный приём на острове едва ли организуешь, хотя Маргрете многое бы отдала за то, чтобы хоть одним глазком посмотреть на подобное событие. Романтично настроенная девчонка, она мечтала о сказке и принце, пусть таковым он и будет только лишь для неё. Но пока оставалось только высматривать и выжидать, пока освободится Эббигейл, ради которой юная МакФарлан и крутилась возле матери, якобы помогая ей. На самом деле, конечно же, больше мешалась, чем приносила пользу.
[indent] Наконец, Эбби смогла улизнуть, и Маргрете исчезла следом, прекрасно зная, что подруга и без лишних слов догадается, где та будет ждать её. В саду, на скамеечке сразу за высокой зелёной оградой. Ровно на том самом месте, откуда началась почти год назад странная и невозможная дружба двух девочек, принадлежащих к двум разным мирам. Дочь служанки, готовая продолжить дело матери и поступить в услужение к полковнику МакАлистеру, а ещё лучше - к его дочери, которая очень по-доброму к ней относилась, Маргрете совершенно не ожидала, что на неё обратит внимание юная Шоу, аристократка и ребенок из высшего сословия. Более странным было только то, как много общего оказалось у девочек в итоге, несмотря на пропасть в воспитании и среде, где они выросли. Многие вещи, которые для Марго были просты и естественны, казались для Эббигейл чем-то запредельным. Таким же, как и некоторые из рассказов подруги о её жизни для юной МакФарлан.
[indent] Пробравшись вдоль торца дома, Маргрете скользнула калиточкой к той самой скамейке, на которой в первый день знакомства обнаружила Эбби. Существо, показавшееся ей внеземным - тоненькое, хрупенькое и в обрамлении облака кудряшек. Сама девочка выглядела старше своих лет, отчасти потому, что смерть отца, медленно угасшего от неизвестной лекарям болезни, заставила её повзрослеть раньше срока. Папа требовал ухода, который лёг на её плечи, потому что мама должна была зарабатывать у хозяев на жизнь и лекарства. И Маргрете упрямо ворочала его непослушное тело, кормила буквально с ложечки и замирала каждый раз, когда он заходился в надсадном кашле. Отец и умер у неё на руках, навеки оставив в памяти неизгладимый след - покрытую липким потом некогда сильную руку, отчаянно, но так слабо цепляющуюся за ладонь дочери, слабо шевелящиеся в попытке что-то сказать губы, из которых доносились только невнятные хрипы, упавшую набок голову с тонкой струйкой крови, побежавшей из уголка рта, и подёрнутые мутной паволокой уже мёртвые глаза. Маргрете утешала мать после похорон, потом взялась помогать ей в доме МакАлистеров и где-то в это время потеряла своё детство. Почему-то эти мысли сегодня так и лезли в голову, пришлось тряхнуть волосами, отгоняя их от себя, вскочить со скамейки и пройтись вдоль неё взад-вперед.
[indent] Лёгкие шажочки Маргрете услышала ещё задолго до того, как Эббигейл, тихонько скрипнув калиткой, петли которой так и не смазал нерадивый конюх, появилась в саду. Мгновение девочка рассматривала кажущееся бледным в призрачном свете луны личико подруги. Где-то совсем рядом пел упрямый сверчок, кажется, поселившийся в одной из беседок. Ветер перебирал листья деревьев и кустов. пробираясь под накинутую на плечи теплую шаль, связанную мамой. Вдалеке послышался взрыв смеха, всполошивший какого-то пса. Бдительный брёх перешел в заунывное завывание, подхваченное сначала одной четвероногой товаркой, потом следующей. И так по цепочке, пока не заголосила собака на соседнем с поместьем МакАлистеров участке.
[indent] - Ты знаешь, что собаки воют, когда рядом бродит неупокоенная душа? - вкрадчиво спросила Маргрете, проникновенно глядя стоящей напротив Эббигейл прямо в глаза. Дурость и байка для малышни, конечно, которой только юную Шоу, далёкую от рассказывания страшилок на сушиле, и можно было напугать, но даже сама рассказчица вздрогнула и обернулась на звук, когда к вою присоединилась собака с другой стороны от поместья. Он стелился над полусонный городом и опутывал его невидимой сетью, а ночью так легко было бы поверить в то, что где-то рядом и впрямь может бродить мертвец.
[nick]Margrethe McFarlane[/nick][status]Приключенка[/status][icon]http://s7.uploads.ru/V3sIG.jpg[/icon][info]<br><hr>14 лет, служанка в доме полковника МакАлистера<hr>[/info]

[indent] - Как там может быть ужасно скучно, если там был Уильям? - вопросительно изогнула бровь Маргрете в ответ на сетования подруги на скуку и мягко сжала её холодные ладошки. Её симпатия к юному Кингу была столь очевидна, что даже простоватой девочке-служанке, далёкой ото всех этих романтических охов-ахов-вздохов, было всё понятно. Сама МакФарлан в вопросах любви, додумайся Эбби когда-нибудь её о том спросить, была куда более практична. Куда больше всяких там высоких материй и трепещущих сердец её волновала надёжность потенциального избранника. Им с мамой так часто приходилось быть сильными, что Маргрете хотелось бы в своей будущей семье иметь возможность проявить слабость. Хотя бы иногда. - Ну что же ты опять такая леденющая? Застынешь ведь и сляжешь, - почти возмущенно спросила девочка, не позволяя Эбби забрать ладошки из своих рук и старательно согревая холодные лапки своим теплом. Стылая кровь, как говорила мама. Вот вечно и мёрзнет. В самой-то Маргрете кровушка буквально кипела, даже сейчас, несмотря на ночную прохладу, от неё буквально полыхало жаром, словно от печки. Поэтому она позволила себе стряхнуть с себя тёплую шаль и набросить её на худенькие плечики Эбби, притянув подружку к себе и будто куклу закутав в ещё хранящую тепло собственного тела плотную вязаную ткань. - И не думай даже отказываться, мне жарко, а ты того и гляди сопли распустишь, да с лихорадкой сляжешь, - строго сказала Маргрете, всем своим видом давая понять, как обидится, если Эбби попытается вернуть шаль. На распахнувшую глазищи девчонку, всем своим тщедушным видом старавшуюся убедить, будто бы ей вовсе и не страшно, МакФарлан смотрела с интересом. Вот же упрямый зверёк! Украдкой усмехнувшись, она ободряюще сжала ледяную ладошку юной Шоу.
[indent] - Зачем нам фонарь? - девочка кивнула на небо, откуда посматривал на землю тусклый серп нарождающегося месяца. В его неуверенном свете ночь уверенно и смело меняла очертания привычных предметов, превращая деревья и кусты в чудовищ с узловатыми лапами, которые они так и тянут к двум крадущимся через сад приключенкам. - С фонарём нас из дома могут заметить, он же что бельмо на глазу. Месяц вон есть, его вполне хватит, чтобы под ноги смотреть. Дорожки наш конюх регулярно метёт, ты не бойся. Я тебя поведу, - предложила Маргрете. На подругу она смотрела с практически естествоиспытательским интересом. Решится или нет? После того, как юная МакФарлан подсобила капитану Эвансу под Рождество, она стал относиться к ней очень по-доброму. Невольно тем же заразились и другие пираты с "Илимы", так казалось, по крайней мере, самой девочке. Иначе зачем бы одному из них, молоденькому совсем, угощать её булочкой и рассказывать, делая страшные глаза, увлекательнейшую историю о призраке? Что в этой легенде байка и есть ли там вообще хоть капелька истины, ещё стоило проверить. Очень хотелось проверить, но кровь стыла в жилах при одной только мысли об одиночной вылазке в пещеру. Нужна была помощница и пособница, пусть даже и немного пугливая и до крайности впечатлительная. Поэтому Маргрете и принялась обрабатывать подругу, старалась разбудить в ней огонёк интереса, который перебил бы страх перед приведениями и подтолкнул навстречу приключениям. Вдвоём-то поди не струсят.
[indent]  - Пойдём, - согласилась МакФарлан, потянув крепко-крепко держащую её за руку Эббигейл по тропинке. Она лучше видела в сумраке и поэтому шла первой. Идти через сад ночью, даже и зная, что ничего опаснее деревьев, кустов и цветов там нет, было всё равно страшновато. Воображение, взбудораженное страшилками и ночной темнотой, превращающей безобидные ветки в крючковатые лапы, а привычный сад – прямо-таки в колдовской лес, не желало давать покоя. Маргрете храбрилась ради подруги и не показывала виду, но от воя, стелющегося над спящим Солуэей, уже и у неё побежали по коже липкие мурашки и предательски собрался внизу живота сладкий ужас. Того и гляди сама начала вздрагивать от малейшего шороха, если бы он не притих.
[indent] – Правильно твой отец говорит, - одобрила девочка после небольшой заминки. От упоминания о папе, пусть и чужом, тоскливо кольнуло застарелой болью в сердце, но Марго упрямо сжала дрогнувшие губы и вместо того, чтобы раскиснуть, обняла за плечики перепуганную Эбби, по-детски цеплявшуюся за подол платья старшей подруги. – Мёртвые уже ничего никому не сделают. Ты ведь не веришь в байки о заложных покойниках, которые вылезают из гробов? – Маргрете осеклась, запоздало сообразив, что своими словами могла напугать и без того впечатлительную Шоу. – Байки это всё. Слушай… А тебя искать не будут? Не наругают? – озаботилась девочка. Она уже практически подвела Эбби к неприметной калиточке в старой части сада, но остановилась и вопросительно уставилась на подружку, сверкая в темноте глазами. – Здесь когда-то любила быть миссис МакАлистер, мама мисс Джоанны. После её смерти тут всё так и запустили, никто не смог менять её любимый уголок, - неожиданно сказала Маргрете и замерла, чутко вслушиваясь в ночную тишину. Ей почудился шорох откуда-то, да ещё как назло снова завыл-застонал пёс по соседству. Было примолкший собачий концерт возобновился с новой силой, и теперь его первоисточник находился совсем-совсем близко к поместью МакАлистеров.
[nick]Margrethe McFarlane[/nick][status]Приключенка[/status][icon]http://s7.uploads.ru/V3sIG.jpg[/icon][info]<br><hr>14 лет, служанка в доме полковника МакАлистера<hr>[/info]

