Морозик, прихвативший улицы и улочки Северного Солуэя, едва село солнце, невероятно бодрил, пробегая шебутными мурашками по всему телу. Правда, Рене была тепло одета и подозревала, что дело не только в погоде, которая для марта была не такой уж и плохой. Просто она сбежала из дома. Стащила из бара большую бутылку рома и выбралась через окно в оранжерее, как только убедилась, что в доме все уснули. Нервное возбуждение, связанное с этим событием, обуло каждую мурашку в тяжелые подбитые ледяной подковой ботинки, но Рене упорно игнорировала позывные хорошей девочки вернуться домой, пока не поздно. До утра ее точно не хватятся, можно было даже не беспокоиться на этот счет. Осталось только убедить в этом каждую мурашку лично, что виделось девушке безнадежной затеей, поэтому она просто бежала по мощеному, скользко поблескивающему в свете уличных фонарей тротуару, вцепившись в лямки старого школьного рюкзака Джетро и озираясь по сторонам, словно ее преследовала как минимум толпа селян с вилами.
Добравшись до пункта назначения без особых приключений, Рене остановилась, уперлась руками в собственные коленки и попыталась отдышаться. Это тебе не стометровку на уроке физкультуры пробежать. Пришлось пересечь бодрой рысью большую часть города, чтобы добраться до дома Ричардсов, но оно того стоило. Не каждый день исполняется семнадцать. Конечно, Рене знала, что на шумное празднование всем классом рассчитывать не приходилось, не того характера была Отэм, да и ее популярность в классе малость подкачала, что неудивительно с таким-то папочкой, но чтобы совсем забить на уроки в свой день рождения... Нет, тут явно не обошлось все без того же папаши. Если завтра Отэм снова явится в школу с плохо замазанными синяками, Рене не удивится. Совсем-совсем.
Восстановив дыхание, девушка выпрямилась и осмотрела фасад дома. Небольшой, даже маленький особенно в сравнении с особняком Макреев. В окнах первого этажа, там где располагалась гостиная, был виден призрачный, подрагивающий или скорее даже мерцающий свет, что свидетельствовало о том, что мистер Ричардс смотрит телевизор. Наверняка, налившись дешевым баночным пивом под завязку и отрубившись с пультом в руке. Рене скривилась, представив эту картину, и похрустела через заснеженную лужайку к боковой части дома прямо под окна комнаты Отэм. Там тоже горел свет. Задрав голову, Рене всматривалась в задернутые шторы на втором этаже. Крупные разноцветные бабочки на ткани как будто светились. Отэм вполне могла заснуть со включенным светом, что делало всю эту затею с побегом и марш-броском почти через весь город пустой тратой времени, но Рене отказывалась сдаваться так просто. Она сунула руку в карман своего коротенького пальто и достала несколько орешков в шоколадной глазури. Зажевав один на автомате, девушка снова подняла глаза и не особо прицеливаясь запустила в окно Отэм сначала одну крохотную конфету, а потом еще две. Все три снаряда ударились о стекло, отскочили и потерялись в снегу у ее ног. Поеживаясь от параноидального ощущения, что за ней наблюдают, Рене заозиралась. Пустынная улица, редкий свет в окнах соседних домов и ни единой живой души вокруг.
[info]<br><hr>17 лет, ученица выпускного класса<hr>[/info][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/62225.jpg[/icon]

Отредактировано Rene Kenzie (2018-06-23 09:27:59)

