[indent] Минувшие три недели стали настоящим откровением для Лесли. Никаких нервов, никаких звонков, никаких задержек и лишних затрат. Пиво поставлялось чётко в срок и в том количестве, которое было оговорено. Правда, по мере того, как пиво попадало на язык и приходилось по вкусу завсегдатаями Франкенштейна, Лесли начинала подумывать о том, чтобы повысить объём поставок. Недельного запаса едва хватало и это при довольно низком по сравнению с тёплым временем года спросом на пиво. До конца зимы, конечно, можно было бы и потерпеть, но Лесли боялась, что однажды пиво просто закончится в самый разгар рабочего вечера, и потому собиралась подстраховаться уже сейчас. Тем более, что праздники были уже на носу, а в Рождество, как известно, многие предпочитали сбегать из дома, чтобы отдохнуть от обильной еды и понаехавшей родни. На Штормовом бежать особо было некуда, разве что в ближайший паб, поэтому к паломничеству таких вот уставших от Рождества людей следовало подготовиться заранее.
[indent] Собственно именно поэтому Лесли даже обрадовалась, когда паб в преддверии новой рабочей недели опустел еще до полуночи, а Виктор, налитый под завязку "родным баварским пивом", уже почти час как поднялся наверх. Она позвонила Макрею, как только убедилась в том, что муж спит беспробудным пьяным сном, и теперь сидела на крыльце задней двери паба и курила в ожидании, когда уже из проулка покажется знакомый ей пикап, за рулём которого будет сидеть такая же знакомая небритая морда.
[indent] Эти три недели стали особенными ещё и потому, что Лесли внезапно вспомнила, что она женщина, которая хочет нравиться. Была тому виной кобелиная натура Макрея, который, похоже, просто физически не мог отключить этот функционал, когда общался с женщинами, или дело было в ней самой, так или иначе, но Лесли стала чаще зависать перед зеркалом и критически себя осматривать, отмечая те или иные огрехи в причёске и макияже. Чёрт, да она даже маникюр сделала, чего с ней не случалось уже довольно таки давно. Это смущало и в то же время Лесли не могла не чувствовать, что постепенно оживает. Словно она была в спячке все это время, а теперь медленно, но верно просыпалась и расцветала. Вместе с ней просыпался и расцветал её паб. Она чувствовала его почти как живое существо и оба они замерли в настороженном ожидании и почти предвкушении, когда из-за угла послышался басовитый рокот мощного двигателя. Пикап не ехал, а скорее крался по узкому проулку, ведущему во двор Франкештейна. Свет фар прыгал и плясал по высокому забору и кирпичным стенам, пока не мазнул по сидящей на крыльце женщине, ослепив её на несколько секунд.
[indent] Лесли поднялась со ступенек и, стараясь не выказать своего нетерпения, бросила сигарету себе под ноги и пошла навстречу к выбравшемуся из кабины мужчине. Рука, метнувшаяся было поправить прическу, спешно спряталась в карман куртки и сжалась там в кулак.
[indent] - Спасибо, что приехал пораньше, - вместо приветствия поблагодарила она с ходу. - Надеюсь, я тебя не отвлекла ни от чего важного? У вас там, наверное, ещё народ сидит. У нас уже почти час, как все разошлись.
[nick]Leslie Brandt[/nick][status]The Iron Lady[/status][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/60066.jpg[/icon][sign]Разочарование - это самая объективная правда[/sign][info]<br><hr>37 лет, совладелец "Франкенштейн Паб"<hr>[/info][ank]<a href="https://northsolway.rusff.me/viewtopic.php?id=34&p=2#p90652" target="_blank"><h6>анкета</h6></a>[/ank]

Отредактировано Patricia Wilson (2020-03-27 12:13:18)

