[icon]http://sd.uploads.ru/54ePt.jpg[/icon][indent] Способности Джеймса запоминать адреса, как проехать и где можно встать на тихой улочке Джоанна могла только подивиться и по-белому позавидовать. Сама она страдала топографическим кретинизмом и могла три раза пройти мимо нужной вывески и так её и не заметить. Об остальных талантах в ориентировании на местности вообще лучше было бы промолчать. Про тот небольшой тихий переулочек, в котором Эванс припарковал патрульную машину, девушка вообще не помнила, что он существует. Но аллейка была уютная и укромная, как раз для не вполне санкционированного перекуса.
[indent] Поцелуй стал для МакАлистер полной неожиданностью. Жадные губы поймали её как раз в тот момент, когда она была немного дезориентирована после возни с ремнем безопасности, который на данной конкретной машине спереди заедал на стороне пассажира. Но Джо однако быстро сориентировалась и ответила не менее требовательно и голодно, перегнувшись через рычаг переключения передач и подавшись корпусом Джеймсу навстречу. Когда он отстранился, она ещё минуту могла только ловить воздух, восстанавливая дыхание, и глупо моргать, машинально касаясь кончиками пальцев вновь запульсировавших губ. Они ещё не отошли от событий прошлой ночи.
[indent] - И как мне теперь думать о работе? У меня появилась дурная идея на будущее!- укорила напарника МакАлистер, осуждающе покачав головой. Думалось теперь ни разу не о работе, а о желании, волной прокатившемся по телу, и о том, что при всем разнообразии испробованных локаций для секса в машине они этим ещё не занимались. Есть, куда стремиться, можно сказать! - Тебя что ли ночью не докормили? - проворчала девушка, отодвинувшись и согнувшись в три погибели в поисках термоса. Естественно, что он укатился черт знает куда, и ещё более предсказуемо, что, достав его оттуда и начав распрямляться, Джоанна треснулась головой о панель. - Ну блин! - обиженно зашипела девушка, сунув злокозненный термос с кофе Джеймсу, и принялась потирать ушибленный затылок. Мысли после небольшой встряски вернулись с игривого лада на рабочие рельсы, так что в общем-то у небольшого происшествия были и свои плюсы.
[indent] - По поводу? - рассеянно отозвалась МакАлистер, забрав у Джеймса свой кусок пирога и жадно вцепившись в него зубами. Пару минут она молча жевала, слушая напарника и гундевшую фоном рацию, и переваривала полученную информацию. А подумать было о чем. Но куда больше взволновала МакАлистер реакция Эванса на то, что он рассказал. Если бы, кабы... Это она обычно по пять раз перемалывала случившееся, прикидывала все варианты развития событий и корила себя и судьбу за то, что карты не легли по-другому. Джеймс этим не страдал, его запас пофигизма обычно позволял обойтись без лишней рефлексии, но не в данном случае. Параллели его семьи с семьёй МакКуинов находили в его душе отклик и явно бередили старую рану, рану, которая никак не могла зажить. МакАлистер вздохнула, отложила на панель обгрызенный кусок пирога и, неудобно перегнувшись через рычаг передач, обняла напарника за плечи. Длины рук с трудом хватило на то, чтобы сомкнуть пальцы в замок. Уткнувшись носом в плечо, девушка какое-то время молчала. Глупо, но её злило собственное бессилие. Злило, что в данной ситуации она никак не может помочь Эвансу справиться с застарелой болью.
[indent] - Твоя мама и ты - очень сильные люди, раз сумели в конце концов дать отпор и смогли жить после, - с трудом подбирая слова, наконец, заговорила Джоанна. Она бы, наверное, сломалась. - Может, глава семейства МакКуинов сумел вовремя остановиться, может что ещё... Им повезло, но кто его знает, что лучше? Он же в любой момент может набухаться до зеленых чертей и опять заявиться на порог. Ну сколько мы бились с О'Горманами, помнишь? А толку? - Джоанна покачала головой и снова замолчала, чувствуя, что говорит не то. В воцарившейся в салоне тишине было слышно, как проехала по соседней улице машина, и как где-то за забором залаяла собака. Прикрыв глаза, девушка продолжала обнимать Эванса, надеясь, что он почувствует её безмолвную поддержку и это ему хоть немного поможет. Ей бы хотелось забрать часть этой боли себе. Но она не может помочь ему по-другому, не может ничего изменить, к своему большому сожалению. На этой мысли МакАлистер споткнулась и начала думать в другом направлении. Плохом, надо сказать.
[indent] - Я иногда думаю, что было бы, заметь мы симптомы маминой болезни раньше. Вовремя пройди она обследование и всё такое. Есть же химиотерапия и операции, которые помогают? Люди же потом живут в стадии ремиссии ещё долгие годы. И мне всегда страшно, что мы что-то упустили, что могли заметить и прошли мимо. Увлеклись своими мелкими делишками, - Джо дрожаще вздохнула, по-прежнему не открывая глаз и не разнимая сомкнутых вокруг Джеймса рук. Эта её боль была такой же застарелой и такой же неисцелимой, эта рана тоже вскрывалась от малейшей неаккуратности. Она не знала, почему вдруг заговорила об этом, почему цепочка ассоциаций пролегла именно так, но горло сжало в тисках судороги, а по телу прокатилась нервная дрожь.

Отредактировано Joanna McAlister (2019-10-08 23:46:34)