[indent] – А ты будто против? – вздернув бровь, хоть этого и не было видно в темноте, поинтересовалась Маргрете. Если бы страшилки и леденящие кровь байки вызывали у Эбби только панический страх, то она бы не стала пугать подругу. Но им обеим явно нравился тот сладкий ужас, от которого сводило всё внизу живота, что будоражил воображение от пересказывания подобных историй.
[indent] – Очень, - подтвердила девочка с грустным вздохом и даже немного погрустнела. Она тоже скучала по миссис МакАлистер иногда, она ведь была такой доброй, такой хорошей… И без неё в доме стало пусто и холодно, даже сейчас, когда с её смерти прошло довольно много времени, это давящее ощущение не исчезло. Будто вместе с нею ушло безвозвратно что-то, что творило атмосферу в доме. – А ещё очень доброй. Она мне даже подарки дарила каждое Рождество, вот, смотри, - Маргрете сняла с груди небольшую брошку в виде листочка, украшенного камешком-капелькой и на раскрытой ладони протянула Эббигейл, чтобы она могла рассмотреть вещицу поближе. Это был последний подарок на последнее в жизни миссис МакАлистер Рождество, и потому девочка особенно его ценила. В холодное время эта брошь скалывала концы шали, в теплое – просто красовалась на платье. При мысли о миссис МакАлистер на душе стало как-то особенно тоскливо. Настолько, что захотелось даже плакать. Пришлось часто-часто заморгать, чтобы слёзы, намочившие ресницы, не расчертили солёными дорожками щеки.
[indent] – Что расскажу? – немного растерянно спросила Маргрете. За всеми этими мыслями она выпала из реальности и потеряла нить разговора. Решив, что брошку Эбби уже достаточно разглядела, девочка сжала ладонь и принялась крепить её обратно на платье, на несколько секунд снова отрешившись от происходящего. И этих коротких мгновений хватило с лихвой, чтобы ситуация разительно изменилась.
[indent] Чуть более громкий, нежели шелест растревоженной ветром листвы, шорох превратился в явный треск веток. Маргрете встревоженно вскинула голову и огляделась по сторонам, ища взглядом источник этих звуков. Сердце в груди застучало с чудовищной скоростью.
[indent] – Эбби! – только и успела вскрикнуть девочка, когда её спутница с коротеньким писком вдруг подхватилась и помчалась прочь. Маргрете успела, резко повернувшись, протянуть руку с намерением ухватить юную Шоу за запястье и не дать ей убежать далеко по ночному саду, но пальцы успели поймать только воздух.
[indent] – Ну зачем же я её напугала?! – огорченно укорила саму себя шепотом девочка. В темноте так носиться – лучший способ споткнуться где-нибудь да ногу сломать, а то и вовсе шею свернуть.  Поэтому Маргрете, не теряя ни мгновения, бросилась на поиски Эбби. Правда, не так быстро и опрометчиво, как та побежала. Девочка старалась ступать аккуратно, глядеть всё же под ноги, чтобы не споткнуться о какой-нибудь корень и не растянуться.
[indent]- Эббигейл! Эбби! – негромко, чтобы не привлечь внимание, если кто-то всё же окажется в саду в столь поздний час, звала Маргрете. Звала и замолкала, слушая шелестящую тишину в надежде на ответ. Подругу она потеряла из виду и чем дольше искала, тем сильнее становилось чувство тревоги. Юная Шоу к жизни не приучена – она ерунду способна превратить в катастрофу вселенского масштаба. – Эбби! – ответа девчонка так и не дождалась, но зато различила сквозь шелест листвы всхлипывания за ближайшим кустом. Сердце тревожно подпрыгнуло в груди и, растеряв всю осторожность, Маргрете бросилась на эти звуки, словно взволнованная курица-наседка.
[indent] – Эбби! – обогнув раскидистый куст, девочка обнаружила свою подружку. Она сидела на холодной земле и горько рыдала, будто разобиженный маленький ребёнок. Маргрете тотчас же бросилась к юной Шоу. – Эбби? Да что случилось? Упала? Ушиблась? Встать не можешь? Неужели сломала чего-нибудь? – Маргрете в мгновение ока оказалась рядом с Эббигейл и упала на колени. Не удержавшись, она принялась сама ощупывать её, чтобы убедиться, что всё хотя бы в относительном порядке. Ей категорически не нравилось, как прижимала руки к груди Эббигейл, будто баюкала поврежденную конечность. И ещё больше вопросов вызывало то, что она так и осталась сидеть на земле. – Что, Эбби, что? – встревоженно зачастила Маргрете, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не встряхнуть подругу. Зачем же она её только выманила на прогулку и напугала историями!
[nick]Margrethe McFarlane[/nick][status]Приключенка[/status][icon]http://s7.uploads.ru/V3sIG.jpg[/icon][info]<br><hr>14 лет, служанка в доме полковника МакАлистера<hr>[/info]