[indent] Несмотря на слова Макрея о том, что он ничем серьезным занят не был, Лесли не могла отделаться от чувства, что он куда-то торопится и поэтому-то хочет со всем покончить "по-быстрому". И не могла не принять во внимание, что сама совсем не хочет, чтобы он управился по-быстрому. Как какая-то малолетка, ей-богу.
[indent] - Ладно, - женщина покладисто кивнула и, стараясь особо не смотреть на Макрея, направилась к кабине его пикапа. Там было тепло и пахло как-то по-мужски, как будто едва ощутимый запах, который она обычно улавливала от Макрея вблизи, сконцентрировался и обрёл настоящую густоту. Пахло кожей, машинным маслом и не то лосьоном для бритья, не то каким-то дезодорантом. Что-то свежее, даже снежное, но при этом с уютной древесной ноткой, словно она сидела не в кабине пикапа, а у растопленного камина, пока снаружи завывала вьюга. Лесли не сразу сообразила, что это скорее впечатление от первой их встречи, чем действительно ощущаемый ею запах. Ей понадобилось время, чтобы целиком сосредоточиться на бумагах, поэтому она закончила с ними почти одновременно с тем, как Макрей закончил с выгрузкой. Какое-то время она ещё сидела в кабине, отогреваясь и со стороны наблюдая за тем, как мужчина перевозит бочки в паб с помощью тачки, и выбралась из машины сразу же, как только он вышел из паба и встал, задрав к небу разгоряченное от физической работы небритое лицо. Его дыхание клубилось в холодном воздухе. Лесли подошла к нему и ей показалось, что он источает жар всем телом, как печка. Она смотрела на него, едва ли осознавая, что таращится, а не смотрит. К счастью, сам Макрей расценил этот взгляд по-своему.
[indent] - Нет, что ты, все в порядке, как всегда, я просто... - она нахмурилась, припоминая, о чем собиралась с ним поговорить, и, наконец, кивнула. - Я хочу увеличить объём поставок. Процентов на тридцать или даже на пятьдесят. Начиная со следующей недели. Это можно сделать? - она замолчала, но не успел мужчина открыть рот, чтобы ответить, заговорила вновь. - Или начиная с нового года, если так удобнее. Я понимаю, сейчас напряг с отчетами для налоговой, сама в документации чуть ли не по самую макушку, но хотелось бы поскорее. Товара еле хватает на неделю, а через месяц-другой спрос повысится. Сам знаешь, как только холода спадают, народ начинает буквально заливаться пивом. Я хочу подготовиться к этому, да и пусть лучше запас будет. Так надежнее.
[indent] Лесли зябко обхватила себя за плечи, хотя не чувствовала особого холода. Стоя вот так, рядом с закрывающим её от ветра мужчиной, который источал жар, как протопленная углем печь, ей было в разы теплее, чем находясь дома, в объятиях законного мужа. И, наверное, дело все таки в надёжности, потому что именно её Лесли так не хватало дома с Виктором. Умом она понимала, что это может быть всего лишь впечатление от контраста, но факт оставался фактом - возвращаться в дом, где отсыпался от обильных возлияний её муж, ей совершенно не хотелось. Здесь, на ветру и под снегопадом, ей было в разы спокойнее. Не хотелось уходить самой и отпускать Макрея тоже.
[nick]Leslie Brandt[/nick][status]The Iron Lady[/status][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/60066.jpg[/icon][sign]Разочарование - это самая объективная правда[/sign][info]<br><hr>37 лет, совладелец "Франкенштейн Паб"<hr>[/info][ank]<a href="https://northsolway.rusff.me/viewtopic.php?id=34&p=2#p90652" target="_blank"><h6>анкета</h6></a>[/ank]

Отредактировано Patricia Wilson (2020-09-23 20:58:51)

[indent] Если в первые мгновения Лесли растерялась, совершенно не зная, что ответить и как вообще поступить в сложившейся ситуации, то когда Макрей стал теснить ее к машине и тихо журчать, как огромный кот, все сомнения, если таковые вообще у нее были, улетучились сами собой. Поехать с ним было правильно. Так Лесли во всяком случае казалось. Где-то в глубине души она понимала, что это подспудное желание сбежать из дома, которое стало появляться у нее с пугающей частотой в последнее время, и отчасти интерес, который она невольно испытывала к этому мужчине. Но на поверхности колыхалась уверенность в том, что это правильно, потому что так Лесли просто решит все деловые вопросы сразу и будет спокойна все праздники. На том она и успокоилась, прекратив оправдывать себя в своих же глазах.
[indent] - Тебе когда-нибудь вообще отказывали? - неожиданно рассмеявшись, покачала головой женщина, когда путей отступления уже не осталось, а перед ней уже была распахнута дверца пикапа. Ответа она, конечно же, не получила да и не ждала, но про себя все же сделала кое-какие выводы, пока забиралась обратно в машину, которую покинула всего несколько минут назад. Ей следовало быть осторожнее.
[indent] Едва Франкенштейн скрылся за снежной пеленой, как Лесли почувствовала себя свободнее и как-то даже легче. Ей было неприятно осознавать, что единственное место, которое она могла называть домом, вызывало в ней столь негативные и тягостные ощущения, но она к этому уже привыкла. Как привыкла к алкоголизму своего некогда любимого мужа и к необходимости притворяться круглые сутки. Сейчас притворяться не было нужды и это ощущалось так, словно с плеч сняли неимоверной груз. Лесли отдыхала, но продлился этот отдых недолго. Вплоть до того момента, когда Макрей задал вопрос, который ввёл женщину в ступор. Она не знала, как к этому относиться, и понятия не имела, что вообще отвечать. На ее испуганный взгляд Макрей ответил, коротко глянув на неё, однако, настаивать не стал и, кажется, не ждал ответа вовсе. Но Лесли ответила, хоть и не сразу.
[indent] - Да все как всегда, - неотрывно глядя на мелькающие мимо заснеженные дома, призналась она. - Ничего не изменилось. Он пьёт и совершенно ничего не делает, а я... Я в работе с утра и до ночи. Только не психую больше из-за поставок, за что тебе огромное спасибо.
[indent] Она посмотрела на Макрея, но почти сразу же отвела взгляд, побоявшись того, что он мог увидеть в её глазах. За окном показались знакомые здания центра, а это означало, что они уже очень скоро доберутся до пивоварни.
[indent] - Ну, а ты? - спросила Лесли, решив в какой-то момент, что можно вернуть вопрос Макрею и удовлетворить уже своё собственное любопытство. - Сколько ты уже на острове? Месяца три, так? Как ощущения? Не хочется сбежать обратно... Где ты там пропадал все эти годы? Судя по загару, там тепло круглый год, не то, что у нас, - она по молчала и дабавила: - Твоей семье, наверное, все это странно. Моя родня тоже долго привыкала ко мне. К тому, как я изменилась. Они-то здесь как будто и не меняются вовсе.
[nick]Leslie Brandt[/nick][status]The Iron Lady[/status][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/60066.jpg[/icon][sign]Разочарование - это самая объективная правда[/sign][info]<br><hr>37 лет, совладелец "Франкенштейн Паб"<hr>[/info][ank]<a href="https://northsolway.rusff.me/viewtopic.php?id=34&p=2#p90652" target="_blank"><h6>анкета</h6></a>[/ank]

