North Solway |
|
В Северном Солуэе...
Люди годами живут бок о бок, по дороге на работу приветствуют друг друга дружеским кивком, а потом случается какая-нибудь ерунда — и вот уже у кого-то из спины торчат садовые вилы. (c) 150 лет назад отцы-основатели подписали 21 июля проходит поговаривают, что у владельца супермаркетов «Солуэйберг» Роберт Чейз поднимает вещи из моря и копит находки с пляжа после штормов. очень плохая сотовая связь. |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » North Solway » Летопись » Someone who knows
Несчастный случай, преступление или счастливое избавление?дом Ричардсов, 14 июля 2016 года
James Evans, Autumn Richards, Rene Kenzie
и Cheryl Boyle
[icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/34757.jpg[/icon]
Отредактировано Rene Kenzie (2019-11-15 13:29:21)
Ближе к полуночи народу в пабе заметно поубавилось. Все таки не пятница, а еще только четверг. Завтра на работу. Однако, несмотря на предстоящую смену с самого утра Джеймс не торопился покидать макреевский паб и решил досидеть до самого закрытия. Тем более, что он пообещал Отэм подвезти ее домой.
Девчонка сновала туда-сюда, убирая со столов пустые кружки из-под пива, но домой явно не торопилась. Эванс ее прекрасно понимал. Бен Ричардс тоже когда-то был полицейским. Более того, он был напарником его отца, Дэниела Эванса, потому Джеймс прекрасно знал, что это за человек. Да и синяк, старательно заштукатуренный, но оттого более заметный, был красноречив сам по себе. Про себя Джеймс решил, что не только отвезет Отэм домой, но и убедится в том, что все у них там в порядке. В крайнем случае, придется везти ее куда-нибудь еще, где ее не будут встречать пьяным скандалом и кулаками.
— Нацеди-ка еще чуток.
Джеймс подвинул опустевшую кружку в сторону Родерика и снова уткнулся в мобильник. Паб был одним из немногих мест в Солуэе, где был хороший вай-фай и можно было юзать мессенджеры не подкидывая телефон в воздух каждый раз, когда отправляешь сообщение. Поэтому Джеймс решил воспользоваться возможностью и отправить матери фотографии, которые успел сделать сегодня, когда был у МакАлистер в гостях. Костыли она сменила на палку, но все еще была на больничном и нянькалась дома с щенком, угрожая заявиться на работу уже завтра. Эванс хоть и воспринял эту угрозу как шутку, в глубине души все же подозревал, что напарница говорила почти всерьез, и уже предвкушал, как вынесет ей завтра мозг, если она все таки заявится на работу.
— Заканчивай уже, Тэм, — окликнул прошмыгнувшую мимо девчонку Рори, сцеживая в кружку Эваса еще пива. — Вторую смену уже бегаешь. На ногах еле стоишь. Иди домой.
— Если бы тебя дома ждал батя-алкаш, ты бы тоже не торопился, — заметил Джеймс. Он убрал, наконец, сотовый в карман и придвинул к себе поближе протянутую Родериком кружку. До полуночи оставалось всего ничего. Как раз на одну кружку.
— Меня дома ждет беременная жена с бушующими гормонами, — покачал головой тот в ответ. — Тоже мало приятного.
— А меня собака, — хмыкнул Джеймс в кружку и, сделав глоток, пожал плечами. — Но разница не велика, если подумать. Разве что у меня кобель, а у тебя сучка.
Бармен не сразу догнал смысл довольно рискованной шутки, но оценив ее по достоинству, весело рассмеялся. Мимо снова прошмыгнула Отэм и на этот раз Джеймс окликнул ее уже сам.
— Серьезно, Тэмми. Закругляйся. Мне домой пора, — залив в себя оставшееся пиво, Эванс достал бумажник, чтобы расплатился по счету. — На парковке жду. Слышишь меня?
Услышала его Отэм или нет, Джеймс понадеялся, что Родерик ей все передаст. Он вышел из паба и какое-то время топтался на парковке рядом со своим мотоциклом. Легкий хмель от пива очень быстро выветрился из его головы и вскоре Джеймс снова был до скучного трезв. Даже взгрустнулось чутка. Когда он вообще в последний раз напивался? Уж и не вспомнить.
[indent] Никогда прежде Отэм не доводилось так уставать. Две смены на ногах почти без перерыва и коротких перекуров. Даже Карлос, обычно молчаливый и безразличный, косил на нее с плохо скрываемым неодобрением. Рори ругал ее и требовал сбавить обороты, но Тэмми была порой чертовски упряма. Работа помогала ей не думать о том, что ожидало ее дома. Пусть отец и должен был работать в ночную смену, она все равно боялась возвращаться. Бен Ричардс никогда не был работником года. Не выйти на смену для него было плевым делом. Поэтому Тэмми легко согласилась, когда Джеймс предложил подвезти ее домой. С ним было не так страшно. Все таки он был полицейским и мог в случае чего утихомирить старого алкоголика.
[indent] - Да-да, сейчас, - отмахнулась она от Родерика, пробегая мимо барной стойки вся в мыле. В пабе уже почти никого не осталось. Тэмми подозревала, что и Джеймс оставался только потому что пообещал отвезти ее домой. Ей было совестно, но она ничего не могла с собой поделать.
[indent] - Я сейчас, - обнадежила она Эванса, снова пробегая мимо с подносом. Она почти не слышала, что он крикнул ей вслед, но про себя решила, что хватит уже испытывать чужое терпение. Загрузив последние тарелки в посудомоечную машину, она заглянула на кухню, чтобы по обыкновению своему попрощаться со старым мексиканцем, и направилась через основное помещение паба в каморку, где у них с девчонками была обустроена раздевалка. Джеймса за стойкой не оказалась, и Тэмми даже успела испугаться, что он ее не дождался, но Рори внес ясность, сообщив, что парень ждет ее на парковке у своего мотоцикла. Отэм вздохнула. Во всем этом затянувшемся дне было и хорошее. Она прокатится по городу с самым клевым байкером на острове. Какая девушка не мечтает об этом.
[indent] На парковку Отэм вышла спустя всего несколько минут, переодетая и с подправленным макияжем, который, впрочем, уже не скрывал синяк, к концу дня набравший еще больше цвета и проступающий через слои тонального и пудры. Джеймс пасся недалеко, рядом со своим мотоциклом, поблескивающим в свете фонарей хромированными деталями. Тэмми залюбовалась на них обоих.
[indent] - Извини, что пришлось ждать, - она подошла к Джеймсу и встала рядом с ним и его мотоциклом. - Сам видел, я одна сегодня на смене. Кейси не вышла, у нее какие-то курсы в Абердине, а новую официантку Джетро пока не взял. Наверное, боится, что опять какая-нибудь проблемная попадется.
[indent] Тэмми поняла, что просто пытается заговорить Джеймсу зубы, и спешно прикусила язык. Немного потоптавшись на месте, девушка подошла ближе и робко дотронулась до шлема, лежащего на сидении. Она уже сто лет не каталась на мотоциклах и не знала, что должна делать.
— Могу его понять, — усмехнулся Джеймс, однако, на Отэм посмотрел с подозрением. — Но, насколько я понял, ты две смены подряд отработала по собственной инициативе, — он пощурился на девушку, а потом мягко улыбнулся. — И домой явно не торопишься, верно?
Он протянул руку и осторожно дотронулся до прикрытой отросшей челкой щеки Тэмми, где сквозь густой слой тона проступал синяк. Она могла не отвечать, все и так было более чем прозрачно. Джеймс тринадцать лет прожил рядом с человеком, которого Бен Ричардс считал своим лучшим другом и чуть ли не братом. Он не понимал только одного. Почему Отэм продолжала жить с ним под одной крышей и терпеть побои даже теперь, когда была взрослой и самостоятельной? Задавать ей этот вопрос он конечно же не стал, потому что знал, что ответить честно она не сможет даже себе самой. Его мать тоже никогда не могла ответить на схожий вопрос, сколько он ее не спрашивал, но у нее по крайней мере были очевидные причины. У нее был сын, которого она не хотела потерять. Какими причинами прикрывалась Отэм, Джеймс даже не мог предположить, но догадывался, что они все таки были.
— Ладно, надевай уже, — он подхватил с сидения свой шлем и нахлобучил его Отэм на голову. — Ремешок только застегни хорошенько. Вот так, — убедившись, что девушка все сделала правильно, Джеймс сбил подножку и оседлал мотоцикл. — Теперь садись. Смелее. За меня держись и покрепче. Прокачу с ветерком.