Нет, тут определенно кто-то был. Рене чувствовала чужое присутствие, ощущала той частью тела, что сейчас мерзла сильнее всего. Все таки нужно было одеть джинсы, они были потеплее, чем эти тонюсенькие леггинсы, в которых она обычно ходила по дому, и свитер подлиннее, чтобы задницу получше закрывал. Конечно, девушка понимала, что за зад ее щиплет не столько холод, сколько осознание того, что она не должна быть здесь особенно в столь поздний час. Она должна быть дома, в своей комнате, в своей постели, должна лежать под одеялком и видеть сны или, на худой конец, читать какую-нибудь занудную книжку из школьной программы. Она не должна стоять под окнами дома Ричардсов, как пародия на околевшего Ромео.
- О, быть бы на ее руке перчаткой. Перчаткой на руке! - едва слышно пробормотала она себе под нос. Мимо по снегу прошуршал откормленный рыжий котяра пушистой наружности. Откормленный, да, но явно недостаточно. В пасти одомашненного зверя было что-то зажато. Кто-то. Птичка или какой-нибудь мелкий зверек. Крохотная головка безвольно болталась туда-сюда в такт стремительной звериной поступи. Кажется, на снегу даже следы крови остались. Во всяком случае уж лучше кот-полуночник, чем мистер Ричардс с ремнем наперевес или ружьем с зарядом соли. От этого алкоголика можно всего ожидать.
Все еще оглядываясь по сторонам, как параноик со стажем, Рене прислушивалась к стылой тишине. Похоже, кроме кота здесь действительно больше никого не было. Она не услышала, как Тэмми отворила окно, но почувствовала, как из-за отдернутых штор на нее хлынул свет из комнаты, и, задрав голову, увидела Отэм. Сразу же стало теплее.
- Что я тут делаю? Она еще спрашивает. А вот догадайся! - подстроившись под шипение подруги, прошелестела девушка с деланным возмущением. - И я тут не одна, что бы ты знала. Со мной такой классный парень!
Она протянула последние слова так, словно у нее за пазухой спрятался как минимум Хит Леджер, и замолчала, чтобы заинтриговать Отэм как можно сильнее. Не торопясь и затягивая интригу до неприличия, Рене стряхнула одну лямку рюкзака с плеча и, выудив из него бутылку, поболтала ею в воздухе. На ее лице лучилась такая счастливая улыбка, что при желании можно было обогреть и осветить весь Солуэй.
- Знакомься, это Мистер Ром! Мы оба очень хотим поздравить тебя с днем рождения, так что хватит строить из себя затворницу, впусти меня в дом, - заранее зная все возможные отговорки, Рене сунула бутылку обратно, застегнула рюкзак и перешла в наступление. - Давай, Тэмми, или я спою «С Днем Рождения, мистер Президент» прямо у тебя под окнами и будь что будет!
[info]<br><hr>17 лет, ученица выпускного класса<hr>[/info][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/62225.jpg[/icon]

Отредактировано Rene Kenzie (2018-06-23 09:25:00)

- Знаю. Скажи что-нибудь новое, - Рене картинно закатила глаза и громко фыркнула. И почему все приравнивают готовность рискнуть к сумасшествию? Все, это в смысле взрослые, точнее подавляющее их большинство и такие вот забитые и запуганные подростки как Отэм, вечно сидящая в стороне, вечно отказывающаяся пойти погулять после школы или отметить то или иное событие с классом. С нее, правда, спрос не велик. Рене, да и многие другие их одноклассники слишком хорошо знали, какими последствиями могут обернуться подобные выходки для Отэм, если ее отец узнает, что она делала что-то не то. Это «не то» в понимании мистера Ричардса было таким обширным понятием, что иногда Рене боялась, что однажды Отэм не придет в школу не из-за синяка на пол лица или разбитой губы, а из-за того, что мистер Ричардс избил ее до смерти.
- Давно бы так, - буркнула девушка себе под нос и, в последний раз оглядевшись по сторонам, захрустела по снегу к задней части дома. Ей пришлось выждать какие-то время, стоя у двери, прежде чем та открылась, и ее впустили в дом. Рене буквально влетела в теплую и уютную кухню вместе с ветром, стуча зубами и осыпаясь снегом с ботинок.
- Я думала околею там. Ну привет, именинница! - она мазнула потрескавшимися от холода губами по теплой щеке Тэмми, почуяв в процессе персиковый запах тонального, и стала разуваться. - Надеюсь, закусь у тебя найдется, а то кроме мармеладных мишек у меня ничего с собой нет.
На самом деле все было еще хуже, мармеладных мишек тоже было не так много, а аппетит после пробежки по ночному городу был просто волчий. Рене была бы не прочь основательно пожрать, несмотря на поздний час и необходимость следить за фигурой. Ведь все девушки ее возраста должны следить за фигурой, чтобы нравиться мальчикам. Еще один стереотип, который она не понимала, хоть убей.
Взяв ботинки в руки, Рене без указаний со стороны хозяйки дома направилась по уже известному ей маршруту. У лестницы она остановилась и прислушалась к храпу, раздающемуся из гостиной. Не удержалась, Рене заглянула и поморщилась. Ее предположения оправдывались просто до отвращения. Мистер Ричардс расплылся в кресле бесформенным студнем и вонял немытым телом, грязными носками и дешевым пивом. Он спал, порывисто похрапывая. Казалось, что его не разбудит даже пушечный залп. Однако, Рене все равно постаралась сохранить тишину, пока поднималась по лестнице наверх. Оказавшись в комнате Тэмми, она сбросила рюкзак на пол и завалилась как была в одежде на ее расправленную кровать. В бок впился уголок книги «Сто лет одиночества», которую она прочитала еще в прошлом году.
- Всю свою жизнь она коротала так, словно за окнами неистовствует проливной ливень, - почему-то вспомнилось в первую очередь. Наверное, потому что Рене подумала о Тэмми. Подумала и вспомнила о подарке, который принесла с собой, и нет, это был не ром.
[info]<br><hr>17 лет, ученица выпускного класса<hr>[/info][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/62225.jpg[/icon]