[indent] Эббигейл издавала только невнятное мычание сквозь рыдания и всхлипы, и это заставляло Маргрете ещё больше тревожиться за подругу. Да что же такое стряслось, раз она настолько расстроена? Слёзы душили юную Шоу, сжимали её горлышко и не давали вымолвить хоть единое словечко, чтобы МакФарлан убедилась в том, что девочка хотя бы не пострадала физически. Вздохнув, она совершенно отчаялась добиться от Эбби чего-нибудь, кроме невнятных хлюпаний и хрипов, и просто прижала её хрупкое тельце к себе так крепко, как только могла.
[indent] – Ну тише, тише… Тш-ш-ш! – принялась успокаивать девочку Маргрете, не давая ей и дальше размахивать руками и крупно дрожать. Вроде бы ничего неестественного и опасного она, ощупав мисс Шоу, не обнаружила, значит, нужно просто дать ей время, чтобы сама смогла рассказать. МакФарлан обнимала и баюкала Эбби, словно маленького ребёнка, уткнувшись носом в копну светлых кудряшек, пока она не начала понемногу приходить в себя. Непонятно, сколько девочка просидела на земле, укачивая и успокаивая подругу, но от исходящего от неё влажного холода она уже успела порядком прозябнуть. Ног, на которых сидела пятой точкой, Маргрете уже и вовсе не чувствовала, даже щекотных мурашек, бегавших по ним в самом начале.
[indent] – Ну как? Получше тебе? – участливо спросила МакФарлан, заметив, что Эбби уже не так часто всхлипывает и вздрагивает. Она отстранилась от подруги и заглянула в её зарёванную мордашку. – Ну вот, ты теперь на кого похожа? С картошкой вместо носа? – девочка улыбнулась и, обхватив мокрую от слёз рожицу юной Шоу ладонями, стала стирать с неё мокрые дорожки. – За что простить?
[indent] Всё стало сразу же ясно при одном только беглом взгляде на развернутую шаль. Дыру на месте вырванного с мясом куска материи трудно было не заметить. Маргрете огорченно поджала губы и досадливо вздохнула, мысленно прокрутив перед глазами, как явится пред грозные очи матушки с… Вот этим. Ой, что будет! Марта и без того частенько попрекала дочку излишней подвижностью – оно и для девушки, пусть пока только будущей, неприлично, да и платьям сплошной убыток. А тут… МакФарлан замотала головой, будто отгоняя от себя назойливо звенящего над ухом комара. Ладно, об этом она позже подумает, может, в голову придёт что дельное и удастся как-то скрыть дырищу на шали.
[nick]Margrethe McFarlane[/nick][status]Приключенка[/status][icon]http://s7.uploads.ru/V3sIG.jpg[/icon][info]<br><hr>14 лет, служанка в доме полковника МакАлистера<hr>[/info]
[indent] – Ладно, ладно! Опять только не реви, - выдохнув, спокойно и с несколько наигранной, нарочитой бойкостью одёрнула девочка Эббигейл, снова было скуксившую унылую мордашку. – Сад затопишь своими слезами. Шаль – она и есть и шаль. А ты бестолочь, - Маргрете покачала головой, споткнувшись на слове. С подругой так легко было забыть о пропасти в общественном положении, но делать этого не стоило. Поэтому МакФарлан быстро поправилась. – Чего рыдать по какой-то тряпке, словно по упокойнику? Нашла из-за чего душу рвать, ну! Живы все, здоровы и слава Богу! Давай-ка, вставай уже на ноги. Небось, вся мокрая уже от росы. Вставай, вставай, пока не застыла, а то долго потом не увидимся! – Маргрете всё говорила и говорила, чтобы Эбби не то что слова вставить – мыслей своих услышать не смогла. За болтовнёй она успела поднять подругу, ещё разок её ощупать под видом отряхивания от налипших на одежду листьев и земли и помочь вытащить застрявший каблук изящной туфельки.
[indent] – Зверёк мелкий, - с улыбкой сказала МакФарлан и тут же скорчила страшную рожицу. – Наверняка это был ежик-вампир или ещё более кровожадная белочка! – девочка звонко рассмеялась и обняла Эбби за плечики. – Пойдём, посидим на скамейке, чтобы ты опять никуда не унеслась и ногу себе не доломала, - Маргрете увлекла подругу в сторону ближайшей садовой дорожки, за поворотом которой пряталась небольшая резная скамеечка. Идти до неё было всего-то несколько минут.
[indent] – Садись, - девочка подтолкнула Эббигейл к лавочке и сама упала рядом с ней. Немного она помолчала, грея озябшие ладони между коленей. Чем ближе вечер подкатывался к ночи, тем холоднее становился воздух. Неудивительно, что МакФарлан замёрзла. – Пираты говорят, у нас в пещере на окраине города призрак завёлся, - ни с того ни с сего сказала Маргрете, заметив, что юная Шоу подозрительно к ней присматривается. Ещё неровен час поймет, что она подрагивает от холода, и капризничать начнёт. Поэтому девочка склонилась поближе к подруге и напустила в голос побольше таинственности. – Только не спрашивай, откуда мне ведомо, о чем болтают морские разбойники.

Отредактировано Erin Reiner (2018-10-12 22:43:09)

[indent] Строгий взгляд и не менее строгий тон, не терпящий возражений, слабо вязались с образом хрупенького воздушного создания, которым являлась для Маргрете юная Шоу, поэтому она почти впечатлилась. Тёмная бровь удивленно приподнялась. Мерзнуть и вообще терпеть неудобства девочке было как-то привычно, она была куда закаленнее и крепче здоровьем, чем маленькая аристократка, которая, кажется, могла серьезно занемочь и от ничтожного сквознячка. Но Эбби этого не понимала и ужасно волновалась. Это чувствовалось по тому, как она вытягивалась и ровняла осанку, чтобы выглядеть весомее, чем есть. МакФарлан улыбнулась, чувствуя разливающееся в сердце тепло от осознания заботы подруги.
[indent] – Не заболею я, - отмахнулась девочка, чтобы не волновать мисс Шоу, но её слова не возымели никакого действия. Шаль, которую Маргрете отдала во временное пользование Эббигейл, вернулась к своей хозяйке, заставив её вздрогнуть от неожиданности.  В обращенном на подругу взгляде сквозила искренняя благодарность вперемешку с толикой удивления. МакФарлан на пробу повела плечами и удовлетворенно заулыбалась, обнаружив, что драпировка ничуть не сползла и не переехала от этого движения. Вот ей так красиво и аккуратно укладывать шаль было просто не дано, да и некогда обычно заморачиваться со складочками и всем остальным. Кончики пальцев ласково погладили холодную поверхность броши.
[indent] – Хорошо, - одобрила Маргрете идею подруги. – А я потом как-нибудь завяжу или зашью это место незаметно, - девочка облокотилась на высокую резную спинку скамейку и запрокинула голову так, чтобы смотреть на высокое небо, усыпанное крохотными светлячками звёзд. Красота неимоверная, почти как темно-синее бархатное платье мисс МакАлистер, расшитое мелкими камешками.
[indent] – Да нечего особенно рассказывать, - немного даже разочарованно протянула МакФарлан. Она уже успела набрать воздуха в грудь, чтобы разразиться раздосадованной тирадой о том, что пираты совершенно не умеют говорить и услышанные от них истории будто топором рубленые, но Эббигейл перебила подругу. Маргрете повернулась к ней и покачала головой. Вот же маленькая хитрюга! Когда грозный вид не сработал, сменила тактику и принялась юлить, прекрасно зная, как все эти ужимки действуют. Девчонка таяла, словно масло на ломте горячего хлеба, при виде умильной мордашки с огромными глазами и якобы предложенным ей правом выбора. – Ну ты лиса хитрющая! - МакФарлан ткнула в Эбби пальчиком и рассмеялась, привлекая подружку к себе на пару мгновений. - Ладно, идём пить чай! А то у тебя нос уже синий, - девочка легонько коснулась пальцем носика юной Шоу и к своему неудовольствию обнаружила, что не так уж и ошибалась. Действительно холодный! – Как можно быть такой мёрзлой?
[indent] До дома девчонки шли быстрым шагом, можно даже сказать, бежали. Маргрете не хотела простудить Эббигейл, а так как шаль та точно не взяла бы снова, нужно было срочно прятать её в тепло. Мышатами проскользнув в заднюю дверь, проказницы оказались в полутемном коридоре. Чтобы попасть на кухню, о которой говорила Шоу, нужно было пройти несколько шагов и повернуть налево. Однако МакФарлан потянула подругу совсем в другую сторону.
[indent] - Идём-идём! Там моя комнатка. Тесно, но уютно. И можно будет при свечке платье твоё посмотреть толком. Вдруг тоже измаралось при падении? Или того хуже – порвалось.

