Уже начало темнеть, когда Дженсен и Айрис все таки признали тот очевидный факт, что они уже давно не в том возрасте, чтобы кутить весь день напролет, и, тем более, не в том возрасте, чтобы замахиваться еще и на ночь. Они оставили веселье в бухте, которое, судя по всему, не собиралось сбавлять обороты, и отправились на поиски Джоуи. Он подвез их из больницы до бухты, когда выяснилось, что праздник плавно перекочевал именно туда, и теперь где-то пропадал. Наверное наливался пивом, как все взрослые, что тусовались на празднике. Все бы ничего, вот только рюкзак МакКенны, набитый вещами, так и остался лежать у него в машине. Брать его с собой Дженсен не стал по понятным причинам. Какое веселье, если плечи тебе оттягивает заметно отяжелевший за день вещмешок? Но теперь, когда они с Айрис решили оставить все это мракобесие и отрешиться от всего где-нибудь на том же пляже, только подальше от людей, плед и теплая толстовка, которые МакКенна предусмотрительно прихватил с собой, были очень кстати. Как и палатка, которую Айрис собиралась реквизировать у братца из багажника по старому семейному обычаю «что мое — твое».
Перспектива провести ночь практически под открытым небом Дженсена совсем не пугала. Напротив, он был этому даже рад. Было в этом что-то ностальгическое, как будто он снова был на службе и ночевал в пустыне, в палаточном лагере, где располагался их госпиталь. Правда, на этот раз никого не убивали и земля не дрожала непрерывно из-за проезжающей совсем рядом бронетехники, но ассоциация все равно была довольно стойкой. Особенно в ожидании фейерверка. Он планировался где-то через час-полтора, когда совсем стемнеет, но народу, похоже, было уже все равно. Пока местное пиво лилось рекой, а ребрышки на гриле исправно поставлялись всем страждущим, никого не волновало то, что будет через час или даже под утро. МакКенну тоже мало что волновало. Он прижимал к груди пакет с парой кило куриных шпикачек, как будто специально созданных для того, чтобы быть как следует зажаренными на костре. Вторую руку приятно оттягивала двухлитровая бутылка с разливным пивом. Айрис была налегке и несла пакет с зефиром. Короче, они были готовы ко всему. Оставалось только найти Джоуи и его машину, чтобы разжиться палаткой.
— Я забыл, какая у твоего брата машина, — покаялся МакКенна, когда они шли вдоль дороги, на протяжении которой были припаркованы машины тех, кто прибыл в бухту не на своих двоих. Таких оказалось довольно таки много. Они заглянули в рыло уже доброй дюжине машин, прежде чем наткнулись на знакомую. Вот только Джоуи им на пути так и не встретился.
— Слушай, а тут, часом, мобильник не ловит? - без особой надежды поинтересовался Дженсен. — Может, получится до него дозвониться.
Он сгрузил свою ношу на капот машины Джоуи. Сигнализации не сработала, чему он был бесконечно рад. Он не помнил, чтобы Джоуи ставил ее на сигнализацию. Наверное, здесь угонять машины было не принято. Несмотря на столпотворение, которое встретило его на причале еще этим утром и продолжалось на протяжении всего дня, Северный Солуэй все равно производил впечатление довольно тихого и мирного городка. Конечно, МакКенна понимал, что впечатление это может быть насквозь обманчивым. Присказку про омуты и чертей, в них обитающих, никто не отменял. Но МакКенна все равно не мог отделаться от чувства, что остров этот привык существовать в относительной тишине и покое. Правда, само празднование и все предшествовавшие ему события, о которых МакКенна уже был наслышан, говорили об обратном. Наверное, черные полосы случаются в жизни не только отдельно взятых людей, но и целых городов.
[nick]Jensen McKenna[/nick][status]spunky aussie[/status][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/45553.jpg[/icon][sign]Let's throw seven sheets to the wind[/sign][info]<br><hr>40 лет, невролог и нейрохирург<hr>[/info][ank]<a href="https://northsolway.rusff.me/viewtopic.php?id=34#p68584" target="_blank"><h6>анкета</h6></a>[/ank]

Ждать у моря погоды пришлось недолго. Семейство Келли, уже успевшее примелькаться за весь этот долгий день, объявилось из ближайших кустов чуть ли не в полном составе. По крайней мере, такое у МакКенны сложилось впечатление. С трудом подавляя усмешку, он наблюдал за тем, как молодняк заталкивает подвыпившего отца семейства в машину, а потом пытается решить, кто повезет его домой, но благоразумно не встревал, предоставив Айрис самостоятельно отстоять их законное право на продолжение банкета. А еще право на палатку, спальный мешок и каремат, которому МакКенна был несказанно рад. Он был уже не в том возрасте, чтобы пренебрегать подобными изобретениями, которые ощутимо облегчали туристическую жизнь, поэтому быстро приторочил свернутую в рулон пенку и спальник к своему рюкзаку. Палатка в самостоятельной сумке была закинута за плечо, так что руки у МакКенны оставались свободными для провианта, который, правда, все равно перекочевал к Айрис, когда она переоделась и смогла взять на себя часть ноши.