[icon]http://sd.uploads.ru/54ePt.jpg[/icon][indent] - Мне просто грустно, когда брачные обеты в итоге оказываются шелухой. Ни любви до гробовой доски, ни хотя бы уважения, - глухо пробормотала Джоанна в плечо Джеймса, подведя этим высказыванием жирную черту под обсуждением семьи и семейной жизни. Вслух он этого никогда не говорил, не обрывал её, но девушка всё равно ощущала, как напарник напрягается, когда речь заходит об отце и детстве. Это было даже не просто травматичное воспоминание. Нечто смутно похожее ощущала сама МакАлистер, говоря о верности и браке после разрыва помолвки. Слушаешь, киваешь, но внутренне отторгаешь, потому что действительно сунуть ноги в чужую обувь очень трудно. Кажется, что тебя всё же не понимают до конца. Но Джоанна всё же хотела, чтобы Эванс чувствовал её готовность слушать и пытаться понять, если ему когда-нибудь потребуется выговориться.
[indent]  - А мне иногда страшно быть не одной, - туманно сказала девушка, но развивать мысль не стала. Прикрыв глаза, когда к горячему лбу нежно прижались губы Джеймса, она рвано выдохнула, словно пытаясь вместе с воздухом вытолкнуть из лёгких жгущийся где-то в груди ком боли и невыплаканных слёз. Они дрожали в голове и комом стояли в горле. Цепляясь пальцами за форму напарника, цепляясь за ощущение исходящего от него тепла и за щекотное потирание щетинистого подбородка о кожу, МакАлистер больше всего боялась, что ей придётся всё-таки продолжить говорить. Внутри сработал некий тормоз, оказалось, не всё ещё она готова рассказать Эвансу. Хрипу вновь ожившей рации Джоанна даже обрадовалась - он сбил откровенческий настрой и вернул индикатор настроения на отметку "Работа". Продолжая обнимать Джеймса и сопеть ему в плечо, девушка слушала голос Аарона, который словно статист излагал сухие факты: на празднике продолжались поиски Леонет, но её никто не видел, домой девочка тоже не вернулась, проезжавшие мимо патрульные ещё раз проверили. Становилось даже как-то тревожно. Логично было предположить, что юная О'Каллахан зависла где-то с МакКуином, так что следующая остановка была предельно ясна.
[indent] - Дома поговорим, - нарочито серьезно и строго пообещала девушка. Глаза, опушённые чуть влажными ресницами, однако смеялись. Она давно хотела произнести эту сакраментальную фразу и именно голосом сердитой женушки. Послушно позволив Эвансу разжать свои закоченевшие от нервов пальцы, МакАлистер отстранилась и откинулась на спинку своего сиденья. Термос с остатками кофе приятно грел коленки и руки. Пока патрульная машина петляла тихими улочками, она как раз успела налить себе в крышку немного бодрящего напитка, мелкими глоточками выпить, заедая это дело остатками пирога, и отряхнуться от крошек. На пределе дрожающие нервы слегка попустило.
[indent] - Нежнее, Эванс, нежнее, - шутливо проворчала Джоанна, когда при торможении едва не уронила термос с плещущимся на самом донышке кофе. Закрутив крышечку понадежнее, она сунула его обратно под сиденье. - Быстро же мы его прикончили, придётся на празднике догоняться, - заметила девушка. Прозвучало немного неестественно, почему-то собственные слова царапнули слух. Сомневаться в том, что на праздник придётся вернуться и отбарабанить смену до конца, регулируя всеобщее веселье, причин не было. Но внутри шевельнулось какое-то дурное предчувствие, будто захотелось самой же себе и возразить. Интуиция МакАлистер подводила не то, чтобы часто. Она привыкла ей доверять, поэтому мгновенно посерьезнела и напряглась. Влипли что ли?
[indent] - Нет, не скажешь. Частный дом в порядке поддерживать должна мужская рука, с женской всё будет ветшать. Так что кто-то ей помогает. Но это не важно, да? Давай уже поскорее тут закончим? - хмурясь, предложила девушка. Пару мгновений она рассматривала подъездную дорожку и небольшой палисадник с пышными цветами за белым заборчиком. - Пошли, - поторопила напарника Джоанна и первой вымелась из патрульной машины. Эванс был ближе к подъездной дорожке, но она успела обогнуть автомобиль спереди и первой двинуться по ней к невысокому крылечку.
[indent] У двери МакАлистер слегка подвисла, почему-то не сразу обнаружив звонок. Он притулился немного ниже, чем она почему-то ожидала увидеть. Выдохнув и мысленно щелкнув себя по лбу, девушка нажала кнопку, издавшую приятную мелодичную трель. Несколько секунд, может, даже минуту ничего не происходило. За плечом, примерно в шаге позади переминался с ноги на ногу Эванс. Джоанна даже успела подумать, что все на празднике, и снова потянулась к звонку, но тут же, будто опровергая её опасения, из-за двери послышались легкие шаги. Женские или подростковые, явно не мужские.

Отредактировано Joanna McAlister (2019-10-08 23:46:44)

Настроение у Дороти было отнюдь не праздничным. Сложно было сказать, что было тому причиной, ведь на первый взгляд все было хорошо. Дети живы-здоровы, родители – в бодром расположении души и тела, да и сама Дороти, с того самого момента, как Дилан покинул этот дом, чувствовала себя куда как лучше. Но какое-то странное предчувствие не давало миссис МакКуин покоя с самого утра. Этакая тонкая проволочка, острый коготок, чьи касания болезненно отдавались где-то в глубине души.
Тедди давно уже умчался на праздник, Хоуп – тоже, и в доме оставался лишь Томми. Если бы не обещание, что они непременно пойдут вместе, Дороти предпочла бы остаться дома. Да и Винсент будет ее там ждать. Может быть.
В очередной раз послышался голос Томми снизу, и Дороти заставила себя подняться с кровати. Мальчика нельзя обманывать, ему и так несладко пришлось. Пусть порадуется, в конце концов никто не заставляет сидеть на празднике до самого вечера. Погуляют немного, купят сладости, посмотрят на представление, и домой. В теплый, уютный дом, где так тихо, так спокойно.
- Уже иду, милый, - громко отозвалась на зов сына Дороти. Женщина уже было вытащила из шкафа вешалку с платьем, как неожиданный звонок в дверь заставил ее вздрогнуть. Платье полетело на пол, а сама Дороти поспешила осторожно выглянуть из-за занавески, благо, окно спальни выходило как раз на улицу. Может, кому-то из соседей что-то понадобилось?
Увиденное внизу заставило миссис МакКуин на несколько секунд замереть соляным столбом. Как? Откуда? Зачем здесь полиция? Неужели… Мысли женщины лихорадочно метались. Первым побуждением было сбежать вниз, запереть дверь покрепче, и, схватив Томми в охапку, бежать куда глаза глядят.
Но нет, это было бы крайне глупо, да и Томми, судя по доносящимся снизу звукам, уже успел впустить полицейских в дом. Дороти сделала пару глубоких вдохов и выдохов, задержала дыхание. Затем аккуратно поправила волосы, подняла платье с пола, бросила его на кровать. Привычные действия успокаивали. Так…теперь...теперь спокойно спуститься вниз, улыбнуться, и поинтересоваться, с какой целью служители закона появились на пороге ее дома. Может, в туалет на дежурстве захотелось, или воды попить, может, все не так страшно. Ведь все не так страшно, правда?
- Добрый день, констебли. Чем могу вам помочь? – Томми смотрел на полицейских так испугано, что Дороти поспешила взять мальчика на руки, обнять, прижимая к себе.
– Что такое, милый, чего ты испугался? Все хорошо, мама с тобой, - голос Дороти звучал достаточно спокойно, и этого спокойствия должно было хватить для того, что бы маленький мальчик боялся чуточку меньше.