[nick]Margrethe McFarlane[/nick][status]Приключенка[/status][icon]http://s7.uploads.ru/V3sIG.jpg[/icon][info]<br><hr>14 лет, служанка в доме полковника МакАлистера<hr>[/info]

[nick]Margrethe McFarlane[/nick][status]Приключенка[/status][icon]http://s7.uploads.ru/V3sIG.jpg[/icon][info]<br><hr>14 лет, служанка в доме полковника МакАлистера<hr>[/info]
[indent] Магрете всегда нравилась её комната. Обычно прислуга жила по несколько человек в одном помещении, и долгое время девочка делила с мамой её коморку возле кухни, но перед самой своей смертью миссис МакАлистер позволила юной МакФарлан занять чердак, освободив его от старья. Пространства там было вовсе не много, и большую часть комнаты занимало спальное место. Возле него притулился комод, сбитый знакомым маминым плотником, и даже небольшое зеркало. Его выбросить хотели из-за едва приметного дефекта, но Маргрете вовремя утащила его в свои владения. Всё в комнате, каждую мелочь, вплоть до занавески на высоком крошечном оконце, сделанной собственноручно, девочка либо соорудила сама, либо также сама починила, чем заслуженно гордилась. Но сейчас, ведя Эббигейл в свои владения, она до дрожи в коленках стеснялась и страшилась, что подруге будет смешна или неприятна её скудная обстановка и теснота чердака.
[indent] - Матушка внизу живет, - рассеянно отозвалась Маргрете после некоторого промедления. Она так сосредоточилась на попытках уловить эмоции мисс Шоу и её реакцию на свою комнату, что позабыла следить за разговором. Пришлось встрепенуться и изобразить внимание к нему. - Немного, - отчего-то смутившись нехарактерного для прислуги умения, созналась девочка. Обычно люди её происхождения не заморачивались грамотой и в лучшем случае сносно считали и могли поставить крестик вместо подписи, но миссис МакАлистер, во время долгой болезни неделями не встававшая с постели, от скуки научила Маргрете буквам и как складывать их в слова. Мисс Джоанна тоже иногда помогала читать и получалось уже всё лучше и лучше. Теперь её чтение можно было слушать и не морщиться.
[indent] - Давай-ка платье посмотрим, - опомнилась девочка и, торопливо убрав книги с глаз, чтобы Эбби больше не спрашивала о них, подхватила с комода огарок свечи и принялась щепетильно изучать платье подруги на предмет прорех и грязи.
[indent] - Объяснять придётся. Слухи лишние пойдут. Тебе это к чему? Скажут ещё, будто ты не со мной гуляла, а с каким мальчишкой. Как отмываться будешь? - Маргрете качнула головой и настойчиво подергала подругу за подол. Стоя на коленях, она рассматривала прореху и не сдалась, пока не заполучила верхнюю юбку в свои руки.
[indent] - Присядь, - девочка хлопнула по кровати, на которую бросила юбку. Сходив к комоду за иглой и нитью, в неверном свете свечи Маргрете принялась возиться с шитьем, иногда от усердия высовывая язык. 
[indent] - Нет, - качнула головой мисс МакФарлан, смутившись вопроса Эббигейл. Ей не доводилось ещё влюбляться, ни один из парней не заставлял её сердечко биться чаще и иногда невольно думалось, способна ли она вообще на чувства? Но делиться переживаниями девочка была пока не готова, а потому торопливо сменила тему. - Так ты будешь слушать, что я узнала от пиратов? Или тебе уже неинтересно? - Маргрете хитро покосилась на подругу, тут же предсказуемо заерзавшую в нетерпении, но не стала продолжать, пока она сама не запросила.

[nick]Margrethe McFarlane[/nick][status]Приключенка[/status][icon]http://s7.uploads.ru/V3sIG.jpg[/icon][info]<br><hr>14 лет, служанка в доме полковника МакАлистера<hr>[/info]
[indent] – А вдруг уже переду… Ой! – Маргрете хотела немного подшутить над притворно надувшей губы подругой, после чего уже приступить к рассказу, но Эбби, не подумав, пихнула подругу в плечо. Рука, делавшая очередной стежок, дрогнула, и игольный кончик вместо ткани ткнулся в подушечку пальца. Девочка заторможенно посмотрела на набухающую на нём крупную каплю, почему-то первым делом подумав о том, что нужно быть поаккуратнее и не запачкать кровью красивое и очень дорогое платье мисс Шоу, и потом только сообразила, что кровь надо бы остановить. Не успела МакФарлан встать за какой-нибудь тряпицей, как перепуганная Эбби с огромными круглыми глазищами заполошно сунула её палец себе в рот и принялась зализывать ранку. Маргрете так и замерла от удивления и странного, томительного чувства, завозившегося внутри от прикосновений язычка подруги и отозвавшегося мурашками. Она просидела неподвижно, пока мисс Шоу не отпустила её, боясь вздохнуть.
[indent] – Тихо, тихо! – напряженно проговорила девочка без умолку трандычавшей подружке. Справиться с необычными ощущениями и придать лицу самое обычное выражение удалось далеко не сразу. – Господи, Эбби! – МакФарлан рассмеялась и на мгновение притянула подругу к себе, чмокнув её в растрепанную макушку. - Ты так распереживалась, будто мне палец откусила. Всего лишь крошечная царапинка. Всё хорошо, хорошо, - Маргрете успокаивала и успокаивала расстроенную мисс Шоу, бесконечно повторяющую слова извинения, а сама между тем встала с кровати, отложив платье аккуратно в сторону. В верхнем ящике комода у неё хранилась небольшая шкатулка, куда складывались совсем уж мелкие обрывки ткани, которые и на заплату-то не отправишь. Обычно они шли на детали кукол для соседских детей, но сейчас девочка собиралась использовать одну из полос ткани для перевязки.
[indent] - Ну, значит, иду я по причалам. Только не спрашивай. что я там делала! - Маргрете обернулась на подругу и сделала ей страшные глаза. Выдвинув ящик, она занялась выбором тряпочки и перевязкой пальца, между делом продолжая свой рассказ. Прукрасила девочка его, конечно, знатно и чем дальше, тем красочнее и ярче становилось повествование. МакФарлан размахивала руками и в лицах показывала восторженно круглящей глаза и охающей-ахающей Эбби, как подкрадывалась к пиратам, как едва не попалась и с придыханием повторяла байку о призраке, сторожащем сокровища первого пирата, чья нога ступала на этот остров. Девочка выдержала паузу, давая подруге возможность всё осознать и переварить, и уже набрала было воздуха в легкие, чтобы поведать ей о судьбах смельчаков, пытавшихся этот клад стащить, но её прервал голос матери. На мгновение в комнате воцарилась густая тишина. Под грузными шагами миссис МакФарлан поскрипывали ступеньки лестницы, и звук её шагов был всё ближе. Девчонки переглянулись между собой и заметались, как мышата под веником.
[indent] - Да, мам! - крикнула Маргрете, лихорадочно обводя свою комнату взглядом и ища, куда бы спрятать Эббигейл. Если её застанут здесь, то проблем и объяснений не оберешься. - Туда! - громко зашептала МакФарлан, сгребая в охапку мисс Шоу вместе с её платьем, так и лежавшим на кровати. В углу между комодом и стеной была небольшая щель, куда как раз могла удобно поместиться худенькая девочка. Туда-то Маргрете и намеревалась спрятать подругу.

