Марсель, ровно как и Юэн, весь день провел в размышлениях и воспоминаниях. От последних на лице так и расплывалась довольная улыбка, пусть и немало смущенная. Такой неожиданный разговор, такие желанные поцелуи, невообразимое стечение обстоятельств и уютная близость. Марс понимал, что раньше никогда не испытывал таких ярких эмоций, хотя у него и были длительные отношения с девушками. Последнюю он действительно любил и ощущал грусть, когда их чувства сошли на нет и они по-доброму расстались.
Тем не менее, сейчас Марсель ощущал себя чуть ли не школьником. Такими яркими были новые чувства, словно первая влюбленность, да и стыда было не меньше. Последнее ощущение к обеду возросло стократно, когда Марс решил… подготовиться к вечеру, который он, возможно, проведет с Юэном. Вряд ли они встретятся, когда стемнеет, чтобы выпить еще одну чашку чая и разойтись по собственным кроватям.
Конечно, Марсель будет смотреть по ситуации. Впрочем, вряд ли Юэн был хоть насколько больше осведомлен в их непростой, особенно для здешних мест, ситуации. Но подготовиться заранее ему бы не мешало. Поэтому Марс, сцепив зубы от постыдного чувства, пошел в местный секс-шоп. Он, как мальчишка, постоянно оглядывался — нет ли знакомых. Мозгом понимал, что даже самые рядовые пары, мужчины и женщины тоже пользовались услугами этого магазина. И все равно было страшно.
С невозмутимым лицом Марсель совершил нужную покупку и вернулся домой, чувствуя себя теперь еще и глупо. Он уверенно шел против своей религии и убеждений, намеренно спускал себя с короткого поводка. Он не мог даже помолиться, потому что понимал — это будет неискренне. Дьявол завладел его душой и толкает к греху, а Марс и не против.
Так что остаток дня Марсель провел в душевных метаниях. Стоило все это прекратить, едва только началось. Сказать Юэну, что они не могут быть вместе, ни на этом непонимающем острове, ни где бы то ни было. Что это все большая ошибка.
Нужно было найти силы, чтобы противостоять греховному соблазну, порицаемому не только верой, но и обществом. Только вот сил не было. В глубине души Марсель понимал, что обманывает сам себя. Он никогда в жизни не сможет произнести подобного, глядя Юэну в глаза. Потому что по-настоящему никогда этого не захочет. Толку было вымаливать у Господа прощения, когда в душе все равно знаешь, что ты такой и на самом деле не чувствуешь себя виноватым. Не самобичеванием же заниматься?
Когда же вечером раздался стук в дверь, все сомнения улетучились сами собой. Словно Марс и не истязал себя сомнениями и сомнительными же решениями. На лицо вновь наползла блуждающая улыбка, когда парень направился в прихожую, чтобы впустить позднего гостя. И увидев за порогом Юэна, Марсель понял, что он пропал. Его вера явно не была столь сильна, чтобы выдержать подобное испытание. К черту все, если он будет гореть в аду, так тому и быть, но он хотел продолжать видеть счастье на лице Юэна.
— Привет, — улыбнулся шире Марсель. — Заходи.
Фобос тут же материализовался рядом, виляя длинным черным хвостом чуть поскуливая от радости видеть знакомого. И в этот раз Марсель был с ним как никогда солидарен. Он все же пришел. Это многое значило.
— Ты сразу после работы? — поинтересовался Марс. — Я приготовил ужин, присоединишься?

Марсель видел колебания и сомнения, ярко отражающиеся на лице Юэна, и чертовски понимал его в этом. Впрочем, теперь Марс чувствовал на себе ответственность за следующий шаг. Юэн сделал шаг навстречу с утра, теперь его черед.
Дождавшись, когда Юэн снимет куртку и разуется, Марсель подошел ближе и, положив руки на талию парня, нежно поцеловал его. Не потому, что так было принято между парочками, не потому, что выражал так свое приветствие. Просто потому, что хотелось. Марсель хотел целовать эти губы, хотел чувствовать ответную довольную реакцию и, конечно же, хотел показать Юэну, что все у них в порядке и будет хорошо.
В последнем Марсель не был уверен на все сто процентов, но понимал, что будет прилагать все усилия, чтобы так оно и получилось. В конце концов, его не смогла остановить даже вера, к которой младший Бейн относился серьезно.
Насладившись новыми приятными ощущениями и эмоциями при виде вернувшегося Юэна, Марсель легко мотнул головой, приглашая пройти в дом. Ужин был простым — никаких свечей и романтических настроений, и уж, конечно, никакой французской кухни. Привычная всем на этот острове рыба с картофелем, разве что Марсель предпочитал ее с тонким соусом, не подходящим под определение шотландской кухни.
Тем не менее, Марс готовился ко встрече. Ну, хотя бы потому, что приготовил на двоих. Как раз на случай, если Юэн согласится присоединиться к нему. А еще Марсель принял душ и подровнял отросшую щетину. Просто, на всякий случай! Все ведь могло пойти так неожиданно и спонтанно, не хотелось попасть впросак. Марс понимал, что это нервозность, но ничего не мог с собой поделать.
А еще из-за этого дурацкого волнения Марсель никак не мог придумать, о чем поговорить с Юэном сейчас. Спросить, как прошел его день? В работе, понятное дело. Кормил, убирал, чистил лошадей, проверял упряжь. С утра ведь так хорошо получилось поговорит, почему же сейчас ничего толкового в голову не лезло?
— Вина выпьешь? — предложил Марсель, пока решал столь сложную задачу и ставил перед Юэном тарелку с ужином. Вот ему бы точно не помешало немного выпить, чтобы расслабиться и привести чувства в порядок.