Отредактировано Rene Kenzie (2018-06-23 09:24:22)

Как только Тэмми вошла, Рене села на кровати и заинтересованно уставилась на то, что было в ее руках. Бутеры и тортик. Хорошая компания для Мистера Рома. Ром! Рене потянулась за рюкзаком и замерла с таким видом, словно ее поймали на горячем.
- А дышать-то хоть можно? - шепотком поинтересовалась она, комично округлив глаза в деланном испуге, после чего хитро прищурилась. - Не кипиши зазря, Тэм. Видела я твоего папашу. Он в таком глубоком отрубе, что ни в сказке сказать. Его сейчас даже землетрясение не поднимет, что уж говорить о моем пении. Это, кстати, обидно. Мне всегда казалось, что тебе нравится, как я пою.
Блюдо с бутербродами, перекочевавшее из рук Тэмми в загребущие лапы Рене, стерло с ее лица оскорбленное выражение. Она даже забыла, что собиралась назло подруге промурлыкать в стиле Монро знаменитое поздравление и, поставив тарелку прямо на одеяло, стала стягивать с себя пальто. Теперь ей было жарко и будет еще жарче, когда в дело пойдет алкоголь. Она наконец-то достала бутылку, попутно жуя бутерброд, и оглядела этикетку.
- Бакарди Блэк, - прочитала она с набитым ртом. - Никогда не пробовала.
В плане алкоголя она вообще была не особо образована. Правда, разбираться в пиве благодаря отчиму все же научилась. Про ром он тоже как-то заикался, но в совершенно ином контексте. Макреи все же потомки пиратов, а пираты и ром, две неотъемлемые части одного исторического целого.
Прикончив бутерброд в два укуса, Рене отвинтила крышку и без всякой задней мысли и страха перед неизведанным отхлебнула. Огненный комок прокатился по глотке и пищеводу, бухнулся на дно желудка и взорвался на миллионы опаляющих все тело осколков. Рене застыла с каменным лицом и в миг остекленевшими глазами, задавлено пискнула, а потом выдохнула, каким-то чудом не закашлявшись и не сбив дыхание. Лицо заполыхало, глаза увлажнились, свитер сразу же показался слишком душным и жарким.
- Ты должна это попробовать, - она протянула Отэм бутылку и усмехнулась сквозь слезы. - Такое пьют только взрослые.
Непривычный к таким крепким напиткам желудок недовольно заворочался, требуя закуски, и Рене подчинилась. Второй бутерброд был убит с той же беспощадностью, что и первый, на третьем девушка снова вспомнила о подарке и снова сунулась в свой рюкзак. Коробочка, обернутая в упаковочную бумагу в ярких бабочках, красовалась немного помятым, но красивым бантом ярко красного цвета. Поправив ленты, Рене поднялась с кровати, чтобы торжественно вручить Отэм ее подарок, но тут наконец-то поняла, что с ней не так, и нахмурилась.
- Это то, что я думаю? - протянув руку, она дотронулась до густо припудренной щеки Тэмми и скрипнула зубами в бессильной злобе. - За что на этот раз?
[info]<br><hr>17 лет, ученица выпускного класса<hr>[/info][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/62225.jpg[/icon]

Отредактировано Rene Kenzie (2018-06-23 09:23:08)