[icon]http://sd.uploads.ru/54ePt.jpg[/icon][indent] – Очень на то надеюсь, - отозвалась Джоанна, чуть обернувшись на отставшего на пару шагов Эванса. – Не хотелось бы мне искать миссис МакКуин по всей праздничной площади, - девушка вздохнула и мысленно скрестила пальцы на удачу. И она неожиданно побаловала констеблей своей благосклонностью. За дверью раздались легкие торопливые шажочки, а спустя пару мгновений на пороге появился симпатичный малец лет пяти или шести, при виде которого МакАлистер невольно расплылась в умилённой улыбке. В принципе дети всегда оказывали на неё подобное действие, очень уж она любила возиться с ними. Но сейчас в голове ни к селу, ни к городу вспыхнуло воспоминание о вчерашней жаркой ночи и о том, что контрацепцией никто в порыве страсти не озаботился. А вдруг с первого выстрела в яблочко и годков через пять такая же потешная копия её и Эванса будет шумно гонять по дому и распахивать двери перед незнакомцами? Джо задумчиво глянула на напарника и смущенно раскраснелась, встретившись с ним глазами. Это вернуло её на грешную землю, где не было голубоглазого мальчишки с копной соломенных волос и папиным нравом, но зато была работа. МакАлистер торопливо отвела взгляд, коря себя за рассеянность, и по примеру Джемса тоже присела на корточки перед юным МакКуином, чтобы оказаться с ним на одном уровне.
[indent] – Привет! – радостно сказала девушка. – Кого нашли? Ты потерял кого-то?
[indent] Вопрос Томми Джоанну ничуть не смутил. Несмотря на то, что её отец сам работал в полиции, в детстве она относилась к людям в форме с робостью и боялась, как бы её не арестовали, например, за яблоко, которое очень уж аппетитно покачивалось на ветке в соседском саду, или за подбитый глаз мальчишки из дома напротив.
[indent] – А ты всегда вот так вот открываешь дверь, даже не спросив, кто там? – серьезно поинтересовалась констебль и тут же хитро покосилась на окно за тонкой полупрозрачной занавеской. Самый её краешек неаккуратно завернулся, непрозрачно намекая, откуда малыш мог знать, кто пришел. – Или ты в около подсматривал? Я сама так в детстве делала, - доверительно сообщила МакАлистер и протянула мальчишке ладонь для знакомства, как взрослому, когда Эванс её представил. – Очень приятно, - щеки девушки снова слегка зарозовели, когда напарник сказал про собак, которым без имён никак нельзя. – Я вот придумываю имя для своей собаки. У меня очень милый щенок, любитель грызть обувь.
[indent] Появление на крыльце матери Томми заставило Джоанну выпрямиться и дежурно улыбнуться уже ей, практически одновременно с напарником поздоровавшись.
[indent] – Добрый день, миссис МакКуин.
[indent] Пока Эванс говорил, излагая цель визита полицейских, МакАлистер рассматривала ненавязчиво хозяйку и анализировала ситуацию. В том, как миссис МакКуин резко подхватила на руки сына, будто чувствовала от констеблей угрозу, в её жестах и обманчиво спокойной мимике, знакомой Джо по собственным попыткам прятать тревогу, чудилось нечто неправильное. Странное. Теперь уже и наивный вопрос Томми казался девушке заданным неспроста. МакАлистер переглянулась с напарником, убедившись, что и он это заметил, и поспешила немного успокоить хозяйку, от расположения которой многое зависело.
[indent] –  Родители девочки очень волнуются. Да и на нас начальство давит после недавней истории с юными Годфреем и Лоуренс. Поэтому сейчас мы пытаемся восстановить, где была девочка на празднике, и надеялись, что вы или ваш сын сможете нам помочь. Хотя бы понять, куда она двинулась после встречи с ним.

Отредактировано Joanna McAlister (2019-10-08 23:47:02)

Первой мыслью Дороти, после того как полицейские изложили цель визита, было – слава Богу, это не из-за…него. Даже в мыслях миссис МакКуин до сих пор предпочитала именовать некогда любимого супруга – он, не называя по имени. В детстве она неоднократно слышала о том, что если звать покойника по имени – он рано или поздно придет. Глупое суеверие, конечно, но береженого Бог бережет. Но дальнейшие вопросы показали, что рано она обрадовалась.
- Тедди должен быть на празднике, он что-то говорил о представлении. Кажется, он хотел поддержать кого-то из участников, - не то что бы Дороти сейчас лгала, нет. Она просто немного смещала акценты, так же, как делала это при жизни Дилана. Тедди действительно упоминал о том, что на празднике будет представление, и уехал туда раньше Дороти и Томми, но то, что он захочет поддержать кого-то из выступающих было далеко от правды.  Томми, которого Дороти до сих пор держала на руках, недовольно заерзал и женщина поспешила спустить мальчика на пол.
- Милый, пойди, посмотри детский канал, мы скоро уже поедем на праздник, - ласково взъерошив Томми волосы, проговорила Дороти. Но малыш предпочел остаться рядом с ней, и, казалось, полностью ушел в свои мысли. С ним это иногда бывало, он переставал слышать, что происходит вокруг, обдумывая что-то свое. Иногда мальчик делился своими фантазиями, иногда – нет.
- Сотовый у него есть, давайте я его наберу, - то, что с Тедди могло произойти то же, что Лоуренс и Годфреем, ножом полоснуло по сердцу. Дороти почувствовала, что ноги ее не держат, и села прямо на ступеньку. Похлопала себя по карманам – к счастью, дежурная пачка сигарет была при ней. Вытащила тонкую сигарету, зажигалку и поспешно подкурила, сделав одну затяжку, вторую… Руки у нее тряслись как у запойной алкоголички, и она едва не выронила мобильный, вынимая его из кармана. Кое-как Дороти набрала номер Тедди, молясь, что бы мальчик взял трубку. Но нет, знаменитая связь острова была в своем репертуаре – вызов не проходил.
- Связи снова нет, я попробую связаться с ним позже. Он не говорил, что куда-то собирается, Тедди должен быть на празднике, - растерянно повторяла раз за разом Дороти, не понимая, что ей дальше делать и куда бежать. – Так вы думаете, что с моим сыном что-то случилось?
В разговор неожиданно вмешался Томми, и до Дороти не сразу дошло, о чем говорит мальчик. Игра..ничего плохого…неужели? Но что же делать?
- Ну конечно, Тедди не делает ничего плохого, он же у нас хороший. Просто нельзя играть в то, что ты уходишь с праздника, никого не предупредив из взрослых. Это может быть опасно, ты же не хочешь сидеть в колодце? Когда он придет, мы серьезно с ним поговорим, да? – поспешно ответила Дороти Томми, а затем снова подняла глаза на констеблей, глядя то на Эванса, то на Джоанну по очереди, - Пожалуйста, найдите его. Я тоже поеду сейчас на праздник, там должна быть моя старшая дочь и родители, возможно, кто-то его видел. Да, запишите его номер сотового, - и Дороти, запинаясь, по цифрам продиктовала номер Тедди.