[indent] - Всё равно не расскажу, - честно призналась Маргрете, напустив на себя многозначительный вид. На самом деле, с тех пор, как она поняла всё про связь капитана Эванса и мисс МакАлистер, пираты для девчонки стали прямо какой-то навязчивой идеей. Её тянуло к ним, словно бестолкового мотылька - к огню, и точно так же МакФарлан не сознавала, что может попросту сгореть. Но Эбби определенно было лишним знать это. Ни к чему юной аристократке оно, только забьёт головку. Или хуже того - пойдёт по стопам подруги и вляпается в неприятности.
[indent] По хитрющему взгляду мисс Шоу Маргрете поняла, что лучше было вообще промолчать, и теперь ей грозит допрос с пристрастием и море попыток всё-таки выведать правду, но для себя решила не сдаваться и продолжила рассказ, надеясь увлечь им Эббигейл настолько, чтобы она подзабыла про распросы. Девочке от души нравилась реакция подруги. Она искренне наслаждалась тем, как Шоу круглила глаза, охала, ахала и живо реагировала на каждый поворот сюжета. Рассказчицей Маргрете оказалась, на самом деле, и вправду неплохой, только хорошенько сыпнула в повествование иронии. Жалко, до конца она его не довела.
[indent] - Ты ещё молодая и крепкая, мам, - отозвалась девочка, стараясь, чтобы голос ничем её не выдал. Эббигейл покачивалась на носочках то туда, то сюда и явно пребывала в нервной прострации. МакФарлан пришлось её буквально подтолкнуть и запихать в тот самый угол, единственное в её комнате место, где можно было бы спрятаться. Она прижала палец к губам и сделала подружке страшные глаза, чтобы сидела тихо и лишний раз не шуршала, торопливо обернулась и в последний момент шагнула в сторону, прикрыв собой ту щель, через которую Эбби попала в своё укрытие и где её можно было увидеть.
[indent] - Я же говорила, что пойду уже спать? Или забыла? - Маргрете нахмурилась, чувствуя, что у неё от эмоций начинают полыхать щеки. Ещё чего доброго, мама обратит внимание на нездоровый румянец и полезет проверять, нет ли у неё жара. - Помогу сейчас, быстро всё сделаем! - затараторила МакФарлан, стараясь болтать много и быстро, чтобы за потоком слов спрятались все звуки, которые невольно могла издать Эбби. Она спешно пошла навстречу матери, изобразив полную боевую готовность и хлещущий через край энтузиазм. И всё бы прошло хорошо, удержи мисс Шоу свой писк при себе. Девочка похолодела и обмерла, когда его услышала.
[indent] - Ма-а-а-ам! - запищала Маргрете похлеще несуществующих мышей и Эбби вместе взятых  и в притворном ужасе округлила глаза, украдкой показав кулак так, чтобы его видно было Шоу в щелочку. - А вдруг и правда мыши? А если крысы? Мне Тодд рассказывал, как они мужчину в таверне ночью загрызли.
[indent] - Да что ты собираешь-то? - рассмеялась Марта, которую реакция дочери позабавила. - Сказала же тебе - завтра изведем. А за ночь, чай, не съедят и нос не отгрызут. И нашла же ты кого слушать! Тодд тебе с три короба наврёт и денег не возьмет. Куда же подевалась маленькая Шоу? Родители её того и гляди волноваться начнут, - женщина нахмурилась, оглядевшись по сторонам так, словно на всякий случай и тут искала Эббигейл.
[indent] - Так давай я её поищу? Сначала найду, приведу, потом тебе помогу? Или наоборот? - на лоб трещавшей Маргрете легла сухая и теплая материнская рука, под гнетом которой девочка затихла. - Не-е-ет, мам! Просто... Устала? - неуверенно промяукала МакФарлан. Хорошо, что у мамы на уме были одни только комнаты и маленькая Шоу, бурча про пропажу которой она и удалилась из комнаты. Иначе Марта всенепременно осталась бы поговорить с дочерью и вызнать причины её странного поведения.
[indent] Едва дверь за мамой закрылась, девочка метнулась к ней и, затаив дыхание, прислушалась к шагам на лестнице.  Пока они не удалились на достаточное расстояние и Маргрете не убедилась, что мама ничего не забыла и не будет возвращаться, она не подавала знака Эббигейл выбираться из своего укрытия.
[indent] - Вылезай давай, мышь! - нарочито сердитым шепотом поманила девочка, но её строгости хватило ровно до того момента, как она оказалась в объятиях подруги. - Иди и покажись родителям. А я пойду помогать вам комнаты готовить. И умоляю тебя, маме моей не попадись! - инструктировала растаявшая МакФарлан. Хорошо, что бдительности она при этом не теряла и успела вовремя поймать пошатнувшуюся Эбби и установить её в устойчивое положение. - Тише ты, тише! - хихикнула Маргрете. Выждав ещё минуту, она выскользнула за дверь и пошла по своим делам.
[nick]Margrethe McFarlane[/nick][status]Приключенка[/status][icon]http://s7.uploads.ru/V3sIG.jpg[/icon][info]<br><hr>14 лет, служанка в доме полковника МакАлистера<hr>[/info]

Отредактировано Erin Reiner (2019-02-17 22:53:28)

[indent] Выскользнув за дверь на разведку, Маргрете первым делом огляделась, вытянув шею, чтобы рассмотреть лестницу, ведущую в её комнатушку вплоть до последней, самой нижней ступеньки. Не хотелось бы ещё раз проколоться с гиперактивной мышью перед матерью. Не обнаружив никого и ничего подозрительного, она коротко стукнула в дверь в знак того, что Эббигейл может выходить, а сама, оправив по привычке юбки платья, поспешно отправилась вниз. Девочка мелькнула через кухню так, чтобы не попасться ни полковнику, ни его высокородным гостям на глаза, и, прихватив со стола пирожок, поскакала в спальни – на подмогу матери.
[indent] – А я всё думала, где ты и почему так задержалась? – Марта, уже начавшая перетряхивать кровать, обернулась на звук шагов за спиной и тихий скрип открывающейся двери и обнаружила дочку с хвостиком от пирожка в руке. Юная МакФарлан стыдливо потупилась и даже чуть покраснела, но свою добычу торопливо запихала в рот, чуть ею не подавившись под укоризненным взглядом матери.
[indent] – Да я по пути захватила, мам! – принялась оправдываться девочка, отряхивая руки от крошек и на всякий случай вытирая их о передник, чтобы на пальцах не оказалось масляных следов. – Через кухню шла, чтобы хозяйским гостям на глаза не попасться!
[indent] – Ох, Марго! – покачала головой женщина, заметно смягчившись. – Руки чистые? А то пятен мне насадишь! – для порядку поворчав на дочку, Марта тут же выдала ей поручения. Вдвоем и в четыре руки они быстренько перетряхнули перины и застелили кровати чистым. Старое белье Маргрете сгребла в ворох и увязала в узел в простыню. Его она собиралась отнести в комнатку, где хранились вещи для стирки, и завтра отмыть. Прихватив белье, девочка вслед за матерью отправилась вниз – нужно было ещё помочь ей на кухне.
[indent] Столкнувшись с полковником и его гостями, юная МакФарлан замерла за спиной Марты, едва ли не прячась за её юбку, словно ребёнок. Хозяин дома, строгий отставной военный, внушал ей уважительный страх и трепет, от которых девочка забывала, как дышать, и едва не падала в обморок на подкашивающихся коленках. Она даже и не заметила, как Эбби ей подмигнула, сомнамбулой пройдя мимо.
[indent] Сгрузив бельё куда положено, Маргрете прошмыгнула на кухню и, засучив рукава, принялась за помощь матери. В связи с визитом гостей работы у Марты поприбавилось, одной только посуды сколько нужно было перемыть! За это-то занятие женщина и засадила дочку, пока сама кружилась с уборкой и подготовкой к завтрашнему дню. Девочка устроилась мыть дорогую и хрупкую посуду, прикусив кончик высунутого языка от усердия. Мокрые и от того скользкие чашки и блюдца так и норовили вылететь из рук и разбиться. Пока МакФарлан их все перетёрла, глубокий вечер перетёк в густую ночь. За крошечным окошком кухни слышался только дальний собачий лай иногда, все голоса и городские звуки затихли до утра. Распрямив спину, Маргрете вытерла предплечьем пот со лба и, убрав последнюю чашку на место, подкралась со спины к матери, крепко обняв её за пояс и уткнувшись в неё носом.
[indent] – Что ж ты меня пугаешь, негодница? – со смехом укорила дочку Марта, вздрогнув от неожиданности. Потрепав сопящую ей в спину девочку по руке, она спросила. – Всё доделала? Спать тогда иди.
[indent] – А ты, мам?
[indent] – И я скоро. Иди.
[indent] – Спокойной ночи, мам, - Маргрете чмокнула мать в подставленную щёку и проворно вымелась с кухни. Тело поднывало от усталости после хорошего трудового дня, и девочка торопилась добраться до кровати. Устало шурша подошвами ботинок по лестнице, она забралась в свою каморку под крышей и, едва закрыв дверь за спиной, упала на постель, даже не раздеваясь. Вообще-то МакФарлан хотела прикрыть глаза всего-то лишь на минуточку, а потом обязательно встать, снять платье и надеть ночную рубашку, но, как водится, стоит только прилечь на чуть-чуть… Девочка незаметно провалилась в глубокий сон. Смешно дергая свисающей с кровати ногой, она поскуливала и урчала. Маргрете снились приключения, увлекательнейшие приключения, от которых её не могло отвлечь тихое поскребывание под дверью.
[nick]Margrethe McFarlane[/nick][status]Приключенка[/status][icon]http://s7.uploads.ru/V3sIG.jpg[/icon][info]<br><hr>14 лет, служанка в доме полковника МакАлистера<hr>[/info]