Триумф рокотал, прогреваясь перед поездкой, а Эванс нетерпеливо поглядывал в зеркало на то, как девушка устраивается позади него. Когда она робко приобняла его со спины, ему пришлось отпустить руль и, поймав тонкие запястья Отэм, заставить ее обхватить его торс поплотнее. Иногда он удивлялся тому, насколько некоторые девчата были робкими и нерешительными, когда дело касалось подобного физического контакта. Пусть это такое же объятие, но направлено оно в первую очередь на безопасность все таки.
— Ну, погнали, что ли, — не столько объявил, сколько предупредил Эванс и, отпустив сцепление, покатил с парковки паба, постепенно набирая скорость. Дом Ричардсом был не так ужи и далеко, но Джеймс решил немного прокатить Тэмми, поэтому поехал не самой короткой дорогой. Сыроватый после недавнего дождя асфальт серебрился в свете фонарей и мощных фар триумфа, а в воздухе пахло той приятно свежестью, которая бывает только после дождя.
Джеймс растянув поезду настолько, насколько это было возможно и вскоре остановился у дома Ричардсов, окна которого обнадеживающе темнели. Похоже, Бена Ричардса не было дома. Джеймс успел обрадоваться, но потом заметил слабое мельтешение за шторами там, где по планировке была гостиная.
— Иди, я тут пока подожду, — он оглянулся на Отэм и ободряюще улыбнулся. — Как только дашь мне знать, что все в порядке, я поеду. Давай.
Он еле удержался от соблазна шлепнуть Тэмми по заднице, придав тем самым ускорения.
Отредактировано James Evans (2019-02-12 22:08:00)
[indent] Все еще робея, Отэм послушно застегнула ремешок шлема под подбородком, как показал Джеймс, и, дождавшись, когда он разрешит ей забраться на мотоцикл, кое-как устроилась у него за спиной. Только теперь, спустя целый рабочий день, она по-настоящему и от всей души пожалела, что надела сегодня с утра именно эту юбку. Слишком короткая и узкая, она поползла вверх, обнажая бедра, как только Тэмми уселась на мотоцикл, что тоже было весьма проблематично. И без того красная, как переспелый помидор, она покраснела еще пуще, когда Джеймс заставил ее обхватить себя поплотнее. К счастью, поездка с ветерком, как он и обещал, достаточно остудила ее пылающие щеки, чтобы к моменту, когда они добрались до дома Ричардсов, она не только успела забыть о смущении, но и начала не на шутку опасаться, что отец именно сегодня забил на работу и решил остаться дома.
[indent] Еще издалека она высматривала свет в окнах, которого не было. Внутри все трепыхалось от радости. Отэм даже подумала о том, что хорошо бы отблагодарить Джеймса, пригласив его на чай или даже на ужин, но весь ее энтузиазм улетучился, когда они остановились у самого дома и наконец-то разглядели за плотной завесой штор гостиной слабый проблеск работающего телевизора. Отэм испытала позорное желание сбежать куда глаза глядят, но чужое присутствие помешало ей это сделать.
[indent] - Хорошо, - пролепетала девушка едва слышно. Она медленно сползла с мотоцикла, еще медленнее сняла с головы шлем и отдала его Джеймсу. К дому она шла со скоростью контуженной черепахи, потом долго искала ключи в сумочке, а когда нашла, дважды их уронила, прежде чем вспомнила, что если отец дома, то дверь должна быть незаперта.
[indent] Она и правда была незаперта. Глубоко вздохнув, Отэм повернула ручку и толкнула дверь, но не успела даже переступить порог. Из горла вырвался громкий крик, который девушку тщетно попыталась поймать и затолкать обратно в рот обеими руками. Она так и застыла в дверях, вылупившись на мертвое тело отца во все глаза. В том, что Бен Ричардс именно мертв, а не просто так валяется пьяный на полу, как уже неоднократно случалось, у нее не было сомнений. Когда она открыла дверь, первым в дом проник свет уличного фонаря. Прокатившись прозрачной дорожкой по полу холла, он лег на слишком бледное лицо Бена Ричардса и отразился в его мертвых глазах.
[indent] Тэмми начала пятиться обратно на улицу прежде, чем Джеймс успел отреагировать на ее крик. Шаг за шагом она отступала, не переставая таращиться на тело, словно ожидала, что он вот-вот подаст признаки жизни. Отвести взгляд, ее заставил Джеймс, на которого она наткнулась спиной. Вскинув на парня свои совершенно сухие глаза, Отэм моргнула пару раз, а потом снова посмотрела на отца. Глаза начали наполнятся слезами.
[indent] - Он... он мертв, да?
[indent] Голос свой она не узнала, настолько неживым он ей показался. Совсем как папа. Тэмми икнула, пытаясь сдержать подкатившее к горлу рыдание, но уже в следующий момент не выдержала и разрыдалась, уткнувшись Джеймсу в грудь.
Неотрывно глядя вслед плетущейся в сторону дома Отэм, Джеймс уже всерьез подумывал о том, чтобы окликнуть ее и отвезти к Макреям прямиком к Рене. Она, вроде как, все еще была на острове, если он все правильно понял. Но с этими Макреями никогда не знаешь наверняка. Отэм, тем не менее, все же дошла до крыльца и даже поднялась по ступенькам. Джеймс глазел на нее как на пресловутый чайник, который упорно не торопился закипать. Пока девчонка гремела ключами, то и дело роняя их, он успел заскучать и уже принялся таращиться в небо, где через прорехи в низких облаках были видны звезды, когда тишину распорол громкий девчачий крик. Джеймс вскинулся на мотоцикле и едва его не уронил, но ему хватило сноровки, чтобы удержать тяжелый триумф и поставить его на подножку.
— Тэмми? — позвал он, шагая по дорожке к дому. Девчонка не реагировала. Она все так же пятилась от входной двери, словно это были как минимум врата в преисподнюю, и уже была почти на самом краю крыльца, готовая в любой момент оступиться и полететь с небольшой лесенки вниз, когда он ее настиг и обхватил за плечи со спины.
— В чем дело? — но взгляд уже перекочевал на приоткрытую дверь и остановился на лежащем на полу темного холла мистере Ричардсе. Эванс завис на несколько мучительно долгих секунд, пытаясь справиться с личным дежавю, и часто заморгал в попытке стереть с лица покойника образ собственного отца. Опомнился Джеймс только когда Тэмми вдруг уткнулась в его грудь лицом и разрыдалась. Машинально обняв девчонку, он еще какое-то время стоял, поглаживая ее по голове, как маленького ребенка, а потом помог спуститься по ступенькам крыльца и усадил ее на последнюю.
— Тэмми? Тэмми, послушай меня, — он поддел зареванное личико под подбородок и заставил девушку посмотреть на него. — Я должен все как следует осмотреть. Посиди пока здесь, ладно? Я все сделаю сам. На вот... — он достал из кармана куртки пачку бумажных платков, которую таскал с собой уже черт знает сколько, видимо, для этого конкретного случая, и вложил их в подрагивающие пальцы Отэм. — Я быстро.
Эванс оставил ее сидеть на крыльце, а сам поднялся на крыльцо и вошел в дом. Лежащее у подножия тело было красноречиво само по себе, но он все равно прощупал пульс на шее. Тело уже успело окоченеть, значит, умер он несколько часов назад. Джеймс включил свет и осмотрелся, по привычке выискивая следы борьбы или чего-нибудь такого, что могло бы дать серьезную трещину в версии с бытовым несчастным случаем, но так ничего и не нашел. Ни внизу, ни наверху, куда заглянул чисто по привычке. Снова спустившись вниз, Джеймс первым делом поискал глазами телефон. Когда он вернулся к Отэм, все уже были оповещены. Больница пришлет машину за телом, а Луис обещал приехать сам, чтобы все оформить как полагается. С Тэмми он обещал поговорить завтра, согласившись с тем, что девчонке необходимо время, чтобы прийти в себя.
— Я позвонил куда нужно, — доложил Джеймс, опустившись на ступеньку рядом с Отэм. — Ты бы позвонила Рене. Сегодня тебе лучше переночевать у нее. Согласна?
[indent] Голос Джеймса как будто пробивался через толстый слой ваты. Казалось, прошла целая вечность, причудливо сотканная из боли и облегчения, прежде чем Тэмми обнаружила себя сидящей на ступеньках крыльца. Джеймс был рядом, пытался пробиться через это ее противоречивое состояние. С трудом, но Отэм все же удалось уловить смысл его слов и она живо закивала, даже попыталась улыбнуться.