[icon]http://sd.uploads.ru/54ePt.jpg[/icon][indent] – Да, было бы неплохо, - отозвалась девушка, когда миссис МакКуин предложила позвонить Тэдди, и заранее мысленно скрестила пальцы на удачу, чтобы хоть на этот раз паршивая сотовая связь на острове не подвела. – Телефон Леонет не отвечает, её родители уже пытались связаться с ней. Может, у вас получится? – МакАлистер ещё раз переглянулась с напарником. Реакция миссис МакКуин была слишком уж нервной и острой. Тэдди, конечно, её сын, но уже достаточно взрослый парнишка, чтобы так над ним трястись. Джо придержала под локоть осевшую на ступеньки крыльца женщину и вопросительно заглянула ей в лицо. – Вы в порядке, миссис МакКуин? Может вам воды принести из дома? – уточнила девушка на всякий случай, сочувственно глядя на побледневшую и подрагивающую от беспокойства женщину. Убрав руку с её локтя, она отступила на несколько шагов назад и ненавязчиво отвернулась, когда миссис МакКуин закурила, чтобы не вдыхать табачный дым. Но он всё равно достиг её легких и перехватил дыхание. У Джоанны ко всему ещё и тут же заложило нос от запаха сигарет.
[indent] Когда со звонком Тэдди ничего не вышло из-за капризной островной связи, на миссис МакКуин стало больно смотреть. Она всё сидела на ступеньках и растерянно повторяла одно и тоже, будто заевшая лента в стареньком магнитофоне.
[indent] – Мы не говорили, что с вашим сыном что-то случилось, - шмыгнув заложенным носом, поспешила успокоить бедную разволновавшуюся женщину МакАлистер, пока та ещё, чего доброго, не хлопнулась в обморок от нервов прямо при младшем сынишке. Мальчишке бы и так лучше было послушаться маму и топать смотреть мультики. Джоанна подошла поближе к миссис МакКуин и присела рядом с ней, уже не опасаясь дотлевающей сигареты в её пальцах. – Мы ищем Леонет и про Тэдди спрашиваем только потому, что он видел её последним. Всё с ним в порядке, я уверена, - девушка оглянулась на подцепившего её под локоть Эванса просяще. Она послушно поднялась с крыльца, но, хоть они и все выяснили уже, хотела остаться ещё ненадолго и поговорить с женщиной, которую они взбаламутили своими поисками. Дать напарнику это понять помешал звонкий голосок, ввинтившийся во взрослый разговор с детской непосредственностью. Все взгляды сразу обратились на Томми, говорившем о чем-то непонятном. Инстинктивно Джоанна понимала, что это важно. Внизу живота вновь зашевелилось, собираясь в ощетинившийся иголочками тревоги клубок дурное предчувствие.
[indent] – Как так, Томми? – спросила девушка, обратившись к малышу, и склонилась к нему, чтобы оказаться с ним на одном уровне. – Как он играет? Во что? Нам с напарником интересно, - Джеймс присел перед ребёнком на корточки и вклинился в разговор. Джоанна не возражала, контакт с мальцом у Эванса выходил явно лучше. К тому же ей чисто по-женски нравилось наблюдать со стороны, как он общается с детьми, её это умиляло и заставляло мечтать. Хотя в этом бы девушка не созналась. Распрямившись, Джоанна вернулась к миссис МакКуин,
. – Так, давайте я запишу номер Тэдди, - девушка достала из кармана смартфон и принялась торопливо забивать цифры в память. Сохранив контакт, она задумчиво посмотрела на Дороти, краем уха слушая разговор Джеймса с Томми. – А давайте-ка мне я и ваш номер запишу, миссис МакКуин? Вдруг мы первые найдём Леонет и Тэдди. Я вам тогда сразу наберу, чтобы вы не переживали, - МакАлистер снова защелкала по экрану, сохраняя второй номер, и сразу же нажала на вызов. Сеть опять не изволила подать признаков жизни. – Так, не идёт. Запишете мой номер?

Отредактировано Joanna McAlister (2019-10-08 23:47:17)

- Откуда такая уверенность, констебль? Они не сиамские близнецы, что бы быть настолько неразлучными, да и Лео, насколько я знаю, не является лучшей подружкой Тедди,  - со скепсисом в голосе ответила Дороти Эвансу. В конце концов, они могли уйти с праздника вместе, но дальше могло случиться что угодно. Все что угодно, и даже самое худшее, и на миг миссис МакКуин стало тяжело дышать.
- Естественно, я тут же сообщу в полицию, если мне станет что-то известно. И того же жду от вас, что бы не случилось, понимаете? Даже если…если это будет самое худшее.
      Джоанна принялась записывать номер, который диктовала Дороти, и, кажется, предложила принести воды, но почему-то при этом отошла в сторону, что показалось миссис МакКуин странным. Впрочем, сейчас ей было не до чужих особенностей поведения. У девушки еще не было своих детей, и врядли она сможет понять, почему родители так сильно беспокоятся, даже при малейшей тени сомнения в том, что у ребенка все хорошо. Если, конечно, это нормальные любящие родители.
     Рядом о чем-то заговорил Томми, но Дороти, к счастью, не расслышала – иначе у полицейских появился бы еще один повод для подозрений. О подвалах в доме МакКуинов предпочитали не упоминать, или сразу же меняли тему, если она возникала. Поэтому даже перегоревшая там лампочка могла не меняться достаточно долго.
- Да, конечно, диктуйте, - Дороти записала номер МакАлистер, тоже попыталась набрать, но нет, связь упорно отказывалась работать, - и домашний номер запишите, - номер был в справочнике, но мало ли, пусть лучше будет.
     Когда с обменом телефонами было покончено, Дороти подозвала Томми, который все так же крутился возле констебля Эванса, предварительно уточнив у МакАлистер, все ли полицейские узнали, что им нужно.
- Милый, иди сюда, хватит надоедать констеблю, нам пора на ярмарку. Бабушка уже и нас потеряла, наверное, - в кои-то веки Ма МакКуин будет кстати. Пока бабушка на некоторое время займет Томми, Дороти сама попробует поискать Тедди. Возможно, он ранен, или попал в ловушку, или сломал себе что-нибудь….страшные картинки промелькнули перед глазами женщины, и ей пришлось тяжело вздохнуть, что бы отогнать видения и вернуть голосу хотя бы видимость спокойствия. Не хватало еще напугать Томми, малыш и без того временами был более беспокойным, чем следовало.
- Ну же, милый, иди сюда, иначе все конкурсы пройдут без нас. Прощайся с констеблями и поехали, - снова позвала она мальчика. Ни на какую ярмарку Дороти ехать не хотелось, но и искать Тедди с Томми под мышкой было неудачной идеей. К тому же она планировала там встретится кое с кем, возможно, ей смогут помочь.
- Констебли, я жду звонка. Если что-то узнаю раньше – сразу же сообщу, - Дороти вежливо распрощалась с полицейскими, и когда они отъехали, вновь подхватила Томми на руки, крепко прижав к себе. Она не спускала малыша с рук до того момента, пока машина не скрылась из виду. Конечно, Томми не всегда разрешал обнимать себя так крепко, но сейчас ей просто физически было необходимо держать его возле себя, и чувствовать, что ее мальчик с ней и значит, ничего плохого не случится. Обычно это помогало, возвращая уверенность в том, что все будет хорошо, но не сегодня. Сегодня все шло не так.
     Даже в машине, когда Томми сидел на заднем сидении, пристегнутый ремнями безопасности, пока Дороти аккуратно ехала в сторону праздника, спокойствие не появилось. Миссис МакКуин было страшно и она сама не понимала, чего же она на самом деле боится - того, что с Тедди что-то стряслось или что стряслось - но не с ним, но при его участии. И что будет хуже - еще не известно.

