После той самой знаменательной пьянки, когда пьяная в дрободан Стюарт технично растворилась в пейзаже, а Айрис ушла домой в куртке Триши, прошло несколько дней. И все это время Келли, которую любопытство сгубило хуже, чем кошку, пребывала в души неясном расположении. Случайно обнаруженный в кармашке мятый клочок бумаги пролил свет на кое-какие события, но в то же время положил немалый груз на сердце Айрис.
И она не понимала, что же ей делать дальше – то ли рассказать все Джетро, то ли сохранить тайну Триши, сделав вид, что ничего-то она не находила, то ли рассказать все Кэти, от которой скрывать ничего не следовало, то ли…вариантов действий было много, но все они казались Айрис какими-то сомнительными. И хотя, по мнению Келли, Джетро должен был знать о том, что же на самом деле отделяет Тришу от него, для начала Айрис решила поговорить напрямую с самой Уилсон.
Сегодняшний день как нельзя лучше подходил для разговора по душам – и погода дождливая, и на дежурство спешить не нужно. Да и коробочка пастилы, до которой Триша была большой охотницей, очень вовремя прибыла из Абердина. И предлог в общем-то имелся – Айрис нужно было определиться с платьем к свадьбе Майте до того, как дражайшая сестрица опять начнет выносить мозг сменой ленточек на рюшечки, а рюшечек – на стразики.
Так что Келли под вечер заявилась в ателье с пакетиком в рюкзаке. Алкоголь Айрис по здравому размышлению решила не брать – некоторые новости лучше встречать в трезвом уме и здравой памяти. А если учесть, как они недавно с девочками надрались, так и печень следует поберечь, она спасибо скажет. Кроме пастилы к чаю у Келли имелись в рюкзачке лимонное печенье и шоколадные кексы. Какой же серьезный разговор без кексов?
Поднявшись на крыльцо, Айрис позвонила в дверь и теперь ожидала, пока ей откроют. На душе скреблись кошки, но Келли вознамерилась узнать всю правду. Или, по крайней мере ту часть, которую Триша сочтет возможным сообщить. А остальное…остальное или прояснится со временем, или и не нужно никому знать.

- Привет, - Айрис улыбнулась в ответ и вслед за Тришей прошла на кухню, где пахло свежезаваренным чаем, – ммм…ты что, кого-то ждала или это я так вовремя? – Келли угнездилась на любимом месте, так что бы можно было спиной опираться на стенку и видеть все, что происходит.
- Я тебе тут сладкого принесла, кексы, печенье, и вот пастила свежая, так что не хлопочи, все есть, - Айрис наблюдала за тем, как Триша двигается по кухне в поисках вкусненького, и каждый раз, когда взгляд доктора выхватывал малозаметные признаки болезни, убивавшей ее подругу, сердце Келли болезненно сжималось.
     Как же можно было раньше не заметить, что и без того худощавое сложение Триши уже свидетельствует не об особенностях здоровья, а о коварном враге, притаившимся внутри? Как Айрис пропустила эту тонкую морщинку? Этот особенный оттенок кожи, эту хрупкую, прозрачную белизну, которая бывает лишь при определенных обстоятельствах? Или Айрис все это видела и раньше, просто не давала себе труда задуматься, что же происходит с Тришей.
- Жива, здорова, худеть не планирует, судя по количеству чипсов на квадратный метр дома. Тут как бы наоборот, не пришлось платье расставлять, - беззлобно ухмыльнулась Айрис, которую суета вокруг свадьбы одновременно раздражала и забавляла, - фурнитуру для моего платья я тебе принесла, посмотрим потом, что больше подойдет, хорошо? Как там Чарли?
    Айрис медленно пила чай, крошила кекс и все пыталась начать тот разговор, за которым собственно пришла. И еще в какой-то момент Келли почувствовала себя безумно виноватой. Совсем как с мамой, ведь можно было бы как-то помочь, хотя бы попробовать, в конце концов, есть же лондонский госпиталь, у Айрис там есть знакомые, ну хотя бы что-то. Или уже слишком поздно?
- Слушай…Триш, я к тебе вот еще с чем…, - наконец собравшись с духом, проговорила Айрис. Келли вытащила из кармана рюкзачка аккуратно сложенный листок и протянула его Трише, внимательно глядя подруге в глаза, - я не настаиваю, но если ты захочешь поговорить, или я могу чем-то помочь – не нужно молчать, хорошо?  Ведь мы друзья, а друзья – они и в горе друзья, а не только в радости.
    Теперь все зависело от Триши – захочет ли она поделиться тем, что с ней происходит или предпочтет сделать вид, что бумажка к ней не относится, а Айрис вообще лезет не в свое дело.