Плотину прорвало. Рене могла собой гордиться. Довести до слез свою лучшую подругу в ее день рождения, это высший пилотаж. С другой стороны, ударить собственную дочь в столь важный для нее день тоже не мелочь. Из-за пролитого молока. Нет, это вообще что? Как можно бить дочь из-за такой ерунды? Как вообще можно бить собственную дочь? Рене почувствовала, как во рту растекается противный медный привкус. Она так сильно сжимала зубы, в попытке скрыть свое негодование, что десны закровоточили. Что она могла сделать? Спуститься вниз, растолкать этого ублюдка и сделать ему выговор? Смешно. Смешно и горько как-то. Она ничего не могла сделать. Ей оставалось только стоять вот так, обнимать рыдающую Тэмми, гладить ее волосы, баюкая как маленького ребенка, и нашептывать на ухо всякую утешающую чепуху, в которую сама она не верила ни капельки. Все будет хорошо? Ну да, конечно. Когда тебя избивает собственный отец, ничего хорошего ждать не приходится в принципе.
- Ну, хватит уже, Тэм. Тебе сегодня семнадцать, а ты рыдаешь, как пятилетка. Как-то это неправильно, тебе не кажется? - спустя вечность всхлипываний и слез, Рене чуть отстранилась от Отэм, убрала налипшие на ее мокрое лицо волосы и заглянула в глаза. - Прекращай уже рыдать из-за этого сраного алкоголика. Он того не стоит. Не хватало еще, чтобы вся эта хрень испортила нам вечер. Ты только посмотри. У нас есть бутеры, тортик и целая бутылка рома, а еще у меня есть вот это.
Позабытая было коробочка снова оказалась в центре внимания. Рене взяла ее обеими руками, поправила сбившийся бант и улыбнулась подруге. Отэм нужно было отвлечь, забить ее хорошенькую головку чем-нибудь другим, заставить забыть все плохое, и Рене знала, как это сделать.
- Открывай, - она вручила подарок и снова завладела бутылкой. - Только чур мне ты погадаешь первой. Всегда было интересно, как вы, эзотерики доморощенные, это делаете.
Очередной глоток виски смыл с языка привкус крови. Не отошедшие еще от первого шока рецепторы помалкивали, желудок тоже больше не заворачивался, но Рене все равно потянулась за новым бутербродом. Налопаться и напиться - вот план на этот вечер. Можно было еще накуриться. В рюкзаке Джетро, который она стащила из его комнаты не так давно, во внутреннем кармане за подкладкой нашелся стратегический запас в виде нескольких косяков в пакетике. За столько лет травка вполне могла прийти в негодность, но чем черт не шутит. Сама Рене не пробовала, боялась, что мама или отчим унюхают специфический запашок, да и в комнате Тэмми курить было опасно. Потому-то пункта «накуриться» в списке не было. Пока не было.
- Давай, расскажи мне, о, всевидящая, что меня ждет, - она бухнулась на кровать, каким-то чудом не опрокинув блюдо с бутербродами, и уселась по-турецки с бутылкой в обнимку. - Про прошлое не надо, я его и без того слишком хорошо помню.
[info]<br><hr>17 лет, ученица выпускного класса<hr>[/info][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/62225.jpg[/icon]

Отредактировано Rene Kenzie (2018-06-23 09:22:20)

