С ответом Этан не торопился, а Рене не торопила. Она успела подумать о том, что вопрос сам по себе глупый и ответ ее интересует постольку-поскольку, но когда Этан заговорил, слушала его со всем вниманием. Все это теория для него, поняла она, когда парень замолк и снова сосредоточился на дроге. И чего она только ждала? Что он разложит по полочкам и объяснит все ее ощущения? Что скажет, что чувствует то же самое? Что понимает? Он не чувствует и не понимает. Не умеет, как сам же признался когда-то. Но Рене все никак не могла отделаться от желания поговорить о том, что произошло. Может, не с Этаном, но с кем-то, сможет ее выслушать и понять. Ну и какая из нее преступница после этого? Да никакая. Мысленно фыркнув, Рене отвернулась к окну.
Солуэй постепенно оживал после мертвого часа. На улице показались первая детвора, все еще ленивая и неповоротливая после ужина, но уже с претензией на грядущие свершения. У них было еще несколько часов до сна и они не хотели терять ни минуты клонящегося к концу погожего летнего дня. Следом появились подростки. У них планов было побольше, да и разрешение вернуться домой поздно вечером, а то и за полночь у большинства из них имелось едва ли не в письменном виде. Последними показались взрослые и пожилые. Кто-то выгуливал своих питомцев, кто-то шел куда-то по своим делам, а кто-то просто гулял. Солуэй просто продолжал жить своей жизнью, пока тело Бена Ричардса остывало на полу у подножия лестницы его же собственного дома. Когда Отэм обнаружит его, вернувшись со смены, он будет уже холодным. Как бы Рене не хотелось, чтобы подруге не пришлось через это приходить, это было необходимо. Она будет готова, когда Тэмми позвонит ей. Она будет рядом, когда ей понадобится ее помощь. Она сделает все, чтобы это событие в жизни подруги прошло как можно быстрее и безболезненнее.
Рене не заметила, как они миновали центр города и оказались поблизости от порта. Она с некоторым недоумением воззрилась на Этана, когда он притормозил на развилке. Сначала она решила, что всему виной светофор, который был установлен здесь скорее проформы ради нежели из насущной необходимости, но зеленый свет говорил том, что у остановки была иная причина.
- Ты... - «...приглашаешь меня на ужин?» хотела спросить Рене, но слова застряли у нее в горле, когда она споткнулась взглядом о закровившую губу Этана. - У тебя... - она дернула подбородком, указывая на «боевое ранение», а потом суетливо полезла в карман своих шорт. - Сейчас, у меня где-то был платок.
Платок с вышитым на уголке вензелем действительно нашелся. Весь помятый, но чистый и вкусно пахнущий каким-то цветочным кондиционером для белья. Рене встряхнула его, чтобы хоть немного расправить, и, сложив уголком, потянулась к Этану. Для удобства пришлось встать на сидение коленями. Она осторожно приложила платок к его разбитой губе, хотя тут не помешал бы лед или просто немного холодной воды.
- Ты так и не ответил, - напомнила Рене. - Это МакБрайд тебя так разукрасил или тот парень, Лукас, кажется? - она усмехнулась и покачала головой. - Ставлю на Лукаса.
Промокнув выступившую кровь, она сложила платок и приложила его еще раз. Теперь на ткани остался лишь слабый отпечаток. Мимо их машины, громогласно сигналя, промчался какой-то обшарпанный пикап, но Рене не обратила на него никакого внимания. Она никак не могла заставить себя отстраниться от Этана и все смотрела и смотрела ему в глаза, все так же удерживая платок у его рта.
- Ты правда ничего не чувствуешь, когда убиваешь? - спросила она, наконец. Голос ее охрип от волнения и звучал тихо, как шелест сухой листвы под ногами. На самом деле ее интересовал совсем другой вопрос. Чувствует ли он вообще хоть что-то. Свойственны ему хоть какие-то эмоции или там, в его голове этот функционал совсем отключен и не работает даже в щадящем режиме. Что-то же побудило его согласиться помочь ей. Что-то, что он испытывал к Отэм или, может быть, даже к самой Рене.
- Неужели ты совсем ничего не чувствуешь?
Она уже не говорила, а шептала, упорно не отводя взгляда и, кажется, даже не моргая. То немногое расстояние, что разделяло их, незаметно сократилось до неприличия. Рене уже не думала о том, что делает и каковыми будут последствия. Она просто прильнула к губам Этана и потерялась в собственных ощущениях, не думая о том, что причиняет ему боль.
[icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/34757.jpg[/icon]

Неправильность происходящего била набатом и верещала тревогой всех охранных систем разом. Это было не только неправильно, это было опасно. Рене ни на секунду не забывала о том, кто перед ней. Этан МакТавиш, тот самый больной на голову психопат, который всего несколько минут назад легко, почти играючи свернул шею живому человеку. Нет, она не могла не думать об этом, когда те же самые руки, очень сильные и очень горячие, скользили по ее телу и забирались под одежду. Но в эту самую минуту ей было все равно. Напряжение последнего часа требовало незамедлительного выхода, и Рене знала только один единственный способ сбросить его быстро и качественно. К тому же МакТавиш был хорош. Теперь Рене понимала, почему Тэмми с ним когда-то встречалась. Было в нем что-то такое, что выманивало из затаенных уголков души самые запретные желания. Если бы не обстоятельства, так ненавязчиво постучавшие в окно...
Разочарование от того, что им помешали, смешалось с запоздалым испугом от осознания того, как близка она была к тому, чтобы совершить, возможно, самую большую ошибку в своей жизни. Хотя нет, свою самую большую ошибку она уже совершила давным давно, а это так, просто ошибка, которая едва ли сказалась бы на всей ее жизни, как сказалась та, другая. Нехотя отвалившись в сторону, Рене плюхнулась на сидение и стала раздраженно поправлять свою одежду. Ворвавшийся в душный салон форда свежий воздух заставил ее на пару мгновений замереть и жадно затянуться солоноватым запахом моря, но потом она продолжила приводить себя в порядок, в частности озадачившись застегиванием лифчика, который Этан успел таки расстегнуть. На мужчину, стоящего снаружи и так беспардонно нарушившего их уединение, она обратила внимание только тогда, когда тон его сменился с насмешливого на официальный, требующий права и техпаспорт и явно намеренный не просто построжиться над сладкой парочкой, устроившей совсем недвусмысленную возню в неположенном месте, а устроить хороший такой мозговынос по всем правилам. И только теперь до Рене по-настоящему дошло, что перед ними полицейский. Первичный испуг из разряда «на воре и шапка горит» сменился нешуточным раздражением, когда сержант попросил Этана выйти из машины.
- С какой такой стати? - она нагнулась к Этану, чтобы можно было выглянуть в окно и посмотреть сержанту в лицо. - Разве мы что-то нарушили?
- Это обычная процедура, мисс... - сержант Луис завис, когда узнал ее. - Рене?
- Здрасьте, мистер Луис, - девушка заулыбалась. - Как ваши дела? Как Камилла? Я уже давно ее не видела. Все еще замужем или уже развелась?
Похоже, сегодня у нее день общения с отцами своих одноклассниц. С Милли Луис у нее были не самые близкие отношения, но их легко можно было назвать приятельницами. Для сержанта Луиса встреча с одной из школьных подруг дочери была сродни возвращению в прошлое. Если бы не МакТавиш, он наверняка даже обрадовался бы. На его лице на долю мгновения и правда появилась улыбка, но потом брови нахмурились, а взгляд перекочевал обратно на Этана. Предъявить ему было нечего, но само наличие МакТавиша требовало от него определенных действий. Это как рефлекс. Увидел МакТавиша — арестуй, а что там дальше, в участке разберутся.
- Мистер Луис, - Рене решила не дать сержанту возможности пойти на поводу этого рефлекса и, подвинув Этана, высунулась в окошко почти до самой груди. - У нас с Этаном свидание, понимаете? Сви-да-ние. Если хотите нас оштрафовать, то пожалуйста, сделайте это побыстрее, потому что я голодная, а мне обещали романтический ужин. Свечи, вино и все такое.
Возможно, она слегка перегнула со свечами и вином. Романтика и МакТавиш и рядом не стояли, поэтому ее легко можно было поймать на лжи, но сержант Луис, похоже, купился. Его дочура тоже когда-то сохла по плохим мальчикам. Потоптавшись на месте, он махнул рукой, мол, черт с вами, езжайте, но не успела Рене обрадоваться, как он нагнулся к ней и шепнул на ухо так, чтобы Этан не услышал.
- Не связывалась бы ты с этим парнем, девочка.
И как же он был прав. Рене улыбнулась ему, молча кивнула и вернулась обратно в салон. Даже на кнопку стеклоподъемника нажала сама. Патрульная машина проехала мимо них и направилась в сторону порта, решив тем самым, куда стоило поехать им самим.
- Отвези меня домой, - попросила Рене, когда молчание заметно подзатянулось, и, скосив глаза на Этана, попыталась усмехнуться. - Поужинаем при свечах в другой раз, ладно?
[icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/34757.jpg[/icon]

Недолгая в принципе поездка до дома для Рене растянулась на целую вечность. В голове творилось черт знает что, и к моменту, когда машина остановилась на том же самом месте, что и тогда, когда Этан только приехал за ней, Рене успела взвесить все «за» и «против» и ужаснуться тому факту, что действительно была не против перепихнуться с МакТавишем в машине прямо там, на дороге перед этим чертовым светофором. Мысленно она уже раз эдак с тысячу воздала хвалу Господу и всем его архангелам вместе взятым, за то, что они так своевременно подсобили и послали сержанта Луиса, дабы тот пресек ее грехопадение на корню. Учитывая то, что особо набожной она никогда не была, это говорило о многом.