Отредактировано Patricia Wilson (2020-09-23 19:56:25)

[indent] - Старый пень... - Лесли глухо хмыкнула, а потом совершенно неожиданно даже для себя самой рассмеялась уже всерьёз, до слез и приступа влажного кашля. Её воображение довольно живо нарисовало эту картину, поэтому она ещё какое-то время посмеивалась, удерживая в голове образ поросшего мхом и поганками Макрея, сидящего живописным трухлявым пнем посреди полянки. Понятное дело, что ответить на его вопрос у неё так и не получилось, но ответ ему, похоже, был не так уж и нужен. Когда они добрались до пивоварни и проехали на стоянку во внутреннем дворе, Лесли уже успокоилась, а Макрей не повторил вопроса, что могло означать только одно - тема закрыта и забыта.
[indent] - Камин, так камин, - легко согласилась женщина на его предложение поддержать традицию и уладить все вопросы, сидя у огня, и только устроившись на своём прежнем месте, в одном из кресел, что были повернуты к растопленному камину, Лесли поняла, что это и правда может стать их традицией. Если они продолжат работать вместе, конечно. Пусть изначально она рассматривала их партнёрство как временную меру, пока ей не удастся наладить отношения со своими старыми поставщиками, то теперь, когда она смогла оценить все плюсы сотрудничества с Макреем, ей уже не очень-то и хотелось возвращаться к своим прежним деловым партнерам, которые наверняка будут куражиться и набивать себе цену, пользуясь тем, что она в отчаянном положении. К тому же стоило признать, что продукция макреевской пивоварни нравилась посетителям Франкенштейна куда больше, чем привозная. Даже не зная, что они пьют все то же местное пиво, солуэйцы отдавали ему предпочтение. Иначе как объяснить тот факт, что посетителей в их пабе стало больше? Конечно, это обман, который не получится долго скрывать, однако, Лесли решила, что готова пережить разоблачение, но совсем не готова унижаться перед тем же Биргером и остальными, с кем ей приходилось работать раньше.
[indent] Об этом она думала, пока ждала Макрея, сидя у огня. Рори ей не докучал, только поинтересовался раз, не нужно ли ей чего-нибудь к пиву. Лесли лишь помотала головой и снова углубилась в свои раздумья, взвешивая все "за" и "против". По факту она уже приняла решение, но ей нужно было как-то занять свою голову в ожидании. Не телевизор же смотреть в самом-то деле. Однако, Лесли уже начала всерьёз косить на лежащий на столике пульт, когда Макрей наконец-то вернулся и протянул ей документы на подпись.
[indent] - Я тебе верю, - отмахнулась она и сразу же принялась ставить подписи. Это шло вразрез с ее принципами, тем не менее, она решила не тратить время на чтение договора. Она и правда верила Макрею. Её мучил только один вопрос, который решилась задать только тогда, когда Родерик все же покинул паб и они с Джетро остались одни.
[indent] - Ты со всеми своими деловыми партнёрами такой покладистый или это только мне так повезло?
[indent] Крепкое пиво, которое она выпила на голодный желудок, сделало её достаточно смелой, чтобы посмотреть на Макрея прямо. Только щеки полыхали почти девичьим румянцем, но это легко можно было списать на жар от огня и все тот же алкоголь, что Лесли и сделала.
[indent] - Мне просто интересно, - после недолгой паузы добавила она. - Если бы я не была местной или не знала твоего отца... Если бы не была женщиной, в конце концов. Ты бы все равно помог?
[nick]Leslie Brandt[/nick][status]The Iron Lady[/status][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/60066.jpg[/icon][sign]Разочарование - это самая объективная правда[/sign][info]<br><hr>37 лет, совладелец "Франкенштейн Паб"<hr>[/info][ank]<a href="https://northsolway.rusff.me/viewtopic.php?id=34&p=2#p90652" target="_blank"><h6>анкета</h6></a>[/ank]