То и дело прикладываясь к бутылке, Рене хомячила бутерброды один за другим и наблюдала за тем, как новоиспеченная «Эсмеральда» готовится к сеансу. Все таки она удачно подгадала с картами, можно было не переживать на этот счет. Не зря таскала отца по всему Абердину в поисках подходящего подарка для Отэм. Конечно, отец не знал, что покупает столь необычный презент не любимой дочери, внезапно решившей удариться в мистику и предсказания судьбы, а ее подруге, но иначе Рене пришлось бы его очень долго уговаривать. Иногда мистер Кензи мог быть чертовски упрямым. Только когда дело касалось единственной дочери непосредственно, его несговорчивость давала трещину, и Рене бессовестно этим пользовалась.
- Ой, да хватит уже, - фыркнула девушка и отставила в сторону незаметно опустевшее блюдо. - Гадай давай. Я не верю во всю эту чепуху. Как когда-то давным давно сказал Аппий Клавдий - Faber est suae quisque fortunae. Каждый сам кузнец своего счастья. И я буду придерживаться этой позиции, что бы там не сказали твои опасные карты.
Она не поленилась изобразить пальцами кавычки на слове «опасные» и снова отхлебнула из бутылки. Теперь ром шел гладко, как водица, и только запалял щеки Рене температурным румянцем с каждым сделанным ею глотком. Она наконец-то отогрелась и расслабилась, откинувшись спиной на подушки. В голове приятно шумело, а заметно повеселевшая именинница  радовала глаз. В который раз Рене отметила про себя, что Тэмми была очень красивой девушкой. Миниатюрная, смешная, с легким характером, она нравилась парням. Рене это точно знала. Она легко распознавала чужой интерес, наблюдая со стороны, и могла назвать как минимум троих ребят, которые поглядывали в сторону Отэм, но, как ее лучшая подруга, она так же знала, на кого заглядывалась сама Тэмми.
- Посмотрим потом, что они тебе самой расскажут, - она поиграла бровками, закусив губу, чтобы не рассмеяться самым подлым образом. - Я и сама могу сказать, что ничего хорошего тебе с Мактавишем не светит. Для этого даже карты не нужны. Он, конечно, красавчик и все такое, но... - она с шумом выдохнула, надув щеки, и пожала плечами. - Не знаю, есть в нем что-то пугающее.
Объяснить, откуда взялось это наблюдение, Рене не могла. Дело было даже не в том, что вся семья Мактавишей пользовалась дурной славой. Девушка просто мысленно пролистывала оставшиеся в памяти снимки смазливой морды, которая так нравилась подруге, и не могла не заметить некоторой странности, что проскальзывала в его располагающем к себе облике, как едва заметная тень. Это сложно было объяснить, но Рене не могла не прислушиваться к собственным инстинктам. Странно, что инстинкты Отэм молчали в тряпочку.
[info]<br><hr>17 лет, ученица выпускного класса<hr>[/info][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/62225.jpg[/icon]

Отредактировано Rene Kenzie (2018-06-23 09:21:47)

Эффект получился оглушительным. Рене даже замурчала от восторга, когда Тэмми взялась краснеть и заикаться. Непонятно было только, что именно возмутило ее до такой степени, то, что Рене вообще оказалась в курсе, или то, что она так отозвалась о предмете ее воздыхания. Так или иначе, было приятно попасть в яблочко почти не прицеливаясь. Не то, чтобы она прямо таки жаждала разбить чужие розовые мечты вдребезги и втоптать осколки в землю, но слишком уж легко Отэм поддавалась чужому обаянию и улетала на собственных заблуждениях, как на воздушных шариках, в заоблачные дали. Иногда Рене считала себя обязанной опускать ее на землю. Сама она стояла на ней прочно, никогда не влюблялась и даже не интересовалась кем-то. Почему так, если ей по возрасту положено влюбляться, сохнуть по парням и давиться слезами, собирая по ночам свое разбитое сердце по кусочкам, она не задумывалась. Если честно, не считала нужным задумываться, потому что считала, что ее время просто не пришло.
- Может и не понимаю, но... - и тут до Рене дошло. Она вылупилась на Тэмми во все глаза, раскрыв рот в беззвучном возгласе, а потом резко вскинулась на кровати и села, едва не перепутав столь резким маневром все карты. Нет, ее совсем не «девственница» так всполошила, пусть Отэм хоть заклеймит ее этим словом, Рене было плевать. Куда более сильный эффект произвел тон и вид, с которым подруга произнесла это слово. Не нужно нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, в чем тут суть, а Рене никогда не жаловалась на недостаток ума.
- Ах, ты маленькая развратница! - воскликнула она, задыхаясь от эмоций. - А еще тихоня, называется! Лучшая подруга, блин! И молчит в тряпочку! Говори, кто?! Этот Мактавиш?! Когда вы с ним?.. Где? Как?!!
Вопросы рассыпались, как яркий бисер. Рене блестела глазами и облизывала пересохшие губы, изнывая от любопытства. Стоило отдать Отэм должное, она честно постаралась замять тему, но камень был брошен и по воде пошли не хилые такие круги. Рене слушала ее предсказания в пол уха и все смотрела и смотрела, словно хотела высверлить в подруге еще парочку функциональных отверстий и даже ухом не повела, когда Тэмми попыталась зацепить ее провокационным вопросом.
- Не верю. Я и в карты эти твои «опасные» теперь не верю. Какая любовь, да еще и утраченная? - она смешала разложенные на шали карты одной рукой и, перекатившись на колени, застыла, нависнув над Отэм как грозная богиня возмездия только с бутылкой в руках. - Колись, Тэм, или я завтра же пойду к твоему принцу и расспрошу его. Ты знаешь, я могу!
Рене даже пальцем пригрозила и сурово сощурилась. Странно, но она вдруг поняла, что негодует больше для вида, и на самом деле рада за подругу, как будто та получила «отлично» по предмету, который знала абы как. Глупое сравнение, конечно, но Рене ничего не могла с собой поделать.
[info]<br><hr>17 лет, ученица выпускного класса<hr>[/info][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/62225.jpg[/icon]