Отредактировано Dorothy McQueen (2019-03-03 14:07:36)

[icon]http://sd.uploads.ru/54ePt.jpg[/icon][indent] Обменявшись телефонами с миссис МакКуин, Джоанна сфокусировала своё внимание на Джеймсе и Томми, горячо нашептывавшем ему что-то на ухо. Против воли на сердце как-то по-особенному потеплело от того, насколько просто и естественно получалось у Эванса ладить с детьми. Можно даже сказать, что сегодня её это умиляло больше обычного. Констебль хитро подмигнула покосившемуся на неё мальчонке.
[indent] – Вы с братом скоро увидитесь, - пообещала МакАлистер. – А пока присмотри за мамой, ладно? Мы позвоним, как только будут новости, миссис МакКуин.
[indent] Задумчиво крутя в руках смартфон, констебль вслед за напарником, по привычке подавшим ей руку на ступеньках, спустилась с крыльца и по подъездной дорожке направилась обратно к автомобилю. За спиной звучно хлопнула, закрываясь, дверь, заставив Джо чуть заметно вздрогнуть от резкого звука. До самой машины она молчала, переваривая и обдумывая этот небольшой разговор и оставшееся после него странное послевкусие. Даже не стала по традиции канючить, чтобы Джеймс пустил за руль, а просто безропотно села на своё пассажирское место и, едва щелкнув ремнем безопасности, сразу же полезла в бардачок.
[indent] – Неа. Ты же знаешь, что я больше треплюсь, чем реально выбрасываю, - проворчала девушка, на пару мгновений вернувшись взглядом к дому МакКуинов, и снова начала копаться в мелочевке, принадлежавшей преимущественно ей. Карта в полном соответствии с законом подлости лежала на самом дне и выглядела ещё хуже и потрепаннее, чем когда они доставали её в прошлый раз. – А что ты хочешь? – Джоанна нахмурилась, пытаясь припомнить. В названной Эвансом фамилии было что-то знакомое и, покрутив её в голове, уже через минуту девушка просветлела лицом и закивала. – Ну да, если мы об одном и том же. Этот тот, который сгорел больше полувека назад? Про него ещё страшилки всякие рассказывают до сих пор про главу семейства, который то ли детей впроголодь в подвале держал, то ли во дворе на цепь сажал, а когда они вырвались – попытались спалить всю халупу вместе с папашкой, но он умудрился прибрать их с собой? Короче тот, да, – получив подтверждение, МакАлистер зашуршала картой, развернув её на коленях и парпризе. В географии и ориентировании она никогда не была сильна, поэтому на то, чтобы найти их текущее местоположение, и отыскать, водя пальцем по петлям улиц и беззвучно шевеля губами, тот самый дом то ли Стивенсонов, то ли Свенсонов, ей потребовалось некоторое время.
[indent] – В общем, - на минутку подняв взгляд от карты, сказала девушка. – Выезжай из города, а там я тебя сориентирую, где повернуть. Буду твоим штурманом, - МакАлистер улыбнулась напарнику, похлопав его по бедру, и снова зашелестела картой, прижимая её к колену и складывая полотнище так, чтобы подогнуть лишние части и оставить на виду только нужный кусок. Машина уверенно петляла по окраинам Солуэя, выбираясь за его пределы. – Стой, на следующем перекрестке лучше свернуть направо, - подсказала Джоанна, для пущей визуальности ещё и помахав рукой в соответствующую сторону. – Там будет старая дорога, по ней будет намного короче. Надеюсь, она ещё не совсем заглохла, и мы там не встрянем, - девушка постучала пальцами по карте, ещё немного помолчала и повернулась к Эвансу, привалившись спиной к двери. – Слушай, у меня какое-то странное чувство от разговора с миссис МакКуин. Тебе не показалось, что она нас как будто боится? Как будто боится того, что мы найдем Тедди даже больше, чем если не найдем? Не знаю, то ли я параноик, то ли она что-то скрывает и её сынок тот ещё засранец, хоть и нам на глаза вроде особо не попадался, - сверля задумчивым взглядом напарника и поглаживая карту пальцами, предположила МакАлистер. Машина съехала с нормального шоссе на проселочную дорогу и затряслась по выбоинам, за окном замелькали поля, перемежающиеся с территориями ферм. – Блин, Луис, - Джоанна тронула закрепленную на плече рацию и связалась с сержантом, сообщив ему, что они меняют своё местоположение и выезжают за город в поисках пропавших подростков.

Отредактировано Joanna McAlister (2019-10-08 23:47:31)

[icon]http://sd.uploads.ru/54ePt.jpg[/icon]
[indent] Фермы попадались по пути всё реже, пока не сошли на нет. Поле, одуряюще пахшее клевером, согретым солнцем разнотравьем и чем-то удивительно сладким, сменилось лесом. В воздухе потянуло прохладной сыростью и близкой водой, а в салон просочился через приопущенное стекло свежий воздух. Дышать стало не в пример легче, чем в городе, где машина превращалась в раскаленную духовку за какие-то полчаса. Да и на душе стало спокойнее и расслабленнее, когда фермы исчезли в принципе, уступив место дикой природе Штормового. Машина весело заскакала по ухабистой дороге, когда-то давным-давно носившей гордое звание асфальтированной. Сейчас трава пробивалась сквозь трещины так часто, что говорить об асфальте было бы грешно.
[indent] - Знаешь, нужно будет просто присмотреться к этой семье... - поразмышляв и помолчав немного, предложила Джоанна. Мысль о семье МакКуинов её упорно не отпускала, и всё время, пока она полусонно покачивалась по неровной дороге, в голове прокручивалось одно и тоже. Время от времени МакАлистер сверялась с картой, но дорога, стелющаяся вдоль оврага, в принципе не предполагала множества развилок и просто вилась вперёд через лесную чащу. Чем дальше, тем больше попадалось выбоин и ям, которые Эванс уже не объезжал, чтобы не тратить время. Кроны деревьев смыкались над стремительно глохшей колеёй всё плотнее, скрывая свет. В итоге дорога, почти превратившаяся в тропу, окончательно увязла в высокой траве и зарослях кустарника и оборвалась поваленным деревом. Мощный ствол, основательно поросший мхом и грибами, намекал на то, что лежит оно здесь уже довольно-таки давно. Джоанна уставилась на это неожиданное препятствие с искренним недоумением.
[indent] - Ну, знаешь ли, поваленных деревьев на картах не обозначают, - слегка раздраженно парировала девушка, когда Эванс позволил себе засомневаться в её способностях штурмана. Пока напарник шуршал картой, пытаясь разобраться, куда они в итоге зарулили, МакАлистер щелкнула ремнём безопасности и вышла из машины вообще. Под ногами зашелестела сухая листва вперемешку с мелкими сучьями. Джо разгребла её ногой и пнула попавшийся под мысок мелкий камушек в траву, впитывая в себя запахи, звуки и атмосферу леса. В зарослях чуть в стороне оглушительно для лесной тишины стрекотал кузнечик. Пробежавшийся по листьям ветерок заставил их зашептаться. Донеслась до слуха птичья трель. МакАлистер оглянулась на вымевшегося из машины Эванса, ещё не до конца сбросив с себя мечтательное оцепенение, и улыбнулась.
[indent] - Как будто тут не может быть ничего плохого, да? - девушка вздохнула и, вернувшись на рабочий лад, глянула в том же направлении, что и напарник. - Ну да. Пройдёмся? - обойдя машину, Джо послушно подала Джеймсу руку и сошла вместе с ним с дороги, углубившись в лес. Нога огрызнулась болью на первую же канавку, куда она неловко соступила, но девушка не подала виду, замаскировав резкую вспышку хромоты под невнимательность. Периодически приходилось натурально тропить, прокладывая себе дорогу через разросшуюся траву и кустарник, осторожно придерживая хлёсткие ветки. Постепенно МакАлистер приноровилась к ходьбе по лесу, перестав спотыкаться об отвыкшую от нагрузок ногу, и даже начала получать от этой прогулки удовольствие. Благо, Эванс терпеливо подстраивался под её темп и не торопил. И тем неожиданнее было, проломившись, как два медведя, через очередное переплетение ветвей кустарников, спустя полчаса пути выскочить на проторенную колею. Совсем недавнюю.
[indent] - Внезапный поворот, - прокомментировала Джоанна, пристально разглядывая густую траву, примятую так, словно по ней провезли нечто вроде садовой тележки или детской коляски, в которых малыши качают кукол. Она присела на корточки возле следов буквально спустя пару секунд после Эванса, зачем-то коснулась их кончиками пальцев и присвистнула, переведя взгляд на напарника. - Свежие, да? Полагаю, мы больше не ищем дом Свенсонов, - предположила девушка. Оперевшись на руку Джеймса, она выпрямилась, машинально проверив закрепленную на поясе дубинку, и проследила за направлением колеи, мысленно прикинув, в какой стороне город. Никак не согласуя свои действия, констебли двинулись в одном и том же направлении - прочь от Солуэя. Тропа, петляя между деревьями, уводила их вглубь леса. - Как думаешь, кому и что тут могло понадобиться? И, кстати, отсюда можно же добраться до того места, где пацан бросил ковёр с трупами? Марти, помнишь? В такой глуши хорошо ныкаться. И визга животных не слышно.