[indent] - Хорошо, - не сказала даже, а выдохнула она из последних сил. Пачка салфеток, еще сохранившая тепло тела Джеймса, перекочевала ей в руку. Девушка сразу же зашуршала мятой упаковкой. Она, наверное, выглядит ужасно с опухшим носом и зареванным лицом. Где-то в глубине души Тэмми даже порадовалась, что смогла разреветься. Убедительность ее скорби была важна. Никто не должен был заметить облегчения, даже смутной радости, которую она испытывала теперь, когда отца не стало. Как бы ужасно это ни было, но Отэм не страшилась этого столь неуместного в сложившейся ситуации чувства. Главное, чтобы никто не заметил, что оно все же есть.
[indent] Кое-как расправившись со слезами, Тэмми достала из сумочки влажную салфетку и стала стирать с лица потекший макияж. Салфетка за салфеткой падали к ее ногам, испачканные тональным кремом и тушью. Она уже не думала о том, что Джеймс увидит синяк на ее лице. Теперь это было неважно. Побои она скрывала не столько ради себя, сколько ради отца. Но даже сейчас Отэм едва ли смогла бы объяснить даже себе самой, почему она все таки это делала. Это было где-то за гранью ее понимания. Там, где верховодят чувства не совсем осознанные и, наверное, слишком примитивные, чтобы их осознавать.
[indent] - Куда?
[indent] Тэмми вскинула на вновь оказавшегося рядом Джеймса красные от слез глаза, не до конца понимая, о чем он говорит, но потом все же сообразила, что к чему, и кивнула. Следовало позаботиться о теле. Хорошо, что Джеймс знал, что делать, потому что сама Отэм понятия не имела.
[indent] - Да, наверное, - она порылась в сумочке в поисках мобильного. - Только она скорее всего уже спит. Поздно же.
[indent] Ее руки тряслись, когда она достала сотовый. Несколько раз выронив мобильник, Тэмми не выдержала и всучила его Джеймсу, снова расстроившись. Ее вдруг разозлило, что она все никак не может успокоится. Как будто эта потеря вообще стоила ее слез. Господи, да он же... Тэмми спрятала лицо в ладонях и затряслась мелкой дрожью, всхлипывая. Пусть он был распоследним ублюдком, но он был ее отцом. Когда-то она его даже любила.
— Если спит, то проснется, ничего страшного, — отмахнулся Джеймс. Сейчас его мало беспокоил чужой сон. Скоро здесь будет Луис и коронерская служба из больницы. Отэм не стоило здесь оставаться и смотреть, как тело ее отца будут паковать в черный мешок и тащить в машину, как какой-то неодушевленный груз. Ее показания можно взять и завтра, когда со всем этим будет уже покончено, а сама она успокоится по-настоящему.
Джеймс прекрасно видел, что Отэм изо всех сил держится, чтобы снова не разреветься, но получалось у нее так себе. Он без лишних слов подхватил ее мобильный телефон и встал, выпрямившись во весь свой рост, чтобы поймать сеть. Когда ничего не вышло, он тронул Тэмми за плечо.
— Я позвоню с домашнего.
Вернувшись в дом, Джеймс быстро набрал номер мобильного Рене, который значился в списке контактов Тэмми, и стал ждать. Гудки шли, значит, дозвон был, но Рене почему-то не торопилась брать трубку. Выглянув за дверь, Эванс убедился, что Отэм так и сидит на крыльце. Ему сложно было представить, что она сейчас чувствовала. Своего собственного отца он не оплакивал, но тогда и ситуация была совершенно другой. Убийство, а не такой вот бытовой несчастный случай. Держа трубку у уха и слушая занудные гудки, Джеймс снова оглядел тело Бена Ричардса и само место происшествия, как будто выискивая что-то, что не соответствовало этой простой и такой удобной во всех отношениях версии. До его слуха внезапно долетел едва слышный гул. Звук шел откуда-то сверху. Стоило только Эвансу положить трубку, чтобы подняться и проверить, что это такое, как он тут же стих.
— Что за...
Джеймс обошел тело и поднялся на несколько ступеней по лестнице. Мобильник в его руке тихо пиликнул, сообщив о том, что поймал сеть и он наконец-то смог набрать номер Рене. Дозвон пошел и снова послышался этот звук. Джеймс поднимался вверх медленно, прислушиваясь и стараясь не скрипеть ступеньками, но еще на середине лестницы, когда его взгляд поравнялся с полом второго этажа он увидел то, что издавало весь этот шум. Мобильник, лежащий на полу под низкой банкеткой, что стояла у самой стены. Достав его, Джеймс увидел высвечивающуюся на экране улыбчивую мордашку Отэм. Телефон в его руке все еще набирал номер Рене, но теперь по крайней мере было понятно, почему она не брала трубку. Джеймс отключил оба телефона и стал спускаться вниз. В голове его было пусто до звона. Почти на автомате он набрал номер макреевского особняка и, едва на том конце провода отозвались, попросил к телефону Рене.
— Ты не могла бы приехать и забрать Отэм к себе? — спросил он, не утруждая себя приветствиями и прочей вежливой ерундой. — У нее отец умер. Ты ей нужна.
Удостоверившись, что Рене его услышала и поняла, он вернул трубку на базу и вышел из дома обратно на крыльцо. Тэмми так и сидела на самой последней ступеньке. Джеймс не стал ничего говорить. Он просто вернул ей ее сотовый, а тот, который нашел, спрятал в карман. Про себя он уже решил, что будет делать, но ему все равно нужны были ответы. Иначе он просто не мог.
Рене ждала этого конкретного звонка с того самого момента, как вернулась домой, но все равно оказалась совершенно не готова, когда мама протянула ей трубку телефона. Голос она узнала сразу же и почувствовала, как внутри все холодеет в предчувствии того, что он ей скажет. Не в предчувствии даже, а в предвкушении. Рене вдруг захотелось, чтобы Этан оказался рядом и она смогла посмотреть ему в глаза в этот момент. Но в ее распоряжении были только мама и Шерил, которые понятия не имели, где она была и чем занималась те полтора часа до ужина, который в семье Макреев был традиционно поздним.
- Я сейчас приеду. Спасибо, Джеймс.
Отключив телефон, Рене уставилась перед собой, улавливая на периферии, как Шерил и мама поворачивают головы в ее сторону и смотрят. Мама сидела в кресле, забравшись в него с ногами. В руках у нее была книга. Шерил сидела на коврике у камина, склонившись над старинным альбомом репродукций, найденным среди множества реликвий домашней библиотеки Макреев. Обе они смотрели на нее вопросительно, но без беспокойства. Рене заговорила не сразу и только когда воздух в гостиной задрожал от нарастающей тревоги.
- У Отэм отец умер, - она помолчала, глядя куда-то в пространство и время, а потом, проморгавшись, посмотрела сначала на маму, а потом и на Шери. - Мне нужно ее забрать. Поедешь со мной?
Последнее она адресовала Шерил, уже поднимаясь с дивана. Если Отэм была нужна Рене, то Рене была нужна Шерил и как раз таки из-за Отэм. Такой вот порочный круг. На самом деле все было предельно просто. Рене не могла вести машину и одновременно утешать ее, для этого ей и нужна была Шерил. Убедившись, что мама восприняла ее слова правильно и заторопилась подготовить для Тэмми комнату, Рене увлекла Шерил за собой.
Когда они подъехали к дому Ричардсов, там уже стояла машина скорой помощи и одна из патрульных машин. Рядом сиротливо притулился брутальный триумф Джеймса. Еще даже не припарковав додж. Рене приблизительно представила, как все было. Эванс был не при исполнении. Наверняка по обыкновению своему подвез Тэмми домой и нашел тело. Тоже неплохо, если подумать. Главное, чтобы с Отэм все было хорошо.
- Вон она, - заглушив двигатель, Рене выскочила из машины и почти бегом кинулась к сидящей на ступеньках крыльца подруге, рядом с которой обнаружился и Джеймс. Он как-то странно на нее посмотрел, но Рене не успела проанализировать эту странность. Все ее внимание было приковано к Тэмми. С заплаканным лицом и потухшими глазами, она выглядела несколько старше. С учетом особенностей ее почти детской внешности можно было сказать, что она в кои-то веки выглядела на свой возраст, может быть даже старше. Это пройдет, пыталась она себя убедить.
- Тэмми? - позвала Рене подругу, еще даже не миновав разделяющее их расстояние. Сержант Луис, обернувшийся на ее голос, придержал за локоть шагнувшего в ее сторону стажера и покачал головой, но нахмурился на показавшуюся из машины Шерил. Ее он не знал, но, припомнив все те сплетни, что бродили по городу последние недели, понял, что это и есть та самая столичная красотка, которая приехала к Макреям в гости, и кивнул ей, разрешая пройти вслед за подругой к дому.
[icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/34757.jpg[/icon]
Отредактировано Rene Kenzie (2019-11-15 13:28:43)
Невидящим взглядом она уставилась на репродукцию морского пейзажа. На губах застыла не меняющаяся уже с четверть часа улыбка, а в желудке комом переворачивался ужин. Как всегда бесподобный. Шерил подташнивало, и это состояние было вызвано отнюдь не перееданием. Она, конечно, постаралась впихнуть в себя побольше, чтобы не вызвать подозрений, и вела себя непринужденно - в достаточной мере, чтобы ввести в заблуждение Аделаиду и Рене - однако давалось ей это с огромным трудом.
Кажется, уже пора перевернуть новую страницу, что она и сделала. Вместо живописных картинок Шери неизменно видела другую. Ту, что темным оттиском впечаталась в память и зловещие проступала поверх каждого изображения в альбоме. Бойл еще до ужина бросила тщетные попытки убедить себя в том, что увиденное ни что иное как причудливая игра теней и ее болезненная ревнивость. И теперь ей ничего не оставалось, кроме как содрогаться от одной лишь мысли о том, чтобы остаться с Рене наедине, ведь это неминуемо приведет к ссоре. Шерил хорошо себя знала: надолго ее актерского таланта явно не хватит.
Решение пришло спонтанно. Ей всего то и надо сослаться на плохое самочувствие и как можно скорее смыться наверх, предварительно заверив подругу, что все, что ей сейчас необходимо - это пара таблеток аспирина и крепкий сон.
Не успела она как следует обмозговать план действий, как раздался телефонный звонок. Улыбка дрогнула, но к тому моменту, как Шери подняла голову и посмотрела на Рене, естественность к ней уже вернулась. Впрочем, долго давить улыбку не пришлось. Лицевые мышцы, ответственные за ее формирование, свело судорогой, и, несмотря на озвученную Рене страшную новость, Шерил ощутила долгожданное облегчение.
Дорога до дома Отем прошла в молчании. В голове Шери было блаженно пусто. Смерть мистера Ричардса пусть не на долго, но вытеснила горькие мысли, и Бойл уже не боялась, что с ее губ может сорваться какой-нибудь неудобный вопрос. Прежде чем выйти из машины, она помедлила, глядя в лобовое стекло на столпившихся людей в свете проблесковых маячков. В отличие от водительской, свою дверь она прикрыла и поспешила вслед за Рене, которая, расталкивая полицейских, прорывалась к съежившейся на крыльце фигурке Отем.
Кивнув в ответ мужчине средних лет, что не стал ее останавливать и пропустил к дому, Шери в несколько шагов достигла крыльца и, уцепившись за перила, присела на корточки. Она с жалостью смотрела на Отем, как птенец дрожавшую в объятиях Рене, и не произносила ни слова. Ей еще предстояло подобрать слова утешения, но это потом. От той отчаянной жизнерадостности, которой так и лучилось круглое детское личико Отем, не осталось и следа. Потерять отца - какой сволочью он бы ни был - страшное дело. На глаза Шерил навернулись слезы, и она поспешно их сморгнула. [nick]Cheryl Boyle[/nick][status]cherry[/status][icon]http://sg.uploads.ru/UGvl9.jpg[/icon][info]<br><hr>26, художник-фрилансер<hr>[/info][ank]<br><a href="https://northsolway.rusff.me/viewtopic.php?id=34#p40252" target="_blank"><img src="https://forumstatic.ru/files/0017/95/0a/17932.png"></a>[/ank]
Отредактировано Scott Godfrey (2019-07-05 09:15:57)
[indent] Пока Джеймс ходил звонить, Тэмми успела более или менее успокоиться. Она потрошила упаковку с платочками, которую дал ей Джеймс, а когда они закончились, закончились и слезы. Тэмми вскинула на вернувшегося парня свои воспаленные, но совершенно сухие глаза и вымученно улыбнулась. Мобильник она спрятала в сумочку и крепко сжала ручки подаренного все той же Кензи аксессуара, осознав вдруг острую необходимость увидеть подругу, обнять и просто почувствовать ее присутствие. Джеймс молча сидел рядом и она тоже решила не говорить ни слова. Это было легко. В его компании вообще всегда было легко. Говорить, молчать и просто находиться. Тэмми не могла назвать его своим близким другом, но у них всегда было много общего. Слишком много, если задуматься.
[indent] - А ты... тебе было очень плохо, когда твой отец... - с опозданием осознав насколько неуместен ее вопрос, Отэм осеклась и виновато посмотрела на Джеймса. - Прости, это... Я не хотела. Прости.
[indent] Показавшаяся в начале улицы полицейская машина сгладила неловкость, но не до конца. Тэмми вся скукожилась и, зябко закутавшись в свой кардиган, прикрыла глаза в попытке отрешиться от всего. Полиция, скорая и показавшиеся из своих домов любопытные соседи остались где-то там, за пределами ее восприятия. Было только крыльцо ее дома, сумочка на ее коленях и Джеймс, к теплому боку которого девушка неосознанно жалась. Из этого почти медитативного состояния Отэм вырвал голос Рене, окликнувший ее.
[indent] Резко распахнув глаза, Тэмми в первую секунду почувствовала боль от света, слишком яркого и резкого после спокойного полумрака под ее сомкнутыми веками, но все равно заметалась взглядом по сторонам в поисках знакомой длинноногой фигурки. Когда она ее увидела, внутри словно что-то отпустило. Глаза снова защипало. Отэм попыталась встать, но конечности подвели ее. Впрочем, Рене была уже совсем близко.
[indent] - Ты приехала, - всхлипнула Тэмми и обняла упавшую рядом с ней на колени девушку. Она была уверена, что выплакала все, но стоило ей заключить подругу в объятия, как все внутри задрожало от жалости к себе, а из глаз снова хлынули слезы. Сквозь их пелену она различала мельтешение проблесковых маячков, кое-какие лица, даже умудрилась узнать Шерил, остановившуюся у перил крыльца. Выдавив из себя слабую улыбку, Отэм кивнула ей, благодаря за то, что она тоже приехала, и зарылась носом в распущенные волосы Рене.
[indent] - Ты же заберешь меня отсюда? - практически проикала она, вдруг испугавшись, что окажется не к месту в доме подруги. Все таки у них гостила Шерил и, кажется, собирался приехать Артур, которого Рене приглашала на День Города. Глупо, конечно, в доме Рене ей всегда были рады, просто Тэмми подсознательно чувствовала, что не заслуживает всего этого участия.
Отредактировано Autumn Richards (2019-04-18 16:38:52)
На появление полиции в лице сержанта Луиса и сопровождавшего его Фоули и медиков, которых положено было вызывать даже на трупы, Эванс отреагировал довольно вяло. Он даже не поднялся с места, надежно зафиксированный привалившейся к нему Отэм. Только перекинулся парой слов с сержантом, который хотел прояснить ситуацию. Сейчас Джеймс был не при исполнении, поэтому спрос с него был невелик, что его целиком и полностью устраивало. Однако, на появление в начале улицы массивного доджа, который когда-то принадлежал Дугласу Макрею, он отреагировал куда более живо, выпрямившись в спине и вытянув шею. Машина остановилась, не доехав до дома Ричардсов совсем немного. Ему помешали столпившиеся у машины скорой помощи соседи и случайные прохожие. Когда из машины выскочила Рене, Джеймс глубоко вздохнул. Он смотрел на нее во все глаза все то время, что ей понадобилось, чтобы миновать разделявшее их с Отэм расстояние. Эванс кивнул незнакомой девушке, которая приехала вместе с Кензи, припоминая, что слышал о ней, и поднялся на ноги. Выждав ровно столько, насколько хватило его терпения и такта, он тронул острое плечо сестры Макрея, привлекая к себе ее внимание.
— Рене, можно тебя на минутку? — он выдержал взметнувшийся на него недоуменный взгляд и кивнул на наименее людную часть лужайки перед домом Ричардсов, где можно было спокойно поговорить.
Не дожидаясь согласия девушки, он отошел в сторонку. Чертовски хотелось курить, но у него не было даже зубочистки, чтобы унять нервный зуд в зубах. От нечего делать Эванс принялся поигрывать найденной в кармане куртки монетой, заставляя ее перескакивать с пальца на палец туда-сюда. Это помогало до тех пор, пока рядом не оказалась Рене. На ее свежем личике, ничуть не изменившемся с тех пор, как они виделись еще в Лондоне, не читалось ничего, что могло бы насторожить даже самого проницательного человека. Если Рене и правда что-то скрывала, то делала это очень искусно.