Отредактировано Rene Kenzie (2018-06-23 09:21:08)

Конечно же Рене ожидала отмазок, любых, даже самых нелепых, типа, «я пошутила» или еще какой-нибудь чуши. Чего она не ожидала, так это вмешательства со стороны. Она тоже услышала шум внизу, но в отличие от Отэм восприняла его не так бурно. Ну, проснулся, подумаешь. Судя по тому, что видела Рене, когда проходила мимо гостиной, он с таким же успехом мог заснуть снова, а то и не проснуться вовсе, пусть даже ему на голову обрушится весь дом.
- Успокойся, он, наверное, просто задел банку с пивом во сне. Это не значит, что он проснулся, - попыталась вразумить она всполошившуюся Тэмми, но потом услышала шум снова и поняла, что мистер Ричардс действительно пришел в себя. Более того, он решил подняться на ноги. Было слышно, как он тяжело переступает, как натыкается на мебель и что-то невнятно бубнит. Резко вытряхнув себя из оцепенения, Рене засобиралась. Она сомневалась, что он в таком состоянии он заглянет в комнату дочери, которую еще утром так разукрасил, но такой вариант все же существовал. Не хватало еще, чтобы из-за нее Отэм получила еще один синяк на пол лица.
- И куда мне спрятаться, чтобы он ничего не заподозрил? - поинтересовалась она, натягивая ботинки, и деловито оглядела комнату, словно была тут в первый раз. Шкаф не вариант, кровать тоже, Рене точно помнила, что у подруги-барахольщицы там стоят коробки с обувью, оставалось только окно, а точнее карниз с внешней стороны дома, опоясывающий его вокруг. Можно было немного продвинуться в сторону и спрятаться в тени. Рене смотрела на окно, пока одевала пальто и закидывала рюкзак за спину, и мысленно прикидывала, насколько подозрительным мог быть бывший полицейский. Мистер Ричардс уже топал по лестнице. Несчастные ступени стонали под его весом и неуклюжей поступью.
- Ром тоже давай, - шикнула Рене и, схватив бутылку за горлышко, завинтила крышку. - Постарайся избавиться от него как можно быстрее. Не хочу там околеть.
С этим словами она распахнула окно и выбралась наружу. Холод сразу же обнял ее за плечи, закрался под одежду и ущипнул за зад. За то время, что она провела с Тэмми, погода заметно ухудшилась. Пошел снег, поднялся ветер и перспектива мерзнуть снаружи, прилипнув к стене, как ласточкино гнездо, не сулила ничего хорошего. К тому же карниз сильно оледенел и приходилось ступать осторожно, чтобы не поскользнуться и не грохнуться вниз. Рене уже пожалела о своей затее, но отступать было поздно.
[info]<br><hr>17 лет, ученица выпускного класса<hr>[/info][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/62225.jpg[/icon]

Отредактировано Rene Kenzie (2018-06-23 09:20:33)