Отредактировано Patricia Wilson (2020-11-19 01:42:04)

[indent] Румянец, и без того стабильно подогревающий ее щеки последние полчаса с тех пор, как машина Макрея остановилась у Франкенштейна, стал еще гуще и начал расползаться уже за пределы лица Лесли, превращая ее в перезревший помидор. Тем не менее, она смотрела на мужчину неотрывно и ждала, когда он ответит по существу. Шутки шутками, а ей было просто необходимо хотя бы отчасти разобраться в его мотивах, иначе она не сможет ему доверять. А ей очень… очень хотелось ему довериться.
[indent] С ответом Макрей не торопился, но и долго ждать не заставил. Его щетинистое лицо как-то неуловимо посерьезнело, а взгляд стал тяжелее и жестче. Лесли почувствовала, как по ее спине побежали мурашки, но решила не придавать этому особого значения. Инстинкты вообще нередко путались в своих показаниях, когда приходилось иметь дело с подобными Макрею людьми. Их мощная харизма будила слишком много примитивного, спящего до поры до времени в самых глубинах, поэтому приходилось подавлять все лишнее. Желание сбежать как можно дальше от этого тяжелого взгляда было как раз таки лишним, поэтому Лесли упрямо смотрела Макрею прямо в глаза, пока он говорил. Чутье было именно тем, чем она объясняла и многие собственные поступки, поэтому дополнительных объяснений ей не требовалось. И именно поэтому ответ был для нее исчерпывающим. Чего она совсем не ожидала, так это того, что Макрей снова вернется в свою «вечернюю» плоскость. Щеки снова заполыхали. Лакомый кусочек… Так ее еще никто не называл.
[indent] - Значит, принципы тебе не чужды, - усмехнулась Лесли и, покачав головой, откинулась в кресле. На самом деле именно принципы, которыми всегда славились Макреи, убедили ее в свое время в том, что обратиться к отцу Джетро, а потом и к нему самому действительно неплохая идея. Теперь же она убеждалась в этом на деле.
[indent] Вновь уставившись в камин, Лесли, однако, не переставала ощущать на себе изучающий и оттого такой ощутимый взгляд. Она понимала, что своей недоверчивостью может вызвать ответное недоверие, но ничего не могла поделать. С возрастом с этим и вовсе становилось все сложнее и сложнее, а Лесли уже давно вышла из наивного возраста. Тем не менее, она оказалась совершенно не готова к вопросу, который Макрей ей задал, хотя, если подумать, он был вполне закономерен. Она оторвала взгляд от языков пламени в камине и перевела его на сидящего в соседнем кресле мужчину. Породистый, уверенный в себе, опасный… Он просто не мог не знать, какое впечатление производит на окружающих. Особенно на женщин.
[indent] - Ты знаешь, почему, - ответила Лесли, не отводя глаз. - Дело даже не в твоей репутации, я просто… - она споткнулась, быстро заморгала, словно только что проснулась, но потом все же посмотрела на Макрея прямо. - Я просто устала разочаровываться в людях. Виктор, конечно, тоже постарался, но на самом деле я всегда была такой, просто раньше это было не так важно. Доверять, в смысле. Раньше можно было плыть по течению и не думать ни о чем, но сейчас… сейчас я нуждаюсь в стабильности. Хотя бы в бизнесе, - она замолчала и уставилась в кружку, которую сжимала обеими руками так крепко, что в пору было начать беспокоиться за ее целостность. - Со своей семейной жизнью я как-нибудь разберусь, но в бизнесе мне нужен кто-то по-настоящему надежный, чтобы я могла не бояться за свой паб и свое дело. Поэтому, если ты просто скажешь, что тебе можно доверять, я поверю.
[nick]Leslie Brandt[/nick][status]The Iron Lady[/status][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/60066.jpg[/icon][sign]Разочарование - это самая объективная правда[/sign][info]<br><hr>37 лет, совладелец "Франкенштейн Паб"<hr>[/info][ank]<a href="https://northsolway.rusff.me/viewtopic.php?id=34&p=2#p90652" target="_blank"><h6>анкета</h6></a>[/ank]