Отходняк, который обычно накрывает уже после критического момента, накрыл внезапно, но Рене постаралась сделать так, чтобы внешне это не было заметно. Ее потряхивало, она кусала губы и косилась украдкой на сидящего за рулем парня, но в общем и целом вела себя тихо и почти незаметно. Она даже уговорила себя не торопиться и не выскакивать из машины, едва она остановилась, чтобы это не было похоже на бегство. Хотя сбежать ей ой как хотелось. Без оглядки и так быстро, как только это возможно. Она почти была готова поддаться этому желанию, когда Этан вдруг заговорил.
- Не так? Что может пойти не так?
Рене так удивилась, что почти забыла обо всем том, о чем успела передумать за последние несколько минут. Она посмотрела на Этана, но почти сразу же отвела взгляд. Один только его слегка встрепанный и помятый после прерванной прелюдии вид наводил на не самые приличные мысли. Кензи снова отвернулась и уставилась в окно на подступающий почти вплотную к владениям ее семьи лес. Пришлось приложить немалые усилия, чтобы вернуть мысли в нужное русло и все как следует обдумать.
- Если даже нас кто-то видел рядом с домом, будем придерживаться первоначальной версии, - проговорила она, наконец. - У нас было свидание, в конце концов. Что обычно на свиданиях делают? Гуляют, болтают и тискаются при каждом удобном случае. Нам почти повезло. Сержант Луис подтвердит, что видел нас вместе. Не думаю, что что-то может пойти не так. Главное, не паниковать, если бытовой несчастный случай станут вдруг расследовать как убийство. Мы об этом узнаем в любом случае. Тогда и поговорим.
Отстегнув ремень безопасности, Рене пошарила по карманам шорт в поисках смартфона, про который не вспоминала в последние полтора часа, но не успела осознать, что его нет. Этан снова ее отвлек. Вопрос его произвел эффект разорвавшейся бомбы. Рене уставилась на него во все глаза и читалось в них чистейшее недоумение и почти испуг.
- Зачем?.. - она порывисто выдохнула, не закончив предложение, и снова вдохнула. - Почему ты спрашиваешь?
Конечно, она понимала, что ему с его проблемами, если можно так называть полнейшую неспособность к эмпатии и вообще к осознанию даже своих собственных эмоций, все это было чуждо. Все эти переживания, тревоги и, в особенности, чувство вины, но почему-то же он спрашивал ее об этом. Рене долго всматривалась в глаза Этана, пытаясь понять или хотя бы угадать, почему он интересуется этим, но так ничего не увидела. Однако, кое-что она все же поняла и растерянно заулыбалась, не сводя с него глаз, когда это ее понимание окрепло до уверенности.
- Не такой уж ты и психопат, Этан МакТавиш.
Все еще улыбаясь, она отвела глаза, посмотрела немного перед собой, раздумывая о чем-то, а потом покачала головой, словно поразившись своим выводам, и вышла из машины. Про потерянный где-то сотовый она даже не вспомнила.
- Что ты хочешь услышать? - спросила Рене, обходя машину с носа и становясь у дверцы с водительской стороны. - Что я испытала упоение хищника высшего порядка или, может, удовлетворение чистильщика-дезинсектора? Одним премерзким тараканом стало меньше все таки, я должна гордиться этим, верно? Но нет, - она покачала головой. - Я не горжусь. То, что мы сделали, это плохо. Но то, что он творил с Отэм, еще хуже, и я рада, что у меня наконец-то получилось помочь ей по-настоящему. - Рене поддалась вперед и зашептала, стоя на цыпочках и почти прижимаясь к дверце машины. - Когда я поняла, что он мертв, я испугалась и обрадовалась одновременно, а потом... потом я поняла, что это правильно. Плохо, но правильно, понимаешь? А ты... - она протянула руку и прикоснулась к разбитой губе Этана, провела пальцами по его искалеченной щеке и пригладила волосы. - Ты плохой парень, Этан. Очень-очень плохой. Но ты правильный, и поэтому я пришла к тебе. Потому что знала, что ты мне не откажешь и не будешь осуждать. Не будешь ведь?
Секунду или две Рене еще смотрела Этану в глаза, словно ждала ответа, а потом просто притянула его к себе и поцеловала. Утихшее было возбуждение прокатилось горячечной волной от кончиков ушей, до пальцев ног, внизу живота собрался тугой комок, а из груди вырвался стон сожаления, когда она почти насильно прервала поцелуй и отшатнулась от машины. На Этана она упорно не смотрела, ей было и стыдно и страшно смотреть на него.
- Еще увидимся, - только и смогла выдавить Рене из себя, прежде чем развернулась и направилась к кованным воротам, ведущим на территорию особняка Макреев.
[icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/34757.jpg[/icon]