— Ничего не хочешь мне рассказать? — с ходу поинтересовался он, нависнув над ней мрачной тучей. Но прежде чем непонимание, написанное на лице девушки, оформилось в слова, он достал ее новомодный смартфон и вложил ей в руку, заставив сжать пальцами его стальной корпус. Вензель, изображенный на задней крышке, был точно таким же, как татуировка на внутренней стороне ее запястья. Джеймс даже слегка подвис, уже привычно любуясь на искусно списанные в круг витиеватые буквы, которые Рене наверняка набила сама, но потом поднял глаза и посмотрел на девушку нечитаемым взглядом.
— Я звонил тебе на сотовый и нашел его, — он выдержал паузу и добавил: — Прямо на самом верху лестницы, с которой мистер Ричардс, судя по всему, навернулся в состоянии тяжелого алкогольного опьянения. Так запишут в рапорте. Бытовой несчастный случай. С алкашами случается.
Какая-то женщина в толпе вдруг громко запричитала, жалея осиротевшую Тэмми. Джеймс дернулся на это глупое кудахтанье, но взгляда от Рене не отвел. Он намеренно смотрел на нее почти в упор, отмечая все, даже самые незначительные изменения в выражении ее лица. Жаль только, что света было мало. Уличные фонари не справлялись, а мельтешение проблесковых маячков патрульной машины и машины скорой помощи, создавали только иллюзию движения лицевых мышц.
— Я хочу знать, что произошло на самом деле, — наконец заявил Джеймс, отчаявшись разглядеть на лице Рене хоть какую-то подставку. — Просто расскажи как все было и все. Он был настоящим ублюдком, и я только рад, что он сдох. Но я хочу знать правду.
- Конечно, я приехала, глупая. И я заберу тебя. Мама уже ждет.
Рене обняла Тэмми и прижала к себе, испытывая до странного противоречивые чувства вины и удовлетворения. Она почувствовала запах парфюма Шерил, долетевший до нее со слабым порывом ветерка, и поняла, что та рядом. Поддержка поддержки, как бы странно это не звучало. Отэм, между тем, разревелась так горько, что Рене буквально чувствовала жар ее слез. Она даже начала переживать, как бы та не наревела себе температуру, но так и не успела осмыслить это опасение. Джеймс, который все это время стоял в сторонке, как будто выжидая, дотронулся до его плеча. Она посмотрела на него с удивлением, однако не стала возражать. Мало ли. Может быть он хотел сказать что-то важное, касающееся того, через что Тэмми еще предстояло пройти. Рене с трудом представляла все формальности, связанные с такой смертью. Возможно, у полиции существовал какой-то особый для этого протокол и ей придется везти Отэм завтра с утра пораньше в управление. Рене полагала, что именно это Джеймс и хотел с ней обсудить. Как же она ошибалась...
- Отведешь ее в машину? - она оглянулась на Шерил и, увидев, как та переживает за Тэмми, улыбнулась ей. Иногда ее удивляло то, как некоторые люди умеют сопереживать. Сама она была довольно черствой в этом отношении, могла посочувствовать, поддержать и выслушать, но слезы, когда дело касалось чужого несчастья, давались ей очень довольно трудно. Сейчас она и вовсе не могла заставить себя плакать, хоть и понимала, что ее слезы в этой ситуации были бы куда более уместны, чем слезы Шерил. Все таки Тэмми была ее лучшей подругой еще со школы. Все это знали.
- Тэм? - отстранив Отэм от себя, Рене заглянула в заплаканное ее личико, на котором ярким темным пятном выделялся синяк, что она заметила еще утром. - Шери отведет тебя в машину. У меня есть все, что нужно, даже кое-что из твоих вещей, так что не думай ни о чем, хорошо?
Убедившись, что Тэмми ее поняла, Рене практически передала ее в заботливые руки Шери и, поднявшись с колен, направилась к Джеймсу, который поджидал ее под окнами дома, даже не догадываясь, что топчется по тому самому месту, на котором несколько лет назад лежал ныне наконец-то покойный мистер Ричардс, ее стараниями выпавший из окна. Она задрала голову, чтобы оценить высоту, и мысленно присвистнула. И как он только выжил после такого падения? Впрочем, какая разница, если в итоге она все же добилась своего. Джеймс встретил ее все тем же странным взглядом, но не успела Рене поинтересоваться, в чем дело, как он задал вопрос, вызвавший искреннее недоумение. Но где-то внутри слегка захолодило недобрым предчувствием.
- Ты о чем вообще?
Но когда Джеймс достал ее сотовый, Рене все поняла. Озарение снизошло ак по щелчку пальцев. Она вспомнила, как искала смарт в машине Этана, как не нашла его и отвлеклась. Она даже вспомнила, как искала его по всей своей комнате, а потом отвлеклась, когда ее из-за какой-то ерунды окликнула мама. Она поняла, что выронила его там, на лестнице, когда сталкивала Ричардса вниз. Кажется, она даже почувствовала, как телефон выпал из кармана ее шорт. Рука метнулась назад, чтобы ощупать его и убедиться, что его там нет, а значит тот, что ей показывал Джеймс и правда принадлежит ей. Он вложил его ей в руку и она увидела оба вензеля - один на ее запястье, а другой на крышке корпуса телефона. Все стало приобретать совершенно иной окрас. Мельтешение маячков, голоса полицейских и медработников, которые выносили упакованное в черный мешок тело, даже взгляд Шери, который она поймала, когда посмотрела в сторону доджа. Если Джеймс ее арестует... Она отвернулась и судорожно вдохнула, пытаясь справиться с дрожью, которая пошла по телу нескончаемой волной.
- Я убила его, - просто призналась Рене и посмотрела на Джеймса открыто и честно. - Это ты хотел услышать? - она поддалась вперед и оказалась к парню почти вплотную. - Я столкнула его с лестницы. Специально позвала наверх и столкнула вниз, чтобы он упал и свернул себе шею, потому что знала, как это будет выглядеть. Просто пьяница, который просто свернул себе шею по пьяни. И что теперь? Арестуешь меня? - теперь она почти шипела, яростно глядя Джеймсу в глаза. - Он был ублюдком, который избивал свою дочь. Ты знаешь это. Все это знают. Только никто ничего не мог с этим поделать. Я сделала это, чтобы помочь ей. Понимаешь? Скажи, что понимаешь?
[icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/34757.jpg[/icon]
Отредактировано Rene Kenzie (2019-11-15 13:28:01)
Все здесь было каким-то нереальным, искусственным, киношным. Шерил подняла глаза на чернеющий дверной проем, в котором только что исчезла чья-то фигура. Он уже не двоился, как мгновением назад лица Рене и Отем. У Шерил было появился повод выпустить пар, но эмоциональный ступор никуда не делся, разве что несколько преобразовался, и она упустила момент. Секундное помутнение ушло так же быстро, как накатило. Пара слезинок - все, на что ее хватило, однако и это не осталось незамеченным. Кажется, Рене немного удивилась. Шерил правда старалась убедить себя, что ей вообще плевать на нее и на ее реакции. Ведь действительно было же какое-то время, пока они ехали сюда! Так, что изменилось?
Все было очень просто - ей не хотелось оплакивать какого-то ублюдка. Ей хотелось оплакать свою личную боль. Она хотела не думать о Кензи, не смотреть на Кензи, но та так или иначе попадала в поле зрения. Поднимаяь на ноги, Шерил старалась вообще не думать ни о ком, кроме Отем, даже сделала себе мысленную установку, но все попытки оказались тщетными, когда светловолосый полицейский, что несколькими минутами ранее успокаивал Тэмми, отвел Рене в сторону. Шери проводила подругу взглядом и, обняв дрожащую Отем за плечи, повела ее к машине, кусая нижнюю губу.
- Пойдем, - тихо проговорила Бойл в перерыве между жеванием, стараясь найти кратчайший и в то же время наименее людный путь, - осторожнее, вот так.
Приподняв желтую ленту, Шери сперва пропустила Тэмми, а уже потом шмыгнула следом, а когда подняла голову, на них обеих на всех порах неслась высокая дородная женщина, которая громче всех "переживала" за судьбу новоиспеченной несчастной сиротки. За ограждение зевак не пускали, но они с Отем были уже за его пределами.
- Темми, бедняжка! - нарочито громко пропищала женщина, рассчитывая увлечь Отем в удушающие объятия, однако Шерил была тут как тут, успев вовремя разогнуться, и предотвратить эту неприятность. - Что стряслось?!
- Извините, - проворковала Бойл, лучезарно улыбнувшись дамочке и сохраняя позицию и безопасную дистанцию между ней и Тэмми, отступила к машине.