Отредактировано Erin Reiner (2019-01-30 22:34:58)

[indent] Обычно Маргрете спала чутко, вскидываясь от каждого шороха, но за сегодняшний вечер так вымоталась, что её не разбудили ни скрип открывающейся двери, ни ощущение чужого присутствия в комнате, ни лёгкий шорох шажков, ни даже приглушенное хихиканье. Ей снились приключения, самые настоящие приключения, которые бывают только в сказках, которые рассказывала ей и другим ребятишкам добрая мисс МакАлистер. Она была великолепной рассказчицей и даже меняла голоса, говоря за разных персонажей, могла даже чуть-чуть напугать для пущего эффекта. Её слушали, затаив дыхание и зачарованно следя за игрой эмоций на подвижном личике. Такое поведение было необычно для госпожи, но именно за это Маргрете любила хозяйскую дочку так сильно, что, наверное, могла бы без колебаний отдать за неё жизнь.
[indent] Рывок за волосы, да такой, что искры из глаз посыпались, подбросил МакФарлан на кровати. Вскрикнув от боли, она распахнула глаза и уткнулась взглядом в самое натуральное привидение, кровожадно нависавшее над ней. Спросоньи Маргрете даже и не подумала, откуда ему тут взяться: с бешено колотящимся сердцем, так и норовящим пробить грудную клетку и вырваться наружу, она принялась от отбиваться от призрачной девочки в длинном белом саване, потусторонне серебрящейся в лунном свете, проникающем из-за окна. В процессе шумной возни МакФарлан спихнула-таки пришелицу со своей кровати, хорошенько наддав ей пяткой по мягкому месту, и только тогда осознала, что привидение-то материальное вполне и говорит с ней голосом Эббигейл. Девчонка шуганулась к стене, сев на кровати и обняв свои коленки. Сердце так и продолжало ошалело скакать поверх сбившихся от испуга в склизкий комок внутренностей, шумным током крови отдаваясь в висках. Пару секунд тяжело дышащая Маргрете угрюмо и неверяще рассматривала осторожно подсевшую на краешек постели подругу.
[indent] - Не то слово разбудила! - с притворной сердитостью и лёгкой укоризной в голосе проворчала МакФарлан, демонстративным жестом прижав ладонь к груди там, где у неё должно было быть сердце. - Чуть с ума не свела и на тот свет не отправила! Ну ты... - девочка фыркнула, потому что подходящего слова для милой подружки у неё не нашлось, а от возмущения перехватило дыхание. В её головку, уже хорошенько избавленную от липких остатков сна, пришла коварная идея. Чтобы воплотить её в жизнь, Маргрете начала потихоньку, как можно незаметнее пододвигаться к Эбби, продолжая заговаривать ей зубки и притуплять бдительность болтовнёй. - Ты в своей этой ночнушке всё равно, что призрак настоящий. Нет, конечно. В ночнушке я тоже сплю, когда не падаю без задних ног от усталости, - девочка закатила глаза. Шоу в этот момент как-то неаккуратно отвлеклась, трепыхнувшись на шум из-за окна, и МакФарлан приступила к воплощению своего плана мести. Одним слитным движением она разорвала остатки расстояния, отделяющего её от Эббигейл, и навалилась на неё, предусмотрительно зажав рот ладонью, чтобы не распищалась и не привлекла внимания взрослых шумом.
[indent] - Ну всё, сейчас я тебе устрою сладкую месть за твои выходки! - зловеще пообещала МакФарлан и накинулась на поружку со щекоткой, которой та боялась до поросячьего визга. Они вообще-то были ровесницами, но тщедушная аристократка всегда была хрупче и, значит, слабее более крепкой простолюдинки, даже младше из-за этого казалась, поэтому-то Маргрете и не составило особенно труда заграбастать ручки Эбби под неё же саму, чтобы девчонка не могла и толком сопротивляться, и зажать её ноги своими. Сказывался опыт дурашливых боёв с двоюродными братьями. Ловкие пальчики забегали по животу, по рёбрам, по шее, по ногам, выискивая самые щекотливые места, а Шоу оставалось только извиваться в безуспешной попытке высвободиться и задыхаться смехом. - Будешь просить пощады, вредительница? Или мне защекотать тебя до смерти? - с трудом удерживаясь от громкого хихиканья, грозно спросила Маргрете.
[nick]Margrethe McFarlane[/nick][status]Приключенка[/status][icon]http://s7.uploads.ru/V3sIG.jpg[/icon][info]<br><hr>14 лет, служанка в доме полковника МакАлистера<hr>[/info]

[indent] Маргрете от всей души наслаждалась происходящим и своей маленькой властью над юной аристократкой, вздрагивающей и задыхающейся от смеха в её руках и при этом совершенно не способной себя защитить. Девчонка извивалась, как уж на раскалённой сковородке, но толку со всех её усилий было чуть да ещё маленько. Она только раззадоривала свою мучительницу.
[indent] – Никаких описаюсь на моей кровати! – возмущенно прошептала МакФарлан, когда на секундочку отняла ладонь ото рта Эббигейл, чтобы та имела возможность нормально вдохнуть и взмолиться о пощаде. Она и сама тяжело сопела, хватая губами воздух, которого начинало немного не хватать. Сердце ото всей возни колотилось бешено, и Маргрете уже и сама подумывала отпустить свою жертву. Ещё неровен час и правда описается. Но претворить в жизнь свои благие намерения девочка не успела: юная Шоу, видимо, не растерявшая надежды освободиться самой, до хруста позвонков выгнулась, стараясь высвободить руки. Губы на мгновение соприкоснулись, изобразив кокетливый чмок.
[indent] Не то, чтобы МакФарлан ощутила нечто ужасное. Ей было немного неловко за свою шутку и куда больше, чем этот невинный детский поцелуй, девочку беспокоила реакция Эбби, шуганувшейся от подруги в самый дальний угол и испуганно туда забившейся. Маргрете посчитала мысленно до пяти и уже набрала воздуха в легкие, чтобы спросить, не обиделась ли на неё юная Шоу часом за эту шутку, когда та сама заговорила первой. От её слов девочка на пару мгновений застыла, нелепо хлопая ресницами, и даже не знала, как и реагировать, после чего фыркнула.
[indent] – Глупая! – МакФарлан даже закатила глаза. – Ну какой же это поцелуй-то, в самом деле? Скажешь тоже! Первый поцелуй – это первый взрослый поцелуй, а не такая ерунда. Без языка вообще не считается, - девочка ещё раз фыркнула, сыпнув в голос побольше уверенности. На самом деле она ни черта не знала, как на самом деле целуются, и могла ориентироваться только лишь на россказни старших уже замужних подруг, которых щедро нацепляла, грея уши об их сплетни о мужьях, но говорила бойко и уверенно, чтобы Эбби ни в коем случае не засомневалась. Только и это слабо помогло. В комнате повисла густая тяжёлая тишина, нарушаемая только собачьим брехом и стрекотом кузнечиков, доносившимися из-за окна. Когда молчать и украдкой переглядываться стало нестерпимо, Маргрете разбила тишину первой, стараясь так заинтриговать подружку своим рассказом, чтобы она и думать забыла о ерунде, которой забила голову.
[indent] – А я в пещеру ту, с призраком, скоро пойду, - с апломбом заявила девочка, многозначительно скосив глаза на Эббигейл и вкрадчиво замолчав. Терпения у той предсказуемо хватило не больше, чем на минуту – стратегия как-никак была проверенная временем и опытом. Вопросы посыпались из Шоу, как крупа из дырявого мешка. – Тихо, тихо! – подняв руки вверх в знак своего поражения, со смехом сказала Маргрете. – Сейчас всё расскажу, - усевшись поудобнее, она накрыла краем одеяла свои ноги и накинула другой его конец на Эбби, после чего принялась за рассказ. – Я в порту познакомилась с одним мальчишкой. Он уверяет, будто точно знает, где эта пещера находится и как туда можно подлезть, уж не знаю, откуда он про все это прознал. Но мы с ним сговорились пойти туда вместе – вдвоём не так страшно, да и вообще, - МакФарлан старалась отчаянно храбриться и выглядеть в глазах Эбби бойкой девчонкой, хотя у самой от страха под ложечкой противно засасывало при одной только мысли о предстоящей вылазке. Всё-таки, это будет первое её приключение, да ещё и призрак! Помедлив, Маргрете предложила. – Хочешь я что-нибудь для тебя там раздобуду?
[nick]Margrethe McFarlane[/nick][status]Приключенка[/status][icon]http://s7.uploads.ru/V3sIG.jpg[/icon][info]<br><hr>14 лет, служанка в доме полковника МакАлистера<hr>[/info]