Появившаяся на лице Триши паника, когда та поняла что за листок перед ней, говорила громче тысячи слов. Айрис молча крошила кекс, не спеша прервать повисшую в воздухе паузу. И когда от кекса остались одни крошки, Триша наконец-то начала говорить. Правда, то что она говорила – не очень-то было по душе Айрис.
- Из кармана твоей куртки. Знаешь, я все никак не могла понять, почему у вас с Джетро все так…странно. Вроде бы никаких причин для того, что бы не быть снова вместе, и вот оно. Да и насчет Чарли стало ясно, - Айрис потянулась было за следующим кексом, но передумала – нечего переводить продукты.
     Вместо этого Келли добыла из собственной сумки пачку сигарет и зажигалку, встала возле подоконника так, что бы дым не попадал на Тришу, и закурила, аккуратно выпуская дым в приоткрытое окно.
- Опять сигареты забыла купить, последняя...Ты когда будешь фиалки рассаживать? Если у махровой будут детки, я бы взяла. Да и розовую, пожалуй, тоже, - Айрис стряхнула пепел прямиком в пачку, все равно пустая, и снова сделала затяжку.
- Понятно, что кричать на каждом углу я не буду. Но, может, ты согласишься еще обследоваться? У меня остались знакомые в Университетской клинике Лондона, можем обратиться в «Веллингтон», там мой однокурсник работает, проконсультироваться дополнительно, может все не так и страшно на сегодняшний день? Может быть, какой-нибудь метод, или альтернативное лечение, или... И вот еще что… скажи, Чарли – знает?
     То, что Джетро скорее всего не в курсе – Айрис догадывалась. Иначе все было бы совсем по-другому. Но если в отношения Келли благоразумно предпочитала не влезать, то что касается ребенка – тут другое дело. Даже если ребенок мнит себя взрослым и предпочитает сбежать подальше от дома.

Отредактировано Iris Kelly (2019-03-19 14:31:02)

- А когда оно придет, это время? – мягко спросила Айрис. Келли, не перебивая, выслушала все доводы Триши. Безусловно, каждый имел право говорить или не говорить своей семье и близким о том, что с ним происходит, и все бы ничего, но как всегда имелось одно маленькое «но».
- Ты же помнишь, что моя мама умерла от онкологии? Последний месяц она лежала, превратившись в овощ, и для меня было очень важно, что я успела приехать и хотя бы чуть-чуть побыть с ней. Поухаживать, постараться проститься и принять все, что произошло. Это было тяжело, мне и сейчас нелегко говорить об этом. А иногда бывает так, что онкологический больной умирает моментально – не выдерживает сердце. И неизвестно, что хуже – когда твой родной человек не узнает тебя или когда все происходит слишком быстро.
Келли сделала последнюю затяжку, затушила сигарету и засунула окурок в пустую пачку, а пачку – в рюкзачок. Подобные откровенности давались нелегко, да и ультиматумы в духе «или расскажешь ты, или расскажу я» Айрис ставить категорически не хотелось.
     Так что внезапно повернувшись к Трише, Айрис крепко обняла подругу, успокаивая таким нехитрым образом то ли себя, то ли Патрицию. Объятие было недолгим, но помогло собраться  с духом и продолжить разговор.
- В общем, смотри, когда тебе понадобиться помощь с лекарствами, мы можем оформить все через нашу больницу, чтобы не приходилось ездить в Абердин. Уколы тоже есть кому делать, так что…просто не молчи. Не лишай нас права тебе помочь, хотя бы чуть-чуть скрасить дни. Говорить я никому сейчас ничего не буду, мне и самой не помешало бы переварить новость. Знаешь, я до последнего надеялась, что это ошибка. Что ты скажешь, что покупала лекарства по чьей-то просьбе, и вообще не понимаешь, как к тебе попала эта бумажка. Но не все так случилось, как хотелось. Так вот…поговори все-таки с Чарли. А на меня ты всегда можешь рассчитывать.
     Теперь стало понятно, почему много лет спустя Триша призналась Джетро, что он отец Чарли, почему не захотела быть вместе, хотя для этого были все возможности, почему…еще так много почему перестали таковыми являться, превращаясь в безжалостные потому что. Пазлы сложились в нерадостную картинку, и теперь нужно было для себя понять и принять, как с этим жить дальше.
- Ладно, на повестке дня у нас вроде бы было еще платье. Пробуем заниматься или ну его? Поедим мороженого и посмотрим что-нибудь? – как бы там ни было, а просьбу Триши о спокойных днях следовало уважать, и Айрис была намерена так и делать в дальнейшем. А там будет как будет.