— Ну, веди нас, Бильбо.
Дженсену только и оставалось что следовать за Келли, которая как местный житель лучше знала куда и как пройти. Они обошли ярко-освещенную бухту по широкой дуге, стараясь не попадаться на глаза тем редким подвыпившим отщепенцам, что рассредоточились на расстоянии от непосредственной концентрации веселья, и направились вдоль берега, шаг за шагом отдаляясь от всего этого шума.
Очень скоро мерный шелест прибоя стал заглушать музыку и смех, а потом они и вовсе растворились в нем без остатка, оставив о себе только воспоминание. Пару раз МакКенна ловил себя на мысли, что прибой поглощает даже те звуки, что издавал он сам, шаркая по камням и прибрежному песку грубыми ботинками, прочищая горло или чертыхаясь, когда какой-нибудь особо коварный камень подворачивался прямо под ногой. Небольшой пляж, на который они вышли, миновав небольшой скалистый участок побережья, показался ему подходящим. Дженсен поднялся повыше и прикинул расстояние до линии прибоя. Прилив мог всерьез подпортить им малину, если они устроятся слишком близко к воде.
— У вас тут прилив сильно поднимается? — спросил он у Айрис. — Если тут устроимся, не достанет? Вроде не должен.
Он покрутился, оглядывая небольшое возвышение, на котором стоял. Никаких признаков того, что вода имела обыкновение добираться сюда, он не заметил, поэтому решительно стряхнул с плеч свой рюкзак и принялся устанавливать палатку на относительно ровном участке, предварительно расчистив его.
— Надеюсь, отсюда будет видно фейерверк, — между делом произнес он, подняв лицо к небу, которое успело потемнеть до стойкого цвета индиго. — Не хотелось бы пропустить это зрелище. Даже не помню, когда в последний раз любовался на что-то подобное. Хотя нет, помню. Попал как-то на празднование Бельтейна в одном из северных городков. Там такое файер-шоу было, аж дух захватывало. Не помню, как это так вышло, но брови я себе подпалил изрядно. До сих пор смешно. У вас тут ничего подобного не устраивают?
Его так и подмывало поспрашивать, что это у Штормового за мутная история с пиратами, но решил не углубляться во все эти исторические дебри. В конце концов, у него было еще достаточно времени, чтобы побывать в местном музее и разузнать обо всем у специалиста.
[nick]Jensen McKenna[/nick][status]spunky aussie[/status][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/45553.jpg[/icon][sign]Let's throw seven sheets to the wind[/sign][info]<br><hr>40 лет, невролог и нейрохирург<hr>[/info][ank]<a href="https://northsolway.rusff.me/viewtopic.php?id=34#p68584" target="_blank"><h6>анкета</h6></a>[/ank]

В четыре руки управиться с палаткой особого труда не составило даже несмотря на то, что перемудренная кем-то конструкция оказалась не очень-то сговорчивой. Один МакКенна с ней точно не справился бы. Впрочем, в такую ночь, когда тепло, а небо выглядит чистым настолько, что звезды видно уже сейчас, когда еще даже не стемнело толком, можно было и под открытым небом поспать. Дженсен даже подумал о том, что зря они запихнули все в палатку. Можно было устроить лежбище прямо так, у костра. Но потом решил, что все это не так уж и важно и, если им в итоге захочется устроиться у огня на всю ночь, то им ничто не помешает это сделать. Палатка была убежищем на случай дождя или сильного ветра, а пригодится она или нет, они еще узнают. Ночь только подступала.
— У нас целая прорва шпикачек, на кой тебе какая-то рыба, док? — усмехнулся МакКенна, когда Айрис послала его, пусть только за дровами, и махнул рукой на предупреждение о медузах. — Не переживай, я же на побережье вырос. К тому же пляжи у вас не располагают к прогулкам босиком.
Это был действительный и очень весомый факт, с которым приходилось считаться. Песок в бухте, да и по всему побережью был такой грубый и жесткий, что босиком тут особо не побегаешь. Это было видно невооруженным глазом даже в сумерках, поэтому медузы, как бы коварны они ни были, проблемой для МакКенны, обутого в тяжелые туристические ботинки, не были от слова «совсем».