[indent] Идти по четко выделяющейся в траве колее было не в пример легче и приятнее, чем продираться сквозь цепляющиеся за одежду заросли кустарника и рисковать сломать ногу в местных буераках. Тропа давно заглохла, мелкие деревца постепенно подступали всё ближе к ней, стремясь отвоевать обратно отобранное людьми у леса пространство, но недавно её начали обновлять. Кто-то шастал в гущу старого леса и проторил себе удобную дорожку.
[indent] Эванс поморщился от слов напарницы почти синхронно с ней самой, пристально наблюдавшей за его эмоциями. От содержимого того ковра МакАлистер кошмарило до сих пор, и даже сейчас, мысленно восстановив картинку, она чувствовала, как начинают мерзенько труситься мелкой дрожью руки.
[indent] - Я понимаю, что после такого пацана запрут в какой-нибудь психушке и заколют транквилизаторами до состояния вялого овоща, если это действительно он и если тем более пострадала Леонет... - чуть прикусив губу с досады, выдохнула Джоанна, не посмев договорить, что так будет лучше для окружающих. - Но нужно готовиться к худшему сейчас, чем потом сожалеть. Он подходит под описание Марти. Если это Тэдди провернул с животными, то он хитрый и расчётливый пацан. Ещё, Джеймс... - девушка споткнулась на полуслове и осеклась, не зная, как сказать о пронзившем её страшном предположении и стоит ли вообще говорить. Какое-то время она шла молча, в задумчивости пожевывая губу, но всё-таки собралась с духом и выпалила, скосив глаза на идущего рядом напарника, то и дело придерживающего её под локоть. - Почему он показал Томми это место? Я бы поняла, если бы мелкий прошнырял за братом тайком, но тут... Он не мог прочить ему место Леонет, но в последний момент струсить? - мысленно Джоанна кляла себя распоследними словами и называла дурочкой, пересмотревшей слишком много серий "Мыслить как преступник" запоем, но отделаться от своей идеи не могла. Тэдди подходил. И даже животные укладывались в сериальную линию постепенного подрастания потребностей маньяка от мучений мелких животных до людей.
[indent] Колея уводила к просвету между вековых деревьев, сквозь который МакАлистер почудилось что-то ещё. Как две гончие, почуявшие горячий след, они с напарником, почти бегом преодолели оставшееся расстояние и застыли на границе леса. Здесь он уступал луговому разнотравью и низкорослому ползучему кустарнику, пытавшемуся утопить в своих ветвях то, что осталось от дома то ли Стивенсонов, то ли Свенсонов. Пожар уничтожил деревянный верх, но не сумел пожрать каменный фундамент и камин, только закоптив их до черноты. Труба торчала над полянкой обломанным зубом. Констебли, не сговариваясь, почти одновременно справились с первой оторопью и двинулись по колее дальше. Ощущения были странные. Джоанна как будто на спор полезла в дом-страшилку и теперь нет-нет, а ловила себя на том, что ждёт сопуствующих фильмам ужасов эффектов и мрачной тревожной музычки. Фыркнув себе под нос от того, какая дурь лезет в голову, она ухватилась за протянутую Эвансом руку, оттолкнулась от земли здоровой ногой и заскочила на невысокий фундамент, поморщившись украдкой, когда больная нога напомнила о себе вспышкой боли при резком перенесении на неё веса тела. Машинально МакАлистер положила руку на плечо Джеймсу, придерживаясь за него, и осмотрелась, пытаясь на глазок определить, где натоптано больше. Тропу она заметила почти одновременно с тем, как напарник на неё указал, и нахмурилась.
[indent] - Скажи, что у меня приступ топологического кретинизма и она на самом деле не тянется в сторону побережья, - почти жалобно попросила Джо. От зычного голоса Эванса заложило одно ухо. Поморщившись, девушка потеребила его, ещё раз окинула взглядом остов дома. Тут местами сохранились даже уложенное поверх бетонных плит деревянное покрытие, правда, доски все были уже изъедены сыростью и густо покрыты мхом. Но сомневаться в том, что кто-то тут порядочно походил, не приходилось. Следы виднелись четко то тут, то там. - Давай обойдём фундамент по периметру? Смотри, вон там вроде бы побольше трава утрамбована, - Джо указала на не нравившееся ей место. - Если тут ничего нет, то пройдём по тропе? - не став рассусоливать, МакАлистер первой спрыгнула с фундамента. Сдуру, не иначе. Стоило позволить Джеймсу соскочить первым и подать ей руку. Раздавшийся треск раздираемой ткани оповестил о незамеченном то ли гвозде, то ли сучке, на который девчонка напоролась задницей. Втянув голову в плечи, она затаила дыхание в ожидании реакции напарника. Пятая точка не пострадала, но самолюбие - очень даже. А ещё форменные штаны, из которых был с мясом выдран небольшой кусок ткани.
[icon]http://sd.uploads.ru/54ePt.jpg[/icon]