Марсель улыбался, слушая чуть торопливую речь Юэна, пока доставал бокалы под вино и разливал в них бардово-красную жидкость. Он не стал уточнять, какое вино предпочитает собеседник. Что-то подсказывало, что Юэн особенно не разбирается в этом напитке. Впрочем, в Солуэе мало кто так привередливо выбирал купаж. Марсель заразился этим у французских родственников, как бы это ни было банально и стереотипно.
— Правильно сделал, что зашел, я очень ждал тебя, — кивнул Марсель, ободряюще улыбаясь парню.
В этом признаться было легко, как и вообще было легко отвечать на какие-то вопросы. Не то, что задавать их в ответ. Марселю было очень интересно узнать о Юэне побольше, но… ох уж эти проблемы нервозности.
— Я никогда не сплю в такое время, — пояснил еще немного Марсель, чтобы поговорить хоть о чем-то. — Обычно на меня по вечерам снисходит желание писать в блог. Хотя я бы и не назвал себя «совой» по этим модным биоритмам.
Наконец, с подготовкой к ужину было покончено, и Марсель уселся за стол, соприкасаясь своим бокалом с бокалом Юэна и отпивая глоток терпкого приятного вина. Сейчас мысли придут в порядок, и он точно найдется, что сказать. В конце концов, они с братом были немного публичными людьми, а уж Марсель и вовсе вел активную социальную жизнь в интернете. Неужели он не сможет поболтать с тем, с кем только начинает встречаться?
— Ты был где-нибудь кроме Абердина? — с улыбкой поинтересовался Марсель. Тема о путешествиях всегда была нейтральной, особенно на их острове, где почти каждый первый когда-то убегал из их городка или мечтал это сделать.
Параллельно Марсель принялся за ужин. Обычно дома он не особенно пользовался ножом, если дело не касалось рыбы, как сейчас, или большого куска мяса. Просто, чтобы не пачкать руки и не трогать еду. Но сейчас, ловко отрезая небольшие кусочки, Марсель не мог не заметить, как неуверенно делает это Юэн. Он явно стеснялся того, что не приучен есть, как в ресторанах, и отчего-то Марсу это показалось милым.
— А где бы тебе больше всего хотелось бы побывать? — продолжил почти светский разговор Марсель, подцепляя в какой-то момент тонкий кусочек картошки пальцами.
Он не собирался говорить Юэну в лицо, что тот мог забыть о навязанном этикете в этом доме. Это бы смутило парня еще сильнее. Так что Марсель ненавязчиво продемонстрировал, что нет ничего зазорного принимать пищу так, как ты привык.

Было приятно наблюдать, как постепенно расслабляется Юэн. Марселю хотелось, чтобы парень чувствовал себя свободно в его присутствии и в его доме. Чтобы они поскорее преодолели этот неизбежный барьер смущения и говорили обо всем подряд, да и… занимались, чем хотели. Чтобы Юэн даже не думал называть его «мистер» и еще много таких «чтобы». С одной стороны торопить события не хотелось, но с другой, разве не прекрасен тот этап, когда ты уже не чувствуешь неловкости, но продолжаешь узнавать того, с кем встречаешься, ближе?
— Мы с братом часто ездим в разные страны на соревнования, — подтвердил Марсель, отпивая глоток вина. — Но по большей части мы видим только аэропорт, отель и место, где будет проходить соревнование. И обычно это одни и те же страны, там, где есть подходящие скалы. Мы, конечно, иногда сбегаем, чтобы погулять. По ночам часто. Но обычно выходит не больше дня в общей сложности.
Он говорил чистую правду. Поездки на соревнования — это совсем не отпуск. Некогда гулять и смотреть на достопримечательности. И задержаться побольше не всегда получается. У Дэвида маленькая дочь, а Марсель оставлял собаку с отцом, которому тоже было не очень удобно заботиться о чужом питомце.
Иногда они ездили в отпуск, как и все люди, но тоже не всегда удавалось выбираться куда-то далеко и надолго. Раз в год, наверное, Марсель катался к родственникам во Францию, и также раз в год, если получалось, выбирался отдохнуть на недельку-другую.
— Я ни разу не был в Африке, — улыбнулся Марсель, подхватывая с тарелки очередной кусочек картофелины. — Наверное, это и правда шикарно, посмотреть на всех этих огромных животных в их естественной среде. Я не очень люблю зоопарки, хотя и понимаю, что в нормальных зоопарках животным не плохо, но…
Он пожал плечами. Как и Юэн, он любил животных, и видеть их за ограждениями было немного грустно. Конечно, в живой природе им пришлось бы сильно бороться за выживание. Убивать или быть убитыми. Но там хотя бы не было кучи людей, которые постоянно вопили, тыкали пальцами, а порой кидали еду, которую этим животным было нельзя.
Также, как и Юэн, Марсель обычно предпочитал более активный туризм. Архитектурные достопримечательности и исторические места — это очень интересно, но все же совсем не то, как, например, пойти в поход по далекой Карелии или пойти в Альпы, поблуждать по горам Черногории или исследовать тропические леса. Естественная природа привлекала Марселя куда больше, чем все, сотворенное рукой человека.