Прогулявшись по бережку, он собрал достаточно плавника, чтобы разжечь костер и даже прожечь его хоть всю ночь. Приятным бонусом стало небольшое бревно, которое можно было использовать в качестве сидения у костра. Его МакКенна не без матов, но всеж таки допинал до их с Айрис бивака и, выбрав наиболее подходящее место для костра, принялся разводить огонь. К моменту, когда из кустов показалась Келли с такой же охапкой сухих веток в руках, огонь уже весело полыхал, распространяя вокруг приятное тепло и мягкий свет, из-за которого сгущающаяся вокруг них тьма казалось особенно непроглядной.
— Давай это сюда.
Дженсен поднялся и, подхватив так и норовящую рассыпаться охапку, кое-как сложил все это в кучу по соседству. Выбрав несколько тонких веток, он вернулся к огню и, усевшись по-турецки, принялся обрабатывать их своим перочинным ножом, превращая в некоторое подобие шампуров для куриных шпикачек, уже дожидающихся своего звездного часа. Его стараниями они очень скоро уютно устроились вокруг костра, поджаривая на этих самых прутьях аппетитно шкварчащие жирком пухлые сосиски. Несмотря на то, что голодными они с Айрис не были совершенно, все таки налопаться ребрышками они успели изрядно, запах вокруг стоял такой, что слюноотделение уже работало на автомате, а желудок явно был не против чутка подрастянуться хотя бы ради пары шпикачек под пивко. МакКенна отдавал должное продукции местной пивоварни, не отрываясь от процесса, и все никак не мог унять эту жажду.
— Ты вроде говорила, что твоя семья в родстве с владельцем пивоварни, — вспомнил вдруг он на этой пивной волне и усмехнулся. — Приятное родство. А еще родня есть из местных? Или, может, еще где? У вас тут, насколько я понял, принято поддерживать родственные связи. Мне в этом плане не повезло. Родня вроде бы есть, но я и половины не знаю, а другую половину знать не хочу, как это ни прискорбно.
[nick]Jensen McKenna[/nick][status]spunky aussie[/status][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/45553.jpg[/icon][sign]Let's throw seven sheets to the wind[/sign][info]<br><hr>40 лет, невролог и нейрохирург<hr>[/info][ank]<a href="https://northsolway.rusff.me/viewtopic.php?id=34#p68584" target="_blank"><h6>анкета</h6></a>[/ank]

Вот, значит, как бывает. Дженсен слушал Айрис со всем вниманием, не забывая, конечно, о шпикачках, вкрадчиво шкварчащих на огне. И там родня, и тут. И все, вроде как, друг о друге знают и даже помнят. Хорошо. То есть и ему, в принципе, было неплохо без родни. Так уж он привык по жизни. Но была во всей этой почти клановой семейственности своя прелесть, которой он немного завидовал и потому интересовался, как оно вообще бывает. Однако, Айрис решила перевести стрелки, что, впрочем, было вполне закономерно. Он о ней узнал за этот день довольно много, познакомился с частью ее родни, как близкой так и далекой, а вот она о нем знала не так чтобы много. Вообще ничего, если подумать. Как-то это было нечестно. МакКенна передал женщине прут с насаженной на него поджаристой со всех своих пухлых сторон шпикачкой, и уже после этого вооружился таким же. Только есть не спешил. Больно уж шпикачка была горячей.
— Просто так уж вышло, что мои родители практически сбежали от своих родителей еще в юности и так и остались отщепенцами. Как с одной, так и с другой стороны, — МакКенна пожал плечом, мол, ничего не поделаешь, и продолжил. — А я был единственным ребенком в семье, поэтому как-то привык к тому, что родни у нас нет, но есть друзья, много друзей. И все медики, — он усмехнулся и таки попробовал надкусить поджаристый бок шпикачки, но только обжегся и, пошипев, отложил ее остывать. — Мама умерла, когда я еще учился в универе, отца я похоронил, когда мне было уже за тридцать. Жена и сын погибли, — тут он замолчал, хмуро глядя в огонь, но почти сразу продолжил говорить, словно задвинув эту тяжелую для него тему в дальний угол. — Один приятель предложил мне поучаствовать в новой программе по обмену опытом и позвал сюда, в Великобританию, ну я и согласился. Альтернатива была так себе, если честно. Я бы точно спился в итоге или того хуже… Так что, можно считать, что эта работа помогла мне справиться с горем. А в Абердине я уже где-то… — он сощурился, подсчитывая в уме, и кивнул: — Да, уже где-то с полгода работаю. До того все по стране катался, работал то там, то тут. Делился опытом, так сказать. Вот в госпитале осел и… Не знаю. Кажется, мне действительно нравится там работать.
Дженсен выглядел искренне удивленным этим фактом. Ему и правда было хорошо в этой стране, и в этом госпитале, что носил такое пафосное и вместе с тем красивое название - Королевский детский госпиталь Абердина. Да и детей он всегда любил. Наверное, нужно было пройти через все то, через что пришлось пройти ему, чтобы найти это место. Он уже почти готов был назвать его своим, но пока осторожничал.