Усадив девушку на заднее сиденье, за водительским, Шерил загородила ее собой насколько могла. Едва ли общение с толпой сочувствующих зевак то, в чем Отем сейчас по-настоящему нуждалась. Если совсем откровенно, то подружка ее лучшей подруги тоже едва ли годилась в утешители, потому как нуждалась она ни в ком, кроме Рене. Шерил на автомате бросила очередной взгляд в сторону двух одиноких фигур, маячивших поодаль от всеобщей суеты. Это все Кензи. Вокруг нее словно образовалось невидимое магнитное поле, которое так и притягивало взгляд Шерил. Это поле, подобно пузырю, захватывало всех, кто в него попадал, и вот Бойл уже придирчиво разглядывала полицейского. Как же близко они стояли друг к другу... Осознание, что ревность к этому конкретному молодому человеку ни на чем не основана и родилась на пустом месте, витала где-то на переферии сознания, но легче от этого не становилось. Шерил увязла в этой трясине по самую шею, и ей уже ничего не стоило захлебнуться.
- А они хорошо друг друга знают, - сделала она вывод и чуть было не спросила Тэмми, что ему от нее нужно, но вовремя очнулась.
Оставалось надеяться, что Отем пребывала в достаточном смятении, чтобы этого не заметить. Приложив некоторое усилие, чтобы заставить себя отвернуться, Шери все же смогла обратить все свое внимание к Отем.
- Возьми салфетки, - предложила она, выудив из заднего кармана джинсов початый пакетик салфеток, протянула его Тэмми. - Сейчас вернется Рене, и мы поедем. Я сяду с тобой, ладно? Воды хочешь? - Шери нырнула за водительское сидение и, держась за руль, выудила бутылку минералки из отделения в двери со стороны пассажира. Вернулась она в одно мгновение. - Держи, тебе нужно попить. Должно полегчать.
В последнее Шерил не верила, но сказала так, словно то была непреложная истина. [nick]Cheryl Boyle[/nick][status]cherry[/status][icon]http://sg.uploads.ru/UGvl9.jpg[/icon][info]<br><hr>26 лет, художник-фрилансер<hr>[/info][ank]https://northsolway.rusff.me/viewtopic.php?id=34#p40252[/ank]
Отредактировано Scott Godfrey (2019-07-22 15:22:10)
[indent] Слезы душили Тэмми. Она не могла нормально вдохнуть, не могла говорить и только лишь кивала, давая таким нехитрым образом понять, что слышит Рене, понимает её и не имеет ничего против. Желание покинуть это место, которое она всю свою жизнь называла домом, но едва ли считала таковым, жгло ее изнутри почти так же сильно, как слёзы. Слёзы, которые Отэм не могла объяснить. Она не скорбела и даже не жалела отца, умершего так нелепо, но все равно плакала и не могла заставить себя остановиться.
[indent] Она послушно переставляла ватные ноги, следуя туда, куда её вела Шерил. Рене осталась где-то позади и Отэм смутно припоминала, что это все из-за Джеймса. Он хотел поговорить с ней. Девушка хотела было оглянуться и посмотреть, чтобы убедиться в этом, но голос миссис Хитон, преисполненный насквозь фальшивым участием, заставил её отказаться от затеи и ускорить шаг, прижавшись к Шерил, как напуганный ребёнок.
[indent] Только оказавшись в спасительной прохлада салона доджа она смогла более или менее расслабиться. Напряжение, сковывающее тело, заставляющие горбиться и прятать побитие лицо за завесой распущенных волос, нехотя, но все же покидало Отэм. Её ещё трясло, но теперь она по крайней мере могла нормально дышать и она дышала, глубоко и жадно, почти захлебываясь запахом обивки и ароматом знакомого парфюма, которым пропах автомобильный салон.
[indent] - Что? - Тэмми подняла на Шерил глаза и, машинально проследив за направлением её взгляда, увидела стоящих под окнами её дома Рене и Джеймса. Они о чем-то говорили и, судя по выражениям их лиц, о чем-то серьезном. В этом не было ничего странного, в конце концов Джеймс был полицейским, поэтому Тэмми почти сразу же отвернулась от окна, чтобы, не дай бог, кто-то из соседей увидел её лицо и синяк, расплывшийся на нем.
[indent] - Это Джеймс, - хрипло приговорила она, судорожно потроша сумочку в поисках салфеток. - Он хороший. Подвез меня с работы и... - она всхлипнула и вцепилась в протянутую Шерил пачку влажных салфеток как в спасательный круг. - Спасибо.
[indent] С минуту Тэмми только и могла, что хлебать воду и вытирать бегущие по щекам слёзы. Когда они уже, наконец, закончатся? Легче тоже не становилось, несмотря на то, что умом она прекрасно понимала, что на самом деле значила смерть отца. Свобода. Наконец-то она была свободна от него. Так почему ей было так плохо? Тэмми снова оглянулась на дом, в котором выросла, и остановилась взглядом на Джеймсе. Его высокая широкоплечая фигура, выделяющаяся на фоне светлой стены, так и притягивала взгляд. Даже без формы, в своей обычной одежде он источал уверенность в себе и надежность. А ведь он прошёл через все это ещё в тринадцать. Будучи совсем ещё ребёнком, он как-то справился, а значит и она справится. В конце концов, она уже далеко не ребёнок. Взгляд Тэмми поднялся на окна второго этажа, где была её комната.
[indent] - Ненавижу этот дом, - пробормотала она и, спохватившись, что сказала это вслух, спешно отвернулась от окна и нервно дернула уголками губ. - Не самое счастливое место.
Вот так просто? Убила его и все? Эванс сощурился, неотрывно всматриваясь в лицо Рене, и даже не моргнул, когда она шагнула к нему, приблизившись вплотную, чтобы ответить на его вопрос уже более развернуто и на этот раз по возможности исчерпывающе. И у нее почти получилось. Он понимал ее. Понимал ее лучше, чем кто бы то ни было, черт возьми, но этого было недостаточно, чтобы поставить точку на этом происшествии и отправиться, уже наконец, к себе домой. Одного Джеймс понять не мог, как не пытался. Как она смогла это сделать? Его не интересовали мотивы Рене. Они были очевидны. И его не интересовал процесс этого явно спланированного убийства. Рене расписала всю его механику от и до и предельно просто. Он не мог понять, как она вообще решилась пойти на это. Эта девочка, которую при всей своей фантазии он просто не мог представить убийцей. Джеймс смотрел на нее во все глаза и пытался свыкнуться с этим новым фактом, ломая давно устоявшееся впечатление от этой девушки, которую он помнил еще с Лондона. Нет, она могла ударить, могла постоять за себя и даже причинить серьезный вред обидчику. Он видел это своими глазами и, более того, одобрял. Но убийство... На такое не каждый был способен пойти и ему было странно и даже страшно узнать, что Рене Кензи входит в число таких людей.
— Конечно, я понимаю, Рене, — с опозданием отозвался Джеймс, обнаружив вдруг, что она смотрит на него с яростью, за которой плещется, набирая силу, нечто подозрительно похожее на страх и почти отчаяние. — И я не собираюсь тебя арестовывать. Господи... Я же не какой-то там узколобый кретин.
Он вскинул было руки, чтобы схватить Рене за плечи и как следует встряхнуть, напомнив таким образом о том, что он-то уж точно не входит, да и никогда не входил в число тех полицейских, что мыслят исключительно в черно-белом цвете, но вовремя себя одернул. Вокруг было слишком много народу для подобных телодвижений. Эванс огляделся, чуть подвинулся, закрывая Рене от случайных взглядов со стороны толпы зевак, растянувшейся вдоль желтой оградительной ленты, и снова посмотрел на девушку.
— Слушай, я все понимаю и я знаю, что ты сделала это ради Отэм, просто... — Джеймс помолчал, подбирая слова, а потом покачал головой. — Я просто не ожидал, что ты... что ты решишься на это. Что сможешь пойти на такое сама, а не обратишься к Джетро. Если бы я нашел его телефон, у меня не возникло бы никаких вопросов, — признался он. — Но ты, это ты. Наверное, должно было произойти что-то по-настоящему ужасное, чтобы кто-то вроде тебя, пошел на такое.
Джеймс мог задать прямой вопрос. Мог спросить, не ударил ли ее Ричардс, не пытался ли обидеть ее. Но он не спросил, да и не собирался спрашивать. Он только смотрел на Рене и старался не думать о том, что тогда, много лет назад, никто не ждал ничего подобного и от него, тринадцатилетнего пацана. И только поэтому рассказанная его матерью сказка была так легко принята полицией, соседями и врачами из клиники.