— Давай, — легко согласился Джеймс. Больше вариантов все равно не было. Правда, он все никак не мог выкинуть из головы слова Томми на счет подвала, но, по идее, как раз его поисками они с МакАлистер и собирались заняться. Где-то в фундаменте должен был быть вход в него. Он понятия не имел, как они устраивались в те времена, но предполагал, что почти так же, как и теперь, разве что могли вывести вход за пределы дома.
Но не успел Джеймс спуститься и помочь спуститься напарнице, как она первой сиганула вниз, за что и поплатилась в итоге. Даже с высоты Эванс видел, как мелькнула голая кожа в прорехе ее форменных штанов. Он прыснул со смеху, но как-то прокомментировать этот конфуз не успел. Его чуткий слух застарелого меломана вдруг уловил что-то, похожее на приглушенный расстоянием или плотным слоем земли крик. Истошный, совсем девчачий. Улыбка так и застыла на его лице, а взгляд расфокусировался, уставившись куда сквозь МакАлистер, которая краснела у подножия оскорбившего ее фундамента, но тоже что-то уловила.
— Леонет? — позвал Джеймс неуверенно. — Леонет! Ты слышишь меня?! Кричи! Кричи громче!
Дернув напарницу за руку, он вернул ее наверх и заметался по поросшему сорной травой и мхом покрытию пола старого дома, пытаясь на слух определить, откуда слышится голос девчонки, а потом наступил на что-то, хрустнувшее под его ногой. Казалось бы, простая трухлявая доска, но прощупав ее пальцами, Эванс все таки нашел то, что она прятала ото всех — массивное кольцо, прикрепленное к вмурованной в бетон скобе. Потянув на себя, он с неожиданной легкостью поднял прямоугольную крышку и открыл люк, ведущий, по-видимому прямиком в подвал уже давно не существующего дома. Из его недр пахнуло холодом, сыростью и тухлятиной. Перед глазами вновь предстал тот злосчастный ковер и Фокси с перебитыми лапами.
— Леонет? — снова позвал он, без особого успеха всматриваясь в темноту. Ступеньки старой лестницы терялись в ее гуще, но голос девчонки был слышен отчетливо и громко. — Джо, посвети мне.
Собственный фонарик Джеймс оставил при себе из расчета, что он ему понадобится там,  внизу, но света от фонарика напарницы хватило, чтобы спуститься вниз, выбирая более или менее целые ступеньки. Уже почти целиком скрывшись в темноте подвала, Джеймс поднял голову и красноречиво посмотрел на Джоанну.
— Не спускайся, побереги ногу. Лучше присматривай за округой. Если он появится, сразу же скажи мне. Только не зови его, ладно? Он не должен заметить тебя первым.
Убедившись, что напарница правильно его поняла, он продолжил спуск. Подвал оказался не таким уж и глубоким. Почувствовав под ногами твердый земляной пол, Джеймс слегка пригнулся, чтобы случайно не вписаться лбом в какую-нибудь балку, и достал фонарик. Его мощный луч скользнул в ту сторону, откуда доносились звон цепей и голос Леонет. Девчонка нашлась у самой дальней стены. Лежала на каких то заплесневелых матрасах и изображала агонизирующую гусеницу, тараща него свои огромные глаза. Но прежде чем броситься к ней, Джеймс зацепился взглядом за висящий под самым потолком фонарь.
— Сейчас, только свет включу.
Стоило ему только повернуть выключатель, как внутренность подвала залил холодный до синевы свет, отчетливо обрисовавший размеры помещения, а так же то немногое, что в нем находилось. Негусто. Не желая больше тратить время, Джеймс вернул свой фонарик в крепление на поясе и подошел к лежащей на матрасах девчонке. Расстегнув первым делом собачий ошейник, довольно туго сидевший на тонкой девчоночьей шее, он отбросил его в сторону и занялся ремнями, что стягивали ее руки и ноги.
— Разомни руки как следует, — посоветовал он, избавив ее запястья от пут. — Тебе еще по лестнице подниматься.
С ногами было попроще. Здесь Тэдди не шибко усердствовал, когда стягивал лодыжки, и потому несильно затянул ремень. Освободив Леонет, Джеймс помог ей встать и повел в сторону лестницы, на ходу осматривая обстановку более внимательно. Прямо таки мечта маньяка, а не подвал. И как Тэдди только нашел его?
— Принимай посылку, — коряво пошутил Эванс, обращаясь к склонившейся над зевом подвала напарнице, и помог Леонет забраться на первую самую сложную ступеньку. — Не торопись.

Отредактировано James Evans (2019-06-12 19:25:17)

«Кричи!» - фыркнула Лео, чувствуя, что язык к нёбу липнет получше всякой липучки. – «Как будто это так просто…»
Но всё же просьбу исполнила, крича, едва не срывая голос. Раз за ней пришли, значит надо облегчить задачу, ведь так?
Стоило люку откинуться, Лео-Крис замолчала, облизывая пересохшие губы. Очень хотелось пить. И есть. Но пить всё же в первую очередь- бутылка с домашним компотом так и осталась болтаться на оставленном велосипеде, который где-то оставил Тэдди, и без этого запаса сейчас было крайне непросто.
- Я тут, - хрипло отозвалась ирландка. Говорить, чувствуя, как собачий ошейник стискивает шею, было неудобно. Да и пересохшее горло едва ли могло выдавить нормальные, не хриплые, как у заядлого курильщика с тридцатилетним стажем, звуки.
Против света она прекрасно видела спустившегося по лестнице мужчину. Сверху слышался второй голос – женский. Напарница помогала мужчине, осветив ступени и выключив фонарь лишь после того, как тот щёлкнул выключателем. Свет, казалось бы умерший, коварно напал на кромешную тьму, немедля её убив, дабы заменить эту самую тьму собой – холодным и слепящим.
Девочка закрыла привыкшие к отсутствию света глаза и дёрнулась, чтобы заслонить их рукой, вот только руки-то были связаны, так что даже это рефлекторное движение оказалось недоступным. Пришлось заморгать, прогоняя слёзы, чтобы привыкнуть.
А ещё порадоваться, что затягивать сильно пояс на ногах Маккуин посчитал излишним – ноги, в отличии от рук, совсем не затекли.
- Ну я же не на руках пойду, - хмыкнула всё же разминающая запястья девочка, до которой только-только начинало доходить, чем могло обернуться это приключение на голову, если бы полицейские не оказались тут или не обратили внимания на её крик, решив, что им послышалось. Лео не была бы собой, если бы не пыталась храбриться по крайней мере на глазах посторонних, не акцентируя внимания на том, что они – не её школьные знакомые или одноклассники.
До лестницы она дошла, опираясь на своё упрямство. Ум, в котором воображение рисовало ужаснейшие картинки, твердил одно – её пронесло мимо огромной беды. От этого осознания ноги едва не подламывались, но позволить мужчине-полицейскому нести себя гордая ирландка не могла никак. И неважно, что местами её шаги походили на ковыляние беременной утки, главное, шла сама.
Стоило О’Каллахан оказаться на поверхности, она оказалась едва ли не под бомбардировкой – с такой скоростью напарница полицейского стала задавать вопросы. Девочка едва успела кивнуть на вопрос относительно жажды, скептически покосившись на мисс полицейскую, которая тут же заявила, что вода в машине. Впрочем, леденец тоже выход, так что Кристина кивнула ещё раз.
Правда, перед тем, как ей всё же выдали обещанный леденец, пришлось потерпеть верчение на месте.
«Она меня с юлой попутала, что ли?» - недовольно хмурилась ирландка, рассасывая угощение. – «Меня ж укачает. Особенно, после того, как этот урод по черепу приголубил…»
Возвращаться на праздник уже не так чтобы и хотелось. Лео была уверена, что уж лучше она остаток дня проведёт дома. Там хотя бы ушибленные на голову школьные знакомые не шатаются...