— Ну а ты? — МакКенна посмотрел на Келли и, куснул шпикачку на пробу. Та как раз чуток остыла. — Тебе самой-то нравится здесь работать? Больница у вас вроде бы ничего, хоть и маленькая.
[nick]Jensen McKenna[/nick][status]spunky aussie[/status][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/45553.jpg[/icon][sign]Let's throw seven sheets to the wind[/sign][info]<br><hr>40 лет, невролог и нейрохирург<hr>[/info][ank]<a href="https://northsolway.rusff.me/viewtopic.php?id=34#p68584" target="_blank"><h6>анкета</h6></a>[/ank]

— Маленькие городки, — понимающе хмыкнул Дженсен. — Тихими они бывают только для тех, кто совсем не выходит из дома.
Не то, чтобы МакКенна был специалистом по маленьким городкам, но за все то время, что он провел в путешествиях по провинциальной Шотландии, успел насмотреться на городки подобные Солуэю и понимал, о чем говорит Айрис. Однако, когда она заговорила о Нише и о том, что с ней произошло, все прежнее веселье улетучилось, уступив место серьезной сосредоточенности.
История, о которой Дженсен до сих пор слышал только в общих чертах, наконец-то стала обрастать деталями, на которые, Айрис, как непосредственный участник поисков, почти не скупилась. Многое так и осталось загадкой. Например, почему дети вообще оказались в том колодце и почему оказались там вместе, если еще накануне заснули каждый в своей постели, если верить родителям. Но куда больше Дженсена интересовали те следы побоев, что остались на теле девочки. Он видел фотографии, видел уже бледнеющие синяки и мог с уверенностью сказать, что нанес их взрослый мужчина, который знал, что делал, а вовсе не женщина, даже пьяная. Пусть это не отменяло вины матери, все же вызывало вопросы, которые работники социальной службы обязательно зададут, дабы соблюсти протокол, но едва ли примут во внимание даже честные ответы миссис Лоуренс. Или мисс? Дженсен не знал наверняка, да и Айрис называла ее миссис, но по документам мама Ниши вроде была мисс, то есть не замужем. В любом случае,
— Я много детей из неблагополучных семей повидал и, как это не прискорбно, но родители ничему не учатся в подавляющем большинстве случаев, — мрачно резюмировал МакКенна, едва Айрис закончила свой рассказ. — А социальные службы что-то предпринимают только тогда, когда уже слишком поздно.
Или же когда кому-то очень надо отобрать ребенка у родителей. И такое бывало, чего уж. Никакого желания продолжать эту тему ни у Келли, ни у МакКенны не наблюдалось, хоть им и было о чем поговорить. О будущем Ниши, например. Однако, вечер был слишком уж приятным, чтобы портить его такими пусть довольно важными, но не очень-то приятными беседами.
Поэтому они стали дружно ждать фейерверк, который должен был начаться с минуты на минуту, но это не помешало Айрис попытать Дженсена расспросами еще немного. О том, где он успел побывать в их стране и что именно ему понравилось больше всего. Ему было, что ей рассказать, и он с готовностью поделился своими впечатлениями о Шотландии, но благоговейно заткнулся, когда в матово-черном небе над морем расцвел первый всполох фейерверка. Местные власти явно не поскупились на праздник, и светопредстваление, как, впрочем, и все остальное, что было в развлекательной программе этого насыщенного дня, только подтверждало это. Под конец у МакКенны натурально затекла шея, и он, наплевав на все на свете, опрокинулся на спину и улегся прямо у костра, уложив голову на рюкзак.
— Не знаю, как ты, а я не против спать прямо так, под открытым небом, — усмехнулся он, глядя в успокоившееся небо, на котором постепенно стали проглядывать редкие звезды, а потом и целые созвездия. — И да, спасибо за этот день, — МакКенна повернул голову, чтобы поймать в фокус лицо женщины и улыбнулся, заметив тень непонимания и даже какого-то неожиданного смущения, промелькнувшую в выражении ее глаз. — Мне уже давно не было так…легко.
Это слово будто заскочило на язык в самый последний момент, но оказалось единственно правильным в данной ситуации. Потому что Дженсену действительно ужа давно не было так легко с другим человеком. Года два, если посчитать.
[nick]Jensen McKenna[/nick][status]spunky aussie[/status][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/45553.jpg[/icon][sign]Let's throw seven sheets to the wind[/sign][info]<br><hr>40 лет, невролог и нейрохирург<hr>[/info][ank]<a href="https://northsolway.rusff.me/viewtopic.php?id=34#p68584" target="_blank"><h6>анкета</h6></a>[/ank]