— Поезжай, — наконец, сказал он. — Присмотри за Тэмми. Завтра ей могут позвонить и пригласить в участок для того, чтобы подписать бумаги, но это дело может потерпеть и до понедельника. Скажешь, что она не в состоянии куда-то ехать, и все. Формальности могут и подождать. Сейчас ей нужно как следует отдохнуть.
Бросив взгляд в сторону доджа, Эванс заметил, что сидящие на заднем сидении девушки смотрят в их сторону, и помахал рукой. Может быть потом они с Тэмми еще поговорят об этом. Все таки у них всегда было много общего. А пока у нее была Рене. Как звали вторую девушку, он не знал.
— Джеймс? — оклик Луиса заставил его оглянуться. Сержант поманил его пальцем и покладисто кивнул, когда Эванс изобразил жест, означавший, что он пока занят, но скоро подойдет. Вновь повернувшись к Рене, он заглянул девушке в глаза и, повинуясь порыву, приобнял ее за плечи и запечатлел на прохладном лбу легкий поцелуй, после чего слегка подтолкнул в сторону доджа.
Конечно же Джеймс не собирался ее арестовывать. Он вообще ничего не собирался делать с Рене и ее это полностью устраивало. Только все равно было как-то погано на душе от его слов и от того, что он не ожидал от нее подобного поступка. И, несмотря на то, что было непонятно, разочарован он в ней на самом деле или нет, было досадно осознавать, что она так неприятно его удивила. А уж когда Джеймс упомянул ее брата, стало совсем хреново. Как будто она предала его, обратившись за помощью к другому человеку.
- Джетро бы так никогда лоханулся, - Рене посмотрела на свой смартфон, зажатый в руке и печально улыбнулась. - Я думала о том, чтобы обратиться к нему, правда думала, но побоялась, что он... ну, как ты... - она замолкла, боясь озвучить вслух свои опасения и помотала головой. - Неважно. Только не говори ему, ладно? Я сама скажу, когда наберусь смелости. Что действительно важно, так это что Тэмми в безопасности и ее больше никто не будет обижать.
Похоже, что Джеймс был с ней солидарен. Она проследила за направлением его взгляда и увидела, как Шерил и Тэмми смотрят в их сторону. Только махать им, как Джеймс, она не стала. Мысли сами собой закрутили вокруг следующих дней, которые она должна будет провести рядом с Отэм. Как ее отвлечь? Чем занять, чтобы она не думала о случившемся? Возможно ли вообще заниматься чем-то другим или думать о чем-то другом, когда твой отец умирает так скоропостижно? Рене не знала и надеялась, что не узнает никогда.
Сержант Луис позвал Джеймса, и это поставило точку на их разговоре. Маленький, плохо освещенный пятачок под окнами дома Ричарсов вдруг перестал быть центром вселенной. Рене огляделась, отмечая про себя, что толпа зевак начала редеть, как только увезли тело. Ей тоже было пора. Девушка улыбнулась, когда Джеймс повернулся и снова посмотрел на нее, и не удержалась от удивленного вздоха, когда он вдруг обнял ее и чмокнул в лоб, как маленького ребенка. Больше он ничего не сказал, только подтолкнул ее к припаркованной у тротуара машине, и Рене послушно потопала к ней.
- Ну, как вы тут? - поинтересовалась она, едва забравшись на водительское сидение, и повернулась назад, где сидели обе ее подруги. - Джеймс сказал, что тебе еще позвонят и пригласят, чтобы заполнить какие-то там бумаги, но это не срочно. Можно потянуть аж до понедельника. Думаю, так будет лучше, да?
Рене заглянула в заплаканное личико подруги и ободряюще ей улыбнулась. Тэмми уже не плакала, она пребывала в том состоянии, когда сил не хватает уже ни на что. Было глупо ждать от нее ответов на вопросы или каких-то решений. Переглянувшись с Шерил, Рене села нормально и, щелкнув ремнем безопасности, повернула ключ в замке зажигания.
До особняка Макреев они ехали в полном молчании. Время от времени Рене поглядывала в зеркало заднего вида на сидящих позади подруг. Отэм было почти не видно, а вот Шери была на виду и Рене просто не могла не заметить странного напряженного выражения, так и застывшего на ее большеглазом лице. Напрашивающийся в связи с этим вопрос вертелся на языке всю дорогу, но задать его Рене смогла только после того, как они уже добрались до дома и передали Тэмми в заботливые руки Аделаиды.
- Ты в порядке? - спросила Рене, едва шаги мамы и Тэмми затихли на втором этаже, где для нее уже была готова гостевая комната. - На тебе лица нет. Укачало или?..
Она сократила разделяющее их расстояние и дотронулась до заметно побледневшего лица Шерил, сначала погладив ее по щеке, а потом как бы невзначай дотронувшись до лба. Но температуры не было, нездоровой холодной испарины тоже. Шерил была в порядке и в то же время не совсем.
- Да что случилось?! - не выдержала Рене наконец. - Только не говори, что это тебя смерть отца Тэмми так расстроила. Поверь, оно того не стоит.
Рене начала раздражаться, потому что одна только мысль, что кто-то может жалеть этого ублюдка, была ей ненавистна.
[icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/34757.jpg[/icon]
Отредактировано Rene Kenzie (2019-11-15 13:27:11)
Шерил понимала, насколько проще теперь станет жизнь Темми. Синяк на ее лице, что уже успел сменить цвет, должен стать последним в ее жизни. Бойл не знала, как обозначить свою поверхностную, но все же осведомленность, и не знала, как правильно реагировать в подобной ситуации. Она никогда не сталкивалась с насилием со стороны родных, росла в полной счастливой семье, и для нее до сих пор оставалось дикостью подобное поведение родителя. Единственное, о чем можно было сожалеть - так это о том, что этого не произошло раньше.
Все эти размышления натолкнули на неприятную ассоциацию. Шерил замерла на мгновение, по спине пробежал холодок, а во рту она ощутила горько-кислый жгучий привкус, словно ее только что стошнило. Какое право она имела осуждать Бена Ричардса, когда не дала и шанса собственному ребенку? Шери моргнула, подняла глаза на Отем и улыбнулась ей самой ободряющей улыбкой, на какую была сейчас способна, а потом отвернулась в сторону дома. Она сделала это в тот самый момент, когда светловолосый полицейский - этот самый Джеймс - поцеловал Рене, по-отечески в лоб, но Бойл едва сдержалась, чтобы не съязвить по этому поводу. Вместо того она сделала вид, что заметила какое-то движение со стороны зевак, численность которых, казалось, даже поубавилась. Какая разница, Отем все равно сейчас было не до того.
- Кажется, та дамочка не желает отступать, - откровенно солгала Шерил и, жестами предложив Темми подвинуться, нырнула в салон, хлопнув дверью.
Ей самой было чертовски необходимо отвлечься, поболтать на какую-нибудь легкую откровенно девчачью тему, но заводить подобные разговорчики с Отем казалось неправильным даже в качестве терапии.
- Хочешь, включим музыку? - нарушила она гнетущую тишину салона, в которую едва проникали приглушенные голоса с улицы.
В этот момент открылась дверь со стороны водителя, и предложение забылось. Всю дорогу Шерил то и дело ловила взгляд Рене в зеркале заднего вида, беспокойно ерзала на сидении, отводила глаза, пыталась участливо приобнять Отем, однако неизменно напарывалась на медовые глаза Кензи, оттенок которых различала даже с такого расстояния в темноте салона. Или просто помнила, а воображение дорисовывало картинку. Нужно было с самого начала сесть на место Отем.
Выбравшись из неожиданно тесного салона, Шерил ощутила хоть небольшое, но все же облегчение. Сейчас любое пространство, которое приходилось делить с Рене, казалось ей туалетной комнатой. Вот только длилось это облегчение не долго. Они вновь остались наедине, и на этот раз Кензи была настроена решительно.
Шерил хотела было соврать, заверить, что да, ей не здороваться, раз уж Рене сама подбросила идею. Тем более, что теперь ее и правда подташнивало. И у Шери почти получилось. Ключевое слово почти. Потому что, в тот момент, когда Рене погладила ее по щеке - словно ничего не произошло, словно это не она стояла у той машины! - Бойл растеряла всякую способность выражаться человеческим языком. Сделав над собой невероятное усилие, чтобы не отшатнуться, она до боли в скулах стиснула зубы. Но последняя реплика подруги окончательно выбила почву из-под ног Шерил.
- Что?
Она переспросила, не веря своим ушам. Рене выглядела по-настоящему озабоченной. И эта естественная искренность ранила больше всего.