Отредактировано Erin Reiner (2019-03-04 16:50:45)

[indent] Маргрете чувствовала, что Эбби практически обиделась на неё и своей попыткой смазать эффект от неудачного столкновения губами в процессе возни она сделала только хуже, но, к счастью, уловка с выкладыванием информации про грядущее приключение сработала на ура. Другого она от Шоу и не ожидала, даже то, что юная аристократка попытается напроситься на эту сумасшедшую вылазку было вполне себе предсказуемо. Залюбовавшись воодушевлённым личиком подруги и азартным блеском её глаз, МакФарлан не сразу отреагировала на категоричную просьбу, больше похожую на приказ.
[indent] – Не забоишься? – чуть прищурившись, протянула девочка, пристально рассматривая Эбби, будто видела её впервые в жизни. Она прокатилась оценивающим взглядом от макушки до пят и кивнула в такт своим мыслям. – Ни темноты, ни шорохов и завываний, ни того, что придётся лазать по грязи, возможно? – уточнила Маргрете, чтобы подруга точно прикинула свои возможности. Если она ломанётся в пещере так, как метнулась от безобидной белочки в саду, то всё закончится даже ещё более печально, а МакФарлан заранее ощущала себя ответственной за юную Шоу, совершенно не подготовленную к жизни. – Ещё по камням придётся ползать. Руки ссадишь, синяков набьёшь. Родителям это потом как объяснишь? Я не отговариваю, нет-нет. Но хорошенько оцени свои силы. Иначе вместо увлекательного приключения получится сущая мука.
[indent] Вопросы про того самого мальчика посыпались из Эббигейл, как крупа из прорванного мешка. Маргрете вздёрнула руки вверх, символизируя своё поражение перед их бесконечным потоком.
[indent] – Хэ-э-эй! – смеясь, осадила Шоу девочка. – Не так прытко! Давай по порядку. Познакомились мы чисто случайно, столкнулись в порту, - выдала наиболее приближенную к истине версию МакФарлан, не смея открыть правдивых причин того, что в последнее время она слишком уж часто мелькала в порту и крутилась неподалеку от пиратов. Это не её тайна. – Парнишка симпатичный, но… - девочка назидательно подняла вверх указательный палец. – Он мне не особенно нравится. Это точно не парень моей мечты, - видя, что Эбби готова ещё долго мусолить подробности и в итоге и саму Маргрете убедить в том, что этот мальчишка ей на самом-то деле нравится, она быстро выпалила. – Во-первых, нужно уточнить, возьмёт ли наш юный пират сразу двух девчонок. Он и одну-то тащить за собой согласился со скрипом и то только потому, что не нашел себе сообщника мужского пола. И к тому же ты права, к подготовке нельзя подходить спустя рукава… - девочка откинулась спиной на стену и принялась рассуждать. – Итак, что мы знаем о призраках?...
[indent] Разошлись две болтушки только, когда горизонт уже начал светлеть и заниматься рассветом. Проводив Эбби, МакФарлан осталась досыпать в своей постели, хотя сомневалась, был ли смысл ложиться, когда до подъема оставался какой-то жалкий час. Дел теперь, после гостей, будет невпроворот, а ещё нужно успеть выкроить время, чтобы смотаться до порта, найти того мальчишку и переговорить с ним насчёт Шоу. Ответ должен был быть готов к послезавтра, когда Маргрете обещала сообщить о нём подруге. Последнее, о чём она думала, проваливаясь в сон, так что о том, есть ли в аристократическом гардеробе вообще подходящие для такой вылазки платья.

[nick]Margrethe McFarlane[/nick][status]Приключенка[/status][icon]http://s7.uploads.ru/V3sIG.jpg[/icon][info]<br><hr>14 лет, служанка в доме полковника МакАлистера<hr>[/info]
[indent] Весь день Маргрете носилась, словно заведённая. Минуты, когда у матушки, наконец, не оказывалось для неё очередного поручения и можно было посидеть хоть немного спокойно, легко было пересчитать по пальцам. Девчонка даже заволновалась, что не сумеет улучить момент и ускользнуть на встречу с тем самым мальчишкой, чтобы уточнить у него насчёт участия в вылазке Эббигейл, но звёзды всё-таки смилостивились и сошлись в нужную комбинацию.
[indent] – Маргрете! – голос Марты, донёсшийся из кухни, заставил её дочку подскочить на месте ужаленным в задницу щенком и метнуться в сторону кухни.
[indent] – Да, мам? – юная МакФарлан опасливо сунула нос в кухню. Она как раз навострилась удрать к пристани и была почти раздосадована.
[indent] – Устала? – смягчившись, спросила мать, но тут же снова вернулась к своему обычному деловито-бодрому тону. – На базар сходить нужно, пока там все не разошлись. Яиц едва-едва на сегодня хватает, на завтра уже ничего не останется. И по пути зайди к мяснику, возьми вырезку для ужина, - покопавшись, Марта выделила дочери деньги на закупки и снова вернулась к готовке. Пахло в кухне так одуряюще вкусно, что желудок Маргрете тут же отреагировал на витающие в воздухе аппетитные ароматы громким бурчанием и повышенным слюноотделением. Цапнув со стола какой-то пирожок, девчонка на ходу зажевала его и выдвинулась в направлении базара, внутреннее ликуя.
[indent] По возвращении, конечно, от матери немного прилетело за то, что где-то долго гуляла, когда в доме дел невпроворот. Марта даже разорилась на внушение дочери о том, как важно ей зарекомендовать себя перед полковником МакАлистером. Она-то не вечна. А дай Бог, потом это место Маргрете достанется. Расшмыгавшись носом от одной только мысли о том, что когда-то и маме придёт пора ослабеть или и того хуже – умереть, расстроенная МакФарлан мелькнула в свою комнату. Ненадолго, правда. Нужно было ещё постирать после гостей бельё, забрать от портнихи платье мисс МакАлистер и кучу всего прочего. Но переделать всё это было уже намного легче от осознания того, что самую главную задачу – договориться насчёт Эббигейл – Маргрете успела выполнить ещё до обеда. Пришлось, надо сказать, нелегко. Мальчишка и одну-то девчонку взял со скрипом, только потому, что кандидатов в спутники и сообщники лучше у него не было. На вторую он никак не хотел соглашаться, пока МакФарлан не пошла на крайние меры и к собственному ужасу практически не пригрозила ему отказом от всего предприятия. Тогда паренек, морщась, все же дал добро, но червячок сомнения грыз изнутри с довольным урчанием. Маргрете, с ходу встретив отказ, покривила душой и не рассказала мальчишке всего, умолчав про благородное происхождение своей подруги. После этого оставалось только молиться, чтобы это в итоге не повлияло ни на что.
[indent] К вечеру девочка чувствовала себя, словно выжатая тряпка. Едва доплетясь до кровати, она успела полежать только какие-то полчаса прежде, чем нужно было снова вставать и собираться на встречу с Эббигейл. Оправив платье, юная МакФарлан стащила с сундука заштопанную вчера шаль, накинула её на плечи и, крадучись, отправилась к выходу, держа башмаки в руке. Мама ещё хлопотала по кухне, оттуда доносилось громыхание посуды и незатейливая песенка, которую Марта мурлыкала себе под нос. Маргрете мышью промелькнула мимо двери и пошлепала босыми ногами к черному входу для прислуги. Обувалась она уже на крыльце. Сама того не зная, девочка выбрала тот же путь, каким выбиралась на ночные свидания её молодая хозяйка – стелясь вдоль забора, чтобы скрыться за высаженными вдоль него кустарниками и молодыми деревцами, к спрятанной в старой части парка калитке, о которой не все уже и помнили. Выскользнув, девочка нахмурилась и минутку постояла, вспоминая, когда забыла притворить её за собой на щеколду. Так не сообразила, да и время уже поджимало, поэтому, приподняв подол платья, она бегом бросилась к дому Шоу. Едва завидев вдалеке Эббигейл, юная МакФарлан тут же замахала ей руками и заулыбалась. Дыхание сбилось, грудь после бега саднило и в боку немилосердно кололо. Остановившись перед подругой, девчонка согнулась и прижала правой бок рукой, жадно и тяжело хватая воздух губами. В ответ на все вопросы она махнула рукой, призывая дать ей отдышаться хоть чуть-чуть и потом уже налетать с вопросами.
[indent]  - Согласился, - прохрипела, встроив слово между двумя глубокими вдохами, Маргрете. – Но там… Расскажу… Сейчас… Ооох… - морщась от колотья в боку, девочка кое-как распрямилась и подцепила Эбби за локоток, чтобы оттянуть в сторонку. А то встали на виду, неровен час и заметят да доложат чете Шоу, с кем их дочка якшается.