Не прошло и минуты, как Рене начало трясти от холода, и даже глоток рома, сделанный с риском для жизни, ее не согрел. Ледяной ветер так и норовил смахнуть прилипшую к стене девушку и, озлобленный неудачами, забрасывал ее снежной крошкой, царапающей лицо и руки, как осколки стекла. Часто моргая и вздрагивая всем телом при каждом порыве ветра, она вжималась в выступающие у окна комнаты Отэм холодные кирпичи и изо всех сил старалась сохранить равновесие, прислушиваясь к тому, что творилось внутри дома. Голос мистера Ричардса сложно было не узнать. Рене слышала его четко и ясно и даже улавливала раздраженные, пьяные интонации, в то время как лепет Тэмми был едва различим. Она могла только догадываться, о чем говорит подруга. Уговаривает, наверное, что еще.
- Ну, давай уже, - бормотала Рене себе под нос посиневшими от холода губами. - Вали спать, алкаш чертов.
Очередной порыв ветра пробрал до костей и заглушил стук затворяемой двери. Рене решила, что ей послышалось, и не рискнула сразу же лезть в окно, но подобралась поближе, готовая в любой момент, как только Отэм отдернет шторы и откроет окно, кувыркнуться внутрь ее теплой, светлой комнаты закостеневшей от холода тушкой. Однако, Тэмми не торопилась. Рене даже показалось, что она снова заговорила, что могло значить только одно - мистер Ричардс все еще был в комнате. Мысленно ругнувшись и воззвав ко всем известным ей богам разом, девушка прижалась лицом к стеклу. Теперь голос Отэм слышался четко. Она не просто просила, она умоляла, и что-то в ее голосе настораживало слух Рене. Так скулит собака, которую регулярно избивают по поводу и без, и которая все еще надеется, тщетно и отчаянно, что на этот раз хозяин проявит милосердие и не тронет ее. Нешуточный страх буквально звенел в голосе Тэмми и, просачиваясь сквозь мельчайшие трещинки в деревянной раме окна ее комнаты наружу, в завывающею холодным ветром темноту глубокой ночи, отдавался болезненным эхом в груди Рене. Она просто не могла не думать о том, что, если бы она сегодня не приперлась без приглашения, ничего бы этого не было. Отэм давно спала бы и видела десятый сон, мистер Ричардс тоже преспокойно дрых бы в своем кресле и скорее всего не проснулся бы до самого утра. Может быть, только может быть, но от чувства вины это «может быть» не избавляло, сколько бы Рене не пыталась оправдать свою выходку.
Массивная тень, упавшая на задернутые шторы, заставила ее инстинктивно отпрянуть от окна. Оступившись и едва не поскользнувшись, девушка на секунду позабыла обо всем, в том числе и о необходимости сохранять тишину, и вцепилась в жестяной отлив окна, неосторожно брякнув бутылкой о стекло. Получилось так громко, что Рене тут же замерла, однако, неминуемое разоблачение представлялось ей не таким страшным явлением, как еще один синяк на лице Отэм.
[info]<br><hr>17 лет, ученица выпускного класса<hr>[/info][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/62225.jpg[/icon]

Отредактировано Rene Kenzie (2018-06-23 09:19:54)

Слабая надежда на то, что ее не услышали, умерла в зародыше, как только совсем рядом с окном раздался довольно таки громкий и совершенно точно возмущенный голос мистера Ричардса. Рене скукожилась в тщетной попытке спрятаться за выступом, обрамляющем окно с обеих сторон и зажмурилась, когда из комнаты хлынул свет. Она не могла видеть, но догадывалась, что это мистер Ричардс отдернул шторы и теперь высматривал источник шума. Сама девушка обратилась в слух и услышала, как Тэмми что-то лопочет, наверное, снова уговаривает. Это отчего-то разозлило Рене. Какого черта она вообще пресмыкается перед ним? Он ударил ее! Ударил свою собственную дочь в ее день рождения! А теперь что? Зачем он приперся к ней в комнату среди ночи? Одеялко подоткнуть?
Внезапная догадка буквально приморозила девушку к стене и вышибла весь воздух из легких. Нет... Нет, этого не может быть! Это... это слишком, слишком ужасно, чтобы быть правдой! Рене даже головой замотала, отметая все эти отвратительно липкие мысли, но память, ее чертова память, услужливо подсовывала все новые и новые подтверждения этой догадки, давным давно оставшиеся на побережье ее воспоминаний, как острые подводные камни после отлива, но не принятые во внимание. Как же невыносимо больно было теперь по ним идти...
- Ублюдок, - беззвучно выдохнула Рене и с ненавистью уставилась на высунувшегося из окна мужчину. Он не смотрел по сторонам, наверное, просто не мог предположить, что кто-то мог прятаться сбоку, стоя на узком карнизе на высоте второго этажа, и смотрел вниз на заметенную снегом лужайку. Это его и подвело. Рене не отдавала себе отчета в том, что делает. Она вообще не думала в этот момент. Рука как будто бы сама метнулась вперед и изо всех сил дернула торчащего из окна мужчину за воротник. Он глухо вскрикнул, нелепо взметнул руками и вывалился наружу. Девушка не видела, как он упал, она была слишком занята, цепляясь за малейшие зазоры в кирпичной кладке и пытаясь не свалиться следом, но она услышала звук падения и, когда за ним не последовали ругательства или хотя бы пыхтение, наконец-то поняла, что натворила.
- О, Господи! - ее голос дрожал от стремительно нарастающей паники, но когда она посмотрела таки вниз, на распластавшегося на снегу морской звездой мистера Ричардса, испытала только чувство мрачного удовлетворения. Паника схлынула, словно ее и не было вовсе, и Рене со спокойствием патологоанатома выпустила из рук бутылку с ромом. Тара бухнулась рядом с правой рукой мистера Ричардса и разбилась вдребезги, добавив открывающемуся виду еще больше реалистичности. Причина и следствие были более чем очевидны. Оставалась только Отэм, которой нужно было сделать внушение и как можно скорее.
- Тэм, ты как? Он тебя ударил? - буквально ввалившись обратно в комнату, Рене обеспокоенно уставилась на подругу.
[info]<br><hr>17 лет, ученица выпускного класса<hr>[/info][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/62225.jpg[/icon]