[icon]http://sd.uploads.ru/54ePt.jpg[/icon][indent] – Ты молодец, - ещё раз ободряюще повторила Джоанна. Сунув руку в карман, она основательно пошебуршала в нем прежде, чем извлечь на свет маленький ярко-красный леденец в прозрачной обертке. Такие крошечные конфетки с вареньем внутри констебль очень любила и постоянно таскала с собой. – Держи, - девушка, поразмыслив, достала и протянула Леонет сразу три леденца, сунула их ей в руку и вскинула взгляд на Джеймса. О’Каллахан выглядела вполне здоровой, если не считать мелочей вроде ссадин, синяков и нащупанной у неё на затылке шишки, но там кто знает? Может, сейчас в крови играет адреналин и что-то всплывет позже. Да и для будущего дела повреждения нужно было зафиксировать, как бы ни было гадко и плохо от мысли о будущем зашедшего слишком далеко Тэдди. Эванс был прав, и МакАлистер кивнула, выражая своё согласие.
[indent] – Хорошо, - констебль ещё раз кивнула и машинально коснулась спикера рации, будто проверяя на месте ли она. На сердце было неспокойно, и от этого совершенно не хотелось разделяться с напарником. – Я отвезу Леонет в больницу, отчитаюсь сержанту и вернусь, да? –вообще-то Джоанна хотела просто повторить за Джеймсом его же фразу, но вопросительная интонация вскочила на язык сама собой. Она слишком тревожилась, оставляя напарника в лесу ждать, не вернется ли Тэдди к подвалу, чтобы удержаться от скрытого вопроса – с тобой ведь ничего не случится? Эванс привычно усмехнулся, как делал всегда, когда МакАлистер, по его выражению, кролила. От этого на сердце стало чуточку спокойнее. – Обязательно будь на связи, я мигом. Одна нога тут, другая – там, - констебль чуть подтолкнула Леонет, помогая Джеймсу поднять девочку. Она, хоть и храбрилась, делая вид, что всё фигня, но Джоанна не хотела обманываться на этот счет. Такой стресс даже на взрослом должен был сказаться весомо.
[indent] – Уф! – выдохнула МакАлистер, одним рывком с помощью напарника поднимаясь на ноги. Недавний перелом огрызнулся за чрезмерную активность вспышкой боли, заставившей констебля покривиться и чуть сильнее припасть на одну сторону. Все вместе они пошли к краю фундамента. Пока Эванс принимал Леонет, помогая ей спуститься, Джоанна ещё раз оглянулась по сторонам, сканируя окрестности. Отсюда, чуть с возвышения должно было быть хорошо видно всё вокруг. Тэдди она не заметила, но только спокойнее от этого не стало. МакАлистер дергалась, всё время пребывая наготове и ожидая, что не замеченный констеблями мальчишка вот сейчас появится из-за какого-нибудь куста. Как-никак, на его стороне было отличное знание местности.
[indent] – Спасибо, - поблагодарила Джоанну, когда Эванс буквально снял её с фундамента, приняв на руки. Его острый взгляд на ногу она предпочла проигнорировать и двинулась в обратном направлении первой. Правда, гордо шагать пришлось только с полминуты. Джеймс, качнув укоризненно головой, подцепил МакАлистер под локоток, поддержал Леонет за плечо и повел своих дам в сторону патрульной машины. Идти по лесу сейчас было легче, даже несмотря на то, что растревоженная нога начала тихонько поскуливать. Девочку нашли целой и практически невредимой, и с души будто свалился огромный валун. Оставалась только тяжесть за Тэдди. Шагая туда, куда вёл Эванс, безошибочно ориентировавшийся в лесу по какому-то своему, почти звериному чутью, констебль всё вспоминала разговор с миссис МакКуин и взволнованную мордашку Томми. Их было чертовски жаль. Мало того, что сын и брат дошел до попытки причинить вред ровеснице и наверняка окажется в лучшем случае в психушке, так ещё и в таком маленьком городке, как Солуэй, жить после этого им станет невыносимо. Все будут говорить, осуждать и обсуждать. Джоанна споткнулась, не заметив лежавшей поперек тропы большой ветки, и только вовремя среагировавший Джеймс не дал ей ковырнуть носом землю. Она так и крутила головой по сторонам, ища следы присутствия Тэдди. Живое воображение почти убедило МакАлистер, что она чувствует зудение между лопаток, которым всегда отзывалась на чужой взгляд.
[indent] – А вон и наша машина, - встрепенулась констебль, кивнув на видневшийся между деревьев бок патрульного автомобиля. Забрав у напарника ключи, она сняла сигнализацию и пустила Леонет на заднее сиденье. Там есть вода, вон бутылка, - Джоанна указала девочке на воду. Устроившись на водительском месте, МакАлистер перегнулась к бардачку, покопалась в нем немного и достала оттуда завернутый в пленку бургер, который прикупила себе на обед. – Вот, держи, если есть захочешь, - констебль передала свой несостоявшийся обед девочке и сунула ключи в зажигание. -  Осторожнее только, - тихо, чтобы не слышала девочка, попросила Джоанна напарника прежде, чем тронуться с места. В зеркало заднего вида она заметила, как он развернулся и ушел обратно в лес.
[indent] Шины зашебуршали по устланной старой листвой полуубитой старой дороге. Приходилось вести медленно и аккуратно, чтобы не напороться на острый сук или не засесть днищем в какой-нибудь яме. Выведя автомобиль на более-менее приличную дорогу на окраине, МакАлистер выжала газ и тронула спикер рации. Тут она уже нормально ловила.
[indent] – Сержант Луис? Это Джоанна. Мы нашли Леонет на старом пепелище в лесу. Её держал в подвале Тэдди МакКуин. Девочка в порядке, пара мелких ушибов и ссадин, но я везу её в больницу. Отправьте туда кого-нибудь из наших. Я доставлю Леонет к врачам и вернусь к Эвансу. Он остался в лесу на случай, если мальчишка вернется, - когда сержант спросил, через сколько МакАлистер будет на месте, констебль скосила глаза на приборную панель, прикинула свою скорость и время, глубоко вздохнула и отрапортовала. – Минут десять, - отключившись от Луиса, Джоанна посмотрела в зеркальце заднего вида на Леонет. – У тебя всё нормально? – ещё сильнее надавив на педаль газа, МакАлистер начала разгоняться до предельно возможной скорости. Ей хотелось как можно скорее попасть в больницу и вернуться к Джеймсу, чтобы его подстраховать. Загнанный в угол, Тэдди МакКуин мог быть очень опасен.

Отредактировано Joanna McAlister (2019-10-08 23:48:19)