[indent] У Маргрете не хватило сил даже на то, чтобы привычно подивиться бурным и по-детски непосредственным восторгам Эббигейл. Сама она проявляла эмоции куда более скупо. Девчонка же приплясывала на месте так, что взметнула своими юбками в воздух целое облачко пыли, тут же с готовностью забившейся в лёгкие. МакФарлан закашлялась, прикрыв рот и нос предплечьем и уткнувшись в рукав платья.
[indent] – Да тебя по повадкам раскусить проще простого, - фыркнув, остудила пыл подруги Маргрете. – Тебя выдаст не дорогое платье, а то, как ты держишься, - девочка хитро сощурилась на юную Шоу, смерив её оценивающим взглядом. Капризно-требовательные нотки в звонком голоске, утонченность жестов, несмотря на неуклюжесть, бросавшуюся в глаза первой – было много мелочей, какие не могла приобрести молоденькая служанка или прачка. Их в идеале бы выцепить и отслеживать, по крайней мере до тех пор, пока разворачивать Эбби обратно не станет слишком поздно. МакФарлан так обо всём этом задумалась, что умудрилась упустить тот момент, когда беспокойная подружка буквально впихнула ей в руки какой-то сверток. Вполне объемный на вид, он тем не менее почти ничего не весил. Девочка задумчиво покачала его в руках и осторожно спросила:
[indent] – Что там?
[indent] Маргрете, конечно, догадывалась, что внутри свёртка, но все ещё не до конца верила и хотела подтверждения. Однако ответа на свой вопрос она так и не дождалась. Желудок, с самого утра задобренный только несчастным пирожком с капустой и яйцом, недовольно заурчал, притянув всё внимание к себе. На смуглые от загара щёки девчонки щедро выплеснулся неровными пятнами смущённый румянец. Потупив глаза, МакФарлан уткнулась взглядом в припылённые мыски своих туфель, со дня на день грозившихся запросить каши, надеясь, что Эббигейл, как и положено благовоспитанной аристократке, сделает вид, будто ничего не произошло. Какое там! Шоу развила такую бурную деятельность, что Магрете даже возразить ей не успела, не то, чтобы всерьёз начать отнекиваться.
[indent] – Да я минут пять назад пирог с капустой съела! – всё-таки попыталась образумить Эббигейл девочка, уже послушно семеня следом за ней. Направление движения стало понятно почти сразу же – они шли к особняку Шоу, и это заставляло вконец смущённую и даже немного перепуганную МакФарлан отговариваться с удвоенной силой. Как она могла войти в чужой дом? Для служанки это было почти немыслимо. Младшая Шоу этого очевидно не понимала, ещё раз подтвердив опасения в том, что она себя все-таки выдаст. Своим поведением.
[indent] – А если нас кто-нибудь застанет? – шепотом прошипела девочка. Но Эбби упрямо затянула её внутрь и потащила в сторону кухни. Маргрете догадалась об этом по совершенно умопомрачительным ароматам съестного, витавшим в воздухе ещё на дальних подступах. Желудок тут же издал ещё одну предательскую трель, вынудив лицо снова залиться мучительной краской. Болтать, пока девчонки крались через кухню и коридор к лестнице, поднимались на второй этаж и тихонько пробирались в самый конец ещё одного коридора, МакФарлан не отважилась, но как только за их спинами закрылась дверь, снова напустилась на подругу.
[indent] – Ты с ума сошла? Что твои родители скажут и того хуже – что со мной сделают, если тут обнаружат? – заполошно запричитала девчонка и уже через пару мгновений, восхищенно оглянувшись, присвистнула, резко переключившись. – Ничего себе у тебя места тут!
[indent] Пока Маргрете осматривалась и глазела на обстановку, Эббигейл вышмыгнула из комнаты. Но МакФарлан так увлеклась, что почти этого и не заметила. Медленно обходя комнату, она касалась явно дорогой, не самодельной мебели кончиками пальцев, даже сунула нос в открытую тетрадку, призывно лежавшую на столе, но прочесть не успела ни строчки. За дверью раздались тяжелые шаги. Причин думать, будто это возвращается Шоу, куда более лёгкая и тихая поступью, не было. Всполошившись, Маргрете заметалась по комнате, ища себе укрытие, и не придумала ничего лучше, чем, упав коленками на пол, заползти под стол, возле которого она как раз и стояла. Стул со скрипом проехался ножками, когда девочка придвигала его так, чтобы её не было видно. Сердце зашлось испуганным стуком от этого звука, показавшегося чудовищно громким. И сверток, как назло, так и остался на кровати, и вдруг до приступа паники стало страшно, что его заметят.
[indent] Места оставалось всего ничего. Ровно столько, чтобы сидеть, сбившись в комок и затаив дыхание. Дверь открылась, лишь чуть-чуть не ударившись о стену. Голос миссис Шоу МакФарлан примерно знала. Это явно была не она, у неё не было таких скрипучих ноток. Даже собственное дыхание и колотящийся в ушах пульс казались слишком шумными. Девочка уткнулась лицом в колени, подтянутые к груди, стараясь приглушить все возможные звуки. Голос недовольно позвал Эбби, но, к счастью, заморачиваться поисками его обладательница не стала. Когда никто не отозвался, она попросту ушла, но Маргрете всё равно не отважилась вылезти из своего укрытия. Даже когда за дверью раздались уже другие, легкие шажочки и по полу мелькнули знакомые туфельки.
[nick]Margrethe McFarlane[/nick][status]Приключенка[/status][icon]http://s7.uploads.ru/V3sIG.jpg[/icon][info]<br><hr>14 лет, служанка в доме полковника МакАлистера<hr>[/info]