- О, охотно верю! Но если не брать в расчет этого... - она запнулась. Имя отца Отем напрочь вылетело из головы. - Разве со мной что-то может быть не так, Рене? Что же может быть не так? Давай подумаем хорошенько! А знаешь, у меня есть для тебя подсказка.
С этими словами Шери вихрем выскочила в коридор и скрылась за входной дверью. Вернулась она не с пустыми руками.
- Как тебе? - глухо поинтересовалась она, демонстрируя горизонтально ориентированный холст с еще свежей краской, смазанной в тех местах, где приложились ее пальцы. - Ничего не напоминает? До определенного момента этот вид мне даже нравился. - Шерил сглотнула, но это не избавило ее голос от дребезжания. - Такой умиротворяющий. Я так радовалась, когда нашла это место. Не далеко. Я имею в виду, мне не пришлось долго идти. Ты же знаешь, как гремят эти чертовы краски. А еще представляешь, там совсем нет ветра! Безветренное место на Штормовом, кто бы мог подумать!
Казалось, Шерил могла до бесконечности сыпать описаниями. Как будто она стояла на крошечном островке посреди океана зыбучих песков. Один единственный шаг в сторону - и она уже не выберется.
[nick]Cheryl Boyle[/nick][status]cherry[/status][icon]http://sg.uploads.ru/UGvl9.jpg[/icon][info]<br><hr>26 лет, художник-фрилансер<hr>[/info][ank]<br><a href="https://northsolway.rusff.me/viewtopic.php?id=34#p40252" target="_blank"><img src="https://forumstatic.ru/files/0017/95/0a/17932.png"></a>[/ank]
Что-то определенно было не так и по мере того, как Шерил говорила, Рене видела это все четче. Она уже на полном серьезе начала подумывать о том, чтобы схватить подругу за ее вздрагивающие при каждом выдохе плечи и хорошенько встряхнуть, чтобы она сказала уже, наконец, все как есть, но та вдруг усвистала куда-то на улицу. Рене так и осталась стоять в холле особняка в полной растерянности, но продлилось это одиночество недолго. Шерил вскоре вернулась с каким-то холстом в руках и с ходу развернула его так, чтобы Рене оценила запечатленный на нем вид. Неоконченный, но уже достаточно конкретный и потому легко узнаваемый. Черт... Мысленно она дорисовала рейнджер МакТавиша и даже себя, стоящую у дверцы со стороны водителя. Целующуюся с водителем. Губы как будто вновь загорелись. Рене подавила желание дотронуться до них пальцами, сжав вместо этого руку в нервный кулак, но прикусила нижнюю зубами, не выдержав силы все еще слишком свежего воспоминания. Она даже почувствовала медный привкус крови из разбитой губы Этана.
- Ты нас видела, - поняла она и, не отрывая взгляда от пейзажа, горько улыбнулась. - А ведь я всерьез думала, что обойдется без свидетелей. Узнала его?
Рене вскинула глаза и пытливо сощурилась на Шерил, но сразу же поняла, что МакТавиш остался неузнанным. В противном случае Шери смотрела бы на нее совсем по-другом. Не с этой жгучей ревностью, которую Рене уже видела в ее огромных глазах неоднократно, а со страхом, тем самым, который поселился в ее душе еще в прошлом году и, несмотря на все попытки выселения, оставил за собой право иногда возвращаться и напоминать о себе. Рене так хотелось изменить это, исправить, как неудачную картину, соскоблив все плохие воспоминания и нанеся поверх них новые, куда более яркие и запоминающиеся. Какое-то время Рене хмурилась этим своим неожиданно сумбурным мыслям, блуждая рассеянным взглядом по холсту с неоконченным пейзажем, а потом вдруг снова посмотрела на Шерил. Так пристально и цепко, что, кажется, даже немного смутила ее.
- Я вас познакомлю, - неожиданно даже для самой себя заявила она. - И ты поймешь. Ты все поймешь, обещаю. Просто... - она замолчала, прикидывая в уме, как все устроить, и, наконец, просто улыбнулась, обезоруживающе и в то же время беспомощно, как делала всегда, когда пыталась потянуть время с ответом на деловое предложение или еще чем-то, на что не могла дать незамедлительный ответ. - Просто дай мне время, хорошо? Я тебе все объясню. Но ты должна поверить, что ничего не было. Мы просто поцеловались, потому что... Потому что это было правильно. Я хотела как-то поблагодарить его за помощь, и я поблагодарила, - Рене пожала плечами, мол, такая вот я благодарная, и, бросив на холст еще один короткий взгляд, вновь посмотрела на Шерил. - Только не уезжай, ладно? Пара дней, три максимум, о большем я не прошу. И я пойму, если сегодня ты ко мне не придешь.
Рене замолчала и, помедлив немного, прошла мимо подруги к лестнице на второй этаж, но в последний момент передумала и завернула в темный коридор, ведущий в оранжерею. Она уже давно подумывала о том, чтобы организовать тут мастерскую, но ссора с братом в прошлом году как-то отодвинула все ее планы на неопределенный срок. Теперь же сами обстоятельства складывались так, что ей нужна была мастерская. Просторная и светлая, но при всем при этом достаточно уединенная для того, что Кензи задумала. Оранжерея подходила больше всего. Здесь уже давно никто ничего не выращивал. Маме было не до растений, она лишь изредка выбиралась в сад, чтобы покопаться в земле, Джетро никогда не интересовался садоводством, а приходящему раз в неделю садовнику и без того хватало проблем с той растительностью, что занимала большую часть прилегающей к их особняку территории. В голове у Рене уже зрел план, который она начала претворять в жизнь сразу же, как только вошла в старую оранжерею макреевского особняка.
[icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/34757.jpg[/icon]
Отредактировано Rene Kenzie (2019-11-15 13:48:07)
Бессвязный поток речей стих так же внезапно, как и начался. Шерил слушала, ей важно было услышать и понять. Едва ли у нее это получится, но она постарается. Сделает все для этого возможное. Это было ей необходимо. Она не представляла, какие оправдания могла предложить Рене, но к этому прямому как две рельсы ответу оказалась совершенно не готова. Последний призрачный волосок, на котором держалась вероятность того, что эта чертовски похожая на Рене Кензи девушка только копия, плод богатого на образы воображения, оборвался. И внутри Шери тоже что-то оборвалось. О некоторых вещах лучше не знать.
Как бы она ни старалась, ей никак не удавалось уловить ход мыслей Рене. Создавалось впечатление, что Кензи рассказывала какую-то увлекательную историю, которая непременно должна была понравится самой Шерил. А пока этого не произошло лишь потому, что смотрит она не с того ракурса. Должно быть, ей просто нужно взглянуть на ситуацию с позиции Рене. Шерил подавила нервный смешок. Подобное обескураживало, но только до тех пор, пока Бойл не услышала это чертово "правильно". Дурацкое слово, которое так любила Рене. Шери с такой силой впилась в подрамник онемевшими от напряжения пальцами, что древесина заскрипела в месте стыков. Тогда Кензи тоже сказала, что оставить ребенка будет правильно. Не хорошо и не плохо, а правильно. Словно жизнь - какое-то долбаное математическое уравнение, у которого есть верное и неверное решение. И конечно же решение Шерил оказалось неверным. Она всегда шла по пути наименьшего сопротивления, а теперь уперлась в тупик, не видела вариантов. И самым логичным решением казалось просто сдать назад. Но оставалось то единственное, что не позволяло переключиться на заднюю передачу. То, что не давало Шерил спать по ночам последние пол года, то, что заставило пойти на мировую. Именно из-за этого она здесь. Давно пора было бы признаться хотя бы самой себе - она любила Рене. Но Шерил молчала. Она никак не прокомментировала воодушевленные оправдания подруги и только стояла еще какое-то время в пустой прихожей, не в состоянии двинуться с места, внезапно ощутив, как сильно устала. Она физически почувствовала это гнетущее давление, сгенрированое ее собственной жгучей обидой и полнейшей безысходностью.
Нашарив в кармане куртки полупустую пачку, Шери вышла проветриться и вернуть холст на место. Одно она знала точно, этот пейзаж она уже никогда не закончит.
[nick]Cheryl Boyle[/nick][status]cherry[/status][icon]http://sg.uploads.ru/UGvl9.jpg[/icon][info]<br><hr>26 лет, художник-фрилансер<hr>[/info][ank]<a href="https://northsolway.rusff.me/viewtopic.php?id=34#p40252" target="_blank"><h6>анкета</h6></a>[/ank]
Вы здесь » North Solway » Летопись » Someone who knows