Отредактировано Rene Kenzie (2018-06-23 09:19:17)

Внушать ничего не пришлось. Рене не успела даже придумать, что сказать, как Тэмми рванула к окну с энтузиазмом спринтера-самоубийцы. Попытка ухватить ее за локоть и удержать на месте не удалась, но, как оказалось, сигать вслед за папочкой со второго этажа она не собиралась. Рене застыла, не решаясь отвлекать подругу. Что бы Тэмми сейчас не чувствовала, горе или облегчение, Рене не жалела о том, что сделала. Нервное возбуждение, пробегающее разрядами тока по венам, согревало ее околевшее на холоде тело. Было чертовски странно это осознавать, но Рене нравилось то, что она почувствовала. Удовлетворение от того, что этот ублюдок получил по заслугам. Даже если она ошиблась, неправильно истолковав услышанное, и он не трогал Отэм в том смысле, в котором она это поняла, он ее все таки бил и довольно часто. Этого тоже было достаточно.
- Тэмми? - позвала она подругу и спустя несколько мучительно долгих секунд молчания позвала снова. - Тэм?!
Вряд ли она слышала. Рене сомневалась, что она вообще слышала хоть что-то кроме завываний ветра снаружи. Тем не менее спустя какое-то время Отэм повернулась, и Рене похолодела от ее взгляда. Никогда прежде она не видела ее такой. Сумасшедшие глаза, не просто затравленные, а какие-то одержимые. Наверное, так смотрит попавшая в капкан волчица, готовая перегрызть себе лапу, только бы спастись. Это длилось всего секунду, может две, вскоре Отэм снова стала собой - растерянной, испуганной и умоляющей. Рене быстро закивала, соглашаясь с ее словами.
- Да уйду я, уйду, успокойся! Господи, Тэм, ты только успокойся, не истери. Никто не узнает. Ты, главное, сама не расколись, - схватив подругу за плечи, она слегка встряхнула ее, чтобы привести в чувство. - Он был пьян и выпал из окна. Верно? Верно?! Я уронила бутылку рома, так что они легко в это поверят, ты только не отклоняйся от этой версии, хорошо? Зачем он туда полез, придумай сама. Может кто-нибудь запулил снежком тебе в окно. Могло такое быть? Все, я пошла.
Рене наконец-то застегнула куртку, как следует обмотала шею шарфом и одела перчатки. Стоя на карнизе и стараясь не свалиться вниз, она боялась лишний раз пошевелиться, чтобы закутаться потеплее, зато теперь могла даже поправить лямки рюкзака и затянуть шнурки ботинок потуже. Она уже была в дверях комнаты Отэм, когда вдруг вспомнила о торте, который так и не попробовала. Насколько это было нормально - жалеть о торте, когда отец твоей подруги, возможно, разбился насмерть по твоей вине - Рене даже не подумала.
- Я зайду завтра, хорошо? - она улыбнулась и заторопилась прочь из дома Ричардсов. На сердце было до странного легко. Рене бежала по улице, весело выхрустывая подошвами ботинок по свежевыпавшему снегу, и чувствовала, что вот-вот взлетит над тротуаром. Что это? Симптомы потенциального убийцы? Плевать! Даже если с мистером Ричардсом все в порядке, она обеспечила Тэмми как минимум одну спокойную неделю, а это было скорее хорошо, чем плохо. Остальное неважно.
[info]<br><hr>17 лет, ученица выпускного класса<hr>[/info][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/62225.jpg[/icon]

Отредактировано Rene Kenzie (2018-06-23 09:18:36)